夜，沉得像一塊黑鐵。
    偏殿的門縫被堵死，一絲光都透不進來，殿內比殿外更黑。
    冷。
    朱允熥跪在地磚上，膝蓋骨和地麵之間隻隔著一層薄薄的布料。
    他已經感覺不到疼痛了，隻覺得那塊地方不屬於自己，是兩截冰冷的木頭。
    寒氣順著地磚往上爬，鑽進他的骨頭縫裏。
    晚膳被撤走了。
    那盆唯一的炭火，也被兩個小太監抬走了。
    呂氏離開時，那一眼的嫌惡，現在還清晰地印在他的腦子裏。
    她說，讓他跪著反省，想明白了再起來。
    反省什麽？
    反省自己不該對那個“死而複生”的大哥抱有期待？
    還是反省自己，為何不是她呂氏的親生兒子？
    胃裏空得發慌，一陣陣的抽搐，讓他眼前冒著黑星。
    中午到現在，他連一滴水都沒喝過。
    身體開始不聽使喚地打顫，牙關控製不住地上下磕碰，在這死一樣的寂靜裏，發出“咯咯”的輕響。
    他想蜷縮起來，哪怕隻是抱住自己的胳膊，也能暖和一點。
    但他不敢。
    門外或許就有呂氏的眼線，他任何一個不合規矩的動作，都可能換來更嚴酷的對待。
    他隻能跪著，用盡最後一絲力氣，維持著那可笑的、僵硬的筆直姿勢。
    “大哥……”
    幹裂的嘴唇無聲地開合。
    這個稱呼，他隻敢在心裏，在無人的時候，悄悄地念一遍。
    他還記得，很小的時候，他貪玩打碎了父親的一方硯台，嚇得躲在桌子底下不敢出聲。
    是大哥把他拉出來，護在身後，對聞訊趕來的父親說：“爹，是我不小心碰掉的。”
    父親罰大哥抄了十遍《千字文》。
    晚上，他偷偷溜進大哥的房間，看見大哥手腕都有些紅腫，還在一筆一劃地寫。
    大哥看見他，沒生氣，反而從懷裏摸出一個油紙包，上麵還帶著大哥的體溫。
    “喏，給你留的桂花糕，快吃，別讓爹看見。”
    桂花的香甜，混著大哥身上好聞的墨水味，是他整個童年裏，最安穩的味道。
    可現在，大哥回來了。
    他成了吳王殿下。
    一個能和皇爺爺當麵講道理，一個能決定朝廷大員生死的大人物。
    他不再是那個會把桂花糕藏在懷裏，偷偷塞給自己的大哥了。
    朱允熥的眼眶發燙，卻擠不出一滴眼淚。
    或許是太冷，連淚水都凍住了。
    一陣風從窗戶的破洞裏灌進來，他狠狠打了個哆嗦，意識漸漸模糊。
    他看見父親坐在不遠處的椅子上，眉頭蹙著看他。
    “熥兒，地上涼，為何跪著？”父親的聲音還是那麽溫和。
    “爹……”他想說話，喉嚨裏卻隻能發出嘶嘶的漏風聲。
    他又看見了母親。
    母親的臉很模糊，他記不清了，隻記得她的懷抱很軟，很暖。
    “娘……”
    他伸出手，想去抓那片溫暖的衣角，卻隻抓到了一團冰冷的空氣。
    幻覺消失了。
    眼前依舊是無邊的黑暗和寒冷。
    “吱吱……”
    一隻老鼠從牆角竄過，細微的動靜讓他渾身一顫。
    他艱難地轉動眼珠，看到那隻老鼠鑽進一個破舊的食盒，發出啃食的聲音。
    那是他中午剩下的半塊窩頭。
    當時他沒什麽胃口，隨手放在了一邊。
    現在，那半塊又幹又硬的窩頭，成了他遙不可及的珍饈。
    他甚至有些羨慕那隻老鼠。
    至少，它不餓。
    他朱允熥，大明皇孫，懿文太子嫡次子，活得……竟還不如一隻老鼠。
    自嘲的笑意從他喉嚨裏擠出來，微弱得聽不見。
    大哥回來了又如何？
    那樣光芒萬丈的人，又怎麽會記得，自己還有一個活在陰溝裏的、懦弱無能的弟弟。
    呂氏說得對，他不該有期待。
    他就是陰溝裏的爛泥，不配看見光。
    身體裏的力氣被徹底抽幹，腦袋越來越沉，眼前的黑暗開始旋轉。他身體一軟，向前栽倒。
    額頭重重磕在地磚上，發出一聲沉悶的“咚”。
    好疼。
    可他已經感覺不到了。
    意識沉入黑暗的最後一刻，他仿佛又聽見那個溫暖的聲音在耳邊響起。
    “熥兒別怕，大哥在呢！”
    “大哥……”
    “我好冷……”
    少年蜷縮在地上，像一隻被風雪凍僵的幼獸，再無聲息。
    ……
    同一片夜空下，文華殿。
    殿內溫暖如春，獸首銅爐裏燒著上好的銀絲碳，沒有半點煙火氣。
    朱雄英坐在巨大的書案後，麵前攤開的是王簡的案卷。
    他看得很慢，修長的手指無意識地在桌麵輕敲。
    不知為何，心頭總有些煩躁。
    他放下卷宗，端起手邊的茶盞，茶水溫熱，氤氳的熱氣撲在臉上，卻驅不散心底那股莫名的不安。
    他目光一凝，看向殿內一處幽暗的角落。
    “青龍。”
    他的聲音很輕，卻清晰地在殿內響起。
    角落的陰影裏，一道黑影分離出來，單膝跪地，動作間沒有發出一絲聲響。
    殿內侍奉的幾個小太監，竟無一人察覺。
    “殿下。”青龍的聲音不帶任何情緒。
    朱雄英轉過身，黑色的眼瞳在燈火下顯得格外深沉。
    “我那個弟弟，朱允熥。”
    “他現在在哪兒？”
    “在做什麽？”
    青龍的頭垂得更低：“回殿下，二殿下……在東宮偏殿，跪著。”
    朱雄英端著茶盞的手，停在半空。
    青龍繼續匯報，聲音沒有一絲起伏：“自申時起，至今。晚膳已撤，殿內炭火，也已撤去。”
    “哢。”
    朱雄英手中的白玉茶盞，被他生生捏出了一道裂紋。
    溫熱的茶水順著他的指縫流下，滴落在名貴的卷宗上，洇開一團水漬。
    他卻毫無所覺。
    他慢慢地，慢慢地放下茶盞。
    然後，他站了起來。
    沒有任何言語，沒有任何表情。
    他隻是站起身，隨手從一旁的衣架上取下一件玄色的貂皮鬥篷，自己係上，然後邁步就朝殿外走去。
    青龍立刻起身，如影子般跟在他身後。
    “殿下！”門口的宦官大驚失色，想跟上來。
    “都留下。”
    朱雄英的聲音帶著不容抗拒的威嚴。
    宦官們立刻停住腳步，跪在原地，連頭都不敢抬。
    夜風撲麵而來，吹得鬥篷獵獵作響。
    朱雄英的腳步又快又穩，徑直朝著東宮的方向走去。
    一路上，宮燈昏黃，照著他年輕卻冷峻的側臉。
    他什麽都沒想。
    腦子裏隻有一個念頭。
    他的弟弟，他血脈相連的親弟弟，在受苦。
    很快，那座陰冷的偏殿出現在眼前。
    殿門緊閉，連一絲光亮都沒有，像一座墳墓。
    門口守著兩個小太監，看見朱雄英走來，嚇得臉色發白，撲通一聲就跪下。
    “奴……奴才參見吳王殿下！”
    朱雄英看都沒看他們一眼，徑直走到門前。
    門，從外麵鎖著。
    朱雄英聲音帶著冷意。
    “青龍！”
    青龍會意，直接一腳揣在門上！
    “砰！”
    一聲巨響劃破東宮的寧靜！
    那扇厚重的殿門，被他一腳踹開，重重地撞在牆上，門鎖應聲而斷。
    門內的陰冷和腐朽氣息，瞬間湧出。