值房內
    李斯獨坐案前，仔細翻閱著張瀾遞交的本子。才看了幾頁，他眼中便閃過一絲精光，越往後看，神色越是震驚。
    “好個張謙...”他喃喃自語，指尖輕輕敲擊著桌麵，“這簡直是瞌睡就有人送枕頭啊！”
    這本子裏不僅詳細記錄了太子與朝中多位大臣往來的細節，更有一份張謙親筆所書的效忠信，字裏行間透露出願意為陛下效命的決心。
    出世後門外傳來的一個太監的聲音！
    “李大人，陛下口諭，宣您即刻進宮。”一個小太監匆匆來到百戶所傳旨。
    李斯心中疑惑，卻也不敢怠慢。
    “遵旨！”
    出門時正遇見安排完差事回來的王爍。
    “大哥這是要進宮？”
    “嗯，”李斯壓低聲音，“我去去就回。你好好"關照"張瀾，不必手下留情。等我回來再細說。”
    禦書房
    李斯跟著太監來到禦書房時，皇帝剛下早朝，正在批閱奏折。
    見李斯進來，皇帝將朱筆重重一擱，目光如炬：“李愛卿，朕聽聞昨日你在太子壽宴上，很是出了番風頭。“
    李斯躬身應道：“陛下聖明，全賴太子殿下盛情難卻。“
    “朕還聽說，“皇帝語氣漸沉，“你與吏部侍郎張謙之子，前些時日還有些齟齬？“
    “陛下明鑒，“李斯神色坦然，“都是些誤會，如今已然冰釋前嫌。“
    “哦？“皇帝指尖輕叩禦案，“那朕怎麽聽說，你昨日將那張瀾，安排進了錦衣衛？“
    李斯從容應答：“正是。張公子年少有為，正是可造之材。“
    “好一個可造之材！“皇帝猛地一拍龍案，震得筆墨齊顫，“李斯！你當真以為朕老糊塗了不成？！“
    李斯一臉無辜地抬頭：“陛下何出此言？臣萬萬不敢！“
    “不敢？“皇帝怒極反笑，“你在這跟朕裝什麽傻，充什麽愣！朕還沒到昏聵的年紀！“
    “臣冤枉啊！“李斯當即叫屈，“臣對陛下忠心耿耿，天地可鑒！“
    “好個忠心耿耿！“皇帝厲聲斥道，“你把朕的錦衣衛當什麽了？當成你拉幫結派、任人唯親的藏汙納垢之地了？！“
    李斯“噌“地站起身，滿臉悲憤：“陛下！您這是在侮辱臣！不僅侮辱臣，還往臣的清白之身上潑髒水！“
    “朕說的哪句不是事實！“
    “哪句都不是事實！“李斯梗著脖子，“是哪個王八蛋在陛下麵前嚼舌根？讓臣知道，非把他腦袋擰下來當球踢！“
    “自己屁股不幹淨，還怕別人說？！“
    “純屬汙蔑！“李斯義正辭嚴，“說臣結黨營私，可有真憑實據？！“
    他這一番理直氣壯的反問，竟讓皇帝一時語塞，甚至生出幾分是不是真冤枉了他的錯覺。
    皇帝強壓怒火，朝殿外揚聲道：“傳錦衣衛指揮使！“
    片刻後，錦衣衛指揮使快步進殿，將李斯如何安排張瀾入職錦衣衛、破格授予總旗之職的經過詳述一遍。
    “李斯，你還有何話說？“皇帝冷聲道。
    李斯聞言，忽然仰天冷笑：“好啊！原來我李斯一片忠心，竟被自己人在背後捅了刀子！“
    “你若問心無愧，何必怕人說？！“
    “陛下既然不信，“李斯猛地從袖中抽出一封密信，雙手奉上，“那就請陛下親眼看看，臣到底為何要安排張瀾進錦衣衛！“
    皇帝拆開密信細看，臉上的表情瞬間精彩紛呈——先是驚愕，繼而震怒，最後化作一聲冷笑：“好個張謙！好個太子！“
    李斯挺直腰板：“陛下現在可看清楚了？“
    “砰“的一聲，皇帝一掌拍在龍案上，震得茶盞亂顫：“好大的膽子！“
    他目光如電掃過殿內眾人，心中卻是暗驚——這等機密信件，李斯竟能在短短一日內弄到手，此子手段當真了得！
    李斯見狀，立即調轉矛頭指向跪在一旁的錦衣衛指揮使：
    “陛下明鑒！某些人身為錦衣衛統帥，不為陛下分憂解難，整日裏就知道排除異己、捕風捉影！臣嘔心瀝血為陛下布局，反倒被說成結黨營私？“
    他越說越激動，指著指揮使怒斥：“邊關軍情不見你探查，朝中勾結不見你揭露，倒是對同僚的一舉一動如指掌！莫非這錦衣衛的耳目，是用來對付自己人的不成？“
    指揮使被這番連珠炮似的質問說得麵紅耳赤，跪在地上連連叩首：“臣、臣隻是據實稟報......“
    “好一個據實稟報！“李斯冷笑，“若不是臣早有準備，今日豈不是要蒙受不白之冤？陛下，此等庸碌之輩，留著何用！“
    錦衣衛指揮使趙九天聽得冷汗涔涔，連連叩首：“陛下明鑒！臣對陛下忠心耿耿，絕無怠慢之心啊！“
    皇帝見狀，正要開口轉圜，李斯卻搶先一步：
    “陛下要如何處置，自然是聖心獨斷。但請陛下謹記——上行下效！“他聲音陡然提高，“今日若包庇指揮使玩忽職守，明日其他錦衣衛便會效仿！指揮使今日對要案視而不見，他日整個錦衣衛都會怠於職守！長此以往...“
    李斯深吸一口氣，擲地有聲：“請陛下三思而後行！“
    這一頂“玩忽職守“的大帽子扣下來，皇帝到了嘴邊的話又咽了回去。他深深看了李斯一眼，終是無奈擺手：
    “趙九天督查不力，杖責二十，以儆效尤！“
    趙九天被侍衛帶下去時，內心叫苦不迭：
    （究竟是哪個混賬送的情報！連張謙倒戈這等大事都沒查出來，害得本官在陛下麵前出醜！待本官回去，定要那送信的好看！）
    皇帝拿起那封密信，沉吟道：“李愛卿以為，此事該如何處置？“
    “陛下聖明！“李斯先是一記馬屁，隨即正色道，“依臣之見，此時不宜打草驚蛇。如今張謙的一言一行盡在陛下掌控之中，這豈不是比直接問罪更妙？還有什麽比讓太子的心腹，反過來為陛下效力，對朝廷更有利的呢？“
    皇帝聞言，眼中閃過一絲讚賞，但很快又板起臉：“愛卿言之有理。不過你安排張瀾入錦衣衛，確實也該事先稟報。“
    “陛下！“李斯突然一臉悲憤，“臣連親生父親都派人監視，這份忠心天地可鑒！誰知竟換不來陛下半點信任！臣...臣請辭去錦衣衛一職！“
    說罷竟真的要解下腰牌。