夏問荊捕捉到牙生江的表情變化。
    他以為這些村民執意要抓自己送派出所呢，趁著鍾隊長與艾山·熱合曼交涉時趕緊把牙生江叫到一邊詢問發生了什麽。
    牙生江有些拘謹和惶恐：“他們不歡迎找礦隊來這裏，更不喜歡我們在廢礦場內紮營，商量著要驅離我們呢。”
    “這是為何？”
    夏問荊頓覺奇怪，這舊礦場荒廢多年無人管理，采礦設備拆的拆鏽的鏽，房前屋後雜草叢生，找礦隊臨時借用幾間透風撒氣的破房子還不行？
    牙生江也不明白緣由，隻說這幾位村民存在意見分歧，要看接下來怎麽談。
    夏問荊吐吐舌頭，心說找礦隊好不容易才找到個合適的落腳點，要是因為自己這事兒被攆出廢礦場，罪過可就大了。
    他決定先躲遠點，便叫上牙生江一起去把前麵河灘上自動降落的無人機裝進箱子。
    兩人磨蹭了好一會兒才抬著設備箱回來，鍾隊長與村民的交涉也結束了。
    人家答應不再追究夏問荊的問題，但也確實提出了那個莫名其妙的要求：“限你們三天之內搬走，沒有討價還價的餘地！”
    “憑什麽，這礦場是他們家開的？”
    夏問荊當麵可沒敢這麽硬氣，這小子對艾山剛才勒脖子反綁手腕的行為耿耿於懷，不憚以最壞的惡意揣測對方的用意：“我看他們就是故意刁難，想趁機敲竹杠！”
    鍾磊神色凝重地先點頭又搖頭，眉頭擰成一個川字：“我感覺艾山大叔不像是這樣的人，這裏麵肯定有什麽隱情。你們先去幫忙做飯，老周他們應該快收工回來了，我打個電話匯報一下情況。”
    一個小時後，鍾磊抱著手機在門口等待援疆指揮部的回信，由副領隊帶領的駱駝隊出現在視野中，騎著駱駝的地質隊員們個個疲憊不堪精神倦怠。
    夏問荊拎著飯勺出現在他身後，手搭涼棚往那一瞅，不由笑了：“怪不得人家都說我們搞地質‘遠看像撿破爛的，近看像是要飯的’，確實像。”
    鍾隊長歎了口氣：“別廢話了準備開飯吧。大家都累一天了，早吃完早休息。”
    開飯是不需要喊話通知的，廚房這邊剛把熱氣騰騰的四菜一湯端出來，撲鼻的香氣就把所有人都引了過去。
    尤其是那鍋羊雜湯，夏問荊樂嗬嗬地揭開鍋蓋，升騰的水蒸氣“嘩”的一下蒙上他的眼鏡，羊肉的鮮味直鑽每個人的鼻孔。等他眼鏡片上的霧氣褪去，發現自己被攢動的飯碗包圍了……
    這口重鹽重油的熱湯飯給了大家久違的滿足感，營地裏沒有餐桌，他們捧著餐盒或蹲在角落，或坐在石頭上狼吞虎咽，吸溜聲此起彼伏。
    別人都在大快朵頤，鍾磊卻一口都吃不下，心事重重地叼著煙在門口踱步。
    他剛才收到上級回複的消息，發現問題比想象的要棘手。
    這座廢礦場是附近村民脫貧致富的希望，曾經是，現在已然是。
    2005年前後，新疆出現過一波開礦熱潮，就連偏遠的西合休鄉也成了“香餑餑”。
    一夥外鄉人不知怎麽找到這裏，拿著批文跟村民說要開礦，並且承諾等開采礦石賣了錢就給村裏修路、架橋、通電、建學校，讓大家過上好日子。
    村民們信以為真，開礦之初家家戶戶都來幫忙出力。房子是村民蓋的，礦洞是大家一起鑿的，連進出礦場的路都是艾山帶著人修的，他們還擔酒牽羊款待那幾位外鄉礦老板。
    結果全村男女老少在礦上忙活了半年，礦洞開了好幾眼，礦石采了一大堆，可一車礦石都沒往山外運。
    等到下雪時，那幾位礦老板說是要回家過冬開春再來。可這些人走了就再沒回來，不光之前承諾的基建援助沒了下文，連村民的工錢也沒了著落。
    憤怒的村民一次次來礦上尋人討薪，找不到人就把能拆的設備、工具全都搬走，連門窗玻璃都沒留下。
    現在村裏人對這廢礦場的態度分成了三派，一派盼著那些礦老板回來，重新把礦開起來，把拖欠的工錢發給大家；另一派則認為當初就不該同意開礦，這廢礦場就像是大山的一道疤，破壞生態環境影響發展旅遊；還有少數人希望重新盤活這座礦山，認為隻要把礦石賣出去，有了錢一切問題都不再是問題。
    找礦隊在這個節骨眼上紮營此地，引起了村裏人的關注和各種揣測，人家才會驅趕他們。
    援疆指揮部建議找礦隊撤出廢礦場，避免引起不必要的麻煩。可鍾磊不想放棄這處營地，這裏避風、近水、有公路，也是離“4544達阪”最近的一處房舍，放眼整個塔吐魯溝再找不出比這更適合當保障營地的位置了。
    考慮到情況比較複雜，他決定晚上開會商量對策，全員投票表決是去是留。可還沒等天黑呢，艾山大叔牽著一隻羊出現在他麵前。
    大叔這次的態度不太一樣，一見麵就向鍾磊行禮，右手放在心口向前傾斜30度鞠躬，口稱“薩拉木裏坤”（維族問候語）。
    夏問荊在人群後麵看著心裏犯嘀咕：“他這個時候跑來幹啥，難不成是非要抓我去拘留審查？不至於吧，我無人機裏的數據資料都刪幹淨了……”
    他一度不敢露麵，直到鍾磊派人來喊，說艾山大叔是專門來為下午的魯莽行為道歉的。
    “我又沒受傷，您大可不必放在心上，”夏問荊也不好意思起來，“這事兒主要怪我，不知道這裏的規矩。”
    兩人各自客套，氣氛尷尬到讓人摳腳。
    鍾磊趕緊開口挽留艾山一起吃晚飯，邊吃邊聊。
    對方為人爽快，欣然接過餐盒加入其中，一邊對夥食讚不絕口，一邊邀請地質隊員們回頭去他家做客，一定以當地“羊頭敬客”的禮儀招待大家。
    隨著聊天氛圍逐漸融洽，鍾磊主動提起了初來乍到的那場風災，講述找礦隊來這裏紮營落腳的前因後果，順勢試探對方的態度。
    他以為通過真誠、有效的溝通，能夠獲得村裏人的理解和支持，讓找礦隊在這裏常住下去。
    然而艾山卻擺擺手，說出了他來這裏的真正目的：“你們都是地質專家，能不能給看看這座礦山出了什麽問題，怎麽就開不下去了呢？”