楊家。
    春日的陽光透過那扇半開的窗戶斜斜灑了進來，帶著幾分難得的暖意。
    楊書白抬手倒了一杯清茶往前推了推，道：“父親，請喝茶。”
    楊成忠冷聲道：“我可擔不起。”
    楊書白一頓，苦笑道：“我知道父親還在氣我當日借殿下之手，奪了楊家家主之位。可我真的是逼不得已……”
    “逼不得已？”楊成忠怒火中燒，猛地一拍桌麵，怒道：“我楊家能走到今日，靠得不僅是戰場搏殺，還有對北戎的絕對忠誠。可你呢？你竟然投靠外族，還敢說自己是逼不得已！”
    “父親！”楊書白呼吸一滯，半晌才沉聲道：“趙祁昀是什麽樣的人，您難道不清楚嗎？您當真以為我拒絕他，他就會放過我們楊家？”
    “不，他隻會斬草除根！”
    楊成忠喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼神銳利，死死盯在自己兒子臉上。
    “父親，我們楊家看似風光，但其實已經遠遠比不上花家。甚至這次隻要四殿下多幾分對您的信任，他都不會因為我幾句話，就開始懷疑您，更不會助我當上楊家家主。”
    說到此處，他頓了頓，哼笑一聲，才繼續說道：“而且，您難道還看不出四殿下此舉，不過是覺得我不堪大用，覺得楊家在我手上比在您手上更容易控製而已嗎？”
    楊成忠聞言，臉上那點漲紅的血色如潮水般退去，隻剩下一片灰白。他又如何看不出殿下的用意，隻是多年的忠誠換來這樣的結局，實在是他不想麵對的。
    嘴唇微微翕動，最終卻未發出半點聲響。
    屋子變得一片死寂。
    不知過了多久，楊成忠才歎息一聲，道：“說吧，你想做什麽？”
    “帶兵駐守安遠。”
    “安遠？”楊成忠一震，不敢置信地抬頭盯著人，良久才喃喃道：“好一招釜底抽薪。”
    可接著又冷笑一聲，“你覺得如今這種情況，四殿下會放心把安遠交到我們楊家手上？安遠一旦出了問題，金海城必亂。”
    “所以，我想讓父親帶著族人留守金海。”楊書白一字一句沉聲說道。
    隻是他話音剛落，楊成忠便霍然起身，力道大得讓椅子發出一聲悶響。
    “你，你可知自己在說些什麽胡話？”對方手指微顫，居高臨下指著自己，“你這是要將我楊家滿門置於刀俎之下啊！你真是瘋了！我楊家怎麽會養出你這麽一個狼心狗肺之人！”
    “父親……”
    “你別叫我父親！”
    雖然早就預料到會是這樣的結果，但當真的聽見，楊書白還是覺得心裏難受。
    他閉了閉眼，良久才緩聲道：“我知道父親覺得我冷心冷情，不顧族人安危。但我還是想說，此舉雖然凶險，卻是破釜沉舟之計，唯有這樣，楊家才能拚上一拚。”
    “父親應當明白，四殿下已經對我們起了戒心，以後若是北戎贏了，他就算饒我們一命，楊家多年基業也會毀於一旦。父親到時候又該如何跟族人，跟列祖列宗交代？”
    “更何況我已經認趙祁昀為主，若是以後讓四殿下知道真相，他更不可能放過楊家。”
    楊成忠腳步踉蹌，好不容易才撐住桌麵穩住身形，最後頹然坐下。
    “求父親再信我一次。”
    突然，楊書白起身，到人身前站定，而後撩起衣袍雙膝下跪，規規矩矩行了個大禮。
    “我此去一定殺出一條生路！此事若是成了，我楊家也定然會更上一層樓！”
    楊成忠沒有說話，隻是緊緊握住椅子扶手，眼神落到虛空處。
    良久才閉上眼，用盡全身力氣深吸一口氣，又緩緩吐出。再睜眼時，眼中已沒有憤怒和痛苦，隻剩一種近乎殘酷的平靜。
    楊書白明白，自己的父親這是同意了。
    果然，下一瞬便聽人問道：“你就隻打算以族人為質，讓殿下同意你帶兵前往安遠？”
    “父親的意思是？”
    “這還遠遠不夠。”楊成忠手指在桌麵點了點，道：“你主動奏請，讓殿下的親信李遷作為監軍，隨你同行。不僅如此，你還要將我楊家的兵符交到此人手上，這樣殿下才可放心。”
    “可若是如此，我擔心這李遷……”楊書白眉頭緊皺。
    “區區一個李遷，你還怕他不成？隻要你到達安遠，要對付他還不是輕而易舉。”
    “兒子明白了。隻是我走後，家中恐怕……”
    “現在知道擔心家裏了？”楊成忠厲聲打斷他的話，半晌又緩聲道：“放心吧，這麽多年，為父在這金海城也算有些舊友和門生，一旦情況不對，自會想辦法脫身。”
    “是。”
    …………
    昭戮四年，五月十七，正值仲夏，暑氣漸濃。
    秦煙年穿著一身天青色的軟羅衫裙斜躺在搖椅上，一手拿著話本，一手搖著團扇，時不時瞟一眼在涼簟上爬來爬去的小人兒。
    九個月的小九兒穿著大紅的小衫，露出藕節似的胳膊腿兒，脖子上還掛著平安喜樂的赤金瓔珞圈兒，像是年畫裏的福娃娃。怎麽看怎麽招人喜歡。
    “趙祁昀，你說九兒是長得像我還是像你？”她突然歪著身子趴向一邊，拚命用手上的團扇戳了戳不遠處的男人。
    男人並未回頭，隻淡淡回了一句，“誰也不像。”
    “你這回答也太敷衍了吧。”她有些不滿，撇了撇嘴。
    這時，涼簟上的小九兒“啊”了一聲，手腳並用地朝一個獅子球爬去，胖乎乎的小屁股扭來扭去，逗得秦煙年哈哈大笑。
    眼見著孩子就要抓住，她立刻彎下身子往前一夠，用手上的話本子輕輕一撥，那獅子球便又往前滾了出去。
    小九兒撲了個空也不惱，隻抬起烏溜溜的眼睛看向她，咯咯笑了起來。
    秦煙年來了興致，幹脆從搖椅上起身，坐到涼簟上逗孩子玩兒。
    一大一小正玩兒得高興，門外突然傳來十一的聲音。
    “主子，金海那邊來消息了。”