三個月的光陰，轉瞬即逝。
    後山竹林禁地的結界悄然散去，金人鳳緩步走出。
    他形容略顯憔悴。
    但眼神深處那抹壓抑的火焰卻未曾熄滅，反而因這三個月的孤寂，怨恨更深了。
    他剛踏出禁地範圍，沒走幾步，便撞見一道熟悉的清麗身影。
    東方淮竹正提著一隻精致的食盒，步履輕盈地沿著小徑走來。
    食盒縫隙中飄出的淡淡甜香，勾起了金人鳳的口腹之欲。
    三個月的麵壁，清苦寡淡。
    此刻見到心中傾慕已久的師妹，還提著看似美味的糕點。
    金人鳳心頭一熱，臉上瞬間堆起自認為溫和的笑容，快步迎了上去。
    “師妹！早啊！”
    他聲音帶著一絲刻意的爽朗，目光灼灼地落在食盒上，“沒想到……沒想到你還如此惦記著師兄，知道我今日出關，特意給我送吃的來了？”
    “真是太客氣了！”
    他說著，喉結不自覺地滾動了一下，那香氣實在誘人。
    他迫不及待地伸出手。
    想要去接那食盒。
    腦海中甚至已浮現出師妹含羞帶怯遞過糕點的美好畫麵。
    這定是師妹親手所做！
    她果然心裏還是有我這個大師兄的！
    然而。
    他伸出的手卻落了個空。
    東方淮竹在他指尖即將觸碰到食盒提手的瞬間。
    身形微側，不著痕跡地避了開去。
    她抬起清冷的眸子，看向金人鳳。
    語氣平靜無波，帶著淡淡的疏離：“金師兄，你誤會了。”
    她頓了頓。
    清晰地吐出後麵的話。
    每一個字都像小錘子敲在金人鳳的心上：“這些糕點，是送給小師弟的。”
    金人鳳臉上的笑容瞬間僵住，伸出的手尷尬地懸在半空，滿臉尷尬：“？？？”
    “小師弟？”
    “哪個小師弟？”
    “莊裏何時……”
    “等等！難道是……那個小鬼？！
    仿佛是為了印證他的猜想。
    一旁的竹林小徑上，飛快竄出來一道身影，健步如飛。
    三個月不見。
    他似乎長高了些許，眉眼間的靈秀之氣更盛。
    “師姐！”
    劉長安喚了一聲，目光自然而然地落在東方淮竹手中的食盒上，臉上露出笑容。
    東方淮竹見到他。
    清冷的麵容如同春雪初融，瞬間柔和下來，將食盒遞了過去。
    溫聲道：“嚐嚐看，今日新做的鳳梨酥。”
    劉長安接過，打開食盒。
    拈起一塊造型精巧、色澤金黃的酥餅，毫不猶豫地放入口中。
    他細細咀嚼了幾下，眼睛微微一亮。
    抬頭看向東方淮竹，語氣真誠而帶著幾分依賴：“好吃，真甜！”
    “師姐做的鳳梨酥，是世上最好吃的，如果開店的話生意一定爆火。”
    東方淮竹聞言。
    唇角勾起一抹清淺卻真實的弧度，柔聲道：“你喜歡就好，那便多吃一些。”
    看著這旁若無人，融洽和諧的一幕。
    看著東方淮竹那從未對自己展露過的溫柔笑靨，看著那小鬼津津有味地品嚐著本該屬於自己的關懷……
    旁邊的金人鳳，隻覺得一股熱血猛地衝上頭頂。
    腦瓜子嗡嗡作響。
    先前所有的期待、自以為是的熱絡，此刻都化作了最辛辣的諷刺，狠狠抽打在他的臉上。
    原來。
    小醜竟是我自己？
    一股難以言喻的屈辱和妒火。
    如同岩漿般在他胸腔裏翻滾、咆哮！
    他堂堂神火山莊大師兄，與師妹相識多年，自認為也算青梅竹馬了吧？
    結果。
    竟……竟還不如這個憑空冒出來、靠父輩餘蔭鳩占鵲巢的小鬼？！
    憑什麽？
    憑什麽他能得到師父毫無原則的偏愛，還能得到師妹如此特殊的關照？！
    自己可是神火山莊的大師兄。
    當金人鳳親眼看著東方淮竹細心地將食盒蓋好，重新遞給劉長安。
    二人最後竟還相視一笑。
    仿佛周遭一切都與他們無關，然後並肩而行，有說有笑地沿著小徑漸行漸遠。
    甚至連多餘的一眼都未曾再看他這個大師兄。
    他被遺忘在了角落裏。
    二人離開的背影，如同一把燒紅的利劍，狠狠刺穿了金人鳳最後的理智防線。
    他僵立在原地，拳頭攥得指節發白，渾身抑製不住地微微顫抖。
    所有的體麵、所有的偽裝，在這一刻徹底崩碎。
    內心仿佛有一座火山轟然爆發，熾熱的岩漿裹挾著無盡的怨毒與不甘，將他徹底吞噬。
    不——！！！
    他跪在地上，忍不住仰天嘶吼大叫了起來。
    次日，神火山莊演武場。
    烈日當空，眾多弟子整齊列隊，金人鳳站在眾人之前，負手而立。
    他正在講解神火控火之術的精要。
    然而，他的目光卻時不時陰鷙地掃過站在前排，一臉人畜無害的劉長安。
    昨日那刺眼的一幕幕，如同毒蛇般啃噬著他的心。
    那份屈辱，他必須今日百倍討回！
    “控火之術，在於心念合一，在於法力精純！”
    金人鳳聲音洪亮，卻帶著一絲不易察覺的冷意。
    “不過，光有理論不行，需得實戰印證。”
    “今日，我便與諸位師弟切磋一番，親自指點。”
    在眾多弟子的目光注視下。
    隻見這位神火山莊的首席大弟子，一向以睚眥必報著名的金人鳳。
    犀利目光最終牢牢鎖定在劉長安身上，嘴角勾起一抹不懷好意的弧度：“我們的這位副莊主，入門最晚，根基想必最為薄弱。”
    “便由這位首席大師兄，先來指點你一番，如何？”
    一旁，東方淮竹一直留意著這裏的情況。
    她聞言。
    立刻上前一步，擋在劉長安身前，清冷的聲音帶著不容置疑：“金師兄，小師弟他才剛剛拜入山莊，修行尚未入門，切磋之事，還是免了吧。”
    金人鳳臉上堆起假笑，語氣卻加重了幾分：“師妹多慮了，同門切磋而已，點到即止。”
    “放心，師兄我自有分寸，絕——對不會傷了我們副莊主分毫。”
    他刻意拉長了“絕對”二字，心中冷笑，明麵上不傷，暗地裏讓你吃盡苦頭的方法多得是！
    到時候刀劍無眼，一個不小心失手廢了他。
    東方淮竹蹙眉，語氣更冷：“不行！”
    “父親特意交代，要我好生看顧小師弟。”
    “若他出了什麽差池，我如何向父親交代？”
    見東方淮竹如此維護，金人鳳心頭妒火更盛。
    他不再看東方淮竹，而是直接看向劉長安，語氣充滿了鄙夷和挑釁：“嗬嗬，我們神火山莊的副莊主，未來的頂梁柱。”
    “難道隻會躲在女人背後的膽小鬼嗎？”
    “連師兄的指點都不敢接？”
    激將法雖老，但有用。
    在眾人注視下，劉長安嘴角微不可察地上揚了一個弧度。
    隨即迅速隱去，換上了一副略帶怯懦又強自鎮定的表情。
    他輕輕拉了拉東方淮竹的衣袖，柔聲道：“師姐，金師兄說得對，同門切磋是好事。”
    “師弟我……我最近修行略有所得，正好請師兄指點一二。”
    既然他主動站了出來，東方淮竹也不好意思繼續勸阻，隻能退到了一邊。
    這時候，劉長安突然對著金人鳳微微躬身，語氣真誠：“師兄，等一下比武切磋的時候，請你手下留情。”
    “好，我一定會手下留情的！”金人鳳心中狂喜，魚兒上鉤了。