應天府，城南。
    火把將半邊天都燒紅了。
    三千京營漢子光著膀子，汗水順著脊梁溝往下淌，匯進腳下的泥地裏。
    號子聲震天響。
    青龍站在高處的斷石上，手裏那把繡春刀沒出鞘，但那股子煞氣壓得周圍沒人敢偷懶。
    “動作都麻利點！腳底下要有根！誰要是把料灑了，扣三頓肉！”
    警戒線外頭。
    工部左侍郎李原手裏那根紫檀木拐杖。
    他身後那一排工部老吏，縮著脖子，臉上掛著看猴戲的神情。
    “荒謬！簡直是有辱斯文！”
    李原指著遠處那些往大木槽裏倒石子、河沙的粗魯兵丁，胡子氣得亂顫。
    “那是城牆！那是保衛天子腳下的屏障！”
    “修牆講究的是‘夯’！是一層黃土一層米漿，千錘百煉砸出來的！他這是在幹什麽？和稀泥？這是把國之重器當成小孩子尿尿和泥巴玩嗎？”
    旁邊一個工部主事湊上來，聲音透著股陰陽怪氣。
    “侍郎大人，這位皇長孫殿下畢竟沒讀過幾天《營造法式》。大概以為這修城牆跟捏泥人是一個道理。水多了加麵，麵多了加水，等到明天日頭一曬，這就是一灘散沙，野狗撒泡尿都能衝垮了。”
    “哼！”李原鼻孔朝天。
    “老夫今晚就在這守著。等天亮這牆立不起來，老夫就一頭撞死在奉天殿的大柱子上！大明的江山，絕不能毀在這個不知天高地厚的黃口小兒手裏！”
    缺口處。
    朱雄英根本沒工夫搭理外圍那群蒼蠅。
    他挽著袖子，褲腿卷到膝蓋上麵，兩腳全是泥點子。
    “竹籠呢！怎麽還沒上來！”朱雄英衝著身後的傳令兵喊了一嗓子。
    “來了！來了殿下！”
    百十個士兵扛著一捆捆青翠的毛竹衝上來。
    這些竹子都被劈成了兩指寬的竹條，用鐵絲紮成一個個巨大的網格籠子，看著跟捕魚的簍子差不多，就是形狀方方正正的。
    朱雄英跳進坑裏，指著那個巨大的木模具內部。
    “下竹籠！位置要正！這一層是骨架，骨頭歪了，肉就長不實！”
    士兵們喊著號子，把沉重的竹條網格吊進模具裏，一層層碼放整齊，再用鐵絲絞死。
    外圍的李原看得眼珠子都要掉下來。
    他往前衝兩步，差點被一塊碎磚頭絆倒。
    “竹子？！”
    李原聲音尖利，“你……你往城牆裏填竹子？！”
    這一嗓子把周圍的百姓和官員都喊愣。
    自古以來，修橋鋪路，用的是石料、木料，最次也是夯土。
    竹子？
    那是編筐用的，那是生蟲腐爛的玩意兒！
    “殿下！”李原揮舞著拐杖，
    “你這是兒戲！竹子遇水則腐，遇蟲則蛀！你把它埋進牆裏，三年不到這就空了！這哪裏是修城，這分明是造豆腐渣！”
    朱雄英沒回頭。
    他親自抓著一根竹條，用力晃了晃。
    紋絲不動。
    這竹子經過火烤、油浸，韌性極強，在這沒有螺紋鋼的年代，這就是最好的替代品。
    “李大人。”朱雄英拍了拍手上的灰，“你懂人體嗎？”
    李原一愣：“什麽？”
    “人有骨頭才有肉，才能站得直。”
    朱雄英指著那些青色的竹網，
    “這泥漿是肉，硬是硬，但太脆，一震就裂。這竹子就是骨頭。骨肉相連，哪怕地龍翻身，這牆也隻會裂，不會塌！”
    “這叫鋼筋……不，這叫竹筋混凝土！”
    “一派胡言！”李原氣得跺腳，“從未聽說過竹子能當骨頭的！簡直是滑天下之大稽！”
    “那是你書讀少了。”
    朱雄英不想跟他廢話，大手一揮。
    “灌漿——！”
    幾百個士兵排成長龍，踩著搖搖晃晃的木棧道衝上牆頂。
    木桶傾斜。
    沉重、灰黑、粘稠的流體傾瀉而下，順著木槽衝進那巨大的木模具之中，將那些青翠的竹網吞沒。
    “嘩啦——嘩啦——”
    聲音沉悶，連綿不絕。
    底下的士兵拿著長竹竿，發了狠地在木模裏捅咕。
    這是朱雄英教的土法“振搗”，必須把氣泡排出來，石子和水泥才能抱死竹子。
    李原在外圍看得直哆嗦。
    那是氣的。
    好好的青石不用，好好的糯米湯不用，非要弄這些亂七八糟的灰泥巴和爛竹子。
    “造孽啊……”李原一屁股坐在太師椅上，“大明要亡在這些奇技淫巧手裏啊……”
    灌漿持續了整整兩個時辰。
    巨大的木模具被填滿。
    後半夜，月亮偏西，火把燃盡了一半，光線暗下來。
    那堵“牆”被木板裹得嚴嚴實實，隻有偶爾從縫隙裏滲出一點灰水，滴在地上。
    士兵們累癱在牆根下，呼嚕聲此起彼伏。
    工部的官員也熬不住了，一個個東倒西歪。
    隻有李原死死盯著那個巨大的木殼子，手裏緊緊攥著拐杖。
    他在等。
    等天亮，等這堆爛泥塌下來，他就要拿著這拐杖，去敲醒那個糊塗的皇長孫。
    不遠處的角樓陰影裏。
    一個穿著黑色連帽鬥篷的老人，靜靜站了兩個時辰。
    “大孫說那是啥？”朱元璋聲音壓得很低，“骨頭？”
    旁邊的大太監王景弘腰彎成了蝦米：“回皇爺，殿下說是竹筋。說是能讓牆……有韌勁兒。”
    “韌勁兒？”朱元璋咂摸著這個詞。
    老皇帝打了一輩子仗，太知道城牆怕什麽了。
    不怕硬攻，就怕重炮轟，怕回回炮砸。
    石頭牆硬是硬，一砸一個坑，碎了就塌一片。
    要是真像大孫說的，這牆裏有了骨頭……
    “那竹子能頂個屁用。”朱元璋哼了一聲，但腳卻沒挪窩，“等著吧。天快亮了。”
    ……
    東方泛起魚肚白。
    晨曦穿透薄霧，照亮了這片狼藉的工地。
    看熱鬧的百姓更多了。
    倒夜香的、賣早點的、趕考的書生，聽說皇長孫在這兒發瘋修牆，把路口堵得水泄不通。
    此時，那個巨大的木模具就像一塊豎著的巨碑，沉默地立在城牆缺口處。
    模具表麵幹燥，沒有一點塌陷的跡象。
    李原從太師椅上站起來。
    他臉上露出即將勝利的快意。
    哪怕現在看著沒塌，隻要木板一拆，裏麵的濕泥肯定稀裏嘩啦流一地。
    “殿下。”李原聲音沙啞，“天亮了。這鬧劇該收場了吧？若是塌了，還請殿下早點回宮，老夫這就讓人去熬糯米湯，或許還能補救一二。”
    朱雄英正坐在一塊大石頭上啃幹糧。
    他咽下嘴裏的餅子，拍了拍手。
    走到木模前，伸手按在木板上。
    冰涼。
    硬實。
    裏麵的水化反應已經徹底完成，現在的硬度，雖然還沒到巔峰，但足夠嚇死這幫老古董的玩意。
    “李大人急著去燒窯？”
    朱雄英笑了笑，“行，成全你。”
    他退後一步，衝著那群早就蓄勢待發的工兵揮手。
    “拆！”
    幾十個壯漢掄起大錘，狠狠砸向那些緊箍的麻繩和支撐木。
    崩！崩！
    麻繩崩斷的聲音在清晨格外刺耳。
    李原伸長了脖子，眼睛都不眨一下。
    “塌！給老夫塌！”
    他在心裏瘋狂呐喊。
    “哐當！”
    第一塊巨大的側擋板被撬開，重重砸在地上。
    煙塵騰起。
    所有人都下意識往後縮，生怕被流出來的泥漿濺一身。
    然而。
    煙塵散去。
    全場幾千人，竟然沒有一點聲音。
    沒有泥漿流淌。
    沒有垮塌的轟鳴。
    在那兩段斑駁的舊城牆之間，赫然聳立著一塊灰白色的……巨石。
    它沒有任何磚縫。
    它渾然一體。
    表麵甚至還印著清晰的木板紋路，平整得像是一刀切出來的豆腐。
    “這……”
    李原那根紫檀木拐杖從他手裏滑落。
    “這……這不可能！這絕不可能！”
    李原發了瘋一樣衝過去。
    他衝到牆根下，那堵灰牆在他麵前像是一座不可逾越的大山。
    他伸出顫抖的手，去摸那冰冷的牆麵。
    這不是泥。
    也不是石頭。
    這種觸感，粗糙、堅硬。
    “假的……都是假的……”
    李原撿起地上的拐杖，用盡全身力氣，老臉漲成豬肝色，朝著那堵灰牆狠狠砸去。
    “給老夫碎啊！！！”
    “砰！”
    一聲悶響。
    那聲音不像是敲在土牆上，倒像是敲在鐵板上。
    紫檀木拐杖從中間直接崩斷，半截飛出去老遠，砸進泥坑裏。
    而那堵牆上。
    隻留下了一個淺淺的白點。
    連皮都沒掉一塊。
    “怎麽會這樣……怎麽會這樣……”
    李原看著斷掉的拐杖，滿臉茫然，“爛泥怎麽會變石頭？竹子怎麽能當骨頭？書裏沒寫過啊……聖人沒教過啊……”
    朱雄英慢慢走過來。
    陰影籠罩在李原身上。
    “李大人。”
    “看來，您的聖人書裏，缺了一章。”
    朱雄英彎腰，撿起那半截斷掉的拐杖，隨手一拋。
    拐杖在空中劃出一道弧線，落入那還在冒著熱氣的攪拌坑裏。
    “這叫‘時代變了’。”
    說完，朱雄英不再看癱軟如泥的李原。
    這老頭信念碎了，比這拐杖還碎。
    朱雄英轉身，看向不遠處那輛一直停在陰影裏的黑色馬車。
    簾子動了。
    一隻蒼老的大手掀開布簾。
    人群自動分開一條道，沒有人敢說話，連呼吸都屏住了。
    那股子氣場，那是殺了幾十萬人積攢下來的帝王氣。
    朱元璋走下馬車。
    老皇帝死死盯著那堵灰色的牆，喉結劇烈滾動了一下。
    那種眼神。
    貪婪。
    狂熱。
    朱元璋走到牆邊。
    他沒去摸，也沒去敲。
    他把臉貼在牆麵上，也不嫌髒，就那麽蹭了蹭。
    涼的。
    硬的。
    真的是一塊整石頭！
    這要是用來修那北邊的長城……這要是用來在草原上修棱堡……
    朱元璋轉頭，看向還在發呆的青龍。
    “那個誰……”
    朱元璋指了指旁邊工兵手裏的大鐵錘。
    “去。”
    “給咱把那個八十斤的大錘拿來！”
    “咱倒要看看。”
    “這玩意兒，到底能不能頂得住咱這一錘子買賣！”