洞穴入口狹窄，僅容匍匐。林墨如同一條潛入地縫的蛇，無聲地滑入其中。身後被撥開的藤蔓緩緩合攏，將外界灰紫色的毒瘴與汙穢氣息徹底隔絕。
    一股更加濃鬱、也更加精純平和的靈氣，混合著岩石特有的陰涼水汽，撲麵而來。這靈氣與黑沼林腹地那無處不在的汙穢陰寒截然不同，雖也帶著地底特有的沉靜屬性，卻純淨得如同被反複滌蕩過的山泉，吸入肺腑，竟讓他那因濁氣侵蝕而始終滯澀的經脈，都感到一絲極其微弱的、久違的舒暢感。
    洞穴內部比他預想的要深，也寬敞一些。匍匐前進約三丈後，通道逐漸轉為向下傾斜，但已能勉強彎腰站立。洞壁是潮濕光滑的黑色岩石，表麵凝結著細密的水珠，反射著不知從何處而來的、極其微弱的幽藍色熒光。那是生長在洞壁縫隙中的一些細小苔蘚，散發出的冷光，雖不明亮，卻足以勾勒出洞穴的輪廓。
    林墨停下腳步，全身緊繃，殘骨刃橫在身前，右眼如同最警惕的夜梟，掃視著前方。
    通道盡頭，是一個不規則的天然洞窟，約莫兩丈見方，高不足一丈。洞窟頂部垂落著幾根細長的鍾乳石，末端滴著水珠，落在下方一個小水潭中，發出清脆的、有規律的“叮咚”聲，更添幽靜。水潭不過尺許方圓，深不見底，水麵氤氳著淡淡的白色霧氣，那精純平和的靈氣，正是從這水潭以及洞窟四壁某些特殊的岩縫中絲絲縷縷滲透出來的。
    洞窟內並非全然天然。靠近內側洞壁處，有一塊明顯被打磨平整的、約莫床榻大小的平坦石板，石板上鋪著一層早已幹枯發黑、但質地似乎非同尋常的幹草。石板旁，散落著幾個空空如也的、同樣由岩石鑿成的簡陋器皿，還有一個傾倒的、似乎是用來盛放丹藥或粉末的小石瓶，瓶口積著厚厚的灰塵。
    更引人注目的是，在洞窟中央，水潭旁邊，地麵被清理出一塊圓形區域，上麵刻畫著一個極其複雜、但線條已因年代久遠和濕氣侵蝕而變得模糊黯淡的陣法圖案。圖案的核心似乎曾經鑲嵌著什麽，如今隻剩下一個凹槽，周圍散落著幾塊失去光澤、碎裂的晶石殘片。陣法本身已無任何靈力波動，顯然早已廢棄多時。
    除此之外，再無他物。沒有生活的痕跡，沒有遺落的法器，沒有玉簡書籍，甚至沒有近期任何人或妖獸活動的氣息。隻有彌漫的純淨靈氣，幽藍的苔蘚冷光，滴水的清脆聲響，以及無處不在的、仿佛凝固了漫長歲月的寂靜。
    這像是一個被遺棄的、年代久遠的秘密修煉基地。
    林墨的心並未完全放下。他緩步走入洞窟，每一步都輕如鴻毛，同時以微弱的神識和《殘陽訣》的感知，仔細探查著每一寸岩壁、地麵和水潭。沒有禁製殘留的反應，沒有隱藏的威脅氣息，連那廢棄陣法，也仿佛隻是洞窟中一件古老的裝飾。
    他走到水潭邊，蹲下身。潭水清澈冰冷，散發著濃鬱的靈氣。他伸出手指，極其謹慎地探入水中。沒有異常，隻有刺骨的冰涼和精純靈氣順著指尖傳來的舒適感。他又看向那廢棄陣法，觀察其紋路走向，雖然模糊，但仍能看出其核心功能似乎是“聚靈”與“隔絕”，這與洞窟內異常純淨、且與外界汙穢環境格格不入的靈氣狀況吻合。這陣法當年或許極其高明，能將黑沼林地底深處可能殘存的、相對純淨的靈脈之氣強行抽取匯聚於此，並形成強大的隔絕屏障，創造出一片適合修煉的淨土。隻是不知為何被廢棄，陣法核心被取走，隻留下這逐漸消散的餘韻。
    是某個前輩高人的臨時洞府？還是黑風寨覆滅前，某個邪修頭目的隱秘藏身之所？亦或是……與玄天宗追查的“界域裂痕”或“上古封印”有關的某種遺跡？
    信息太少，無法判斷。但至少，此地目前看來，安全。
    緊繃的心弦，終於稍稍鬆弛了一絲。極度疲憊如同潮水般湧上。連續數日的警惕、戰鬥、逃亡，體內靈力的匱乏，濁氣的侵蝕，傷痛的折磨，都在此刻尋求著宣泄。
    他走到那塊平坦的石板前，拂去上麵的灰塵和枯草碎屑，盤膝坐下。冰冷的石板觸感讓他精神微振。
    沒有立刻開始修煉。他先取出一顆普通的辟穀丹服下，補充些微體力。然後，他將殘骨刃放在觸手可及之處，再次確認洞窟入口處的藤蔓遮蔽完好，外界並無異常動靜。
    做完這一切，他才緩緩閉上右眼，開始嚐試引導洞窟內那精純平和的靈氣。
    起初很慢，很小心。他並未直接運轉《殘陽訣》進行掠奪式的吸收——那會暴露其黑暗特性，也可能擾動此地脆弱的靈氣平衡。他隻是以最基礎的法門，緩慢地、如同呼吸般，將絲絲縷縷的純淨靈氣引入體內。
    靈氣入體，如同甘霖落入幹涸龜裂的土地。那因濁氣而滯澀的經脈，貪婪地吸收著這難得的“清泉”，傳來細微的、近乎愉悅的舒展感。丹田內近乎枯竭的靈力，開始極其緩慢地恢複。甚至連左臂的舊傷，在這純淨靈氣的滋養下，痛楚都似乎減輕了一絲。
    但林墨很快發現，這純淨靈氣與他體內已深深紮根的濁氣，以及《殘陽訣》功法本身的灰暗屬性，存在著一種微妙的對立與排斥。吸收的純淨靈氣越多，體內原本“平靜”的濁氣便越是躁動不安，如同汙水中被注入了清水，反而激起了沉澱物的翻騰。《殘陽訣》的運轉也出現了滯澀，似乎對這過於“純粹”的能量有些“消化不良”。
    他不得不分出更多心神，在引入純淨靈氣的同時，加強對濁氣的壓製，並小心調整《殘陽訣》的運轉頻率，嚐試將吸入的純淨靈氣進行一定程度的“轉化”或“融合”。這是一個精細而耗神的過程，遠不如直接吞噬來得快捷，但也避免了可能引發的、更大的內部衝突。
    時間在這寂靜的秘密洞窟中悄然流逝。幽藍的苔蘚冷光恒定地照耀著，水滴聲如同亙古不變的節拍。
    林墨沉浸在緩慢的恢複與艱難的平衡之中。這是他進入黑沼林以來，第一次真正獲得喘息之機。盡管這喘息之地充滿未知，盡管恢複過程伴隨著新的內部矛盾，但至少，他暫時脫離了外界的追殺、團隊的拖累與無處不在的汙穢侵蝕。
    這裏，成為了他黑暗征途上一個意外的、短暫的避風港。
    一個隻屬於他自己的、需要時刻警惕其平靜表麵下可能暗流湧動的——秘密修煉基地。