腳下的土地在抖。
    那不是輕微的晃動，而是巨大的力量被強行壓縮在密閉空間裏，找不到出口，正瘋狂地頂撞著磚牆。
    嗡——嗡——
    高爐內部發出的聲音沉悶而恐怖。
    朱雄英手裏的六棱鋼釺死死抵在出鐵口的泥封上。
    推不動。
    裏麵頂著的不是水，是幾千斤沸騰的鐵汁和幾百度的高壓熱氣。
    這股勁兒憋在那兒，稍有差池，這幾寸厚的泥封就會變成火槍的槍口，把麵前的一切轟成渣。
    “都沒吃飯嗎？砸！”
    朱雄英脖頸上的大筋暴起，回頭衝著那兩個縮手縮腳的壯漢吼一嗓子。
    兩個壯漢手裏拎著錘，腿肚子轉筋，那錘頭舉在半空，怎麽都不敢往下落。
    他們也是老鐵匠，這動靜一聽就知道——憋火了。
    這爐子隨時會炸。
    這時候往上湊，那不是煉鐵，是煉人。
    百步開外。
    朱元璋原本背著手，抻著脖子等那所謂的“神跡”。
    可當他看清那個脫了錦袍、半個身子都要探進出鐵溝裏的人是朱雄英時，老臉上的皮肉僵死。
    “大……大孫……”
    朱元璋往前搶一步。
    這一刻，大明的江山社稷、千秋基業全都消失了。
    他腦子裏隻有當年朱標躺在病榻上，最後那張灰敗的臉。
    那張臉和遠處那個鮮活的背影重疊在一起。
    “青龍！！！”
    這一嗓子，根本不是人聲，倒像是受傷的老狼瀕死前的嚎叫。
    “你個死人！給咱把他拽回來！！！”
    朱元璋眼珠子充血，甚至顧不上撩起龍袍下擺，拔腿就往那個正在噴吐著死亡氣息的高爐衝去。
    “皇爺！去不得！那邊要去不得啊！”
    一直縮在後麵的劉公公哪怕嚇破了膽，此時也隻能豁出命去。
    他整個人撲在地上，雙臂死死抱住朱元璋的大腿。
    “滾開！狗奴婢你給咱滾開！”
    朱元璋抬腳就踹。
    厚底官靴狠狠踹在劉公公的下巴上，踹得老太監滿嘴是血，慘叫連連，可那雙手就是不鬆，反而箍得更緊。
    “皇爺！要炸了！那是天雷地火啊！您要是傷著，大明的天就塌了！”
    “塌個屁！大孫在那兒！咱的大孫在那兒！”
    朱元璋瘋一樣，手裏那枚原本打算用來盤玩的玉扳指，雨點般砸在劉公公的手背上。
    一下，兩下，三下。
    “青龍！你要是讓大孫掉一根汗毛，咱把你碎屍萬段！”
    根本不需要第二遍命令。
    就在朱元璋那個“青”字剛出口的瞬間，一道殘影已經切入高溫區。
    青龍這輩子從沒跑得這麽快過。
    作為錦衣衛指揮使，他的命是皇家的。
    皇長孫要是折在這兒，別說他，整個內衛司上下幾千口，都得填進這爐子裏陪葬。
    朱雄英正咬著牙，準備側過身，用肩膀去硬扛那根鋼釺。
    一股巨大的側向撞擊力襲來。
    “得罪！”
    聲音未落，人已撞上。
    青龍根本沒時間去拉拽，那是找死。
    他整個人合身撲上，借著衝力，直接把朱雄英從出鐵口前撞出去。
    咚！
    兩人抱成一團，在滿是滾燙煤渣和碎石的地上翻滾，一直滾出三丈遠，撞在一堆防爆沙袋後才停下。
    “混賬！放開！”
    朱雄英灰頭土臉地撐起身子，一把揪住青龍的衣領，雙眼赤紅。
    “那是第一爐鐵！時辰過了這爐子就廢了！你知道這還要花多少銀子？還要耽誤多少天！”
    青龍不說話，也不鬆手，隻是單膝跪地，死死按住朱雄英的肩膀，把自己的後背毫無保留地暴露給那座隨時可能爆炸的高爐。
    態度很明確：要炸，先炸死卑職。
    高爐前。
    那根被朱雄英丟下的六棱鋼釺，孤零零地插在泥封口上，尾端因為爐內巨大的震動，正在瘋狂地上下跳動，發出叮叮當當的脆響。
    爐膛裏的咆哮聲更大。
    那種聲音聽得人心慌氣短。
    眼看就要前功盡棄。
    一旦爐溫下降，鐵水在爐膛裏凝固成“死鐵”，這座耗費無數心血和銀兩的高爐，就會變成一座巨大的廢墟。
    “完了……”
    遠處的工部官員人群裏，不知誰小聲嘀咕一句。
    聲音透著股子“果然如此”的幸災樂禍。
    就在這時。
    一個身影動了。
    牛三斤。
    這個打了一輩子鐵、半個時辰前還對朱雄英的“洗煤法”嗤之以鼻的老匠戶，此刻那張被火光映得通紅的臉上，全是汗水和煤灰。
    他看見了那個高高在上的皇長孫，為了這爐鐵，連命都不要了。
    他又看了一眼身後那些嚇得尿了褲子、把鐵錘扔一地的徒弟。
    一種極度的羞恥感，混雜著匠人那點可憐卻又執拗的自尊，衝上腦門。
    皇家的人都敢拚命，他個爛命一條的鐵匠，怕個鳥！
    “娘的！”
    牛三斤往滿是老繭的手心裏吐了口帶血的唾沫，狠狠搓一把。
    “都給老子滾開！看好了！”
    他暴吼一聲，幾步竄到了出鐵口前。
    熱浪逼人。
    眉毛幾乎瞬間就卷曲焦糊。
    那根六棱鋼釺還在瘋狂跳動。
    牛三斤沒有去撿地上的大錘，那玩意兒掄起來太慢。
    他直接抄起腳邊一塊用來壓模具的生鐵錠，足有四十斤重。
    老頭子雙臂肌肉暴起。
    “給老子——開！！！”
    手中的大鐵錠帶著呼嘯的風聲，沒有半點花哨，精準無比地砸在鋼釺不停跳動的尾端。
    當！！！
    一聲脆響，金石交擊。
    緊接著，是一聲令人牙酸的摩擦聲。
    泥封，破了。
    沒有任何停頓，也沒有任何緩衝。
    轟——！！！
    一股金紅色的液體，伴隨著巨大的氣浪，從那個碗口大的洞裏噴湧而出。
    太亮了。
    那一瞬間，天地間仿佛隻剩下這一種顏色。
    這不是水。
    是火光。
    是足以融化世間一切堅硬的高溫鐵水。
    熱浪裹挾著火星，席卷方圓三十步。
    牛三斤整個人被氣浪掀翻，倒飛出去，但他根本顧不上身上燎起的水泡，手腳並用地往後爬了兩步，然後死死盯著那道金紅色的洪流。
    鐵水順著預先挖好的沙模溝渠奔湧而下。
    所過之處，空氣扭曲。
    原本陰沉下來的暮色，被這股工業之光徹底撕裂，整個聚寶山亮如白晝。
    全場死寂。
    那些準備看笑話的文官，那些還在哭嚎的太監，甚至連那些受驚的戰馬，都在這一刻安靜下來。
    在這種絕對的力量麵前，任何語言都是多餘的。
    沙模裏，鐵水逐漸平穩，表麵開始浮現出一層奇異的色澤——那是雜質被高溫燒盡後，純淨鋼水特有的質感。
    朱雄英推開青龍，從地上站起來。
    他也沒拍身上的土，就那麽靜靜地看著那流淌的鐵水。
    成了。
    這就是大明的脊梁。
    這就是能把遊牧民族的彎刀騎射，送進曆史垃圾堆的力量。
    “皇……皇爺……”
    劉公公終於鬆開手，癱軟在地上，看著遠處那如同岩漿地獄般的場景：
    “這……這是把地龍給放出來了嗎？”