剛走到樓梯口，一個憲兵攔住了他。
    李路一愣，難道自己作為調查組的成員，還不能隨便外出？
    就在他臉色微微有些難看，準備端起調查組助理的架子時。
    崗村少尉從走廊另一頭快步走了過來。
    他負責調查組在上海期間的全部安保工作。
    崗村的語氣很客氣。
    “你好，李先生，我是崗村負責調查組的安全，你要外出？”
    李路連忙微躬上身，姿態放得比崗村更低，臉上堆起笑容。
    “是的，家父也在上海，想趁著今日有些空閑，前去探望一下。”
    “還請崗村閣下，稱呼我的帝國名字，小林路。”
    崗村點了點頭，麵無表情。
    “探望父親，孝道所在，應該的。”
    他思索了一下，隨即說道。
    “不過，為了閣下的安全，我會安排兩名憲兵與你同行。上海最近……不太平靜。”
    李路心中一陣狂喜，臉上卻竭力保持著謙恭。
    竟然還給自己配備了兩名貼身警衛！
    “阿裏嘎多！太感謝您了！”
    他隨即又補充了一句，聲音壓低。
    “華夏這些刁民，的確是該好好防備一點，總是給皇軍添亂。”
    崗村的嘴角抽動了一下。
    目光在李路那身嶄新但氣質尚未完全匹配的西裝，以及他臉上那過於熱切的表情上停留了半秒。
    你也配姓小林？
    跟在小林閣下身邊久了，他一眼就能看出，眼前這位，不過是個得了勢就忘了本的弄臣。
    與自家閣下那種發自骨子裏的強大與從容，有著雲泥之別。
    很快，一輛黑色的豐田轎車停在了派克飯店的門口。
    李路挺直腰板，牛氣十足地坐在了汽車的後座。
    兩名全副武裝的島國憲兵，對著他微微鞠躬後，一個坐上駕駛位，另一個坐在了副駕駛。
    李路靠在椅背上，透過車窗看著外麵惶然或麻木的行人，一種混雜著優越和刺激的感覺湧上心頭。
    按照計劃，他先讓車開到四馬路附近一家有名的商店店。
    “停一下，我去買點東西。”
    下車後，他走進店鋪，用刻意練習過的、略顯生硬的日語混合著上海話對掌櫃說。
    “この…這個金華火腿，好的有？還有那個…紹興酒，頂好的，拿出來看看。”
    掌櫃是個精明的中年人，一看這架勢。
    再瞟見門口站著的兩個島國兵，臉上立刻擠出十二分的殷勤。
    “有有有！先生好眼光，您這是…走親訪友？”
    他試探著問。
    李路含糊地“嗯”了一聲，享受著對方敬畏又討好的目光。
    他指點了好幾樣昂貴的土特產，憲兵就跟在他身後一步遠的地方，更增添了無形的威勢。
    掌櫃打包時手都有些抖，算賬時更是自動打了折。
    “先生第一次來，小店一點心意，不成敬意！”
    李路付錢時，感覺脊梁骨又挺直了幾分。
    汽車繼續行駛，穿過繁華的街道，漸漸駛入閘北一片擁擠的裏弄區。
    最終，車子在一條狹窄的胡同口停下。
    司機回頭，用日語說道。
    “先生，裏麵車進不去了。”
    李路拎著禮物下車。
    “沒關係，走進去。”
    胡同裏原本還有些許人氣，幾個婦人在門口擇菜，幾個孩童在追逐打鬧。
    當看到兩個島國憲兵跟著一個穿著西裝的男人走進來時，整個胡同仿佛被按下了靜音鍵。
    門被“哐當”一聲關上，原本在門口玩耍的小孩，瞬間縮回了門後，隻敢從門縫裏偷偷張望。
    李路看著這一幕，非但沒有不快，反而升起一種掌控他人的快感。
    這就是他離開的地方，愚昧，膽小。
    他停下腳步，從口袋裏掏出幾顆從飯店帶來的東洋水果糖，用日語腔調的中文招呼。
    “小孩，過來，密西密西。”
    沒有一個孩子敢動。
    李路笑了笑，隨手將糖果扔在了滿是塵土的地上。
    寂靜了片刻，幾扇門猛地被拉開，最大的那個孩子猛地衝出來，抓起兩顆糖。
    其他孩子也一擁而上，瞬間把糖瓜分幹淨，然後又飛快地逃回門後。
    看，這就是他們。
    自己和他們，早已經是兩個世界的人了。
    他整了整領帶，朝著胡同深處那家熟悉的布莊走去。
    布莊門口，一個穿著長衫的中年男人，正唾沫橫飛地和幾個同鄉吹牛。
    正是李路的父親，李耀庭。
    自從他來到上海，不少老家的親戚就過來投奔。
    李耀庭好麵子，來者不拒，讓本就不寬裕的日子更加雪上加霜。
    直到李路畢業後，生活才算有了些好轉。
    “……不是我跟你們吹，阿拉兒子，現在出息了！在洋行裏當差，那幫島國人見了他都得點頭哈腰！”
    就在這時，他眼角的餘光瞥見幾個人影正向這邊走來。
    當先一人，穿著筆挺的西裝，梳著油頭，鼻子下麵還留著一撮標誌性的衛生胡。
    身後，還跟著兩個島國兵！
    李耀庭的吹噓聲戛然而止，臉上的得意瞬間變成了驚恐。
    “太君……太君來了！”
    他身邊的幾個同鄉更是嚇得魂飛魄散，轉身就想往屋裏鑽。
    李耀庭腿肚子發軟，卻還是強撐著擠出一個諂媚的笑臉，迎了上去，不停地鞠躬作揖。
    “太君……不知太君大駕光臨，有……有何貴幹？”
    李路看著父親這副卑躬屈膝的模樣，眉頭一皺，用生硬的上海話開口。
    “爹，是我。”
    李耀庭猛地抬頭，愣住了。
    他仔仔細細地打量著眼前的男人，那張臉，依稀還是自己兒子的模樣，可那身打扮，那撮胡子……
    “阿……阿路？真的是你？”
    “你怎麽……搞成這個樣子？你這胡子……”
    李路有些不耐煩地摸了摸自己的人丹胡。
    “這是潮流，島國人都這麽留。”
    李耀庭的眼睛瞬間亮了，他壓低聲音，激動地問。
    “那你現在是……？”
    李路一字一頓地說道，
    “我現在是帝國公民，小林路。”
    “在參謀本部調查組擔任助理。”
    李耀庭隻覺得一股熱血直衝頭頂，差點沒幸福得暈過去。
    帝國公民！
    自己的兒子，成島國人了！
    他猛地一拍大腿，激動得滿臉通紅，對著那幫還沒跑遠的同鄉扯著嗓子大吼。
    “都出來！都出來看啊！”
    “這是我兒子！李路！現在是島國人了！是大官！”
    “以後在上海灘，還有誰敢欺負我們老李家？我們是皇軍的親戚！”
    他那副小人得誌的模樣，讓周圍的鄰居紛紛側目，眼神裏充滿了畏懼。
    而那幾個同鄉則立刻圍了上來，滿臉堆笑。
    “哎呀呀！了不得！了不得啊！令郎這是…這是鯉魚躍龍門，化龍了！”
    “我就說路哥兒從小就有出息！一看就是大富大貴的相！”
    “以後可得多關照咱們這些窮老鄉啊！”
    不一會，人群散去，李耀庭讓兒子先進屋，他就要出門買菜。
    布莊虛掩的門被“嘭”地一聲不輕不重地踢開了。
    三個穿著黑色短打、敞著懷、露出腰間匕首柄的青幫混混晃了進來。
    為首的嘴裏叼著牙簽，是這片地界的青幫小頭目，人稱“三麻子”。
    “李老板，這個月的份子錢，該交了吧？”
    李耀庭臉上的笑容瞬間凝固，他連忙起身，點頭哈腰地就想去掏錢。
    聽到動靜的李路從屋裏走了出來，後麵還跟著兩個麵無表情的憲兵。
    三個青幫混混瞬間僵住，三麻子嘴裏的牙簽“啪嗒”一聲掉在地上。
    他們可以不怕警察，不怕華界的官員。
    但是現在可是島國人的天下。
    三麻子臉色慘白，腿肚子轉筋，卻還想掙紮一下。
    “太……太君，我們是……是杜先生的人，隻是……隻是來串個門……”
    李路笑了，他慢悠悠地走上前。
    “我是帝國參謀本部特別調查組助理，小林路。”
    參謀本部！
    他隻覺得天旋地轉，眼前發黑。
    杜先生是厲害，也沒有參謀本部的大腿粗！
    三麻子再也撐不住，腿肚子一軟，“撲通”一聲就跪在了地上。
    “太君饒命！不，小林先生饒命！小的有眼不識泰山！衝撞了您！衝撞了李老爺！”
    “我們這就滾！這就滾！”
    李路看著這一幕，享受著這份由權力帶來的絕對掌控感。
    他揮了揮手，像是驅趕幾隻蒼蠅。
    總有一天，他李路，不，小林路，將會在整個上海灘揚名立萬！
    那個什麽小林楓一郎，不過是自己平步青雲的第一塊墊腳石罷了！