第102章 賬本換肥的交易與竹筐裏的密信
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王有財捏著劉主簿送來的半缸豆水,手心裏全是汗。
這缸水酸臭得比林家的還衝,可他命人倒在自家穀子地裏,不過兩天,蔫頭耷腦的穀穗竟真的直起了腰,穗粒也鼓脹了不少。
“邪門……真邪門……”他蹲在田埂上,看著自家地裏的變化,又扭頭瞅向林家後坡——那裏的紅薯藤已經爬到了半山腰,綠得晃眼,遠遠望去像條活過來的巨蟒。
王狗蛋抱著個新摘的南瓜跑過來,這南瓜是用劉主簿那缸水澆的,個頭比尋常的大了一圈,黃澄澄的泛著光。
“爹,你看!”他舉著南瓜喊,“這水比林家的還厲害!”
王有財卻沒接話,他盯著南瓜蒂上沾著的黑泥,突然想起劉主簿親信說的話:“主簿大人說了,這肥是林家丫頭‘孝敬’的,就看王老爺識不識趣了。”
他心裏咯噔一下——劉主簿向來是牆頭草,如今捧著林家的“肥”,分明是在暗示什麽。
正琢磨著,院外傳來吵嚷聲。原來是李老栓帶著幾戶村民,堵在王家糧棧門口罵罵咧咧。
“王有財!你憑啥把糙米漲成十文錢一斤?用了小滿丫頭的肥,你倒好,反倒坑起咱們了!”
王有財抄起算盤就想出去理論,卻被王狗蛋拉住:“爹,他們手裏都拿著紅薯,說是要去集上換糧,不在咱這買了!”
他扒著門縫一看,果然,村民們筐裏裝的不是往年的粗糧,全是圓滾滾的紅薯,有的還帶著新鮮的泥土,顯然是剛從地裏挖的。
陽光照在紅薯上,泛著蜜色的光,刺得他眼睛生疼。
陳阿婆編竹筐的手藝越發好了,新編成的筐子邊緣纏著紫羅蘭藤,是她今早特意去後山掐的。
林小滿蹲在旁邊幫忙遞竹條,忽然發現筐底藏著張油紙,打開一看,竟是王有財家的賬本殘頁,上麵記著“四月初三,收劉主簿糙米五十石”。
“阿婆,這是……”林小滿抬頭,正撞見陳阿婆往灶膛裏塞柴火,火苗舔著一張紙,邊緣露出個“賑”字。
陳阿婆手一抖,柴火掉在地上:“小孩子家別問。”
可她轉身時,竹筐裏的紫羅蘭藤掉出來,纏上了林小滿的手腕,像在指引什麽。
張屠戶扛著半扇豬肉進了林家院,把肉往案板上一摔:“小滿丫頭,這是換肥的!我那三畝菜地,全指望你了!”
三更天,林家後院的豆角架下藏著個人影。
王有財裹著件黑鬥篷,手裏緊緊攥著個布包,裏麵是他偷偷抄錄的賬本副本——他終究還是沒敢拿原件來。
“林丫頭,東西我帶來了。”他壓低聲音喊,月光照在他臉上,皺紋裏全是汗。
林小滿從柴房裏鑽出來,手裏提著個陶罐,裏麵是新發酵的豆水,酸香味在夜裏格外衝。
“王老爺,我的東西在這。”她把陶罐往石桌上一放,“賬本呢?”
王有財打開布包,露出幾頁紙,上麵記著這兩年收村民地租的明細,卻故意隱去了和劉主簿勾結的部分。
“就這些?”林小滿挑眉,小手在紙上敲了敲,“王老爺當我是三歲小孩?”
她轉身就要走,王有財急忙拉住她:“別!我給你加十斤白麵!”
他實在耗不起了,自家地裏的穀子雖有好轉,可比起村民用林家豆水種出的莊稼,差得遠呢。
林小滿卻指著後山:“我要你把占了李家的那半畝地還回去。”
那地是去年旱災時,王有財逼著李老栓用兩鬥米抵押的,如今李家早想贖回去了。
王有財咬咬牙,從懷裏掏出地契:“還就還!”他心裏暗罵這丫頭黑心,可看著陶罐裏的豆水,終究還是妥協了。
交易完成時,遠處突然傳來狗叫聲。王有財嚇得一哆嗦,抱著陶罐就往家跑,卻沒看見林小滿撿起他掉在地上的一片紙——上麵印著個模糊的印章,是縣衙的火漆印。
縣太爺的小舅子突然來青牛村巡查,說是要看看“農桑近況”。
劉主簿親自陪著,直奔林家後坡,指著紅薯藤笑哈哈地說:“林丫頭真是好本事,這藤子比城裏的花還好看!”
林小滿正指揮村民搭藤架,聞言仰起臉:“大人要是喜歡,我送您幾筐紅薯?”
她特意往劉主簿手裏塞了個剛挖的紅薯,紅薯皮上沾著點豆水的殘渣。
劉主簿的手指蹭到殘渣,眼神閃了閃:“聽說王老爺也在用你的肥?”他這話看似無意,卻把話題引到了王有財身上。
林小滿剝開紅薯,甜香味飄了滿坡:“王老爺用的是劉大人賞的‘好肥’,比我的厲害多了。”
她故意加重“劉大人賞的”幾個字,看著劉主簿的臉一點點變紅。
陳阿婆把長命鎖揣進懷裏,背著竹筐往後山走,筐裏裝著些紙錢,卻沒去土地廟,反而往王家祖墳的方向去了。
林小滿把從王有財那換來的地契還給李老栓時,李老栓捧著紙哭得直抹淚:“丫頭啊,你是咋讓那老狐狸鬆口的?”
她沒說話,隻是把那片帶火漆印的紙給李老栓看。
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李老栓年輕時在縣衙當過長隨,一眼就認出這是“賑災糧入庫單”的邊角,上麵的日期正好是去年旱災最嚴重的時候。
“這狗東西!果然私吞了賑災糧!”李老栓氣得直拍大腿,當即就要去找王有財算賬,卻被林小滿攔住。
“現在還不是時候。”她指著地裏剛發芽的豌豆,“等這些豆子結了果,咱們手裏有了糧,再跟他算總賬。”
那些豌豆是用豆水催芽的,比尋常的早發芽五天,嫩綠的芽尖透著勃勃生機。
村民們聽說了王有財私吞賑災糧的事,雖沒立刻發作,卻都憋著股勁。
張屠戶把殺豬刀磨得鋥亮,李老栓往地裏下的種子比往年多了一倍,連最膽小的趙二嬸,都偷偷在王家糧棧的牆角畫了個叉。
林家的豆水名氣越來越大,連鄰村的人都慕名來換,林大山幹脆在村口搭了個棚子,專門登記換肥的人家,蘇婉則帶著幾個婦女煮紅薯幹,當作換肥的“定金”,日子過得越來越紅火。
王有財看著自家糧棧的生意一天比一天差,心裏的火氣直往上冒。
他把王狗蛋叫到跟前,塞給他一包黑乎乎的藥粉:“把這撒進林家的豆水缸裏,讓他們的肥變成臭水!”
王狗蛋嚇得臉發白:“爹,要是被發現了……”
“怕什麽?”王有財踹了他一腳,“事成之後,我給你買個玉佩!”
他算準了林小滿年紀小,就算發現了也抓不到證據,頂多是以為豆水壞了。
王狗蛋捏著藥粉,磨磨蹭蹭地往林家走,路過曬穀場時,卻看見林小滿正教小孩子們認豆子,每個孩子手裏都拿著顆發了芽的豆種,笑得像朵花。
他心裏突然一軟,把藥粉偷偷埋進了土裏。
陳阿婆從後山回來,竹筐裏的紙錢沒了,卻多了塊沾著泥土的木牌,上麵刻著個“守”字。
林小滿認出這是墓碑的殘片,和長命鎖上的“林守正”正好對上。
“阿婆,這是……”
陳阿婆歎了口氣,終於說了實話:“你親爹林守正,當年就是因為發現王有財私吞賑災糧,被他推下山崖的,屍體就埋在王家祖墳後麵。”
她指著木牌上的泥土,“這是我剛從墳頭摳的,裏麵混著他的血。”
林小滿攥緊木牌,指節泛白。
原來陳阿婆早就知道真相,隻是怕她年紀小,一直沒敢說。
那些偷偷藏的雞蛋、編竹筐時留的空隙,都是在保護她。
“那賬本……”
“王有財有本總賬,藏在糧棧的地窖裏。”陳阿婆壓低聲音。
“我剛才去王家祖墳,看見劉主簿的人鬼鬼祟祟地往地窖那邊去了,怕是要動手。”
林小滿心裏咯噔一下,她突然明白劉主簿送豆水的用意——不是示好,是在試探王有財的底線,如今怕是要殺人滅口了。
爆點分析:揭露生父死因,關聯賬本位置,反派與官府勾結更深,危機升級。
林小滿剛把陳阿婆扶進柴房,就聽見村口傳來馬蹄聲,是縣衙的差役,這次來了十幾個,個個腰裏佩著刀,直奔王家糧棧而去。
她爬上槐樹往那邊看,隻見劉主簿的親信從糧棧裏出來,手裏提著個黑箱子,箱子上沾著些稻草,和林家豆水缸邊的稻草一模一樣。
王有財跟在後麵,臉色慘白,像被抽走了魂。
突然,糧棧的方向冒出黑煙,緊接著傳來“轟隆”一聲響,像是地窖塌了。
差役們騎著馬就往村外跑,根本沒管後麵呼喊的王有財。
林小滿的心沉了下去——地窖塌了,賬本多半毀了。
可她低頭時,卻看見陳阿婆的竹筐滾在地上,裏麵掉出封信,信封上寫著“呈縣太爺”,字跡是陳阿婆的,卻蓋著個鮮紅的手印,是林守正的!
遠處的黑煙越來越濃,王有財的哭喊聲撕心裂肺,而那封信,正被風吹得往差役離開的方向飄去。
本章完)
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