玉和殿，曆經半年重建，如今比以往更加巍峨壯麗，雕梁畫棟，靈光流轉。殿內幾乎齊聚了玉京台所有有頭有臉的高層，來參加蕭逸這位宗主親傳弟子的婚禮。
    “蕭玄？他沒死！”
    當蕭玄牽著姚安若的手，坦然步入大殿時，人群中頓時爆發出一陣陣壓抑不住的驚呼。所有目光齊刷刷地聚焦在他身上，人群不自覺地分開，讓出一條直達殿前的通道。
    站在清玄子下首的葉秦，看到蕭玄身影的瞬間，臉上溫和的笑容微微一滯，隨即緩緩收斂，眼底深處掠過一絲陰霾。
    清玄子從主位上站起，臉上先是震驚，隨即化為毫不掩飾的驚喜，快步迎下台階：“蕭玄？！真的是你！好！好啊！安然歸來，實乃我玉京台之幸！”
    清玄子的關心不似作假，蕭玄清楚，自己畢竟是一個玄階煉丹師，若沒有利益衝突，清玄子不希望自己出事。
    蕭玄躬身行禮，“弟子蕭玄，拜見宗主。托宗主洪福，僥幸從禁地生還。”
    “師尊！”蕭逸眼見情勢不對，急忙上前一步，試圖搶占先機，“蕭玄他今日……”
    “宗主！”蕭玄根本不給他說話的機會，聲音清越，直接蓋過了蕭逸。“弟子此番深入禁地，曆經九月磨礪，九死一生，卻也因禍得福，收獲匪淺！不僅修為有所精進，僥幸突破至築基期。”他微微一頓，目光掃過臉色驟變的蕭逸，以及瞬間豎起耳朵的所有高層，清晰地說道：“於丹道一途，亦僥幸有所感悟，成功突破至……地階之境！”
    “地階？！我玉京台自開宗立派至今，從未出過地階煉丹師啊！”
    “天佑玉京台！竟在此時誕生一位地階丹師！”
    “蕭逸師兄怕是……懸了。”
    短暫的死寂後，是難以抑製的嘩然與震撼！所有人的目光都變得熾熱無比，看向蕭玄的眼神瞬間不同。一位地階煉丹師，其價值遠超十個、百個普通天才弟子！那是足以讓一個宗門整體實力和資源積累躍升一個台階的存在！
    清玄子先是一愣，隨即巨大的驚喜淹沒了其他所有情緒，他忍不住上前兩步。“蕭玄……此言當真？！”
    “弟子不敢欺瞞宗主。”蕭玄坦然迎上清玄子審視的目光，語氣篤定。“宗主若有所疑，弟子可當場開爐，煉製一爐地階丹藥，以證所言非虛。”
    “不必！不必！”清玄子連忙擺手，臉上笑容燦爛，幾乎要溢出來，“本座怎會不信你！哈哈，好！太好了！天佑我玉京台，竟得一位地階丹道宗師！此乃宗門大興之兆！”
    蕭逸隻覺得喉嚨發幹，滿心謀劃在蕭玄這輕描淡寫的“地階”二字麵前，顯得如此蒼白可笑。他張了張嘴，卻不知還能再說什麽。
    “逸兒，”清玄子仿佛這才想起他，回身問道，語氣已平淡了許多，“你方才想說什麽？”
    蕭逸喉頭滾動，隻能硬著頭皮，澀聲道：“師尊……今日，本是弟子與若兒……大婚之日。”他刻意強調了“大婚”二字，試圖喚回清玄子之前的承諾。
    清玄子這才想起，姚安若是蕭玄的人。他沉吟片刻，看向蕭玄，語氣帶上了幾分商量的意味：“蕭玄啊，你看……蕭逸與姚安若，畢竟有婚約在身，可否……”
    “宗主！”蕭玄不等他說完，立刻打斷，聲音斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。“姚安若師妹，乃是蕭逸師弟當初在朔風城城主府，於眾目睽睽之下，親口立下賭約輸給弟子的！此事，朔風城城主陸淵前輩可作證，當時在場諸多同鄉亦可作證！賭約既立，豈能因時而廢？此非君子所為，亦非我玉京台應有之道！”
    清玄子被噎了一下，麵露難色，手指無意識地在扶手上敲擊。一邊是新晉地階煉丹師，一邊是自己的親傳弟子。偏向哪邊似乎都不妥。
    “師尊。”就在這時，一直沉默的葉秦忽然微笑著走出人群，他先是對清玄子一禮，然後溫聲開口道：“弟子對此事亦略有耳聞。說到底，無非是蕭玄師弟與蕭逸師弟之間的一場‘較量’。既然當初因‘比試’而定歸屬，不如今日，便再比試一場。勝者，自然贏得美人歸，也免得傷了同門和氣，更讓姚師妹為難。不知師尊意下如何？”
    蕭玄目光一凝，落在葉秦那張看似無害的溫潤麵孔上。果然是他！禁地外圍那八名外門弟子，以蕭逸當時剛入內門的根基，絕無可能招攬掌控。有能力、且有動機對自己下手的，除了這位因陸雪瑤而對自己暗生芥蒂的宗主首徒，還能有誰？
    蕭玄心中冷笑。葉秦啊葉秦，你今日公然跳出來，看似主持公道，實則偏袒蕭逸，無非是認定蕭逸築基巔峰的修為，穩壓我這“剛剛築基”之人一頭，想借蕭逸之手讓我顏麵掃地。
    “蕭玄，你覺得葉秦此法如何？”清玄子看向蕭玄，語氣帶著試探。
    蕭玄沒有接話，臉上浮現出清晰的怒意，聲音陡然提高，帶著毫不掩飾的憤慨與質問，響徹大殿：
    “宗主！葉師兄！還有在場的諸位長老、同門！我們是否……太過分了？！”
    他猛地一甩袖袍，指向身旁的姚安若，目光灼灼地掃過眾人：“姚安若師妹，她是一個人！是我玉京台堂堂正正的外門弟子！她有自己的思想，有自己的情感，有自己的選擇！她不是一件貨物，不是一枚籌碼，更不是可以憑借什麽賭約、什麽比試就能隨意決定歸屬的戰利品！”
    “我們在這裏，可有誰，問過她一句：姚安若，你，究竟願意跟誰？！”
    字字鏗鏘，如同驚雷。不少弟子，尤其是女弟子，聞言動容，看向姚安若的目光帶上了同情與支持。一些長老也微微頷首，麵露思索。
    清玄子顯然沒料到蕭玄會如此激烈地反駁，更沒料到他會從這樣一個角度切入，一時間竟有些語塞，看向蕭玄的目光也多了幾分複雜。
    “師尊！”蕭逸心中慌亂，大竹峰下兩人相吻的畫麵再次浮現。
    “退下！”清玄子已被蕭玄的話觸動，更重要的是，蕭玄“地階丹師”的價值，讓他必須重新權衡。他不再看蕭逸，目光轉向一直靜立不語的姚安若，聲音恢複了宗主的威嚴：“姚安若。”
    “弟子在。”姚安若上前半步，盈盈一禮。
    “此事因你而起，諸多糾葛，你也最是清楚。”清玄子緩緩道：“如今，本座便給你一次選擇的機會。你，意屬何人？當眾說來，無論結果如何，今日之後，不得再以此事糾纏生非。”
    所有人的目光，瞬間鎖定了姚安若。蕭逸握緊了拳頭，指甲嵌入掌心，死死盯著她。蕭雲、蕭蘭芷等人更是屏住了呼吸。
    姚安若抬起頭，絕美的臉上沒有半分猶豫，徑直走到蕭玄身邊，挽住了他的胳膊。“弟子姚安若，願追隨蕭玄師兄。此心……唯他而已。”
    “賤人！！不知廉恥的賤人！我蕭家白養你這麽多年！”蕭雲眼見最後一絲希望破滅，隻覺一股邪火直衝頭頂，再也顧不得場合，指著姚安若破口大罵。
    然而，他話音未落……
    “啪！！”
    一聲清脆響亮的耳光，猛然炸響！
    眾人隻覺眼前一花，蕭玄的身影已從原地消失，下一瞬便出現在蕭雲麵前！他右手靈力繚繞，帶著冰冷的怒意，結結實實地扇在了蕭雲的老臉上！
    “噗！”
    蕭雲根本來不及反應，整個人慘叫著橫飛出去，重重摔在數丈外的石板上，又翻滾了好幾圈才停下。他掙紮著爬起來，“哇”地吐出一大口血沫，其中混雜著兩顆牙齒，半邊臉頰以肉眼可見的速度腫脹起來，嘴角破裂，狼狽不堪。
    “你……你這個忤逆不孝的畜生！竟敢……竟敢打你父親！”蕭雲指著蕭玄，氣得渾身顫抖。
    “父親？”蕭玄站在原處，緩緩收回手。“蕭雲，你虐待我十八年，奪我靈根，毀我前程，這些舊賬，我暫且不與你清算。”
    他話鋒一轉，殺意凜然：“但你千不該，萬不該，不該辱罵我的女人！”
    他向前一步，無形的威壓讓蕭雲呼吸一窒：“這一巴掌，是警告。你最好祈禱，不要讓我找到你毒殺母親的證據。”
    蕭玄微微俯身，直視蕭雲驚恐收縮的瞳孔。
    “否則……我會讓你知道，什麽叫……求生不得，求死不能。”