床榻被麵換成了她常睡的冰蠶絲緞麵，枕畔端端正正放著她最喜歡的那隻憨態可掬、打磨得極其光滑的小老虎木雕。
    ——這是她幼時刻壞了許多木頭後，唯一成功的作品。
    寧姮坐到床榻邊，指尖摩挲著木雕熟悉的紋路，唇角微勾。
    “阿嬋。”
    下一瞬，一道紫色的身影如同鬼魅般悄無聲息地從房梁上翻落，輕盈地落在她麵前。
    “就知道瞞不過阿姐。”少女聲音清脆，帶著點撒嬌的意味。
    少女約莫十六七歲，眼尾狹長上挑，眸光銳利，唇瓣偏薄，看著是個極具攻擊性的麵相。
    但此刻，這不好惹的少女卻像隻撒嬌的貓兒，很親昵地環上寧姮的脖頸。
    “阿姐好狠的心，我人還在南疆，你就突然拋下我們成侯府千金還要嫁人了？”
    少女手腕腳踝皆佩銀飾，衣裙款式大膽，裸露的手臂肌膚是健康的小麥色，線條緊實流暢，動作間叮鈴作響。
    她假意抱怨，腦袋在寧姮頸窩蹭了蹭，“累得我跑死兩匹馬才日夜兼程找到你……”
    寧姮任由她掛著，語氣平淡地戳破。
    “如此說來，叫屈的該是那可憐馬兒才對。”
    她拍了拍阿嬋的背，“你在此處，阿簡呢？”
    殷嬋和殷簡是她娘半路從閻王爺手底下救回來的一對兄妹，與她一同長大。
    兩人經常為了誰是她最忠心的仆人位置而打得不可開交，倒也形影不離。
    阿嬋撇撇嘴，“他呀，約莫覺得你在這破落侯府住不慣，已經著手去置辦大宅了，順便將咱們家裏那些見不得光……呃，欣欣向榮的產業，都悄悄遷到盛京來……”
    “嘖，管家夫一個，比阿娘還能操心。”
    她正想順勢在寧姮腿上躺著歇歇，腦袋卻突然碰觸到一個柔軟而微有隆起的弧度。
    阿嬋動作一頓，猛地直起身，銳利目光鎖定那已能感知變化的小腹，眉頭緊緊皺起。
    “阿姐，你這肚子怎麽腫了？受傷了？”
    寧姮淡淡道：“沒怎麽，就懷了。”
    聞言，阿嬋下意識鬆了一口氣，拍拍胸口，“哦，原來是懷了啊，嚇我一跳，我還以為你怎麽——不對！”
    她猛地反應過來，一雙丹鳳眼都瞪圓了，“懷了！我才出門多久，你怎麽就能懷了？哪個狗男人幹的，我去弄死他！”
    說著反手就摸向了後腰別著的彎刀，殺氣騰騰。
    寧姮抬手，戳了戳她的額頭，“打打殺殺的，也不怕嚇著孩子。”
    “別人家的孩兒或許會被嚇到，但若是阿姐你的孩兒……”
    阿嬋嘟囔著收回手，但還是好奇地湊近寧姮的肚子，聲音變成一種古怪的溫柔，“那多半是頭小霸王龍，以後肯定比我們凶殘……小乖乖，我是阿嬋姨姨，能聽見嗎？吱一聲？”
    寧姮剛想說胎兒才三月餘，哪裏能聽見聲響更別說回應了。
    卻沒想到，腹部突然被什麽東西從裏麵輕輕頂了一下，觸感十分奇妙。
    兩人皆愣了，麵麵相覷。
    “它……剛才動了？”
    ……
    皇宮，養心殿。
    最近不知怎的，赫連??夜間睡不安穩，時常做夢。
    關鍵也不是什麽噩夢，而是一些難以形容的旖旎之夢。
    這無疑讓他想起幾個月前那番荒唐事，堂堂天子，九五之尊，竟被人在荒郊野屋破了身……事後竟然尋不到那女子的任何蹤跡。
    找到的“章杉”“張珊”之流，要麽是七十老嫗，要麽是垂髫女童，竟然一個對上的都沒有。
    赫連??把當初給他下藥的那異族人各種刑罰來了一遍還不能解心頭鬱氣。
    當真是氣煞人也！
    別讓她抓住那女子，要不然他絕對會狠狠折磨她一番，讓她後悔行那荒唐事。
    為了分散精力，政務之餘，赫連??對陸雲玨的婚禮表現出十二萬分的關注。
    “德福，朕記得波斯國前年進貢了一批極品血玉珊瑚和夜明珠，可還在？”
    德福躬身回道：“陛下好記性，尚在庫房。那血玉珊瑚通體赤紅，瑩潤無瑕，夜明珠有龍眼大小，光華璀璨，皆是世間罕有。”
    赫連??頷首，“都找出來，加到睿親王的聘禮單子裏去。”
    雖然是衝喜，一切從速，婚期定得越早越好。
    但作為表哥，又是一國之君，赫連??絕對不容許表弟的婚禮有絲毫寒酸。
    看著那長長的聘禮單子，做了幾十年太監總管，見慣奢華的德福都不得不暗自感歎。
    若他是個寡婦，遇到這樣寬厚顯赫還不嫌棄的婆家，那也定然毫不猶豫就嫁了。
    這時，外麵有小太監躬身通傳，“陛下，端王在外求見。”
    赫連??眼睛微眯，那個老狐狸此時過來作甚？
    他放下朱筆，“宣。”
    比起赫連旭的憨厚敦實，他父親端王長得就比較符合皇室水準，年近四十依舊保養得宜，眉眼間透著精明與世故。
    “臣參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”
    “皇叔請起，看座。”
    赫連??語氣平淡，“此時前來，不知皇叔所為何事？”
    端王謝恩後坐下，臉上是恰到好處的笑容，“回陛下，臣此番是為了家中那個不成器的兒子的婚事，想來求陛下一個恩典，懇請陛下賜婚。”
    赫連??似笑非笑地重複著，“賜婚？”
    “是。”端王道，“旭兒已到了成婚的年紀，家裏也該有個知書達理的世子妃操持家事，管束於他，臣也好放心。”
    “成家立業，確是應當。”
    赫連??慢條斯理地道，“隻是，朕若沒記錯，堂弟心儀的那位薛二小姐，似乎並非薛鴻遠親生，不過是個接生婆子的女兒，連具體名籍都模糊不清……”
    他抬眼，“皇叔可思慮清楚了？這般出身當端王府的世子妃，怕是門不當戶不對。”
    端王何嚐不知這其中關竅，他心裏也憋屈得很！
    想他王府裏妻妾成群，鉚足了勁兒耕耘，卻也隻得了這麽一個獨苗苗。
    從小真是要星星不給月亮，千寵萬寵地養大。
    偏這兒子眼睛生得偏，什麽公府小姐、世家貴女，他統統不稀罕，一根筋地就認準了平陽侯府那個“養女”薛婉！
    最近更是為了此事在家裏鬧得天翻地覆，茶飯不思，甚至揚言要絕食上吊，險些把他這老父親嚇得魂飛魄散。
    端王能怎麽辦？
    他就這麽一個兒子，難道真眼睜睜看著他為個女人尋死覓活不成，隻能腆著老臉進宮一趟。
    “陛下明鑒。”端王苦笑一聲，語氣帶著真切的無奈，“旭兒對那薛家二小姐用情至深，心意無法轉圜，臣……臣也是實在沒有法子了。”
    “隻要他肯好好成家，日後收斂性子，臣也就……認了。”
    赫連??看著端王那副“為兒折腰”的模樣，心中嗤笑。
    這老狐狸精明一世，上下兄弟要麽早夭，要麽下獄慘死，唯有他獨善其身，好好做這富貴王爺，又豈是簡單的。
    可偏偏，生了個憨厚的情種兒子，半點陰謀算計都沒學到。
    赫連??道：“既然堂弟情根深種，那朕就成人之美，賜婚便是……不知皇叔可擇了良期？”
    端王忙道：“謝陛下隆恩，下月十八就是頂好的黃道吉日，宜嫁娶。”
    下月十八……
    赫連??漆黑長睫下表情晦暗不明，他緩緩放下茶盞，聲音聽不出情緒，“皇叔可知，懷瑾也是四月十八成婚。”
    這個老東西，明知他最為看重懷瑾的婚事，偏偏還要將日期定在同一天？
    是想搶風頭還是添堵？