後院的空氣帶著晨露的清冷，卻瞬間被身後爆發的警報紅光與追兵呼喝燒得滾燙。林墨如同被鞭子抽打的陀螺，將“陰風潛影”催動到超越極限的地步，腿部舊傷處傳來的撕裂痛楚被求生本能死死壓下，化為一股更狂暴的力量。他幾乎是貼著地麵在飛掠，利用後院堆放的一些雜物、晾曬的衣物、乃至低矮的花木作為瞬息萬變的掩體，身影在朦朧漸亮的天光與禁製閃爍的紅光交織下，扭曲不定，難以捉摸。
    懷中的灰色口袋緊貼著胸膛，那奇異的腥氣仿佛活了過來，透過粗糙的衣料和皮膚，絲絲縷縷鑽入經脈，竟引得體內濁丹反常地加速旋轉，散發出一種混合著渴望與警惕的灼熱感。這感覺非但沒有拖累他，反而像是一劑強效的刺激，讓他五感在極限壓力下變得更加敏銳，對靈力波動的感知也清晰了一線。
    他能“聽”到至少三股築基期的氣息從不同方向急速迫近，呈鉗形包抄之勢，鎖死了他通往西側高牆最近的兩條主要路徑。更遠處，還有更多紛亂的腳步聲和呼喝聲在匯聚。
    硬闖必死！
    林墨血瞳急閃，腦中飛速回溯著潛入時觀察到的庶務閣周邊地形。東、南是主樓和更多建築，人最多；北麵似乎是庫房區，路徑單一且守衛必然森嚴；唯有西側，除了來時那片荒坡對應的廢棄角落，似乎還有一片連接著後勤區域的狹窄巷道和一小片半荒廢的苗圃，那裏路徑複雜，建築低矮雜亂，或許是唯一的機會！
    他毫不猶豫，身形猛地折向，不再直線衝向高牆，而是斜刺裏衝向那片苗圃與雜物堆積區的交界處。身後，一道淩厲的劍氣破空而至，擦著他方才所在位置的地麵，犁開一道深溝，泥土飛濺！
    “賊子休走！”怒喝聲已近在咫尺。
    林墨頭也不回，反手向後甩出最後兩枚陰煞釘，不求傷敵，隻求略阻追兵視線與步伐。同時，他一把扯下身上那件灰褐色的雜役外衣，灌注靈力猛地朝左側一堆柴薪拋去。外衣在空中展開，在昏暗光線下，像極了一個倉皇轉向的人影。
    “在那邊！”右側追來的修士果然被稍微誤導，劍光稍偏。
    就這刹那的間隙，林墨已一頭紮進了苗圃邊緣的雜亂灌木與半人高的荒草叢中。這裏靈氣稀薄，種植的都是一些低階藥草或觀賞植物，久未打理，荒草與藤蔓糾纏，地形凹凸不平。他一進入，立刻伏低身形，將《斂息術》運轉到前所未有的程度，連皮膚溫度都與周圍潮濕的泥土迅速趨同，整個人如同化作了草叢中一塊不起眼的石頭，氣息徹底湮滅。
    嗖！嗖！
    兩道身影幾乎同時落在他方才消失的位置不遠處，正是兩名身著藍衣、麵沉如水的築基初期修士。他們目光如電，掃視著晃動不已的草叢，神識如同梳子般一遍遍掃過這片區域。
    “氣息到這裏消失了！”
    “小心！此獠斂息功夫了得！分開搜！他必在這片區域，跑不遠！”
    “發信號，讓西牆那邊的人加強警戒，堵死出路！”
    其中一人迅速發出一道傳訊符光。另一人則手持一柄閃爍著青光的短尺狀法器，緩緩注入靈力，短尺開始發出微弱的嗡鳴，似乎能增強對生命氣息或靈力殘餘的探測。
    林墨蜷縮在幾叢茂密的毒刺草之下，毒刺劃過皮膚帶來微麻的刺痛，但他渾然不覺。血瞳透過草葉縫隙，死死鎖定著那兩個修士的動作，尤其是那個持著探測法器的。懷中的灰色口袋被他用一層薄薄的、浸潤了自身濁靈力的濕泥勉強包裹，試圖隔絕那奇異的腥氣散發。濁丹的異常悸動被他強行壓製。
    持尺修士緩緩移動，短尺的嗡鳴聲時強時弱。當他轉向林墨藏身的大致方向時，嗡鳴聲似乎隱約提高了一絲。
    林墨的心沉了下去。這法器果然有些門道！不能再等了！
    就在持尺修士眉頭微皺，準備朝這個方向再靠近幾步詳查時——
    “兩位師兄！可曾發現賊人蹤跡？”一個略顯急促、帶著氣喘的聲音從苗圃入口方向傳來。
    隻見先前書房那個瘦削管事，竟然也追了過來！他臉色蒼白，額角見汗，眼中殘留著驚怒與後怕，但更多的是一種急於彌補過失的焦灼。他修為不過煉氣後期，此刻趕來，顯然是拚盡了全力。
    兩名築基修士瞥了他一眼，其中持尺者不耐道：“陳管事，此處危險，你修為不足，速退！賊人可能就藏匿在此，我等正在搜查。”
    陳管事卻並未退走，反而上前幾步，急促道：“兩位師兄，那賊人竊走了我暗格中一件要緊物事！此物氣息獨特，或許……”
    話音未落，他像是突然感覺到了什麽，鼻翼微動，目光猛地投向林墨藏身的那片毒刺草叢！他修為雖低，但身為那書房主人，對暗格中存放之物的氣息，似乎有著旁人難以比擬的熟悉感！尤其是林墨懷中那灰色口袋，盡管用濕泥包裹，但在如此近的距離下，又是在他全力感知追索的情況下，竟還是被他捕捉到了一絲極其微弱的、獨屬於那口袋的奇異腥氣！
    “在那裏！！！”陳管事眼中爆發出駭人的精光，不顧一切地指向林墨藏身之處，“我感應到了！是我丟失的東西！”
    這一指，如同驚雷炸響！
    兩名築基修士瞬間反應，所有懷疑化為淩厲殺機，劍光與法器毫光立時朝著陳管事所指方向暴湧而去！持尺修士更是將短尺對準那片區域，嗡鳴聲陡然尖銳！
    暴露了！
    生死一線！
    林墨在陳管事抬手指向的瞬間，已然明白再無僥幸。在兩名築基修士攻擊發出的前一刹那，他如同潛伏的毒蛇暴起發難！但不是迎向攻擊，也不是試圖衝向更深的苗圃——那裏地形雖然複雜，但已被神識鎖定，逃無可逃。
    他的目標，竟是那個指出他藏身之處的陳管事！
    “陰風潛影”步法在方寸間施展到詭譎的極致，林墨的身影幾乎拉出一道殘影，在劍光及體前的毫厘之間，險之又險地側身避過最致命的一道劍氣，肩頭被另一道法器餘波掃中，衣袍破裂，皮開肉綻，鮮血迸濺，但他恍若未覺，整個人合身撲向了驚愕之下還沒來得及後退的陳管事！
    “找死！”兩名築基修士大怒，變招不及，隻能眼睜睜看著林墨如同跗骨之蛆般貼近了陳管事。
    陳管事萬萬沒想到這賊人如此悍勇，在兩大築基修士夾擊下不退反進，直取自己！他修為本就不濟，此刻心神被林墨那雙近在咫尺、冰冷無情、如同深淵血潭般的眸子一照，更是魂飛魄散，下意識地想要激發護身符籙，動作卻慢了半拍。
    林墨的左手如鐵鉗般扣住了陳管事的右手手腕，一股陰寒霸道的濁靈力瞬間湧入，不但截斷了對方靈力運轉，更讓其半身麻痹！同時，他的右手五指成爪，帶著淩厲的勁風，直取陳管事的咽喉！
    “住手！”兩名築基修士驚怒交加，投鼠忌器，攻勢不由得一滯。
    然而，林墨這看似奪命的一爪，在觸及陳管事咽喉皮膚的刹那，卻驟然變向！五指如鉤，沒有捏碎喉骨，而是猛地抓住了陳管事前襟，將他整個人如同人肉盾牌般朝著左側那名持劍修士的方向狠狠摜去！同時，他借這一摜之力，身體向反方向——也就是苗圃更深處、靠近一段低矮斷牆的方向——急旋倒射！
    “啊——！”陳管事慘叫著，身不由己地撞向同門的劍光。那持劍修士大驚，急忙收劍回護，劍氣紊亂。
    另一持尺修士見狀，怒喝一聲，手中短尺青光大盛，化為一道凝實的青色光索，繞過飛來的陳管事，如毒蛇般卷向林墨倒射的身影！
    光索速度極快，眼看就要纏上林墨的腳踝。
    就在這千鈞一發之際，林墨仿佛背後長眼，倒射途中猛地擰腰蹬踏旁邊一株半枯的老樹，硬生生改變方向，向上拔起！青色光索擦著他的鞋底掠過。
    而他這一蹬之力，也讓他險險翻過了那段低矮的斷牆。牆後，是一片更加荒蕪、堆滿建築廢料和瓦礫的窪地，遠處隱約可見西側高牆的輪廓，但中間還隔著一段距離和幾處破舊的棚屋。
    “追！他受傷了，跑不遠！”持尺修士收回光索，與穩住身形的持劍修士交換一個眼神，雙雙越過斷牆，緊追不舍。那陳管事被撞得七葷八素，癱倒在地，暫時無人理會。
    林墨落地一個翻滾，忍住肩頭劇痛和腿部舊傷複發的刺痛，毫不停留地衝向那片建築廢料堆。懷中的灰色口袋在劇烈運動下，濕泥脫落少許，那股奇異的腥氣似乎又泄露出一絲。
    他能感覺到身後兩道築基氣息如同跗骨之蛆，死死鎖定，距離正在拉近。更麻煩的是，西側高牆方向，也傳來了明顯的靈力波動和呼喝聲——那邊的守衛已被驚動，正在向這個方向合圍！
    前有堵截，後有追兵，身負創傷，懷揣“異寶”……真正的絕境！