因為天色已晚，集市要早上才有，所以趙暖他們就近在客棧住了一夜。
    因為是小一、小二第一次住客棧，趙暖沒讓他們五文一晚上的大通鋪，而是開了三間四十文的下房。
    她住中間的一間，沈明清左邊一間，小一小二右邊一間。
    路過客棧後院時，趙暖突然發現大通鋪隔壁的房間有個奇怪的名字。
    “雞毛房？”她好奇地走過去。
    房間沒有窗，唯一的門半開著。
    裏麵的格局跟大通鋪差不多，都是土磚靠牆砌的一排通鋪。
    隻是通鋪上麵鋪著一層雞鴨毛，彌漫著一股禽類的糞便味。
    更讓趙暖好奇的是房頂，隻見一塊跟通鋪大小差不多的木板被吊在房梁上，木板下方也粘著不少雞鴨毛。
    “你知道這裏麵是什麽嗎？”趙暖看了半天，也沒想明白客棧裏麵的這種房間是做什麽的。
    沈明清見那邊有幾個穿著單薄補丁衣裳，肩上還扛著扁擔的男人朝這邊走來，示意趙暖邊走邊說。
    “雞毛房比大通鋪更便宜，兩文就能住一晚上。”沈明清跟趙暖並排，邊往房間走，邊說著。
    “住大通鋪的還有床爛薄被，雞毛房就是用雞毛取暖。等住店的人睡下後，上麵沾著雞毛的木板就會被放下來，蓋在人身上。”
    趙暖追問：“板子放下後中途還能升起來嗎？”
    “不能，為了暖和，那板子是有一定重量的。”
    “那起夜咋辦？”
    沈明清看了她一眼：“憋著，若遇到憋不住的，滿屋尿騷臭、體臭、禽類的毛臭……”
    趙暖還是第一次聽到這種房，她一時間不知該如何繼續聊下去。
    “趙姐姐，除了雞毛房還有沙子房。”小一笑得勉強。
    沙子房，顧名思義就是在房間裏挖一個下沉的坑，裏麵堆滿沙子。
    入夜前，店家把一部分沙子燒熱。
    住店的人全都脫掉衣裳，躺進去，先用涼沙把自己埋上一層。
    然後店家再把燒熱的沙子跟涼沙混合，一鏟一鏟的蓋在住店人身上。
    沙子保溫並不長久，到下半夜就涼了，這時候就隻能靠人挨人互相汲取體溫硬扛。
    趙暖喃喃：“所以……凍一夜會死，凍半夜至少能撿回一條命。”
    沈明清、小二兩人沒說。
    這種房他們都住過。
    太冷，窩棚熬不住的時候，他們會來住這種房子保命。
    別說為什麽不去砍樹烤火。
    衣不蔽體，還沒砍回來柴火，人就先凍死了。
    第二天清晨，幾人離開客棧。
    雖然冷，雖然窮，但此時是過年，街道比平時熱鬧些。
    擺攤的多，乞丐也多。
    很多乞丐把眼珠子都黏在了趙暖身上，可又畏懼她身邊的三人都精壯。
    突然，好幾個穿著破爛，看不出人樣的瘦弱孩子朝著他們衝過來。
    “站住~”
    小一、小二兩人牽著騾子把趙暖圍在中間，沈明清擋在前麵。
    這麽一來，他們幾人就把街道給占滿了，路人投來不滿的眼神。
    幾個孩子擠到最前麵，扯著嗓子喊：“趙姐姐！”
    “趙姐姐，好久不見你了。”
    是在沈明清院子喝過紅薯湯，但不跟沈明清姓沈的那些乞兒。
    他們伸著黑乎乎的手，眼神裏帶著一種不加掩飾的急切，讓趙暖有些不舒服
    明明他們跟沈明清、小一、小二更熟悉。
    但從他們跑過來到現在，都未曾喊過他們三人，而是一直喊自己。
    可能是跟小一他們相處太久了，趙暖對這些乞兒還是有些憐憫。
    她見已有路人發出不滿的嘀咕，便連忙說道：“我們擋住其他人的路了，你們先讓讓。”
    但這些乞兒好似並未聽到她在說什麽，依舊想衝破沈明清的阻擋，不停的朝她伸手呼喊。
    趙暖又說了一遍讓他們先讓開，擋著路了。
    依舊沒人聽。
    人越堵越多，因引來巡邏官兵。
    “幹嘛幹嘛，發生了什麽事兒？”倆官兵一個瘸左腳，一個跛右腳，隻是沒有段叔嚴重。
    “兩位官爺，”趙暖很客氣的回話，“這群不知哪兒來的乞兒攔住了我跟家人的去路，並非我們故意擋路。”
    對麵領頭的乞兒見趙暖心腸冷硬，先是愣住，然後很快反應過來。
    他們呼啦啦跪下，不停的磕頭：“官爺，我們認識。”
    其中一個年紀稍長的此時指著沈明清說道：“沈大哥一直在照顧我們，沈大哥你說話啊。”
    隨州乞兒多，是很廉價的勞動力。
    不過他們一旦惹事，就會被抓起來賣掉，這是隨州默認的規矩，無人在意他們的死活。
    所以此時這些乞兒害怕的不得了，紛紛求饒。
    小一、小二眼中有不忍。
    他們正想說什麽，就聽到沈明清對官兵拱手道：“官爺，我並不認識他們。剛剛我們已經提醒他們擋路了，可……”
    小一、小二對視一眼。
    對啊，趙姐姐剛剛已經提醒他們擋路了，也說過先讓讓。
    兩人同時想起曾經有商人帶女眷來隨州做生意，乞兒們利用女眷心軟，卷走商人家全部銀錢。
    雖然那批乞丐並非眼前這些跟他們一起長大的，但他們剛剛看趙姐姐的眼神就像是餓狼看到了肉。
    想到這裏，兩人再次朝趙暖身邊靠靠，並且把腰間的匕首握在了手中。
    官差打量了趙暖等人幾眼，然後擠過人群走到乞丐堆前。
    二話沒說，他們抽掉腰上的鞭子就打過去。
    “不想要命了，什麽人都敢碰瓷！”
    乞丐們在潮濕的街道上翻滾，嘴裏發出慘叫。
    沈明清突然轉身，扯住趙暖袖子。
    “你知道這些乞丐裏麵為什麽沒女孩子嗎？還有他們的長相都不如咱們家的這些孩子？”
    趙暖不知沈明清為何在這個時候說這個，下意識搖頭。
    “這些乞兒會撿來女嬰賣掉，如果有長相好看的男孩兒，下場一樣。”
    趙暖腦子嗡嗡的，盡管她已經把人性想的很黑暗了，此時還是有些喘不過氣來。
    沈明清接著說：“為了減少麻煩，我也從不撿女嬰。所以……你不必自責。”
    趙暖扯動嘴角，心中寒冰未解，又湧來一陣感動。
    沈明清這是怕自己因為乞丐挨打，感到自責。所以把他們說的壞些，把自己也說的更壞些。