張貴被朱熊鷹那句話問得一愣，隨即爆發出狂笑。
    “哈！哈哈！問過它？”
    他伸出肥碩的手指，隔空點了點朱熊鷹手裏的刀，轉而又重重戳了戳自己的胸口。
    “小子，你睡糊塗了？老子是錦衣衛百戶！你是個什麽東西？一個等著掉腦袋的欽犯！老子現在數三聲，你把刀扔了，跪下！不然，今天就讓你知道什麽叫詔獄的十八般手藝！”
    張貴的笑聲在血腥的小院裏震蕩，他身後的二十多個校尉也跟著發出雜亂的哄笑。
    在他們看來，一切已成定局。
    然而，陳五和他手下那九個校尉，臉上沒有半點笑意。
    他們握著刀的手背上，青筋一根根墳起，清晰可見。
    張貴見朱熊鷹紋絲不動，臉上的肥肉一顫，笑容瞬間消失，隻剩下被冒犯後的猙獰。
    “給臉不要臉的東西！還他娘的愣著幹什麽？給老子拿下！誰第一個砍斷他的手腳，老子賞銀十兩！”
    “嘩啦！”
    張貴身後的校尉們得了命令，猛地往前一擁。
    “鏘！”
    一聲清脆又整齊的金屬摩擦聲，強行叫停他們的腳步。
    不是朱熊鷹。
    是陳五和他身後的九名校尉。
    十把繡春刀，齊齊出鞘半寸，連成一道森然的刀牆，就那麽橫在朱熊鷹身前。
    刀尖，斜斜地對著百戶張貴和他手下的二十多號人。
    整個院子，刹那間連風聲都消失了。
    張貴帶來的校尉們全都僵在原地，難以置信地看著眼前這一幕。
    瘋了？
    小旗官陳五，帶著他手底下的人，對百戶大人拔刀？
    這在規矩森嚴的北鎮撫司，跟謀逆有什麽區別，是全家都要掉腦袋的死罪！
    張貴臉上的橫肉猛烈地抽動起來，他幾乎不敢相信自己的眼睛。
    他死死地盯著陳五，那雙充血的眼睛裏，先是錯愕，隨即是被當眾打臉的羞辱，最後全部化為要殺人的怒火。
    “陳——五——！”
    這一聲，是多麽讓他憤怒。
    “你他媽的想造反嗎？！”
    陳五用刀撐著地，後背的傷口每一次呼吸都帶來一陣劇痛。
    他沒有去看張貴，目光垂落在滿是血汙的地麵。
    “百戶大人，這個人，你不能動。”
    “我不能動？”張貴氣得又笑起來，他指著自己的鼻子，
    “你再說一遍？這應天府，除了宮裏那幾位爺，還有我張貴不能動的人？”
    他往前跨一步，幾乎是臉貼臉地頂在陳五麵前。
    “你是不是以為你走了狗屎運，翅膀就硬了？老子告訴你，功勞是老子的！你，還有你手下這幫蠢貨，有一個算一個，誰敢攔著，老子就親手把誰送進詔獄，嚐嚐剝皮抽筋的滋味！”
    陳五手下的幾個校尉，握刀的手明顯抖一下。
    他們是聽頭兒的命令，可從沒想過要跟百戶公開叫板。
    張貴察覺到了那絲動搖，立刻加重了語氣，視線掃過那九個校尉的臉。
    “富貴就在眼前！你們是想跟著這個蠢貨死路一條，還是想跟著老子加官進爵，吃香喝辣？”
    “現在，放下刀，站到我這邊來！之前的事，老子當沒發生過！”
    這話太有誘惑力了。
    一邊是必死的罪名，一邊是伸手就能摸到的榮華富貴。
    陳五的心一點點往下沉。
    他知道，自己這幾個兄弟，都是拖家帶口的，他們扛不住。
    然而，就在這時，他身後那個一直沉默的青年，開口了。
    “陳五。”
    朱熊鷹的聲音很輕。
    陳五身體一震，想也沒想，立刻低頭應聲：“在！”
    這一個“在”字，他吼得用盡了全身力氣，沒有半分猶豫。
    那幾個動搖的校尉，看到自己頭兒這副豁出命的姿態，再看看他背後那個看不出深淺的青年，心裏那杆搖擺不定的秤，奇跡般地穩住。
    他們想起這些年，是誰帶著他們在刀口上討生活，是誰有了功勞分給大夥兒，又是誰在他們家人病重時，不聲不響地塞過來救命的銀子。
    是陳五。
    不是隻會搶功勞、喝他們血的張貴。
    九名校尉不約而同地，手腕一沉，將手中的刀，又往前遞了一寸。
    無聲的回答，比任何吼叫都更響亮。
    張貴的臉，徹底變成鐵拳。
    他感覺自己被一群他平時正眼都不瞧的螻蟻，當著所有手下的麵，狠狠地扇了一記耳光！
    “好……好……好！”他咧開嘴，露出一個扭曲的笑容，凶光畢露，
    “反了！都他娘的反了！既然你們自己找死，那就別怪老子心狠手辣！”
    他後退一步，對著自己帶來的親信，發出低吼。
    “此人乃是宮中通緝的重犯！陳五等人與之為伍，形同叛逆！給老子一起拿下！但有反抗者……”
    他的聲音停頓了一下度。
    “格殺勿論！”
    最後四個字，他咬得像是要嚼碎人的骨頭。
    他身後的親信校尉們聞言，握刀的姿勢立刻變了，從“擒拿”變成了“劈殺”。
    張貴已經不滿足於搶功了。
    他要殺人滅口！
    陳五的心髒在這一刻幾乎停止了跳動。
    他看懂了張貴眼裏的意思。
    完了。
    終究還是賭輸了。
    然而。
    就在張貴下達必殺令，自以為掌控一切的瞬間。
    他話音未落，隻覺一道夾雜著血腥與焦糊味的風撲麵而來。
    他眼前的人影還未清晰，一隻手已經扼住他的咽喉。
    手指精準地卡在他的頸動脈和喉骨上，讓他無法呼吸。
    緊接著，膝彎一麻，一股無法抗拒的大力傳來。
    “噗通！”
    一聲悶響，他兩百多斤的肥壯身軀，不受控製地重重跪倒在地。
    正對著陳五的方向。
    整個院子，陷入死一般的寂靜。
    所有人都僵住了。那些前衝的校尉，手裏的刀還舉在半空，卻再也不敢往前挪動分毫。
    他們的百戶大人，那個剛才還威風八麵、決定他們生死的男人，此刻，像一條被掐住脖子的肥狗，跪在地上。
    朱熊鷹站在張貴身後，一手扼喉，另一隻手，已經將那柄搶來的百戶繡春刀，輕輕地搭在了張貴的脖子上。
    他甚至沒有去看那些目瞪口呆的校尉，隻是微微低下頭，嘴唇湊到張貴的耳邊開口。
    “現在，你的富貴，在我手裏。”
    他的聲音沒有一絲波瀾，卻讓張貴渾身的肥肉都開始劇烈地抖動起來。
    朱熊鷹直起身，目光越過跪在地上的張貴，緩緩掃過院中每一個錦衣衛的臉。
    最後，他的視線，落在渾身浴血的陳五身上。
    他無視周圍幾十把明晃晃的刀。
    他隻是看著陳五，問出一個讓陳五靈魂都在顫抖的問題。
    “陳五，北鎮撫司的規矩，以下犯上者，當如何處置？”
    陳五喉結劇烈地滾動了一下，嘴唇發幹，卻還是從牙縫裏擠出回答：“當……當斬！”
    朱熊鷹點了點頭。
    然後，他搭在張貴脖子上的刀，往下壓了一分。
    鋒利的刀刃瞬間劃破了張貴脖子上的肥肉，一道血線緩緩滲出。
    張貴嚇得發出嗚咽，身體篩糠般抖動。
    朱熊鷹的聲音，再次響起，依舊平靜，卻讓在場的所有人，都感到一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
    “那……冒犯‘幽靈’者，又當如何？”