意識從粘稠的黑暗與破碎的空間亂流中掙紮浮起，首先感受到的是堅硬粗糲的地麵，以及鼻孔裏鑽入的、混合了塵土、青草和某種淡淡牲口氣息的……人間的味道。
    林墨猛地睜開眼，左眼的暗紅視野率先恢複，映出一片微微泛白的天空，以及幾叢在晨風中搖曳的、沾著露水的野草。他正仰麵躺在一片荒草叢生的土坡下，身上覆蓋著夜露和穿越空間時沾染的、尚未完全消散的灰白空間塵屑。
    身體各處傳來散架般的劇痛，比在龍骸死地時更加綿長深入，那是空間傳送對重傷之軀的又一次摧殘。經脈空空蕩蕩，噬靈蠱陷入深度沉寂，連那絲罪血本源都黯淡無光。唯有左手掌心，那塊龍脊碎片依舊微微發燙，嵌在鱗甲中，此刻卻傳遞出一股“消耗過度”的疲憊感。
    他還活著。從龍骸死地，被傳送到……這裏。
    他掙紮著側過頭，暗紅的視野投向土坡上方。
    天際剛剛泛起魚肚白，薄霧縈繞在遠山的輪廓間。而在視線的盡頭，薄霧與晨曦交融的地平線上，一片龐大到令人震撼的、連綿起伏的陰影，如同匍匐在大地上的遠古巨獸，靜靜橫陳。
    城牆。高聳入雲、仿佛與山嶽接壤的、望不到盡頭的灰黑色巨石城牆！牆頭上，隱約可見塔樓和巡守衛兵的微小身影，以及幾麵在晨風中緩緩飄動的、繡著某種複雜徽記的旗幟。
    城牆之下，是無數螞蟻般大小、正在移動的黑點——那是清晨排隊等待入城的人流和車馬。
    望月城。
    他真的……來到了這裏。玄天宗勢力範圍內的凡人界中部重鎮，也是他原本計劃中，複仇之路的必經節點。
    心髒不受控製地劇烈跳動了幾下，混合著劫後餘生的恍惚、抵達目的地的複雜，以及……刻骨的警惕。
    玄天宗的人呢？他們是否也追了出來？或者，在這座屬於他們勢力輻射範圍的城市裏，早有天羅地網在等待？
    他必須立刻進城，隱匿於茫茫人海，同時想辦法治療傷勢，打探消息。
    林墨艱難地撐起身體，檢查自身。衣衫早已襤褸不堪，沾滿血汙、塵土和空間穿梭留下的奇異灰燼。覆蓋鱗片的左臂和異變的左眼太過顯眼，必須隱藏。
    他嚐試運轉《斂息術》，發現雖因神魂受損和力量枯竭而效果大減，但收斂自身氣息、壓製左眼異象、甚至讓左臂鱗片色澤暫時變得灰暗如陳舊皮革，還是勉強能做到。他從破爛的衣物上撕下幾條相對幹淨的布條，將左臂層層纏繞，又用一條較寬的布帶斜係，遮住了大半左臉和左眼，隻露出右眼和口鼻。看起來，就像一個遭遇劫難、狼狽受傷的獨行旅人或落魄散修。
    做完這些，他深吸一口氣（牽動內傷，引起一陣咳嗽），步履蹣跚地爬上土坡，朝著遠處那巍峨城門的方向走去。
    越是靠近，越能感受到望月城的磅礴氣象。城牆高達數十丈，全由切割整齊的巨型“青罡岩”壘砌，表麵隱約可見流動的防禦符文微光。巨大的城門此刻隻開了左側一扇偏門，供行人車馬通行。門前排起了長龍，有推著貨物的行商，有拖家帶口的流民，有風塵仆仆的江湖客，也有少數幾個氣息內斂、但眼神銳利的低階修士。
    城門兩側，站著兩排身著黑色鑲紅邊皮甲、腰佩製式長刀的守衛，個個身材魁梧，太陽穴高高鼓起，眼神如鷹隼般掃視著每一個接近的人。為首的是一名穿著半身鐵甲、腰間懸著一塊巴掌大小、刻著符文的銅牌的小頭目，煉氣三層左右的修為，正不耐煩地吆喝著，指揮手下檢查。
    盤查很嚴。
    每個入城者，無論身份，都要在城門旁一塊半人高的、表麵光滑如鏡的淡青色石板上按一下手印。那石鏡會微微發光，顯示出按印者的簡易輪廓和靈力波動痕跡（凡人則幾乎沒有反應）。守衛則對照著手中一卷厚厚的獸皮名冊（上麵似乎有畫像和基本信息），以及旁邊木架上貼著幾張略顯陳舊的、畫著人像的通緝告示，進行比對核查。
    林墨的心提了起來。那石鏡……是檢測靈力屬性與波動的？他身上力量駁雜混亂，雖極力收斂，難保不出岔子。通緝告示……會不會有他的畫像？即使沒有，玄天宗若在此地有影響力，下達海捕文書也是輕而易舉。
    他默默走到隊伍末尾，低著頭，用布帶遮掩著麵容，盡量放緩呼吸，讓《斂息術》運轉到當前極致，將自身存在感降至最低。
    隊伍緩慢移動。他聽到前麵傳來守衛粗聲粗氣的盤問：
    “姓名？籍貫？入城何事？”
    “按規矩，按石鏡！”
    “你這靈力波動有點雜啊，練的什麽功？腰牌拿出來看看！”
    “這小子，跟告示上這個拐賣婦孺的賊人有點像啊？帶走細查！”
    氣氛緊張而壓抑。不時有人被揪出隊伍，帶到一旁的小屋子裏進一步盤問，隱約傳來爭辯和嗬斥聲。
    終於，輪到了林墨。
    “下一個！磨蹭什麽？”小頭目皺眉喝道。
    林墨低著頭，挪到石鏡前。他伸出纏滿布條、刻意放鬆的右手，按在了冰涼的鏡麵上。
    觸感微涼。石鏡內部似乎有微光流轉，掃過他的手掌。
    林墨的心跳到了嗓子眼，全力壓製體內任何一絲可能外泄的異種能量波動，尤其是左眼的血瞳和左臂的龍化氣息。
    石鏡的光微微亮起，映照出的輪廓模糊扭曲，靈力波動痕跡更是淡薄到幾乎看不見，且斷斷續續，混雜著一絲難以辨明的灰敗死氣（來自龍骸死地）和微弱到極點的駁雜屬性。
    “嗯？”小頭目盯著石鏡，眉頭皺得更緊，“靈力微弱駁雜，氣息紊亂帶傷……還沾著不幹淨的東西？”他掃了一眼林墨襤褸的衣衫和纏裹的左臂，“姓名？哪兒來的？怎麽搞成這副鬼樣子？”
    林墨早已想好說辭，壓低聲線，讓聲音顯得沙啞疲憊：“回軍爺，小人林二，來自東邊‘落霞鎮’，是個走方的草藥郎中。前些日子在山裏采藥，不慎跌入一處廢棄礦坑，被困數日，僥幸爬出，卻弄得一身傷，盤纏行李也丟了……”他刻意讓聲音帶著劫後餘生的惶恐和虛弱。
    “落霞鎮？”小頭目翻看著手中的獸皮名冊，“沒聽說過這個鎮子。東邊幾百裏都是荒山野嶺，哪來的鎮子？你蒙誰呢？”他眼神變得銳利。
    “是……是小地方，不起眼。”林墨心頭一緊，暗罵自己隨口編的地名可能有問題，連忙補充，“就在‘黑風嶺’再往東百來裏，靠近‘遺棄之原’邊緣……”他故意說出這兩個地名，賭對方對那種偏遠凶險之地了解不多，且普通人提起會本能畏懼。
    果然，小頭目聽到“遺棄之原”，臉色微變，眼中閃過一絲忌憚。他再次打量林墨，目光在那纏裹的左臂和遮掩的麵容上停留片刻，又看了看石鏡上那微弱混亂的靈力反應。
    “遺棄之原邊上的？難怪一身晦氣。”他語氣緩了緩，但疑心未消，“把手上的布條解開看看。”
    林墨身體微僵。解開？左臂的鱗片雖用《斂息術》暫時偽裝，但近距離細看，難保不露馬腳。
    就在他遲疑的瞬間，旁邊一個年輕守衛忽然指著木架上一張相對較新的通緝告示，小聲對頭目道：“頭兒，您看這人……是不是有點像告示上這個？玄天宗前幾日發來的，說是黑風寨逃逸的邪修餘孽，叫什麽‘血手’的同夥，特征是左臂或有異狀，擅長隱匿……”
    小頭目聞言，目光猛地變得淩厲如刀，唰地轉向那張告示，又猛地盯向林墨纏裹的左臂！
    氣氛瞬間凝固！
    林墨全身肌肉緊繃，右手下意識地微微握起，左眼在布帶遮掩下，暗紅的光芒幾乎要抑製不住地亮起！
    要暴露了？
    就在這千鈞一發之際——
    “讓開！都讓開！瞎了你們的狗眼！”
    一陣急促的馬蹄聲和囂張的呼喝聲從城門外大道上傳來！隻見三匹神駿的黑色角馬拉著一輛裝飾華麗、帶著某世家徽記的馬車，在一隊護衛的簇擁下，絲毫不減速，朝著城門直衝而來！排隊的人群頓時大亂，驚叫著向兩旁躲閃。
    城門口守衛的注意力瞬間被這突如其來的騷亂吸引過去！
    “是……是城主府三公子的車駕！”有守衛驚呼。
    小頭目臉色一變，也顧不上細查林墨了，連忙揮手讓手下維持秩序，並朝著疾馳而來的馬車躬身行禮：“快！開中門！迎三公子回城！”
    趁著這突如其來的混亂，林墨當機立斷，身形微微一晃，如同一條滑溜的泥鰍，借著躲避馬車和慌亂人群的掩護，悄無聲息地擠過了守衛鬆懈的防線，混入了剛剛因騷亂而變得有些無序的入城人流之中。
    他低著頭，腳步不停，迅速沒入了望月城那高聳城門投下的、幽深而巨大的陰影裏。
    身後，隱約傳來那小頭目氣急敗壞的吼聲：“剛才那小子呢？攔住他！”
    但人流已經將他淹沒。
    林墨的心跳如鼓，不敢回頭，更不敢停留，沿著入城後寬闊而嘈雜的主街，向著城市深處，快步走去。
    城門處的盤查，僥幸過關。
    但危機，遠未解除。
    望月城的龐大與複雜，如同剛剛向他張開的、另一張無形的巨網。
    而玄天宗的通緝令，已經貼在了城門口。
    他必須盡快找到落腳點，治療傷勢，並弄清楚這座城裏，究竟湧動著多少暗流。