“呼——”修煉了一整晚的沈算剛踏出廳門，便覺寒風呼嘯撲麵而來，天氣驟變。
    “怎麽突然變天了？不會是要下雪吧？”他嘀咕道。
    “少爺，定霞府地處南方，極少下雪。奴婢長這麽大，也隻見過兩次小雪。所以人們通常隻備厚外袍。”陳靜解釋完，問道，“您需要添件袍子嗎？”
    “不用，我根本沒覺得冷，反而挺涼爽。倒是你和你娘，尚未入品，該去佳怡居添置些厚衣裳。”沈算擺擺手。
    “不必去了，”陳靜抿嘴一笑，“今早佳怡居的劉夫人就派人送來了兩套狐皮袍子。我和娘都試了，根本穿不住——太暖和了！”
    “那就好。”沈算點頭，忽然促狹地壓低聲音，“廣哥和那位劉小姐……處得如何了？”
    “嘻嘻，”陳靜眼睛彎彎，“他倆一大早就出城踏青去了。”
    “源哥和進哥終於‘解放’，高興得直呼萬歲，跑去落霞香坊監工了。”
    “人人都不想當礙眼的燈籠啊。”沈算笑著感歎一聲，往後院踱去，又回頭吩咐，“待會兒整點果香酒來，我得慶祝廣哥‘功成’。”
    “是。”陳靜盈盈一禮，笑容明媚。
    不得不說，這小丫頭雖才十四歲，但個子已近一米七，加之營養跟上，底子又好，已初顯亭亭玉立的美人模樣。
    “少爺……”陳靜忽然又喚住他，語氣帶著猶豫。
    “嗯？咋了？沒錢花了？”沈算停步。
    “不是……”陳靜絞著手指，聲音更低了，“是……是關於我母親的事。”
    沈算一聽，心頭八卦之火立刻燃起：“劉嬸有意中人了？”他眼睛一亮。
    “少爺您……您知道？”陳靜驚訝地抬頭。
    “我哪兒知道啊，是看你吞吞吐吐猜的。”沈算樂了，“說吧，啥情況？”
    陳靜深吸一口氣，仿佛下了很大決心：“我覺得……周先生和我母親……似乎彼此有意。”
    “周老？劉嬸？”沈算眼睛更亮了，“這是好事啊！你的意思是？”
    “我……我沒意見！”陳靜連忙表明態度，“周先生人很好，我母親這些年太苦了，也是時候過更好的日子了。”
    “嗯，”沈算讚許地點點頭，略一思忖，“這事呢，你別管了，我也不好直接插手……”他沉吟著。
    “鍾叔？”陳靜接口道。
    “對！”沈算一拍手，“我會讓鍾叔去探探口風。說來鍾叔也該成家了，這事……”他搖搖頭，“算了，一件件來。”
    “少爺，鍾叔怕是一心撲在府務上，沒這心思吧？他要操心的事太多了。”陳靜有些擔憂。
    “再忙也得解決終身大事啊，”沈算不以為然，“而且你不覺得咱們沈府陽氣太盛，缺了點陰柔調和嗎？”
    “也是……”陳靜掩口輕笑，“那少爺可以找周掌櫃幫忙？他人脈廣，定能替鍾叔尋到合意的。”
    “這事不急一時，先把你母親和周老的事兒……”
    午後，暖陽驅散了些許寒意。
    沈算難得起了垂釣的興致，拿著特製的魚竿，在連通暗河分支的荷花池邊坐下。
    池水清冽，涼亭臨水而建，正是消遣的好去處。
    正當他屏息凝神，準備提竿的刹那，院外響起鍾財的聲音：“少爺，有貴客到訪！”
    魚竿一顫，魚線鬆弛——魚跑了。
    沈算一臉鬱悶地朝院門喊道：“都是熟人，喊什麽喊？直接進來便是！害我空軍！”
    “噗嗤——”正在打理花草的陳靜聞言，忍不住掩嘴偷笑，連忙放下工具，快步向涼亭走去。
    不多時，趙雷便領頭大大咧咧地走來，瞧見沈算那鬱悶樣，打趣道：“你就發發慈悲，放過池子裏那幾條可憐的小魚苗吧！”
    “趙叔，釣魚是興趣，魚獲並不重要。”沈算一本正經地反駁。
    “行行行，你的地盤，你說啥都有理。”趙雷哈哈一笑。
    “……”沈算懶得理這老不正經，起身迎向緊隨其後的歐正雄、城衛二軍統領江新，以及他兒子江辰。
    眾人一落座。
    趙雷最是爽快，開門見山：“以你小子這七竅玲瓏心，看到江辰，就該猜到我們的來意了吧？”
    “文幕府本來也要來的，被我擋回去了，”歐正雄接口，語氣沉穩，“影響不好。”
    “小算，”江新語氣帶著為人父的懇切，“江叔此來也是沒法子。你江辰哥都二十出頭了，總這麽遊手好閑也不是個事兒。”
    “勞煩沈少了。”江辰起身，恭敬地告罪。
    好家夥，這整齊劃一的架勢，活像排練過。
    沈算無奈地問：“江兄是想進狩土分司當巡察衛？”
    “不，”趙雷搖頭，“他原先是想進狩土分司商部的。”
    “趙叔，講講狩土司商部的架構？”沈算好奇的問。
    “文書，文吏，主管。”趙雷掰著手指頭，“沒了。”
    “沒了？”沈算麵露驚訝。
    “嗯，沒了。”趙雷點頭。
    “這……沒啥上升空間啊。”沈算搖頭。
    “所以我訓了他一頓！”趙雷嗓門大了點，“這麽勞師動眾，就為去當個抄抄寫寫的文書？這不是惹人笑話麽！所以我讓他考慮進仲裁部。”
    “仲裁部？”沈算不解。
    “狩土司的仲裁部，跟巡察衛一樣，分九級。他們是審判部門。”趙雷解釋道。
    “巡察衛不是也有審判職權嗎？”
    “不一樣，”趙雷喝了口茶，“巡察衛的審判，是基於調查後的調解和初步裁決。”
    “而仲裁部，是最終審判——以巡察衛的調查為主要依據，以當事雙方的自證為輔助證據，做出最終裁定。”
    “說得那麽複雜幹嘛。”歐正雄言簡意賅地總結，“仲裁部就是處理那些對巡察衛調解結果不服的案子，一錘定音的地方。”
    “哦！”沈算明白了。
    他隨即搖頭：“這事，我不能直接向林老開口。”
    “不過……”趙雷接話。
    沈算白了他一眼，話鋒一轉：“不過，我可以請人幫忙遞個話。”
    “至於成不成，就不是我能左右的了。”
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