“以前我總覺得，”沈算微微眯起眼，似在回憶，“沈氏主族……也就那樣。“
    “畢竟明麵上，似乎隻有一位一品老祖坐鎮，連傳說中的‘王者’境都沒有……”
    “少爺，”鍾宇神色一肅，聲音壓得更低，帶著一種洞悉世事的凝重，“您可曾想過一個問題？”
    “沈氏主族富甲天下，底蘊深不可測，若無真正的‘王者’坐鎮，若無‘道器’級重寶鎮壓氣運……真能在這弱肉強食、群狼環伺的世界裏，安然開枝散葉，綿延萬載而不衰？”
    “這……”沈算驟然語塞，仿佛被一道無形的驚雷劈中，瞳孔微微收縮。
    他之前從未從這個角度深思過家族的根基，鍾宇的話像一把鑰匙，瞬間打開了一扇通往更深邃、也更危險認知的大門。
    他沉默下來，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，心中翻湧著複雜的思緒。
    “對！鍾老弟此言在理！”這聲音突兀地從窗口傳來，驚得沈算和鍾宇同時望去。
    隻見趙雷的身影已穩穩落在茶室內。
    沈算無語地看著這位不走尋常路的趙叔。
    “你小子這是什麽眼神？”趙雷仿佛看穿了他的心思，“你以為我不想走正門？你也不看看樓下擠成什麽樣了！還有，我可沒偷聽，是真趕巧了，剛到就聽見最後一句！”
    “是是是，趙叔您說的都對。”沈算無奈地揉了揉眉心，暗自決定下次議事一定得把窗戶鎖死。
    “瞧你這小表情，”趙雷大大咧咧地坐下，給自己倒了杯茶，“算了，你叔我大度，不跟你計較。說正事！”
    “什麽正事？”沈算神色一正。
    “宗門和學院的曆練隊伍，剛到定霞府城了。”趙雷灌了口茶，放下杯子，“三天後抵達落霞城，人數近五千！落腳點……定在了咱們南城！”
    “為何選南城？這跟我們有什麽關係？”沈算不解。
    “南城有林老坐鎮，安全係數高。再者，南城空置的府邸院落多，安置方便。”趙雷解釋道，“至於關係嘛……”他頓了頓，看著沈算，“那些宗門弟子、書院學子，個個心高氣傲，眼高於頂。”
    “難保不會有人盯上你這落霞城新貴，想把你當墊腳石，踩著你揚名立萬！”
    “哦？還有呢？”沈算反應平淡。
    “還有……有錢賺啊！五千張嘴，五千份花銷，多大的商機！”趙雷補充道。
    “哦。”沈算點點頭，依舊沒什麽波瀾。
    “嘿！”趙雷有點急了，“你小子能不能給點正常反應？有點危機感行不行？”
    “趙叔，”沈算慢悠悠地問，“那您說說，他們打算怎麽把我踩在腳下揚名立萬呢？莫非是……挑戰？”
    “應……應該是吧？”趙雷被問得有點不確定了。
    “那請問，”沈算身體微微前傾，眼神帶著一絲玩味，“他們的身份……配挑戰我嗎？”
    “這……這……”趙雷一時語塞，被問住了。
    是啊！沈算年紀雖輕，卻是一方獨立分支的少主！身份地位擺在那裏。
    那些曆練弟子，再是宗門精英、書院翹楚，也不過是尚未出師的弟子罷了！
    真要按規矩來，一句“身份不配，等你獨當一麵再來”就能輕鬆打發。
    至於賺錢？沈大少爺分分鍾鍾都在賺，還真未必把這當回事。
    趙雷一想到沈算可能擺出的那副“我很忙，沒空陪小孩玩過家家”的嘴臉，就感覺肝疼。
    論鬥嘴皮子，落霞城還真沒人是這小子對手。
    “嗯哼！”鍾宇適時地清了清嗓子，打破僵局，“趙兄提醒得是，提防一二總無大錯。”
    “畢竟林子大了什麽鳥都有。”
    “況且，曆練隊伍中，多半會有沈氏主族的子弟，於情於理，也需要妥善接待一番。”
    “對對對！你們好好商量一下接待事宜！我還有公務，先走一步！”趙雷如蒙大赦，話音未落，人已再次敏捷地翻窗而出，溜之大吉。
    “少爺，您這是……”鍾宇看向臉色微沉的沈算。
    “趙叔是來替人傳話的，”沈算呼出一口氣，目光微冷，“讓我‘收斂著點’，別太張揚。”
    “到底是誰？城主……應該不至於如此小氣？”鍾宇忍不住皺眉。
    沈算沒說話，隻是用手指蘸了茶水，在桌麵上緩緩寫下四個字：城主夫人。
    鍾宇目光驟然一凝，隨即了然點頭，臉上也多了幾分凝重。
    “真是……無妄之災。”沈算歎息一聲，心中明了。
    這頓悟，源於林老回憶定霞府權力更迭時，那句看似無意實則關鍵的提點：“八衛共尊府主上位，王權旁落，屈居副府主。”
    城主夫人，代表的可不僅僅是城主府後院，還代表著城主的??繼。
    “那少爺您……”鍾宇試探著問，“是否要再閉關暫避風頭？”
    “忙完乞兒招募的事再說吧。”沈算眼神恢複堅定，“為數萬乞兒尋得一條生路，覓一個成長之家，此乃無量功德，豈能因這點風波而耽擱？”
    夜幕低垂，沈府後花園卻燈火通明，人聲鼎沸。
    一場規模不小的燒烤晚宴正熱火朝天地進行著，近百名南城各部的中堅人物齊聚於此。
    篝火劈啪作響，烤架上的肉串滋滋冒油，香氣四溢。
    符小二擼著袖子，聲音洪亮：“都麻利點，自己動手豐衣足食，各顯神通，拿出看家本事來，別糟蹋了沈少精心準備的上好食材。”
    “頭兒，你就放心吧，又不是頭一回了。”手下們笑著應和。
    “就是就是。”
    “真羨慕你們今晚不用值夜，能敞開肚皮吃喝！”李校尉看著符小二，語氣滿是羨慕。
    “嘿嘿，下次輪你們休沐的時候，再來痛快喝一場！”符小二得意笑道。
    “那得看沈少安排！對了，沈少人呢？”李校尉環顧四周。
    “頭兒，沈少帶人去後廚那邊和泥巴了，說是要搞個什麽……叫花雞？”柱子一邊翻著肉串一邊回答。
    “叫花雞？”李校尉一愣，“沈少買雞了？那東西可不便宜！還不如弄點便宜的妖禽肉實惠。”
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