幾日後，薛婉盛裝打扮，赴了端王世子赫連旭的約。
    地點定在盛京最好的茶樓雅間。
    赫連旭皮囊尚可，隻是身軀過於壯實，穿著錦衣華服也掩不住那份憨厚勁兒，活像頭精心打扮過的愣頭狗熊。
    一見薛婉進來，他眼睛立刻亮了起來，手腳都有些不知該往哪兒放，笨拙地起身。
    “婉兒妹妹你來了！快，快請坐。”
    薛婉努力壓下心底那絲因他體型舉止而生出的嫌棄，微微屈膝，“見過世子。”
    赫連旭連忙擺手，“哎呀，不必多禮，快坐。”
    他一雙眼睛幾乎黏在薛婉身上，滿是關切，“半月不見，婉兒妹妹你怎麽清瘦了這麽多？可是有什麽煩心事？你告訴我，我替你出頭！”
    薛婉拿起帕子，淒婉地拭了拭並不存在的眼淚，聲音哽咽。
    “世子還是別叫我婉兒妹妹了……我如今不過是薛家的養女，身份低微，當不起世子如此稱呼……”
    見她落淚，赫連旭頓時慌了神，又是心疼又是著急，一張胖臉都急紅了，“婉兒妹妹你別哭啊！這……這怎麽能是你的錯呢？”
    “在我心裏，你永遠都是那個最好的婉兒妹妹！身份什麽的，我不在乎的！”
    雖然他這話說得笨拙，但還是讓薛婉心裏稍稍好受了一些。
    兩人正聊著，朱雀正街突然傳來一陣輕微的騷動聲。
    他們所在的雅間在二樓，視野極好，正好可以將底下的情形盡收眼底。
    赫連旭不經意往下一瞥，當即就怔住了。
    “……陸表哥？他今日怎麽出來了？”他低聲嘟囔著，目光落在陸雲玨身側的女子身上，眼中閃過一絲驚豔與好奇。
    “他旁邊那女子是誰，竟從未見過……”
    薛婉順著他的目光看過去，瞳孔一縮，隨即攥緊手指，差點把帕子攪爛。
    “她啊……她就是我那個剛接回來的姐姐，寧姮，陛下新賜婚的睿親王妃。”
    原來是她。
    赫連旭恍然，目光仍看著不遠處那抹清冷的身影，主要是看她鬢發間的木簪。
    如果他也給婉兒刻一根簪子，不知道她喜不喜歡……
    眼見赫連旭的注意力完全被寧姮吸引，薛婉心中警鈴大作。
    她眼波一轉，起身假意要去添茶，卻不小心腳下一崴，低呼著歪進赫連旭懷中。
    赫連旭下意識就要伸手去扶，動作急切又帶著幾分笨拙，“小心！”
    但薛婉已在丫鬟的攙扶下迅速站直身子，還避嫌般地朝後退了一小步，臉頰飛起紅暈，一副羞怯不已的模樣。
    “世子莫怪，婉兒一時腿軟，失禮了……”
    赫連旭連忙收回手，自己也鬧了個大紅臉，憨憨地撓了撓頭。
    “沒、沒事！婉兒妹妹你沒事就好，沒扭到腳吧？”
    “我沒事。”薛婉搖搖頭，趁機抬眸，用那雙水盈盈的眼睛望著他，“世子，其實婉兒今日來此，是有話想對你說……”
    “啊？什麽話？婉兒妹妹你但說無妨！”
    赫連旭立刻挺直了腰板，做出認真傾聽的模樣。
    薛婉捏緊帕子，仿佛鼓足了巨大的勇氣，聲音帶著顫兒，“其實婉兒早就對世子，芳心暗許……隻是父親將規矩看得重，婉兒又自覺身份低微，雲泥之別，一直不敢……不敢與世子多接觸……”
    這番表白如同驚雷，炸得赫連旭頭暈目眩。
    他愣在原地，一張胖臉先是震驚，隨即湧上巨大的狂喜，嘴巴張了又合，激動得語無倫次。
    “原來婉兒妹妹你也……我、我還以為隻是我一廂情願……”
    似乎想到什麽，他蹭地站起來，帶著不容置疑的決心。
    “婉兒妹妹你放心！我這就回去稟明父王，讓他進宮請皇上堂兄給我們賜婚，我赫連旭定不會讓你受半點委屈！”
    然後他懷著喜悅蹭蹭蹭就跑下樓，龐大的身軀將樓板踩得咚咚作響，恰似狗熊下山。
    留在原地的薛婉咬緊了嘴唇。
    明明達成了她想要的，可為什麽心裏還是那麽不甘。
    不久後，她就要嫁給這樣一個堪比狗熊的草包，可是……她明明配得上更好的。
    ……
    寧姮很少去逛街。
    一來無論有什麽想要的，說一聲就行了，頭天晚上說，第二天阿嬋就能神不知鬼不覺地把東西放在她枕頭邊。
    隻是如今阿嬋不在身邊，這便利暫時沒了。
    二來她實在是不知道這肩摩踵接的街市有什麽好逛的。
    尤其是和這容色出眾的病美人“未婚夫君”在一塊兒，回頭率極高，所到之處一片壓抑的抽氣聲和竊竊私語，像極了娘口中動物園裏被圍觀的大猩猩。
    雖然她沒去過動物園，也沒見過大猩猩，想來也差不多了。
    “府中嬤嬤如何？”
    陸雲玨氣色比前幾天好許多，溫聲道：“好多了，劉嬤嬤原是我母親的乳母，身份不同尋常仆婢，先前倉促，母親正想著送份謝禮到平陽侯府，隻是不知你喜好……”
    寧姮：“人沒事就成，我不在乎那些虛禮。”
    “公子，看看這珠花吧，最新樣式，給你家娘子買一個吧。”路邊的小販熱情吆喝著。
    陸雲玨側頭詢問，“阿姮喜歡嗎？”
    寧姮興趣缺缺，卻也沒拂他的麵子，點點頭，“嗯，喜歡。”
    接下來的對話幾乎和這個差不多。
    “阿姮，嚐嚐這糖人？”
    “還行。”
    “阿姮，看看這泥塑？”
    “不錯。”
    “阿姮，喜歡這匹料子嗎？”
    “可以。”
    半晌後，陸雲玨抿了抿唇，“阿姮，跟我待在一處……是不是很無趣？”
    他身體孱弱，無法陪她縱馬遊樂，甚至連多走幾步都困難，隻能這樣乏味地閑逛。
    瞧著他已經冒出細密虛汗的額頭和略顯疲憊的神情，寧姮實話實說，“還行，其實我平日裏除了吃飯睡覺、搗鼓藥材，也挺無趣的。今日就到這裏吧，你累了。”
    她頓了頓，補充道，“反正婚期也快了，以後有的是時間相處。”
    “好，我送你回府。”
    正準備上馬車，隻聽一陣沉重的腳步聲伴著呼呼的喘氣聲由遠及近。
    一個身軀龐大壯實的“虛影”風風火火從他們旁邊掠過，經過陸雲玨的時候，那虛影高聲喚了句“陸表哥！”，但腳步絲毫未停，像顆出膛的肉彈般繼續往前衝。
    身後好幾個小廝跑得氣喘籲籲追著，“世子！”
    “世子您慢點跑，奴才們跟不上了——”
    晃眼一看，寧姮還以為一座山能自己長腿跑了。
    “這是……？”她難得生出點好奇。
    看著那遠去的背影，陸雲玨無奈輕笑，“這是端王叔唯一的兒子，叫赫連旭，比我小上一歲，性格……比較直率活潑。”他盡可能用了兩個褒義的詞。
    寧姮沉默片刻，很真誠地出言誇讚。
    “令弟長得還真是……別致。”
    陸雲玨聞言，低低咳嗽起來，不知是病的還是笑的。
    ……
    梨棠院。
    這邊，寧姮剛回房間就發現不太對勁。
    派來伺候她的小丫鬟軟綿綿地睡在軟榻上。