東京陸士學校的操場上，寒意尚未褪盡。
    數百名陸軍學員紋絲不動，軍靴踏在冰冷的土地上，組成一個沉默而堅硬的方陣。
    空氣中，隻有軍旗被寒風撕扯時發出的獵獵聲響。
    所有人的目光，都死死鎖在操場前方那座簡陋的水泥觀禮台上。
    眼神裏，是敬畏，是激動，更是無法言喻的緊張。
    入口處傳來一陣騷動。
    一群身著土黃色製服和筆挺軍禮服的侍從武官與皇家侍衛率先進入。
    他們眼神銳利，迅速而無聲地控製了所有關鍵位置。
    隨後，一個身影出現了。
    在陸軍大臣煙俊六、教育總監等一眾將星的簇擁下，他緩步登上觀禮台。
    他身材瘦小。
    穿著特製的陸軍禮服。
    戴著圓框眼鏡，唇上留著修剪整齊的仁丹胡。
    臉上幾乎沒有任何表情，顯得異常平靜，甚至有些拘謹。
    正是昭和天皇，玉仁
    他的出現，讓本就肅穆的氛圍更添幾分凝重。
    玉仁的目光平靜地掃過台下黑壓壓的人群，沒有在任何一位將軍身上停留。
    最終，落在了站在學員方陣最前方。
    那裏站著一個年輕軍官，保持著標準立正姿勢，目光平視著前方。
    侍從長向前一步，剛要開口介紹。
    玉仁卻微微抬起戴著白手套的手，不動聲色地阻止了他。
    在數百道震驚、狂熱、嫉妒到發狂的目光注視下。
    天皇緩緩踱步，走下觀禮台，徑直走向了那個年輕的中尉。
    他緩步走到林楓身前，用他那特有的略帶沙啞而平穩的嗓音問道。
    “你，就是小林楓一郎？”
    “是的，陛下！陸軍中尉小林，參見陛下！”
    林楓的聲音洪亮而穩定，沒有絲毫顫抖。
    “朕看了你的報告。”
    玉仁的聲音不高，卻清晰地傳入附近每個人的耳中，
    “關於諾門罕，還有……長沙會戰的。”
    “很不錯。”
    轟！
    盡管隊伍保持著絕對的靜默，但每個人心中都仿佛掀起了驚濤駭浪。
    陛下……
    陛下竟然親自看過小林中尉的報告！
    這份殊榮，在帝國陸軍史上聞所未聞！
    那兩份曾被參謀本部斥為“廢紙”和“瘋話”的報告，竟然早已擺在了天皇的案頭！
    林楓心中了然。
    藤原南雲。
    那個女人的能量，比他想象的還要驚人。
    他明白，這是南雲看到自己被輿論圍攻，為他找的站台。
    隻是，誰也沒想到，就在天皇決定動身的前一天，長沙慘敗的戰報送抵東京。
    這一場原本隻是為了“抬舉”的作秀，陰差陽錯地，變成了一次神話般的“加冕”。
    聲望，此刻已然登頂。
    隻是，林楓此刻最苦惱的，卻是如何才能找個合適的理由，盡快返回上海。
    畢竟，他現在待在東京完全沒有什麽意義。
    他隻能期盼，遠在金陵的西尾壽造大將，還記得當初那個“讓你提前畢業”的承諾。
    玉仁沒有多說什麽，隻是看了他幾眼，轉身離去。
    他的內心無聲地低語，帶著一絲不易察覺的警惕與複雜的期許。
    又一個‘永田鐵山’麽……
    永田鐵山，那個被譽為“陸軍大腦”，能力超群卻最終在226事件中殞命的將軍。
    其生前也曾以卓越的見解和強硬的手段影響著陸軍。
    眼前這個小林中尉，同樣以驚世駭俗的“預言”進入了權力的核心視野。
    其崛起的速度和方式，甚至比當年的永田更為突兀和…不可控。
    .....
    首相官邸內，
    近衛文將手中的茶杯重重頓在桌上。
    “天皇陛下……竟然也去了陸士！”
    他低聲咆哮，溫文爾雅的麵具下是難以抑製的憤慨。
    長沙的失利，讓他承受了空前的政治壓力，國內輿論沸騰，要求他下台謝罪的聲音不絕於耳。
    現在，天皇的這次出行，無異於向整個帝國宣告，他近衛文所打壓的“悲觀論調”，才是陛下認可的“真知灼見”！
    自己辛辛苦苦竟然為小林楓一郎做了嫁衣。
    這已經不是打臉了。
    這是在掘他的根！
    必須做點什麽。
    “必須發生一件大事，一件能徹底轉移國內民眾注意力的大事……”
    近衛在鋪著柔軟地毯的房間裏踱步，眼神陰鷙。
    最終，他的目光落在了一張描繪著帝國海軍聯合艦隊的宣傳畫上。
    陸軍與海軍。
    如今，能瞬間引爆全民關注，掩蓋前線失敗的，隻有帝國長久以來懸而未決的陸海軍之爭了。
    就在這時，他的心腹悄無聲息地走進來，低聲匯報。
    “閣下，關於那個被陸軍省開除的鈴木中尉……”
    “我們的人發現，他最近每天都蹲守在聯合艦隊司令長官山本五十六的官邸附近。”
    “眼神瘋狂，似乎有不軌的企圖。”
    近衛文的腳步猛地停住。
    山本六十七。
    那個狂熱鼓吹航母製勝，與陸軍勢同水火的海軍高官……
    一絲冰冷的算計，在他眼中浮現。
    “將計就計……”
    近衛幾乎是從牙縫裏擠出這幾個字，
    “給那個瘋子創造機會。記住，要幹淨，絕不能牽連到我們。”
    .....
    與此同時，陸軍省下屬的一處秘密試驗場。
    一場關乎“帝國軍人未來”的驗證正在上演。
    兩個中隊的新兵完成了堪稱殘酷的一百五十公裏全武裝急行軍。
    未服用“突擊錠”的中隊，士兵們癱倒一地，麵色慘白，眼神渙散，肌肉痙攣，幾乎失去了意識。
    而服用了“突擊錠”的另一中隊，雖然同樣渾身汙泥，汗如雨下。
    但他們的眼睛卻異常明亮，甚至閃爍著一種病態的、亢奮的光芒。
    他們依舊能保持整齊的隊列，大聲回答長官的問話，仿佛那耗盡體力的長途奔襲隻是熱身運動。
    他們感覺不到疲勞，感覺不到恐懼，隻有一種膨脹的、無所不能的錯覺。
    “奇跡……這是奇跡！”
    負責監督試驗的稻田正純看著報告上的數據，手都在顫抖。
    載仁親王看著眼前鮮明的對比，深吸一口氣，下達了命令。
    “立即，大規模生產！帝國陸軍，需要這種力量！”
    命令一下，整個陸軍省機器高效運轉起來。
    幾天後，三菱財團的代表恭敬地坐在了陸軍省的會議室內。
    一份份金額巨大的采購合同擺上桌麵。
    作為“突擊錠”項目核心推動者，林楓被請來簽署文件。
    筆尖在紙上劃過，留下了“小林楓一郎”的簽名。
    這意味著帝國的戰爭機器將變得更加瘋狂，也意味著一筆筆天文數字般的資金開始流動。
    合同規定，每生產一百萬片“突擊錠”，三菱將支付給作為技術持有人的“小林會社”一筆高達五十萬日元的技術專利費。
    而這筆錢，將由瑞士會計師弗裏茨操作，其中八成會悄無聲息地匯入林楓在蘇黎世銀行的秘密賬戶。
    帝國的戰爭經費，正在以一種無人知曉的方式，源源不斷地變成他個人的財富，變成他撬動未來的彈藥。
    簽完字，林楓在陸軍省幾位佐官的陪同下，穿過長長的走廊，準備離開。
    就在經過一個轉角時，他與一個熟悉的身影不期而遇。
    那人肩扛少將軍銜，麵容陰鷙正是前不久才因“上海治安不力”被明升暗降，調回參謀本部的納見敏郎！
    納見敏郎看著林楓，臉上沒有任何表情，隻是那雙眼睛裏，卻蘊含一絲卑微。
    他忽然扯出一個僵硬的笑容，聲音幹澀沙啞。
    “小林中尉，恭喜。”
    納見敏郎的視線，在林楓那年輕得過分的臉和筆挺的軍裝上掃過。
    帝國，真是離不開你啊。