這個名字一出口，周圍幾個資曆老的校尉，臉色大變！
    毛驤！
    前任錦衣衛指揮使！
    那個親手掀起胡惟庸案，讓整個京城都泡在血水裏的活閻王！
    後來因為手段太過酷烈，被朱元璋親手了斷，賜死家中。
    一個死人。
    一個完美的死無對證。
    蔣瓛兜鍪的陰影下，似乎有兩道利芒閃過。
    “毛驤，死了兩年了。”他的聲音聽不出任何情緒。
    “是啊。”朱熊鷹的脖子垂了下去，肩膀開始微微聳動，發出一陣壓抑的笑聲，笑聲越來越大，最後變成混合著無盡怨氣的嘶吼。
    “他死了，線就斷了！我在這狼窩裏又苦等了兩年！兩年！你知道我這兩年是怎麽過的嗎？”
    他抬起頭，一雙眼睛紅得嚇人。
    “我每天晚上睡覺都不敢睡死，就怕說夢話把自己賣了！”
    “我以為，我以為組織已經忘了我！”
    “今天你們衝進來，我甚至以為……是來滅口的！”
    最後幾個字，他幾乎是吼出來的。
    這番話，半真半假。
    但那股子求生的欲望，那種被死亡攥住喉嚨的絕望與恐懼，卻是真的。
    最真的表演，源於最真的情感。
    幾個校尉已經有些信了，看向朱熊鷹的眼神從鄙夷變成驚疑。
    毛驤當年行事詭秘，最喜歡往各大勳貴府邸裏安插單線聯係的死士，這在錦衣衛內部並不是什麽秘密。
    蔣瓛卻沒有動。
    他任憑雨水衝刷著甲胄，無形的壓力讓朱熊鷹的後背被冷汗浸透。
    朱熊鷹在賭。
    賭蔣瓛的多疑，更賭一個梟雄對功勞的貪婪！
    突然冒出來一個前任指揮使留下在藍玉身邊潛伏多年的高級暗子，這意味著什麽？
    天大的功勞！
    藍玉案是鐵案，可案子的細節，藍玉真正的黨羽名單，那些藏得更深、連錦衣衛都沒挖出來的秘密……
    如果能從一個暗子口中得到補充，這份功勞，足以讓他在朱元璋麵前，再上一個台階！
    殺了他，不過是為一萬五千具屍體再添一具，不值一提。
    留下他，卻可能是一步登天的梯子！
    蔣瓛，怎麽選？
    終於，蔣瓛伸出手，讓朱熊鷹渾身汗毛倒豎。
    他沒有拔刀，隻是伸出兩根戴著皮手套的手指，捏住朱熊鷹的下巴，強迫他抬起臉。
    蔣瓛總感覺朱熊鷹的雙眼和相貌有點記憶！
    但是他確定他是第一次見朱熊鷹。
    他也沒有在意！
    “口說無憑。”蔣瓛的聲音一點感情都沒有，“毛驤行事，必有後手。憑證。”
    朱熊鷹緊繃的神經終於鬆弛一瞬。
    他問憑證，就是動心了！
    “有。”
    朱熊鷹瞥了一眼自己被反綁的雙手，又看了一眼自己的左臂。
    蔣瓛會意，對身旁的校尉偏了偏頭。
    那校尉上前，手中短刃一劃，割斷朱熊鷹手腕上的麻繩，接著“刺啦”一聲，粗暴地將他的左臂衣袖從中撕開。
    一條猙獰的傷疤，赫然出現在眾人眼前。
    就在朱熊鷹的左臂內側，肘下三寸處，一道陳舊的疤痕死死烙印在皮膚上。
    那疤痕的形狀很奇特，像是被三根燒紅的鐵鉤抓過，留下一個扭曲的鷹爪印記。
    火光下，那疤痕透著暗沉的肉色。
    院子裏所有錦衣衛的視線，都聚焦在那道傷疤上。
    蔣瓛緩緩蹲下身，第一次與跪著的朱熊鷹平視。
    他伸出手指，指甲在傷疤的邊緣輕輕劃過，帶來一陣刺痛。
    朱熊鷹的身體一僵，卻咬著牙沒有出聲。
    觸感是真實的，這疤痕的年份也對得上。
    “梟。”蔣瓛吐出一個字。
    “鷹爪為記，暗號為梟。這是毛驤當年定下的規矩，隻有北鎮撫司的幾個老人知道。”
    朱熊鷹的心，徹底落回了肚子裏。
    他賭贏了！
    蔣瓛站起身。
    “來人。”
    “大人。”
    “把他帶下去，洗幹淨，換身衣服。”
    兩名校尉立刻上前，一左一右架住朱熊鷹，動作比之前客氣許多。
    就在朱熊鷹以為自己暫時安全時，蔣瓛的聲音再次響起。
    “張三。”
    “屬下在。”一個精瘦的校尉立刻出列。
    蔣瓛的聲音裏聽不出任何喜怒，依舊盯著朱熊鷹的方向。
    “去查北鎮撫司舊檔，丙字卷，第七頁。”
    說完，他轉身。
    “在我查清楚之前，他要是少了一根頭發，”
    蔣瓛的聲音變得森然無比，
    “我唯你們是問。”
    ……
    皇城。
    奉天殿外，雨水順著巨大的蟠龍石雕盤旋而下，匯入丹陛下的漢白玉溝渠，嘩嘩作響。
    整個皇城，都籠罩在這片無邊無際的雨幕裏，肅穆，且清冷。
    文華殿內，暖爐燒得正旺。
    身著明黃色常服的朱元璋，獨自一人站在一幅巨大的《大明輿圖》前。
    他的身形已經有些佝僂，歲月在他臉上刻滿溝壑，但那雙眼睛，偶爾閃過的精光依舊讓人心悸。
    皇太孫朱允炆，侍立在一旁，連呼吸都小心翼翼。
    “允炆。”
    朱元璋開口，聲音有些沙啞。
    “孫兒在。”
    朱允炆立刻躬身，姿態恭敬到極點。
    “涼國公府那邊，還在殺。”
    朱元璋沒有回頭，依舊看著輿圖。
    “咱聽著這雨聲，都好像能聞到從城西飄過來的血腥味了。”
    朱允炆喉結滾動一下。
    來了！
    皇爺爺這是在考校我！
    出發前，黃子澄、齊泰幾位老師反複叮囑。
    陛下清算藍玉，必會詢問他的看法，這既是考校。
    也是他這位皇太孫，在武將集團覆滅之後，正式登上政治舞台中央的機會！
    他早已將老師們教的說辭，背得滾瓜爛熟。
    “皇爺爺。”
    朱允炆上前一步，聲音清朗，帶著激昂。
    “孫兒以為，藍玉此賊，惡貫滿盈，罪不容赦！”
    見朱元璋沒有反應，他膽氣更壯，繼續慷慨陳詞。
    “其身為國公，出入儀仗堪比親王，此為僭越之罪，其罪一也！”
    “其黨羽遍布軍中，廣蓄莊園，強占民田，弄得天怒人怨，其罪二也！”
    “北征歸來，夜叩喜峰關，關吏不開，竟縱兵破關而入，視國門如無物，目中無法紀，更無皇爺爺您！其罪三也！”
    “至於強搶民女，毆打官吏，更是罄竹難書！”
    朱允炆越說越激動，白淨的臉龐都泛起一層紅暈。
    “如此國賊，若不嚴懲，何以正國法？何以安天下萬民之心？”
    “皇爺爺此舉，乃是為國除害，為民除賊，上應天心，下順民意，孫兒……為皇爺爺賀！”
    說完，他深深一揖，等著那句期盼已久的誇獎。
    這番回答，條理清晰，罪名確鑿，言辭懇切，堪稱完美。
    大殿內，一片死寂。
    隻有暖爐中炭火偶爾發出的“劈啪”聲。
    朱元璋的背影，如同一座沉默的大山。
    就在朱允炆心中開始惴惴不安時，朱元璋緩緩地，轉過身來。
    那雙渾濁卻又洞悉一切的眼睛，靜靜地看著自己的孫兒，看了足足有十息。
    朱允炆被看得渾身發毛，額角滲出細密的汗珠。
    “說完了？”
    朱元璋終於開口，聲音平靜得可怕。
    “是……孫兒說完了。”
    朱元璋看著他，忽然問一個和之前所有罪名都毫不相幹的問題。
    “允炆，你覺得，咱殺藍玉，是為了這些嗎？”
    朱允炆徹底懵了。
    不是為了這些，還能是為了什麽？
    難道不是因為藍玉僭越、跋扈、目無君上？
    他一個字也吐不出來。
    朱元璋看著他這副模樣，那平靜的表情終於有一絲鬆動，卻不是讚許，而是一種深藏的疲憊。
    他邁開步子，一步，一步，緩緩向朱允炆走來。
    “你說，他有罪。”朱元璋走到他麵前，停下。
    “那咱問你，他麾下那十數萬在漠北用命，能征善戰的將士，他們有罪嗎？”
    這個問題狠狠砸在朱允炆的腦門上。
    這超出黃子澄、齊泰幾位老師為他準備的任何答案。
    他慌了。
    “這……將士們……或許是無辜的……”
    他隻能憑著本能，磕磕巴巴地回答，
    “但主帥謀逆，其麾下黨羽，恐難分辨……為、為絕後患，當一體……”
    他說不下去了。
    因為朱元璋笑的隻有失望。
    “好一個‘一體’！”
    朱元璋聲音裏透著失望，
    “你動動嘴皮子，就是十數萬顆人頭落地！你可知，咱大明養出這樣一支百戰之師，要花掉多少府庫的錢糧？要填進去多少好兒郎的性命？！”
    “將士無辜？”
    朱元璋向前逼近一步，那股從屍山血海裏磨礪出的煞氣狠狠撞在朱允炆的胸口，壓得他幾乎喘不過氣來。
    “那咱再問你！殺了藍玉，這群虎狼之師，誰來帶？”
    朱允炆的臉上，瞬間血色盡失。
    “你帶？”
    朱元璋伸出粗糙的手指，幾乎要戳到朱允炆的鼻子上。
    “還是你那幾個滿口‘子曰詩雲’的老師，去帶？”
    “他們帶得了嗎！”
    最後一句，幾乎是貼著朱允炆的耳朵吼出來的。
    “轟！”
    朱允炆的腦袋裏一片空白，身體一軟，膝蓋再也支撐不住，“噗通”一聲，直挺挺地跪下去。
    完了。
    全完了。
    老師教給他的所有道理，所有學問，在皇爺爺這簡單粗暴的三個問題麵前，被砸得粉碎。
    是啊……殺了藍玉，軍隊怎麽辦？
    靠朝堂上那些文官的“仁義道德”去感化他們嗎？
    他不敢想下去。
    朱元璋看著跪在地上，渾身抖如篩糠的孫子，眼中的失望幾乎要溢出來。
    他不由得想起了自己的大兒子，太子朱標。
    標兒雖然也仁厚，但他懂！他懂什麽是恩威並施，什麽是帝王製衡！
    如果標兒還在，絕不會說出如此幼稚的話！
    他又想起了那個早夭的嫡長孫，朱雄英。
    那孩子，若是還在……若是他長成了，又何至於此！
    一股無人能懂的孤獨和悲涼，湧上朱元璋的心頭。
    他打下這偌大的江山，殺盡了功臣，費盡了心血。
    可到頭來，竟找不到一個能真正看懂他心思，能扛起這副重擔的繼承人。
    他一甩袖子，胸口劇烈起伏了幾下，最終化為一聲長長的，滿是倦意的歎息。
    “行了。”
    他走回禦案後，重重坐下。
    “你，回去吧。”
    “皇爺爺，孫兒……孫兒……”朱允炆如蒙大赦，又滿心不甘，掙紮著想解釋什麽。
    “回去，把《資治通鑒》給咱抄一百遍。”
    朱元璋拿起一本奏折，甚至沒再抬頭看他一眼。
    “少聽些腐儒的空談，沒用。”
    這句話，比任何斥責都更傷人。
    這幾乎是徹底否定了他過去十幾年引以為傲的全部學識。
    朱允炆的身體晃了晃，最終還是不敢再多言，撐著發軟的腿站起來，行了個禮，失魂落魄地退出文華殿。
    。。。。。。。。。。。。
    殿內。
    朱元璋將手中的奏折重重地摔在禦案上。
    “廢物！”
    他閉上眼睛，疲憊地靠在龍椅上，整個人仿佛瞬間老了十歲。
    標兒……雄英……
    咱這江山，到底該交給哪個……
    就在這時，殿門外，一個渾身濕透的宦官，連滾帶爬地衝進來。
    腳下一滑，撲通一聲，重重摔在門檻內的積水裏，濺起一片水花。
    他也顧不上疼痛，手腳並用地爬到殿中。
    “陛、陛下！”
    “錦衣衛！錦衣衛指揮僉事蔣瓛……八、八百裏加急密奏！”
    “唰！”
    朱元璋睜開雙眼。
    上一秒還滿是倦意的渾濁眸子，精光迸射，所有的疲憊一掃而空，取而代之的是帝王的森然與威嚴。
    蔣瓛？
    藍玉案是他全權負責，一切都在計劃之中，能有什麽事，需要動用隻有邊關戰事告急才會用的八百裏加急？
    朱元璋豁然起身，幾步走到殿門口，居高臨下地看著跪在雨水裏的宦官，整個人的氣勢，好像一頭從沉睡中被驚醒的猛虎。
    “宣”