葉言平心中一喜：“那我明日天不亮就出發！”
    芸娘往門口走去，“我能不讓你去？你本事大著呢，野熊嶺對你來說就是一碟小菜！我去跟爹娘說說，讓他們也高興高興！”
    說著就朝外麵喊：“娘——”
    葉言平一把捂住她的嘴，“別叫別叫！”
    要是被娘知道，隻怕腿都要打斷。
    芸娘流著淚：“你還要去嗎！”
    葉言平：“不去了不去了！”
    “此話當真？”
    “當真！我幾時騙過你！剛才確實有這想法，但現在沒有了。”葉言平道，“咱冒不起這個險，天無絕人之路，總會有其他辦法，實在不行，大不了咱一家子逃荒去。”
    芸娘盯著他，見他一臉誠懇，提起的心便落下了，她了解這個男人，他從來沒有對她說過謊。
    ……
    星空低垂，夏夜的晚風吹走了白日裏的燥熱。
    屋子裏隻剩深深淺淺的呼吸聲，借著微弱的星光，葉言平看著身邊女子柔美的側顏，輕聲道：“對不起芸娘，這是我第一次，也是最後一次騙你。”
    ……
    晨光熹微，黑河村的一天在打水擔水聲中拉開帷幕。
    河裏早就沒水了，村裏隻剩那口古井裏還有水，但水量遠遠不能滿足全村人的飲用、漿洗和澆灌需求。
    之前村民為了水搶破頭，裏正想了一個法子，讓每家每戶按人頭領水，每日清晨他親自打開井蓋上的鎖，監督著大家打水，這才沒有讓矛盾擴大化。
    天剛剛亮，葉言安就擔起水桶走出家門，此時水井旁已經有不少人在排隊打水了。
    好巧不巧，站在葉言安前麵的是霍仲年。
    “喲，今日是仲年來打水！”有人跟霍仲年打招呼。
    霍仲年身著青色長衫，溫文爾雅地笑道：“難得回趟家，理應為兄嫂分擔一些。”
    霍家和葉家都是八口人，之前都是打兩桶水。
    霍仲年打好兩桶水，正打算挑走，裏正突然開口：“等等！”
    裏正拿起井邊的大木瓢，從霍家的木桶裏舀出四瓢，倒進葉家的木桶裏。
    霍仲年：“這是何意？”
    裏正道：“從昨日起，你家隻有七口人了，以後記得少打一個人的水。”
    “好的，裏正叔，我記住了！”
    霍仲年淡淡笑著，挑起水桶走了。
    看到葉言安的時候，甚至還點了點頭，仿佛昨天的事情不曾發生過。
    隻是在轉身的那一刻，臉上浮現出陰鬱狠毒之色。
    小賤胚子也配喝水！
    裏正這個老家夥，你給我等著！
    等我科舉高中後，看你還敢這樣對我！
    ……
    葉言安擔水剛進院子，就見嫂子神色慌張地跑出來：“言安，見到你哥了嗎？”
    “沒有。怎麽了？”
    “你哥不見了！”芸娘急得臉色蒼白，“一定是去野熊嶺了！”
    “什麽！野熊嶺！”葉言安腿一軟，擔子上的水桶差點掉在地上。
    ……
    小九正在做夢。
    夢境中，自己的新爹爹在一片密林中飛奔。
    身後，猛獸的低吼近在咫尺，突然，葉言平一個踉蹌摔倒在地，猛獸巨大的陰影步步緊逼，很快籠罩住全身，在他驚懼的目光中，猛獸張開血盆大口，葉言平發出一聲淒厲的慘叫……
    “嗚嗚嗚……”小九驚得一身汗，醒來後大哭起來。
    可是沒人理她。
    “這個攪屎棍！他是要氣死老娘！”駱秋月的大嗓門傳來，小九有些懵，發生什麽事了？
    小奶娃邊哭邊爬到床沿邊，結果發現床太高，隻好轉身趴下，費力地甩動著兩隻小短腿，沿著床沿吭哧吭哧往下滑。
    “吧唧”一聲，最終還是摔了個屁墩兒，小九堅強地揉了揉小屁屁，搖搖晃晃往外走去。
    堂屋裏，葉不為聲音低沉而冷靜，“今早寅時中，我聽到阿平房門響，他應該是那時走的。現在是卯時中，離他出發不過一個時辰，現在追上去，便可阻止他。”
    葉言安眉頭緊皺道：“阿爹，隻怕難。大哥力氣大腳力快，走路像飛一樣，黑河村就沒人能比得過他的！”
    葉不為緩緩起身：“我。”
    芸娘一時驚得忘了哭。
    駱秋月驚疑不安道：“老葉，你——”
    “嗚嗚嗚，嘚嘚喜呐！”
    軟軟的小奶音響起，大家巡聲望去，隻見小九兒頂著一頭亂糟糟的小呆毛，站在門外抽抽噎噎地哭。
    芸娘抹了一把淚把她抱了起來，“小九，你怎麽哭了？你剛說啥？”
    葉小文吞吞吐吐道：“妹妹她她她說，爹爹死了！”
    全家人頓時臉色煞白。
    駱秋月顫抖著聲音：“小九兒，你是不是知道什麽？”
    小九急得小手手直舞：“大腦斧，七嘚嘚！”
    這次大家都聽懂了。
    小九說葉言平被大老虎吃掉了！
    “相公！”芸娘眼睛一翻，倒地之前被駱秋月一把扶住。
    “別急，小娃娃胡說八道呢！”駱秋月嘴裏安慰著芸娘，自己卻心急如焚。
    小九的神通她已經見識過了，現在突然這麽說，肯定是有原因的。
    “小九一定是做了噩夢，你們這麽緊張做什麽！”葉言安覺得娘和嫂子有點小題大作了。
    “馬上出發。”葉不為的聲音堅定有力，“但需要一個人給我指路。”
    “爹，你在說啥？”葉言安懵了。
    他爹已經多少年沒有出過院門了？而且他一個瞎子怎麽去追大哥？
    可他也知道，這個爹是個說一不二從不妄言的人，說出來的話就相當於板上釘釘。
    葉言安突然意識到，對這個瞎子老爹，他的了解好像少得可憐。
    “我跟你去！”駱秋月道。
    “偶粗！”小九舉起手手，急呼呼道。
    葉小文：“妹妹說，她去！”
    “小九？”葉不為嚴肅的臉上顯出柔和的神色。
    “腦包，包包！”小九小手一張。
    葉不為腳步堅定地朝她走去，準確無誤的將她抱起來。
    小九哼次哼次爬上他後背，直接坐在他脖子上，兩隻小手手一把薅住了葉不為的耳朵。
    “腦包，介奔！”
    小九揪了一下他的左耳，葉不為左腳一邁，朝著院門而去。
    “老葉！”
    “阿爹！”
    “小九兒！”
    等屋內的人追出來後，葉不為和小九的身影已在數丈之外。