“就知道父皇對兒臣最好了！”明珠公主破涕為笑，“雖然母妃總是對兒臣不冷不熱的，但兒臣有父皇就夠了！”
    皇帝輕撫著明珠公主的臉頰，“朕小時候沒有得到的愛，朕一定會讓明珠得到。”
    明珠公主撒了一陣嬌才回去。
    “來人！”
    高隨走了進來，“皇上有何吩咐？”
    “宣淑妃來見朕。”
    “奴才遵命。”
    高隨剛走出兩步，皇帝就改口了，“算了，還是朕親自過去吧！”
    鑾駕到了榮景宮。
    高隨正要通報，皇帝製止了。
    淑妃正坐在窗邊看薔薇花，皇帝進院的時候，淑妃還沒有從一臉寂寥中回過神來，隻是站起來福了一福。
    “愛妃，你院裏這薔薇，開得越發好了。”
    “是，感謝皇上賞賜。”
    皇帝進屋後，淑妃問了幾句皇帝的傷勢，皇帝便挑起了話題。
    “愛妃若覺得寂寥，可多陪一陪明珠，她雖然聰慧過人不似孩童，但終究不過兩歲而已，而且她如今還生病了。”
    “皇上也覺得明珠不似孩童？”淑妃扯唇笑了笑，“一個兩歲多的小娃娃，說出來的話卻跟成年人無異，臣妾有時候，實在不知道該用什麽心態去對待她。”
    “這又不是什麽缺點。”皇帝四處看了看，“當年愛妃生明珠時，陪在產房裏的是哪一位嬤嬤？”
    “回皇上，是奴婢。”一個五十多歲的嬤嬤跪了下來。
    “朕且問你，當年那個夭折的孩子，你是如何處理的？”
    “皇上怎麽又問這個問題了？”淑妃蹙眉道，“之前不是答應過臣妾，再也不提此事了嗎？”
    “朕心中總覺得不安。”
    “皇上在擔心什麽？”
    “朕擔心，禍星狡詐，騙過了朕和愛妃的眼睛，其實她根本就沒有死。”
    “皇上容稟。”老嬤嬤道，“當年那孩子夭折後，娘娘擔心她是禍胎降世，會給皇上帶來不祥，於是吩咐老奴將她帶出宮外，扔得越遠越好，老奴就照辦了。”
    皇帝聞言，感動地看了淑妃一眼，將她的手輕輕握住。
    “你最終將她扔去哪兒了？”
    老嬤嬤回憶道:“老奴出宮後，本是打算將她送出京城。卻無意間遇上一輛離京的馬車，說是要去什麽邊陲之地，老奴想著，邊陲之地夠遠了，即便有禍患也影響不到皇上，於是就將木匣子偷塞進了那輛馬車。”
    皇帝的臉色變了。
    邊陲之地？
    黑河村不正是邊陲之地嗎？
    難道說，黑河村那位還真是……
    皇帝急切道：“可有聽清楚是什麽地方？”
    “回皇上的話，不曾聽清。”
    “可知那馬車是誰家的？”
    “老奴識得一些字，那馬車上有一個‘周’字，還聽到有人叮囑什麽‘要聽侯爺的，不要惹侯爺生氣’之類的話。”
    “周姓……侯爺……”皇帝很快就得出了結論，“是周懷寧。”
    “高隨，擬旨，宣周懷寧回京！”
    鑾駕匆匆離去了。
    老嬤嬤站在淑妃身邊輕聲道：“幸虧娘娘早就讓老奴準備好了這一套說辭，皇上不但沒怪娘娘，還感動得緊。”
    淑妃目光幽幽地看著遠方，“本宮倒是沒想到，她真的活了下來。”
    “老奴也覺得不可思議，那孩子明明被宮裏這位奪去了法寶，當時隻剩一絲氣息了，沒想到不但活了下來，還帶著那黑河村興旺了起來，果真是福星降世……”
    淑妃瞟了她一眼，嬤嬤低下頭，“對不住娘娘，老奴想到那孩子是娘娘親生的，一時激動管不住嘴。”
    “她雖是我生的，但卻是他的血脈。”淑妃閉上眼睛，掩蓋住眼裏濃濃的厭惡。
    老嬤嬤道：“皇上今日突然追查此事，想必是宮裏這位沉不住氣了，想借皇上的手除掉黑河村那位。”
    “這不正好嗎？”淑妃麵無表情道，“等到皇帝知道他親手除掉的是福星，捧在手心裏的卻是禍星時，會是怎樣的表情呢？本宮還挺期待的。”
    老嬤嬤突然想起了什麽，“娘娘，二公子上回進宮提到黑河村有個可愛的小奶娃，跟宮中這位一般大，不會就是她吧？”
    “現在想來，應該是了。”淑妃淡淡道。
    “到底有多可愛，老奴倒是想親眼看一看呢。”老嬤嬤臉上露出擔憂的神色，“皇帝接下來肯定會想方設法對付她，希望她能逢凶化吉。”
    淑妃沒有接話，坐在窗邊看起薔薇花來。
    ……
    周懷寧接到聖旨後火速回京城了。
    又過了幾日，周懷寧從京城回來了，連縣衙都沒進，直接來到黑河村。
    黑河村的客人又回來了，村民們又開始忙著掙錢了。
    周懷寧直接找到葉言順：“我師兄呢？我找他有急事！”
    葉言順忙著算賬，“還是問我爹去吧。”
    周懷寧來到葉家。
    葉不為顯然不擅長撒謊。
    “你師兄在山上，果樹生蟲了。”
    周懷寧啊了一聲，“又在山上？果樹怎麽還在生蟲啊？”
    “嗯，上回是蘋果樹生蟲，這回是桃樹生蟲。”
    周懷寧心裏懷疑，但偏偏葉不為長了一張不屑於撒謊的臉，所以他信了。
    “阿叔，讓師兄下山吧，皇帝宣他進京。”
    葉不為一陣沉默。
    果然隻要撒了一個謊，接下來就要用無數的謊言來掩蓋。
    “夫子如今不當官了，皇帝宣他進京做什麽？”
    “關於一個馬車裏的小奶娃。”周懷寧喝了一口茶，“阿叔，你別問了，這事你不知道。”
    葉不為的臉色瞬間變得凝重，“皇帝問馬車裏的小奶娃，為何？”
    “我也不知道。”周懷寧漫不經心道，“但皇帝的態度很奇怪，對小奶娃的事似乎特別上心，也不知道師兄當年撿到的那個小奶娃怎麽樣了……”
    “咦，怎麽突然變得冷嗖嗖的？”
    周懷寧摸了摸胳膊。
    “阿叔，你有沒有覺得突然變冷了？”
    周懷寧瞄了一眼葉不為，突然發現這個平日裏除了容貌突出之外，再無特別之處的阿叔。
    此刻渾身上下散發著一股生人勿近的陌生氣息，那眼神如同塵封已久的寶劍已然出鞘，冷冽到讓人膽戰心驚。
    “阿叔……你你你……怎麽了？”周懷寧不爭氣地抖了起來。
    “我……我……我是不是說錯話了？”