東京，那座林楓用海軍的錢買下的小院，此刻靜謐安詳。
    簷下的風鈴，在晚風中發出清脆的鳴響。
    石川芳子早已恭候在門口，她身上的和服不再是舊日的樸素。
    而是換上了一套質地精良的淺色新款，顯得幹練而得體。
    院內的池水清澈，金魚悠然，一切都打理得井井有條。
    “閣下，歡迎回來。”
    芳子深深鞠躬，為他拉開移門。
    餐廳內，一張長桌上擺滿了豐盛的菜肴，從刺身到天婦羅，從壽司到烤鰻，幾乎囊括了所有日式料理的精華。
    這是她精心準備的送別宴。
    林楓隻是掃了一眼，內心毫無波瀾。
    “從明天起，去聘請幾名專業的管家和傭人。”
    石川芳子聞言一愣，惶恐地抬起頭。
    “閣下，這……這太奢侈了，我一個人可以……”
    林楓的目光冷了下來，打斷了她的話。
    “你的精力，不應該浪費在這些瑣事上。”
    “三菱和武田的藥品工廠，我要你了解每一道生產工序。”
    “你的價值，是成為了解工廠運行的專家，而不是一個在廚房裏忙碌的婦人。”
    冰冷的話語，讓石川芳子渾身一顫。
    她瞬間領悟。
    這不是享受，這是命令。
    是讓她徹底拋棄一切雜念，成為他更隱秘、更高效的工具。
    “嗨！”
    她再次深深鞠躬，聲音肅然，
    “我明白了！”
    就在這時，院門被人不輕不重地敲響了。
    藤原南雲甚至沒有等待回應，便自顧自地推門而入。
    她穿著一身幹練的西裝套裙，徑直走進餐廳，仿佛這裏是她自己的家。
    她冷冷地看了一眼滿桌的菜肴，又看了一眼林楓。
    “看來，我打擾了小林大尉的雅興。”
    她沒有坐下，隻是斜倚在門邊，提醒道：
    “別忘了你在的承諾。”
    “‘貓目錠’的生產線，海軍在等著。”
    “你抵達上海後，會有人通過‘特殊渠道’，與你接洽。”
    說完，她便轉身離去。
    在門口，她頓住腳步，沒有回頭，隻是留下了一句。
    “一路順風。”
    林楓看著她消失的背影，知道這個女人，已經將藤原家的未來，押了一部分在自己身上。
    藤原家。
    書房內，藤原真三聽完女兒的匯報，焦急地來回踱步。
    “南雲，你真的認為，他能扳倒首相？”
    近衛文畢竟是五攝家出身，門生故舊遍布朝野，根基深厚。
    南雲為父親續上一杯茶，動作優雅，神情淡然。
    “父親大人，您是對我沒信心，還是對那個男人沒信心？”
    她輕輕吹散茶杯上的熱氣，冷靜地分析道：
    “現在的帝國，陸軍已經尾大不掉。
    一個沒有軍方背景的文官，根本坐不穩首相的位置。”
    藤原真三聞言，眼中閃過一絲難以掩飾的失落。
    南雲話鋒一轉，那雙美麗的眼睛裏，閃爍著異樣的光芒。
    她知道自己的父親，也是對首相之位
    “但未來，我們藤原家會有機會。”
    藤原真三精神一振。
    “何時？”
    南雲一字一句地說道。
    “等到小林楓一郎，真正強大到能左右陸軍的時候。”
    藤原真三若有所思。
    他看著女兒那篤定的眼神，第一次意識到，自己可能還是低估了那個年輕人的能量。
    他不僅是一把刀。
    更可能，會成為一個時代的執刀人。
    次日清晨，東京羽田機場。
    林楓即將離開的消息，早已傳遍了陸軍士官學校。
    數百名學員自發組織，在副校長今井清的帶領下，早已在停機坪外列隊等候，組成一個巨大的方陣。
    軍務課的鬆本中將親自開車將林楓送到機場，看到眼前這震撼的一幕，也不禁為之動容。
    “為小林閣下送行！”
    今井清嘶聲高喊，聲音因激動而沙啞。
    “刷！”
    數百名未來的帝國軍官，齊刷刷地向林楓敬了一個最標準的軍禮。
    那一道道目光，狂熱得如同信徒在朝見自己的神明。
    整個機場的空氣，仿佛都在這一刻燃燒起來。
    林楓走上前，環視著這些年輕而狂熱的麵孔。
    他沒有談論榮耀，更沒有提及戰爭。
    “諸君，帝國的前路，布滿荊棘。”
    “我將去往帝國最需要的地方，為你們，為帝國，斬斷那些荊棘，開辟出一條通往勝利的道路。”
    “我等著，在戰場上，看到你們的身影！”
    “我等著與諸君，在戰場上重逢！”
    “武運長久！”
    “武運長久！！”
    山呼海嘯般的口號，響徹雲霄。
    林楓登上飛機，在艙門關閉前，他最後看了一眼這群狂熱的年輕人。
    一顆名為“小林楓一郎”的種子，已經種下。
    在未來，他們將成為他最堅實的政治資本。
    飛機降落在上海虹橋機場。
    與來時的低調截然不同。
    這一次，停機坪上是堪稱豪華的迎接陣容。
    十幾輛黑色的軍用轎車和卡車整齊排列，一麵麵嶄新的太陽旗，在午後的風中招展。
    梅機關的影佐機關長親自帶隊。
    讓人出乎意料的是，上海新任憲兵司令三浦少將也在現場。
    他身材魁梧，麵容冷硬，下巴上留著粗硬的胡茬，眼神銳利。
    他身後站著華中派遣軍司令部的代表、特高科、以及上海各日方機關的頭目。
    他們所有人，都在等待一個人。
    在迎接的人群中，特高科的田中臉色慘白如紙，雙腿不受控製地輕輕顫抖。
    他被迫前來。
    當他看到林楓肩章上那閃亮的大尉軍銜，尤其是腰間那柄象征著天皇恩寵的禦賜軍刀時。
    他感覺自己的呼吸，都被扼住了。
    艙門打開。
    林楓身著筆挺的大尉軍服，手按刀柄，緩步走下舷梯。
    他的眼神平靜地掃過每一個人。
    林楓的目光掠過眾人，最終，精準地落在了人群角落裏，那個幾乎想把自己縮進地縫的田中身上。
    田中如遭雷擊，渾身一僵。
    林楓沒有說話。
    他隻是對著田中，露出了一個和煦如春風的微笑。
    然而這個微笑，在田中看來，卻比任何酷刑都更加恐怖。
    他感覺自己的心髒，被一隻無形的大手狠狠攥住，幾乎要窒息。
    影佐上前一步，聲音洪亮如鍾。
    “歡迎回來，小林大尉。已經為你準備了接風宴。”
    說完，影佐又為林楓介紹。
    “這位是新任上海憲兵隊司令，三浦少將。”
    林楓立正敬禮，微笑道。
    “有勞三浦將軍。”
    三浦笑了笑，上下打量著林楓。
    “真是英雄出少年！”
    就在兩人錯身而過，林楓準備上車時。
    三浦三郎用僅有兩人能聽到的聲音，冷冷地補充了一句。
    “上海的規矩，最近我剛剛立好。希望小林大尉的‘特種軍需’，不會壞了我的規矩。”