小側門近在咫尺，門縫中透出的黑暗比大廳更加濃稠，那熏香藥劑的氣息也愈發清晰，帶著一種甜膩到令人不安的暖意，與儲物間的陰冷陳腐格格不入。林墨如同一尊冰冷的石雕，緊貼在門框旁的陰影裏，右眼透過狹窄的門縫，向內窺視。
    門內是一條同樣積滿灰塵、但相對規整的石頭甬道，寬約五尺，高約一丈，兩側牆壁上每隔一段距離便鑲嵌著早已熄滅、燈盞蒙塵的壁燈。甬道向前延伸約十丈後，向右拐去。光線極其昏暗，隻有遠處拐角後似乎有微弱的、穩定的光源透出，照亮拐角處一片朦朧的光暈。
    沒有守衛，沒有警戒法器的靈光波動。但那股熏香藥劑的氣息，正是從拐角後的方向傳來，而且似乎還夾雜著更淡的、像是某種藥液沸騰或材料研磨的微弱聲響？距離太遠，聽不真切。
    直接進入甬道探查，風險極高。一旦拐角後有人，或者甬道內存在他無法察覺的隱蔽禁製，他將退無可退。
    必須尋找其他途徑。他的目光下意識地掃過周圍，最終落回到自己來時的方向——那個連接著汙穢密道的坍塌缺口。缺口位於大廳另一側，與這小側門呈對角線，距離頗遠。
    密道……既然它能從外部黑沼林深處連通到此地，那麽，它在這分舵地下，是否隻有這一個出口？那蜥妖所在的區域，向上和向下的岔路，向下的那條通往更深的地脈汙濁，向上的這條則通到了這裏。但在這條主通道或岔路上，是否還存在著其他被他忽略的、更加隱秘的支線或出口？或許，能更靠近“地字丙號”，甚至直接連通其內部？
    這個念頭讓林墨的心跳微微加速。他再次確認小側門後甬道依舊寂靜無聲後，如同退潮的陰影，悄無聲息地撤回，重新隱入儲物間深處那堆雜物構成的“洞穴”裏。
    他沒有立刻返回密道缺口。而是先盤膝坐下，閉上右眼，強忍著左眼的冰冷鈍痛，開始仔細回憶從進入密道開始，到抵達此處的每一個細節，尤其是通道的走向、岔路的位置、岩壁的特征。
    地圖在腦海中緩緩展開：主通道傾斜向下，遇腐岩蜈蚣區域，拐彎，遇腐苔蜥妖及岔路，選擇向上岔路，攀爬，抵達坍塌缺口，進入廢棄儲物間。
    關鍵的節點，似乎在遇到蜥妖前的那個區域。那裏通道相對寬敞，有水潭、骨骸、以及兩條岔路。他選擇了向上，那麽向下那條呢？還有，在主通道更早的段落，那些濕滑的岩壁和古老符文殘跡附近，是否存在著極其隱蔽的、被苔蘚或沉積物覆蓋的縫隙或孔洞？
    更重要的是，血瞳那穿透性的感知，雖然痛苦且不穩定，但在某些關鍵節點（如感知水潭、蜥妖、乃至儲物間缺口外情況時），是否遺漏了某些更微弱的、指向其他方向的能量流動？
    他需要回去驗證。
    休息片刻，待左眼的劇痛稍微緩解，林墨再次行動起來。他先將儲物間入口附近自己留下的細微痕跡進一步處理，確保從大廳方向難以察覺異常。然後，他才如同幽靈般，重新爬過那堆坍塌的磚石，從缺口處鑽回了汙穢密道。
    密道內熟悉的腐朽與血腥氣息撲麵而來，帶著地底特有的陰濕。左臂上夜光石的慘綠微光再次成為唯一光源。他沒有直接前往蜥妖區域的岔路口，而是從缺口處開始，沿著來時的向上岔路，極其緩慢地向下退回，同時將全部心神集中於對岩壁和地麵的觀察。
    這一次，他不再僅僅關注路徑和危險，而是如同最細致的偵探，尋找著任何可能存在的“異常”。
    岩壁上的苔蘚種類、厚度的細微差異；地麵上水流（或粘液）痕跡的流向；空氣流動帶來的、極其微弱的氣味變化；乃至左眼血瞳對環境中汙穢能量流動的、極其模糊的感應。
    向下退回約三十丈，接近蜥妖屍體所在的那個相對開闊的洞窟區域時，林墨的腳步忽然停住了。
    他的目光，落在了洞窟入口側上方，一處被厚重、濕滑的暗綠色苔蘚完全覆蓋的岩壁凸起處。那裏，夜光石的微光幾乎無法穿透，看起來與周圍岩壁無異。但就在剛才，一絲極其微弱、幾乎無法察覺的、帶著些許新鮮泥土和另一種不同腐殖質氣味的涼風，似乎從那個方向極其短暫地拂過他的臉頰。
    是錯覺嗎？還是……那裏有縫隙？
    林墨緩緩靠近，沒有用手去撥開苔蘚。而是將夜光石舉高，從不同角度照射，仔細觀察苔蘚的紋理和生長狀態。
    很快，他發現異常。這大片苔蘚的邊緣與周圍岩壁結合得似乎過於“完整”和平滑，不像自然生長攀附的雜亂。而且，在苔蘚最厚處的中央偏下位置，隱約有一個極其不自然的、向內微微凹陷的弧度，仿佛後麵是空的。
    他伸出殘骨刃，用刃尖極其輕微地，如同最精細的手術刀，沿著那凹陷弧度的邊緣，小心地劃開苔蘚。
    苔蘚被劃開一道細縫，一股更加清晰的、帶著泥土腥氣和另一種淡淡黴味的涼風，立刻從縫隙中湧出！縫隙後麵，果然是空的！
    林墨精神一振，手下動作加快了些，但仍保持著絕對的輕緩。很快，他清理出了一片約莫臉盆大小的區域。後麵，是一個傾斜向上、同樣狹窄、但似乎是天然形成的岩石裂縫！裂縫入口被苔蘚巧妙掩蓋，若非刻意尋找和那絲細微的氣流，絕難發現。
    這裂縫，很可能就是密道的另一個出口，或者至少是一條支線！
    他沒有立刻進入。而是先側耳傾聽裂縫內的動靜，同時再次嚐試以最微弱的強度激發血瞳感知。
    裂縫內一片寂靜，隻有風聲。血瞳傳來的感知依舊模糊痛苦，但隱約能感到裂縫深處的能量環境，與此地純粹的汙穢陰寒略有不同，似乎……更加“幹燥”，並且帶著一絲極其微弱的、與儲物間那邊類似的、陳舊的人造物氣息？距離似乎不遠。
    這很可能通向分舵地下另一處被遺忘或廢棄的空間，甚至……可能更加靠近“地字丙號”所在的區域！
    林墨不再猶豫。他先將蜥妖的屍體殘骸（雖然已經枯萎發臭）拖到裂縫入口附近，用殘骨刃和碎石簡單掩蓋，既作為標記，也稍作氣味遮掩。然後，他深吸一口氣，弓起身，如同鑽入蛇穴的狸貓，悄無聲息地擠進了那條狹窄的天然裂縫。
    裂縫內部比入口更窄，有些地方需要側身甚至匍匐才能通過。岩壁粗糙冰冷，布滿了銳利的凸起。空氣流通稍好，那股淡淡的黴味和陳舊氣息越來越明顯。
    爬行了約十丈後，裂縫開始變寬，並明顯向上傾斜。前方隱約有極其微弱的、灰蒙蒙的光線透入，不是夜光石的綠光，也不是日光，更像是……某種長期無人維護的、極其微弱的照明法器的殘餘靈光？
    又前進了幾丈，裂縫豁然開朗，連接到了一個不大的、似乎是天然形成後又經人工粗糙修整過的地下石室。
    石室約兩丈見方，高不足一丈。地麵鋪著碎裂的石板，積著薄灰。牆壁一側，有一個早已幹涸、長滿青苔的石質水槽。另一側，則堆放著一些腐朽的木質工具柄和幾個破損的陶罐。最引人注目的是，石室頂部，鑲嵌著一顆拳頭大小、早已黯淡無光、表麵布滿裂紋的乳白色晶石——那微弱的灰蒙蒙光線，正是從這晶石內部極其緩慢地散逸出來的，這似乎是一種極其低階、依靠地脈微薄靈力維持的“長明石”，效力已近枯竭。
    而石室的另一頭，並非岩壁，而是一扇緊閉的、由厚重鐵木打造、表麵覆蓋著厚厚灰塵和蛛網的……門！
    門上沒有符文，沒有鎖孔（或者被灰塵覆蓋），隻是簡簡單單地合攏著。門縫嚴密，但邊緣的灰塵有極其輕微、不連貫的破損痕跡，似乎很久很久以前曾被開啟過，但絕非近期。
    門後是什麽？另一個廢棄的儲物間？一條通往分舵其他區域的秘道？還是……“地字丙號”的某個不起眼的、被遺忘的後門？
    林墨站在石室中央，右眼掃視著這一切，左眼傳來因進入新環境而產生的細微冰冷波動。體內的濁氣似乎也對這裏相對“幹燥”和陳舊的環境略有“不適”，微微躁動。
    密道的另一出口，就這樣意外地呈現在眼前。
    它可能是一條絕路，也可能是一把意想不到的、通往更核心秘密的鑰匙。
    林墨的目光，最終牢牢鎖定在那扇塵封的鐵木門上。
    下一步，就是弄清楚，這扇門後，究竟隱藏著什麽。