馬的速度很快，山路又顛簸。
    宓兒被顛得有點難受，小眉頭都皺了起來，發出細弱的哼唧，“啊……”
    “不怕，阿娘在呢。”
    寧姮單手托住女兒的小腦袋，另一隻手緊握韁繩，身體伏低，“駕——”
    身後追逐的四個黑衣人目光狠戾，緊追不舍。
    他們得到的死命令是——除掉寧姮，不能讓她活著回去。
    見寧姮騎馬技術不差，一時難以追上，其中一個黑衣人目光掃過路旁，折下一段堅韌的枯枝，用匕首飛快削尖前端，瞄準前方疾馳的馬匹後腿，用盡全力投擲出去。
    “噗嗤！”
    尖銳的木刺深深紮入馬腿。
    駿馬發出一聲痛苦的嘶鳴，半邊身子猛地向前跪倒，巨大的慣性將寧姮連人帶孩子狠狠甩了出去。
    寧姮心底暗罵一句髒話，在馬匹倒地的瞬間，她弓腰護住懷裏的孩子，用後背和手臂承受了大部分的衝擊，在地上狼狽地滾了好幾圈，才勉強停住。
    身上沒有疼痛，但應該是傷著了。
    來不及多想，寧姮當機立斷——棄大路，走小路。
    轉身一頭紮進了旁邊茂密的山林小徑。
    冬日山林雖然蕭索，但枯藤老樹、雜草灌木依舊茂密，有些地方騎馬反而不便，需要砍去枯枝才能通過。
    “她棄馬了，跑不遠！”
    “快追！”刺客頭子見狀，緊跟著追入山林。
    寧姮的體力和耐力確實不錯，但畢竟是兩條人腿跟四條馬腿比，更何況胸前還掛著個孩子，體力消耗巨大。
    終究是寡不敵眾，沒多久，便被那四個刺客從幾個方向堵住，一步步逼退。
    寧姮看了眼身後，心頭一沉——竟是陡峭懸崖，深不見底。
    這要是掉下去，恐怕直接就摔成肉泥了。
    前有追兵，後有絕路，真真是被逼入了絕境。
    但她臉上依舊鎮定，甚至還帶著一絲笑意，微微喘著氣，“幾位大哥，能不能容我喘口氣先……再這麽跑下去，孩子腦漿都快要被搖勻了……”
    宓兒的確是暈乎乎的了，小臉發白，癟著小嘴，一副要哭不哭的可憐模樣。
    為首的刺客頭子見狀，冷哼一聲，“睿親王妃倒是好膽色，這關頭都還不怕。”
    “知道我是睿親王妃，幾位應當也知道，當今聖上是我丈夫的表哥……”寧姮邊平複呼吸，邊道，“且對我頗為關照，你們殺了我，就不怕被誅九族，死無葬身之地嗎？”
    刺客頭子語氣冰冷，“拿錢辦事，不問來路，不問後果。”
    “哦？若是為了錢，那還不好說……”寧姮立刻接上，“雇你們的人出多少？我給你們十倍，如何？”
    十倍？！
    幾個刺客聞言，下意識地對視一眼，眼底閃過一絲動搖。
    十倍，那得是多少錢啊，足夠他們金盆洗手，逍遙快活下半輩子了。
    可那刺客頭子卻咬牙道，“王妃出手果然大方，可惜，我們這行有我們這行的規矩，不做背刺雇主之事……接了一單，便會忠人之事到底！”
    寧姮：“……那你們還挺有職業操守的呢。”
    真是棒棒的。
    刺客們不再廢話，逐漸圍攏成圈，舉起了手中閃著寒光的利刃。
    “王妃，得罪了。黃泉路上，莫怪我們。”
    就在他們以為寧姮會束手就擒或垂死掙紮時，她卻隻是將孩子抱好，而後揚唇，露出個極其燦爛的笑容，“不好意思，我這人有個毛病——死都要拉幾個墊背的。”
    話音落下，寧姮手中僅剩的幾根銀針射出。
    “呃——”三名刺客應聲倒下。
    說罷，在眾刺客驚愕的目光中，她毫不猶豫地轉身，朝著身後那深不見底的懸崖，縱身跳了下去。
    “！”
    刺客們瞳孔驟縮，沒想到她竟這般幹脆。
    他們急忙衝到懸崖邊，探身向下查看，底下雲霧繚繞，深不見底，隻能聽到寒風呼嘯而過。
    “老大，這怎麽辦？要下去看看嗎……”一個刺客遲疑道。
    另一個刺客卻道，“有什麽可看的，這麽高摔下去骨頭都得碎成渣了，一上一下不浪費時間嗎？”
    對付個帶孩子的弱女子，損了他們那麽多兄弟，說出去都丟死人。
    刺客頭子看了一眼深不見底的懸崖，“睿親王妃已死，走，回去複命！”
    ……
    與此同時，京中。
    寧姮前腳剛失蹤，不知怎的，京中後腳便迅速掀起了一股針對她的流言。
    “聽說了麽？那睿親王妃根本就沒嫁過人，當初說的什麽亡夫，全是假的！”
    “……不是寡婦？那昭華郡主是誰的種？”
    有人嗤笑，“誰知道是誰的野種！鄉下那種地方，民風粗野，男女大防都不講究，誰知道跟多少男人廝混過……”
    “噓，少說幾句吧！那睿親王妃是好惹的嗎？你怕不是想被老虎叼走當零嘴！”
    “說不準王妃是被迫的呢……再說人家現在好好的，誰傳的這種消息出來？”
    眾口鑠金，積銷毀骨。
    流言先是在市井坊間瘋狂蔓延，漸漸地，連那些高門大戶的後宅之中，也開始竊竊私語。
    對此，秦宴亭直接破口大罵，“放你們全家的狗屁，這他爹誰傳出來的謠言！”
    他當時剛好在珍寶閣買東西，聽到旁邊兩個男子說這等閑話，言辭間充滿下流的揣測，當即火冒三丈，衝過去一手一個揪住那兩人的衣領。
    不等對方反應，他直接揮拳就揍。
    秦宴亭年輕力壯，怒火中燒之下，直接將那兩人揍得鼻青臉腫，倒在地上哀嚎不止。
    而後眼神凶狠地掃視周圍噤若寒蟬的眾人，直接放話，誰要是再敢胡說八道，亂嚼舌根，他見一個打一個，見一雙打一雙！
    打死了鎮國公府負責。
    雖然秦宴亭曾經是個紈絝，但從前頂多是鬥雞走狗、吃喝玩樂，並不仗著家世如何如何。
    如今這般凶悍模樣，連他從前那群狐朋狗友都被震住了，紛紛跟上附和。
    一時間，流言竟收斂了不少。
    當然，也有不少人結伴，在酒樓茶肆裏暗罵國公府仗勢欺人，多管閑事。
    事後，秦宴亭自然被鎮國公派人抓了回去，直接關進了祠堂罰跪。
    但秦宴亭根本不服氣，在祠堂裏也不安生，又鬧又罵，叫喊著將他放出去，他要去睿親王府！
    鎮國公不理，他就直接拆家，開始亂砸東西。
    一時間，鬧得整個國公府都雞飛狗跳，不得安生。