煙俊六沒有理會周圍的嘈雜。
    他的目光，死死盯在報告的最後幾行字上。
    帝國陸軍將在長沙城下遭遇前所未有的頑強抵抗。
    攻勢遲滯。
    補給線拉長，傷亡劇增，前線陷入後勤斷絕的絕境。
    最終，被迫撤退。
    此戰，非但不能逼降山城，反而會極大提升其國際聲望與國內士氣。
    戰爭將徹底走向長期化、泥潭化。
    帝國將被拖入萬劫不複的深淵。
    畑俊六死死盯著報告中那個加重標注的詞。
    “後勤斷絕”。
    這四個字戳中了他私下裏最深的擔憂。
    一直閉目養神的參謀總長載仁親王，此刻睜開了雙眼。
    他的手指，在報告上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。
    半晌，他甚至懶得再看那份報告一眼，從牙縫裏擠出四個字。
    “江郎才盡。”
    近衛首相立刻點頭附和。
    不知道為什麽，他現在比任何時候，都更厭惡那個叫小林楓一郎的年輕人。
    參謀次長小林中將始終低著頭，一言不發。
    在這些帝國巨頭眼中，一個連最高戰略會議都敢缺席的中尉，恰恰證明了他自己心虛，對這份危言聳聽的報告毫無自信。
    一個跳梁小醜罷了。
    隻有陸軍大臣煙俊六，保留了意見。
    載仁親王做出了最終裁決。
    “計劃，不變。”
    他停頓了一下，聲音裏帶著一絲警告。
    “但是，後勤與情報，必須做到萬無一失。諸君，帝國，不能再承受一次諾門罕式的消耗了。”
    會議在一種詭異的氣氛中結束。
    眾人陸續離去。
    陸軍大臣煙俊六獨自留在了空曠的會議室裏。
    他再次拿起那份被親王判定為“廢紙”的報告，看著末尾“小林楓一郎”的署名，神色變得異常複雜。
    這個小林楓一郎，是該收為己用，還是順水推舟，把他推出去當一顆探路的棋子，甚至……替罪羊？
    看來所有的答案，都要等長沙的炮聲響起後才能揭曉了。
    …..
    林楓隻在陸軍總醫院待了一個上午。
    當他穿著筆挺的陸軍中尉製服，重新踏入士官學校的大門時。
    整個五十二期學員的世界，被徹底引爆。
    學員們看他的反應，已經不能用敬畏來形容。
    是崇拜。
    那是一種看待神明的崇拜。
    副校長今井清昨天親自下令，任命他為五十二期的生徒長。
    學員中的王。
    擁有對同期所有人的管理和指揮權。
    期末考試？
    他一門沒考。
    但成績排名榜上，“小林楓一郎”這個名字，被強行置於頂端。
    首席。
    陸軍士官學校用這種方式，向整個帝國陸軍宣告。
    那個圍攻海軍省的瘋子，是我們的人！
    走廊、訓練場，無論林楓出現在哪裏，學員們都會立刻停步，立正，向他行最標準的注目禮，眼神熾熱。
    私下的議論早已沸騰。
    “不愧是小林閣下！”
    “真乃我陸軍之膽魄！”
    “做了我們想做而不敢做的事！”
    如今隊列集合，他永遠站在最前方。
    身後，是各個方隊的班長。
    再之後，才是那片黑壓壓的學員人潮。
    三友等人，現在連直視他的勇氣都快沒了。
    率領近百名尉官，包圍海軍省，高喊“天誅國賊”！
    這種事，光是想一想，就足夠讓心髒麻痹。
    而做完這一切的人，此刻正安然無恙地站在這裏，接受全校的注目禮。
    然後又收到參謀本部列席長沙會戰的通知。
    這徹底擊碎了他們對權力的所有認知。
    再過一年，就是畢業典禮。
    按照鐵律，首席畢業生將歸入“恩賜組”的至高榮譽。
    天皇陛下，將親賜一塊純銀懷表，一把禦賜軍刀。
    還有免試直入陸軍大學的資格。
    一條通往將官寶座的黃金之路，已經鋪在了林楓腳下。
    但林楓對此，興致寥寥。
    去陸軍大學再讀兩年書？
    到那時，長沙的仗都打完第二輪了。
    他的戰場，不在教室。
    .......
    晚上，劍道場。
    林楓赤著上身，汗水順著額頭滑落，手中竹刀揮舞，帶起陣陣破風聲。
    他已經答應藤原南雲，要在她的訂婚儀式上“教訓”山本戒，自然要勤加苦練。
    他甚至專門向教官請教了幾招戰場上用於格殺的必殺技，有備無患。
    同時，他也向所有輜重學科的學員告知，後天要去宴會上向山本六十七，遞交陸軍的“判決書”。
    學員們興奮異常，紛紛要求同去。
    就在他與一眾輜重學員激烈對練時，道場門口，出現了一片陰影。
    一群其他學科的學員身穿整齊的軍裝，沉默地走了進來。
    為首的，正是三友。
    他身後，是各個學科的班長。
    道場內的氣氛瞬間凝固。
    幾個輜重學科的學員握緊竹刀，本能地擋在林楓身前，警惕地看著來人。
    林楓停下動作，用毛巾擦了擦汗，平靜地打量著這群不速之客。
    三友越眾而出，走到林楓麵前三步處立定。
    他深深鞠躬，角度近乎九十度，聲音低沉而決絕。
    “請允許我們，與小林閣下共進退！”
    他們已經知道了林楓要帶輜重學員去遞交判決書的事。
    話音落下，一名學員展開一卷白布。
    上麵，早已用濃墨寫好誓詞。
    “尊奉小林君之意誌，共同進退，永無背叛。”
    三友接過旁邊人遞來的一把短刀，看都未看，便向自己的拇指刺去。
    鮮血湧出。
    他在誓詞下方，重重按下了自己的手印。
    一抹刺目的紅，印在雪白的布上。
    緊接著，他身後的班長們依次上前，用同一把短刀，刺破手指，在白布上留下一個又一個血印。
    那份“血判狀”最後由三友雙手捧著，恭敬地遞到林楓麵前。
    林楓看著一張張年輕、狂熱、毫無保留信任他的麵孔。
    他沒有立刻說話，而是用一種極其緩慢的動作，擦了擦手心的汗。
    然後，他上前一步，伸出雙手，無比鄭重地接過了那份血判狀。
    他低下頭，目光緩緩掃過每一個血手印。
    隨後，在所有人的注視下，他接過短刀，拇指在刀鋒上輕輕一劃。
    湧出的血珠，被他用力按在了所有手印的最上方，最中央的位置！
    三友又拿出一瓶清酒，和一個簡單的陶製酒盅。
    他斟滿酒，麵向林楓舉杯，飲下一口，然後將剩下的半杯恭敬地遞了過去。
    林楓接過，一飲而盡。
    回し飲み，輪飲。
    象征著生命的交融與共享，是武士結為死士的終極儀式。
    所有班長依次上前，整個過程鴉雀無聲，隻有堅定的目光在昏黃的燈光下交錯。
    直到最後一人敬完。
    林楓領頭，用低沉的嗓音，開始背誦陸軍士官的舍歌。
    “同期之櫻，與君同一樞……”
    身後的所有人，都跟著他一起唱了起來。
    “生死與共，散落亦同棲……”
    歌聲悲愴而堅定，將儀式氛圍推向頂點。
    歌聲落下。
    林楓開口，話語清晰而冷酷。
    “後日的訂婚宴，是藤原家與山本家的盛典，也是我們陸軍向海軍展示意誌的最好舞台。”
    “山本六十七，那個國賊，也會在場。”
    “我們要去那裏，遞上陸軍的判決書。”
    他頓住，視線掃過每一個人的臉，聲音陡然壓低。
    “如果他執迷不悟，繼續走軟弱的賣國之路……”
    “諸君，可有為帝國‘清君側’，行天誅之事的覺悟？”
    短暫的死寂後。
    所有學員，齊刷刷地立正。
    “願隨君赴死！”