“一百兩？”
    朱元璋的眼珠子瞪得溜圓，死死盯著手裏那杆泛著幽光的燧發槍，仿佛手裏拿的不是殺人的利器，而是一塊金磚。
    “大孫，你跟咱開什麽玩笑？”朱元璋把槍舉到眼前，
    “這玩意兒是金子打的？還是這木頭是昆侖山的神木？一百兩？一百兩銀子夠咱大明的一戶中產人家嚼用十年！夠給三十個大頭兵發一年的餉！”
    老張頭跪在旁邊，腦袋幾乎要塞進褲襠裏，大氣都不敢出。
    皇爺發火，那是天威，稍有不慎就是掉腦袋的事。
    朱雄英卻像是個沒事人一樣。
    “爺爺，您隻看見了鐵和木頭，沒看見別的。”
    “別的？還能有啥？”朱元璋心疼得直嘬牙花子，“難不成裏麵還藏了夜明珠？”
    “藏了命。”朱雄英對著老張頭，“老張，你告訴皇爺，這根槍管，你是怎麽弄出來的。”
    老張頭渾身一顫，哆哆嗦嗦地抬起頭。
    “回……回皇爺的話。”老張頭緊張的結巴起來，“這……這管子，得用上好的蘇鋼。先打成實心的鐵棍，再……再用鑽頭，一點一點往裏鑽。”
    “鑽？”朱元璋愣一下。
    “是……是鑽。”老張頭伸出兩根手指，比劃了一下，
    “一天隻能鑽兩寸。還得防著鑽偏了，防著鑽頭斷在裏麵。一旦斷了，整根鐵棍就廢了。這一根管子，草民帶了三個徒弟，輪流倒班，鑽了整整十天。廢了十二根料，才成這一根。”
    朱元璋是個識貨的。他雖然沒親手造過槍，但兵仗局那些爛事他清楚。
    普通的火銃，那是用鐵片卷起來焊接的，容易炸膛，所以不敢裝太多藥，打不遠。
    若是要打得遠、裝藥多，就得用整體鑄造或者鑽孔。
    十天。
    四個人。
    廢料十二根。
    再加上這精細的槍機，這嚴絲合縫的木托……
    一百兩，還真不是虛數。
    “那……那也不能這麽造啊！”朱元璋把槍放下，手還是摩挲著那光滑的槍身，一臉的糾結，
    “好東西是好東西，可太貴了。十萬支？那就是一千萬兩銀子！把戶部那個姓趙的老骨頭拆了賣肉，也湊不出這筆錢來！”
    老朱心裏那個苦啊。
    就像是看著絕世美人脫光了站在麵前，結果一摸口袋，連個銅板都沒有。
    這種好槍，若是能列裝全軍，北元那些騎兵算個屁？
    可這一千萬兩……這得把大明給掏空了。
    “難道就沒有便宜法子？”朱元璋不死心，轉頭盯著老張頭，“你們就不能快點鑽？或者少廢點料？”
    老張頭都要哭出來了：“皇爺，這鐵它是硬的啊！若是鐵軟了，倒是好鑽，可那就不耐炸了啊！這是老祖宗傳下來的規矩，若是偷工減料，那是要炸死自家兄弟的！”
    朱元璋泄氣了。
    他一屁股坐在胡床上，看著那杆槍，眼神裏全是遺憾。
    “成了，大孫。”朱元璋擺擺手，意興闌珊，
    “這玩意兒，造個幾百支給禁軍充門麵吧。大規模列裝……咱大明造不起。還是讓弟兄們拿著大刀片子去拚命吧。”
    聲音裏透著一股子無奈和蒼涼。
    這也是這個時代的悲哀。
    技術有，但那是用錢堆出來的藝術品，不是工業品。
    朱雄英看著意興闌珊的老爺子，嘴角微微上揚。
    火候到了。
    他突然站起身，大步走到朱元璋麵前，一把抓起那杆價值百兩的燧發槍。
    “大孫，你幹啥？”朱元璋嚇了一跳，下意識地想要護住槍。
    “既然造不起，那留著它也就是個禍害，也就是個念想。”朱雄英聲音清冷。
    話音未落。
    朱雄英猛地轉身，掄圓了胳膊。
    “砰！！！”
    一聲巨響。
    那杆凝聚了老張頭十天心血、價值一百兩銀子的燧發槍，狠狠地砸在大殿那根粗大的紅漆木柱上。
    木屑紛飛。
    精鋼打造的槍管當場彎成了一個詭異的弧度，槍托四分五裂，裏麵精巧的彈簧和擊錘崩了一地。
    “啊！！！”
    老張頭慘叫一聲，那是發自靈魂的哀嚎。
    他猛地撲過去，捧起那些碎片，渾濁的老淚瞬間就下來了。
    那是他的命啊！
    “你……”
    朱元璋噌地一下跳了起來。
    這一刻，他不是皇帝，就是個心疼家產的老財主。
    “你個敗家玩意兒！”朱元璋指著朱雄英，手指頭都在哆嗦，
    “一百兩啊！那是一百兩啊！你說砸就砸了？你這……你這手怎麽就這麽欠呢！”
    老朱心疼得直跺腳，想衝上去給這敗家孫子兩巴掌，手舉到半空，又硬生生停住了。
    這是大孫子。
    這是死而複生的心頭肉。
    打不得。
    可那火氣憋在胸口，憋得老朱滿臉通紅，轉頭看見旁邊站著的青龍，抬腿就是一腳：“看什麽看！沒看見大孫把手震疼了嗎！還不去拿藥！”
    青龍：“……”
    這一腳挨得冤，但他一聲不吭，隻是默默退後半步。
    朱雄英卻連眼皮都沒眨一下，他隨手把手裏剩下的半截槍管扔在地上，發出“當啷”一聲脆響。
    “爺爺，舊的不去，新的不來。”
    朱雄英拍了拍手上的木屑，轉頭看向門口：“青龍，把東西拿進來。”
    青龍沒去拿藥，而是轉身走到門外。
    片刻後，他雙手托著一樣東西走了進來。
    那是一個長條形的黑疙瘩，大約三尺長，兩寸寬，看著不起眼，上麵還帶著沒打磨幹淨的氧化皮。
    “這是啥？”朱元璋還在氣頭上，沒好氣地瞪了一眼，“燒火棍？”
    老張頭也抹著眼淚抬頭看去。他是行家，一眼就看出那是金屬。
    “把剛才那斷掉的槍管撿起來。”朱雄英踢了踢地上的廢鐵。
    老張頭心疼地撿起那截彎曲的槍管。
    “那是蘇鋼，百煉鋼。”朱雄英指著青龍手裏的東西，
    “這是我昨天在聚寶山煉出來的玩意兒。老張，你是老師傅，你來比比。”
    老張頭有些發愣。
    他站起身，走到青龍麵前。
    那黑疙瘩沉甸甸的。
    他伸出粗糙的手指，在那東西表麵摸了摸。
    冷，硬，有一種說不出的細膩感，不像尋常熟鐵那樣有細微的麻點。
    “有刀嗎？”老張頭問道。
    青龍從腰間摸出一把匕首，遞了過去。
    這是錦衣衛特製的百煉鋼匕首，鋒利無比。
    老張頭接過匕首，對著那黑疙瘩的邊緣，用力一劃。
    滋啦——
    一聲刺耳的摩擦聲。
    火星子冒了出來。
    匕首在那黑疙瘩上隻留下一道淺淺的白印。
    “嘶——”
    老張頭倒吸一口涼氣。
    這是什麽鋼啊！