“公子，前麵就是龍脊山了。”身背箭囊的親衛縱馬來到嚴默身旁，聲音冷峻。
    嚴默一人單騎站在最前方，望向不遠處綿延的山脈。
    龍脊山，秋葉林。
    沒想到這麽快便再次站到這裏。
    那日父親曾無意中提到，從秋葉林進山，有一條小道可以到達軍營。
    正如李福勇所說，與其去求聖上出兵，不如親自帶人前去營救，也許還有一線生機。
    “公子。”見他一直未有動作，親衛出聲提醒，“我們該進山了。”
    嚴默“嗯”了一聲，而後猛地一抖韁繩，雙腿狠狠一夾馬腹，低喝一聲，“駕！”
    身後百騎轟然應和，緊隨其後。
    此去一路山勢低緩，他們一行輕騎在小路中迂回前進，總算有驚無險的穿過大片山脈。
    又行進了大概一個多時辰，眾人慢慢停下腳步。
    越往前走，嘶吼聲越清晰。
    前麵在發生戰鬥！
    隊伍裏開始竊竊私語。
    嚴默勒緊韁繩，神色怔然，翻過這座山，前方等待他們的是什麽，所有人都清楚。
    必然是九死一生。
    京中人人都叫他小將軍，但他其實從未上過戰場。真到了這一刻，他發現自己是恐懼的。他不怕死，但他害怕背負他人的性命。
    “公子，越過這個山頭，我們就能到達軍營了。”
    為首的親衛上前，朗聲道：“我們不怕死，為了將軍，您盡管帶著我們往前衝！”
    “是啊，公子，我們不怕死！”
    “公子，我們都是嚴家軍，我們不怕犧牲！”
    嚴默回頭看向眾人，心頭一震，大讚一聲，“好！那就讓我們大戰一場！”
    “出發！”
    …… ……
    嚴從南站在山坡上巋然不動。
    天亮以後，對麵就開始了第一輪進攻，如雨一般的箭矢從天而降。
    隻可惜，他們在明，敵人在暗。
    除了防守，能做的實在很少。
    身後傳來受傷士兵的慘叫聲，他轉過身，劍眉深鎖。
    沒有受傷的士兵們雖然得了命令一直在警惕四周，但早已沒了一開始的士氣。
    從他們昨天傍晚被圍，到現在已經過去一整天。京中肯定早就得了消息，但是直到現在也沒有援軍前來，士兵們便已經明白，朝廷恐怕要放棄他們。
    在戰場上，一旦鬥誌喪失，那便隻能等死。
    突然，山間戰鼓如雷。
    嚴從南大步衝下山坡，吼道：“布陣！快！把盾牌拿起來！”
    戰鼓聲不是他們敲的，是對麵！
    這是對方發起進攻的信號。
    敵人就像故意告訴他們一樣，每一次都會在戰鼓之後開始進攻。
    第一次，第二次，第三次，次次如此。士兵們剛開始還很高興，覺得敵人傻，提前讓他們做好防備。可是到了第四次，第五次……所有人便開始恐懼這種聲音。
    它像催命一般響徹整個山穀。
    不到兩千的士兵很快完成布陣，人人手中都舉著盾牌，神色緊張。
    嚴從南緩緩掃過他們的臉，寒風中，他們靜靜站著，嚴陣以待。
    山坡上，山林間，戰鼓聲依舊。
    他回身走到陣營中，拿起鐵盾，指節緩緩摩挲，忽地手臂一揚，大喝一聲，“舉盾！”
    聲音如朔風裂帛，刹那間，寒光傾瀉，千盾齊起，鑄成一道黑色的盾牆。
    日月無光，四野昏沉，箭矢如驟雨般落下，和鐵盾相擊，發出刺耳的爭鳴。
    躲在盾牆後的士兵哀聲遍野，卻已無人顧及。在生死麵前，人人隻求自保。
    利箭穿過空隙，有越來越多的士兵中箭倒下，鮮血迷了眼，但眾人也隻是快速調整陣型，盡量補足空位。
    風聲，嘶吼聲，箭雨聲組成了這世間唯一的吟唱。
    一陣強過一陣的進攻，士兵們咬牙堅持。比起溫熱的鮮血，更讓他們恐懼的是看不到頭的絕望。
    等死永遠比死亡更讓人痛苦。
    “停……停了……”
    不知道是誰說了這麽一句，眾人才發現這一輪進攻終於停了。
    但他們甚至來不及歡喜，便動作迅速的把受傷的同伴拖下去救治。
    “將軍，我們還能等來朝廷的援軍嗎？”
    一個捂著肩膀的受傷小兵終於忍不住問道，聲音顫抖。
    嚴從南本想回身怒斥，畢竟現在問這個問題，實在不可。但一回頭就看見周圍所有人都用一種期盼的眼神看著自己，這一刻，聲音哽在喉間，半晌，他才點點頭，堅定道：“會的。”
    他站直身體，凜冽的寒風中，猶如鋼鐵般堅毅，“天黑之後，他們一到，我們就立刻行動！”
    今晚，即使沒有援軍，他們也必須動了。
    繼續等下去，隻會被困死在這兒。
    …………
    “什麽？”
    秦煙年霍然起身，手中的話本掉到地上，“你要帶我去龍脊山？”
    趙祁昀漫不經心點點頭，“嚴默已經出發去救嚴從南，算算時間，今天傍晚他們就能到。若是嚴從南能撐住，那他倒是的確會有一線生機。”
    “嚴默他……”
    秦煙年一怔，這和書中不一樣。她記得書中嚴默雖然也有帶人前去，卻已經是兩天後。
    他一開始是進宮求聖上出兵，但是無功而返，最後才自己帶人出京。
    但是現在，這個時間提前了。
    也許嚴從南真的有機會活下來。
    “那我們快走吧。”她像是突然之間看到了希望，連聲音都不自覺拔高，可是動作卻慌亂無比。
    趙祁昀卻很淡定，伸手將她拽住，拿過一旁的鬥篷替她穿上，又塞了她一顆藥。
    藥香濃鬱，在口中蔓延開來。
    即使身體已經好了，這人還是時不時投喂，好在她早已習慣。
    “走吧。”
    不多時，一支十幾人的隊伍縱馬出城，朝著龍脊山飛奔而去。
    …… ……
    夜幕低垂，萬籟俱寂。
    戰鼓聲已經快一個時辰沒有在響起。
    果然如嚴從南所料，對方隻會在白日發起進攻。
    時機已到。
    剩下所有能動的士兵全都動了起來，把不能行動的傷員藏好，然後牽出馬廄裏剩餘的馬，帶上武器，整裝待發。
    一切行動有條不紊。
    嚴從南靜靜看著他們，他們也同樣定神看著他，目光如炬。
    “你們的父母妻兒還在京中等著你們，想見他們嗎？”他聲音低緩，又直達人心。
    士兵們眼睛越來越亮，卻無一人應聲，但是此時沉默卻是最好的回答。
    “既然想見，那就活下去，活著回到京城！”