第109章 真假令牌與沸騰的薯根湯
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巡撫的轎子被圍在縣衙門口,蒙麵人手裏的刀泛著冷光,離巡撫的脖子不過寸許。
為首的蒙麵人舉起假令牌,聲音嘶啞如砂紙摩擦:“林守正,把真賬冊交出來,饒你女兒不死!”
林小滿攥著懷裏的真令牌,突然注意到蒙麵人腰間露出的衣角——繡著朵金線牡丹,和通判書房裏那幅“富貴圖”上的花樣一模一樣。
“是通判的人!”她大喊著撲向父親,卻見林守正突然將懷裏的紅薯種往空中一撒。
種子落地的瞬間,縣衙門前的石板縫裏突然冒出無數紅薯藤,像受驚的蛇般纏向蒙麵人的腳踝。
這是林守正早埋下的“伏兵”——昨夜他順著暗渠潛回村裏,在縣衙周圍種滿了速生藤種,隻等今日引爆發芽。
“這不可能!”蒙麵人揮刀砍藤,卻見斷口處湧出的汁液濺在刀上,瞬間蝕出密密麻麻的小坑。
林小滿認出這是“思女三號”的特性——她爹特意培育的高腐蝕品種。
混亂中,巡撫突然掙脫束縛,從靴筒裏摸出塊玉牌,往空中一舉:“持此牌者,皆為朝廷密探!”
玉牌在陽光下折射出七彩光,照得蒙麵人臉上的麵巾簌簌發抖,有幾張麵巾被藤條勾落,露出的麵容竟和糧棧的賬房先生一模一樣。
林守正拽著女兒後退時,瞥見巡撫袖中滑落的半張紙,上麵寫著“青牛村紅薯,可抵軍糧”——原來巡撫早就盯上了他們的紅薯。
蘇婉被扶進縣衙偏房時,已經咳得說不出話。
林小滿守在灶台前,將石窟裏帶回來的紅薯根切成薄片,扔進翻滾的鍋裏。
根須遇熱後滲出粘稠的汁液,湯麵浮起層琥珀色的油花,正是林守正說的“解毒素”。
“慢點喝。”林小滿舀起一勺,吹涼了遞到母親嘴邊。
蘇婉剛喝了兩口,突然劇烈咳嗽起來,帕子上的血痕竟淡了許多。
她指著窗外,眼裏閃著光——通判被藤條纏住的地方,正飄來熟悉的藥草香,和她陪嫁木箱裏那半塊玉牌散發的味道一模一樣。
陳阿婆突然“哎呀”一聲,從蘇婉的木箱裏摸出個布包,裏麵裹著的不是玉牌,是片曬幹的紅薯葉,葉梗上刻著個“正”字:“這是守正當年送你的定情物!”
林小滿看著鍋裏翻騰的薯根,突然明白:母親的病,從來不是產後風。
被藤條捆在柱子上的王巡捕突然哭喊:“是通判讓我給蘇婉下的慢性毒藥!說這樣就能拿捏林守正!”
他的指甲縫裏還殘留著黑色藥渣,與薯根湯裏沉澱的雜質顏色一致。
巡撫坐在公案後,手裏翻著那本顯影的賬冊,眉頭越皺越緊。
林守正站在一旁,指著其中一頁說:“這裏記的‘軍糧損耗’,其實是通判偷偷賣給了山匪。”
他突然扯開賬冊的封底,露出夾層裏的地圖,上麵用朱砂標著山匪的藏糧點,“我在石窟裏截獲過他們的密信,說要用紅薯種換武器。”
林小滿湊過去一看,地圖角落畫著個眼熟的標記,和王有財糧棧地窖的印記一模一樣——原來王家早就和山匪勾結。
“這些紅薯種,”巡撫突然合上賬冊,目光落在院子裏瘋長的藤條上,“能種出多少糧食?”
“一畝能收三十石!”林小滿脫口而出,這話讓巡撫猛地站了起來。
他走到窗邊,看著後坡連綿的綠藤,突然笑了:“難怪通判要搶,這可是能救百萬大軍的寶貝。”
林守正掏出懷表,表蓋內側的“巡”字在陽光下格外清晰:“大人要的,恐怕不止是軍糧。”
懷表打開的瞬間,掉出張紙條,是林守正當年在軍器監當差時記的——通判私造火藥的配方,原料裏竟有硫磺和紅薯澱粉。
通判被押上大堂時,突然掙脫差役,撞向牆角的火藥桶——那是他早就藏在縣衙的後手。
“我不好過,你們都得陪葬!”他的手剛摸到火折子,就被突然竄出的紅薯藤纏住手腕。
藤條上的尖刺刺破皮膚,流出的汁液滴在火藥桶上,發出“滋滋”的聲響。
林小滿認出這是“滅火藤”的汁液,能中和硫磺的易燃性。
她抓起一把紅薯澱粉,朝著通判的臉撒過去:“你忘了?紅薯粉遇火會爆炸,但也能滅火!”
澱粉在空氣中彌漫,火折子剛劃亮就被粉末覆蓋,隻冒出縷青煙。
通判看著自己被藤條勒出的血痕,突然癱倒在地——那些血痕的形狀,竟和他小時候偷紅薯被打留下的疤一模一樣。
陳阿婆將那片曬幹的紅薯葉泡進水裏,葉梗上的“正”字漸漸暈開,露出下麵的字:“通判之妹,蘇婉”——蘇婉竟是通判的親妹妹!
通判被押走的第二天,巡撫帶著林守正和村民們站在後坡的紅薯地裏。
他舉起手裏的文書,聲音洪亮:“朝廷決定,以青牛村為試點,推廣‘林氏紅薯種植法’,每畝地補貼三鬥種子!”
張屠戶第一個歡呼起來,他已經在自家菜地裏劃出半畝,準備試種“蜜甜十號”。
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李老栓蹲在田埂上,手裏的豌豆種和紅薯種擺得整整齊齊,嘴裏念叨著:“輪作,對,小滿說輪作能增產。”
林小滿看著爹和巡撫討論水車圖紙,突然發現父親的手和自己的手疊在一起時,掌心的紋路竟能拚出完整的紅薯形狀。
蘇婉站在不遠處,手裏捧著新熬的薯根湯,臉上的紅暈比以往任何時候都要真切。
陳阿婆坐在老槐樹下,編著新的竹筐,筐底不再藏雞蛋,而是墊著層紅薯葉。
王狗蛋蹲在她旁邊,認真地學著打結,竹條在他手裏漸漸成形,像株小小的藤蔓。
隻有村口的藤網還沒拆,林守正說要留著當“紀念”。
風過時,藤葉摩擦的聲響裏,隱約能聽見懷表的滴答聲,與紅薯生長的節奏完美重合。
巡撫離開前,偷偷塞給林守正一個錦囊。
打開一看,裏麵是張繪製精美的地圖,標注著雲州各地的土壤特性,最後一頁寫著:“北境大旱,急需耐旱種。”旁邊還畫著個從未見過的作物圖案,根莖像紅薯,葉片卻像小麥。
林小滿摸著圖案,突然想起石窟裏爹沒來得及命名的新品種。
林守正將懷表揣進懷裏,表蓋內側的“思女”二字被摩挲得發亮:“看來,咱們的紅薯要走出雲州了。”
話音剛落,村口傳來商隊的鈴鐺聲,為首的商人翻身下馬,手裏舉著塊令牌,上麵的標記與巡撫的玉牌如出一轍:“奉大將軍令,特來采購十萬斤紅薯幹,用作軍糧。”
後坡的紅薯藤突然集體朝北方傾斜,像是在眺望遠方。
林小滿望著那片翻滾的綠浪,突然覺得,青牛村的春天,才剛剛開始。
本章完)
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