窩棚裏的血腥味和草藥味混在一起，壓過了原本的酸臭。李鐵躺在他自己的草鋪上，臉色蠟黃，額頭冒著虛汗，小腿處裹著的布條已經滲出暗紅色的血漬，邊緣泛著不正常的青黑。孫老頭給的藥粉似乎隻能勉強遏製毒素蔓延，無法根除。他時不時發出痛苦的**，眼神渙散。
    旁邊幾個相熟的礦工圍坐著，唉聲歎氣，卻束手無策。黑蛇幫的監工根本不會管一個普通礦工的死活，能幫忙包紮一下已是“恩典”。
    林墨蹲在自己的角落，默默啃著硬餅。白天的驚險還在腦海中回放——那潮水般的石質怪蟲、暗紫色地麵上古老的銳金劃痕、紫色地域深處令人不安的“蠕動”、刀疤臉監工陰冷審視的目光、沉默兄弟在戰鬥中不經意展露的、遠超普通礦工的敏捷與配合……
    老鴉嶺的水，比他預想的還要深、還要渾。
    他將最後一點餅屑塞進嘴裏，感受著粗糙的食物滑過喉嚨，帶來微弱的飽腹感。肋下的舊傷和左臂的新傷仍在隱隱作痛，經脈中的隱痛也並未因幾日修煉《斂息術》而完全消失。但最讓他心神不寧的，依舊是丹田內那蠢蠢欲動的噬靈蠱，以及懷中那兩株如同小火爐般、無時無刻不在散發誘惑與危險的龍血草。
    煉氣四層……太弱了。麵對礦洞深處的詭異、黑蛇幫的搜捕、可能存在的黑風寨殘餘，這點修為如同風中殘燭，隨時可能熄滅。他需要力量，需要更穩固的根基，需要……突破！
    但以他目前的狀況，強行衝擊更高境界，無異於自毀長城。經脈有損，濁氣隱患未除，噬靈蠱躁動，龍血草能量霸道難馴。任何冒進，都可能導致萬劫不複。
    “穩固……必須先穩固現有的境界。”林墨在心中告誡自己。從吞噬寨主金丹強行築基（後又因反噬和重傷跌落回煉氣），到如今煉氣四層，他的修為提升大多伴隨著吞噬、搏殺和極端境遇，根基虛浮，隱患重重。如同用劣質材料和粗暴手法搭建的危樓，外表或許有層數，內裏卻搖搖欲墜。
    他需要時間，需要資源，需要方法，來夯實基礎，修複隱患，將這座危樓盡可能加固，哪怕暫時無法增高。
    《殘陽訣》的修煉不能停，這是目前唯一能係統運轉、煉化能量、滋養經脈的功法，雖然它本身也帶著陰寒侵蝕的特性。地陰膏和孫老頭的藥粉要繼續用，緩解傷勢。龍血草……暫時不能動，但或許可以嚐試用《斂息術》和罪血本源，更徹底地封印其氣息，甚至……研究一下能否從中提取一絲最純粹的、不含怨念的龍血精華？這想法極為大膽危險，但龍血草中蘊含的那種至陽至烈、卻又被怨毒汙染的複雜能量，或許正是孫老頭所說的“屬性相反、品階更高”的靈物雛形？當然，以他現在的實力和手段，貿然嚐試等於找死。
    還有那對沉默兄弟……他們隱藏修為潛伏於此，目的是什麽？與黑蛇幫尋找的“暗金色骨頭”有關？還是另有所圖？丁字岔路深處，那片紫色地域下的“蠕動”，又是什麽？與龍骨碎片有關嗎？
    無數疑問和壓力，如同沉重的石塊，壓在心頭。
    夜深了，窩棚裏的**和歎息漸漸被疲憊的鼾聲取代。林墨緩緩躺下，卻沒有立刻入睡。他閉上眼睛，開始按照《斂息術》的法門，引導心神內斂。
    這一次，他不再僅僅滿足於“同塵”的隱匿。他將意識沉入丹田，仔細“觀察”著那縷灰暗能量絲。能量絲比最初凝實了些許，緩緩遊走於修複中的經脈，所過之處，帶來細微的、帶著陰寒沉寂意味的滋養。這是《殘陽訣》修煉出的核心能量，雖然性質特異，卻是他目前修為的根基。
    他嚐試更加精細地控製它的流轉速度、凝練程度，讓它更均勻地浸潤每一條細小的經脈分支，尤其是那些受損未愈、或有濁氣殘留的區域。過程緩慢而枯燥，如同用最細的繡花針，修補一件千瘡百孔的舊衣。
    與此同時，他分出一絲意念，如同最輕的羽毛，拂過蜷縮在能量絲附近的噬靈蠱。蠱蟲傳遞出對龍血草氣息的渴望，以及對周圍稀薄陰寒靈氣的嫌棄。林墨沒有強行壓製，而是嚐試以《斂息術》帶來的內斂沉寂之意，如同無形的溫水，緩緩包裹、安撫蠱蟲，傳遞出一種“等待”與“蟄伏”的意念。噬靈蠱雖有本能，卻並非毫無靈性，在沉寂意蘊的持續影響下，那躁動的渴望似乎平息了一絲。
    最後，他將注意力集中於左眼。血瞳的灼熱感在黑暗中並不明顯，但當他將一絲微弱的灰暗能量絲引導至眼部相關經脈時，能清晰感覺到那枚異變眼球內部結構的“異常”與“不穩定”。它像是一個未經馴服、時刻可能暴走的凶器。林墨不敢過多刺激，隻是用能量絲極其溫和地滋養、包裹，試圖讓它與身體其他部分的聯係更加“順暢”，減少那突如其來的灼痛和失控感。
    這是一個極其耗費心神的“內視”與“微調”過程。沒有驚天動地的突破，沒有力量暴漲的快感，隻有如同水滴石穿般的、對自身每一分力量、每一個隱患的細致梳理與安撫。
    時間一點點過去。當林墨感到心神疲憊欲裂，不得不停止時，外麵天色已微微發亮。
    他緩緩睜開眼，雖然身體依舊疲憊，傷口仍在疼痛，但內心深處，卻隱隱多了一絲難以言喻的“踏實”感。經脈中靈力流轉似乎順暢了微不足道的一絲，噬靈蠱的躁動被壓製得更深，左眼的灼熱感也略有減輕。最重要的是，他對自身力量的“掌控感”，比之前清晰了那麽一點點。
    築基初期的境界，並未提升，但那份因吞噬和強行突破而帶來的虛浮與隱患，似乎被稍稍壓實、穩固了一絲。如同在危樓的地基和承重柱上，又多澆築了薄薄的一層加固材料。
    他知道，這隻是萬裏長征的第一步。想要真正穩固，需要更多的修煉、更好的丹藥、更安全的環境。但至少，他找到了方向，並且開始行動。
    晨光熹微中，窩棚裏的人們開始蘇醒，準備迎接新一天的壓榨與危險。李鐵的**變得微弱，氣息奄奄。
    林墨坐起身，活動了一下僵硬的身體。他看了一眼李鐵，心中微微歎息。在這個地方，善良和樸實往往是最先被吞噬的品質。
    他需要盡快弄清那對沉默兄弟的底細，也需要對丁字岔路深處有更多了解。刀疤臉監工和黑蛇幫上層的動作，也必須密切關注。
    而這一切的前提，是活下去，並且……讓這座名為“林墨”的危樓，在狂風暴雨來臨前，變得更加堅固，哪怕隻是一點點。
    他拿起工具，隨著麻木的人流，再次走向那吞噬光明的礦洞入口。
    築基初期的穩固之路，注定漫長而艱險。但每一步踏實的努力，都可能是在為未來的複仇，增添一塊堅實的磚石。
    黑暗的礦道在眼前展開，如同巨獸張開的口。林墨深吸一口陰冷潮濕的空氣，眼神深處，那點冰冷的火焰，在初步穩固的根基上，燃燒得更加沉靜，也更加執著。