地牢深處，潮濕的空氣裏混雜著黴味和一絲若有若無的血腥氣，石壁上的火把明明滅滅，將易的身影拉得很長，投在冰冷的石牆上，宛如一位從深淵中降臨的審判官，帶著不可抗拒的威嚴。
    托曼·艾森哈特蜷縮在角落的草堆上，曾經華麗的貴族服飾早已變得破爛肮髒，沾滿了汙泥和灰塵。
    他那原本梳理得一絲不苟的頭發，此刻像一團亂草般貼在臉上，遮住了他大部分的表情，隻露出一雙布滿血絲、充滿驚恐和憔悴的眼睛。
    “吱呀——”
    地牢鐵門打開的刺耳聲響打破了沉悶的寂靜，讓托曼猛地一顫，身體不由自主地往草堆深處縮了縮，仿佛這樣就能躲避即將到來的恐懼。
    易的身影出現在牢門口，身後跟著兩名麵無表情的守衛，他們手中握著鋒利的長劍，眼神警惕地盯著托曼。
    此外，還有一位手持羊皮紙和筆的書記官，他的表情嚴肅，顯然是來記錄重要信息的。
    “德…德文希爾！”
    托曼的聲音嘶啞得像是被砂紙打磨過，帶著濃濃的哭腔，眼神中充滿了恐懼和哀求，
    “你…你到底想怎麽樣？我知道錯了！我真的知道錯了！求求你放過我！我讓我父親給你錢，很多很多錢！隻要你放了我，你要什麽都可以！武器？糧食？土地？隻要我能做到，我都給你！”
    易緩緩走到他麵前，蹲下身，目光平靜地注視著他，那平靜之下是令人膽寒的冰冷，仿佛能看穿托曼內心所有的恐懼和算計。
    “托曼少爺，現在求饒，是否太晚了些？”他的聲音不高，卻像一把冰冷的匕首，刺穿了托曼最後的心理防線。
    “不晚！不晚！”
    托曼像是抓住了最後一根救命稻草，掙紮著想要從草堆上爬起來，抓住易的褲腳，卻被旁邊的守衛死死按住，動彈不得。
    他隻能瘋狂地搖頭，哭喊著：“元老院…對！元老院不會允許你亂來的！他們肯定會下命令讓你放了我的！你不敢殺我！你最後還得放了我！”
    易的嘴角勾起一絲極淡的、毫無笑意的弧度，眼神中的寒意更濃了：“放了你？不，從你侵犯奧羅拉的那一刻起，你的結局就已經注定了。”
    他頓了頓，一字一句地說道：“帝國律法規定，此罪，我可以絞死你。”
    托曼的臉色瞬間慘白如紙，仿佛被抽走了所有的血色。
    他張著嘴巴，卻發不出任何聲音，過了好一會兒，才發出一聲淒厲的尖叫：
    “不！你不能！我是伯爵之子！我是艾森哈特家族的繼承人！你無權處死我！你要是殺了我，我父親絕對不會放過你的！他會踏平你的灰岩鎮，讓你和你的領民都死無葬身之地！”
    “在我的領地，觸犯我的律法，我自然有權處置。”
    易的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，
    “不過，在你死之前，我需要你交代一些事情。”
    他的目光銳利如刀，緊緊盯著托曼，“把你，還有你父親岡瑟伯爵，過去做過的所有違法亂紀、傷天害理的事情，一件不落地告訴我。比如，你們是如何勾結獸人，如何貪墨軍餉，如何欺壓其他領主和領民的。”
    托曼愣住了，眼神中閃過一絲慌亂，隨即瘋狂地搖頭：
    “不！我不知道！我什麽都不知道！你休想套我的話！我是不會告訴你任何事情的！”他雖然懦弱，但也知道，一旦把父親的那些秘密說出來，後果將不堪設想，不僅自己會完蛋，整個艾森哈特家族都可能因此覆滅。
    “不知道？”易緩緩站起身，對著身邊的守衛使了個眼色。
    一名守衛立刻上前，從腰間取出一件冰冷的、帶著倒刺的刑具——“裂骨釘”。
    那刑具通體由精鐵打造，長約半尺，尖端鋒利，側麵布滿了細密的倒刺，一旦刺入人體，倒刺會牢牢勾住血肉，拔出來時更是能撕裂大片肌膚和肌肉，光是看著就讓人不寒而栗。
    托曼的目光一接觸到那件刑具，臉色瞬間變得更加慘白，身體劇烈地顫抖起來。
    他之前雖然被易毆打，但那隻是皮肉之苦，而眼前的刑具，顯然是能讓人體驗到極致痛苦的東西。
    “我說！我說！”托曼的心理防線在恐懼麵前瞬間崩潰，他涕淚橫流地哭喊著，“我什麽都說！求你別用那個東西！”
    接下來的時間裏，托曼開始斷斷續續地招供。
    他先是交代了自己平日裏如何欺男霸女、肆意揮霍家族財產，如何虐待下人、草菅人命。比如，有一次他因為一個侍女不小心打碎了他的酒杯，就下令將那個侍女扔進狼圈，讓她被狼活活咬死。
    還有一次，他看中了一個商人的女兒，就強行將她搶回城堡，百般淩辱，最後那個女孩不堪受辱，選擇了自殺。
    易靜靜地聽著，手指輕輕敲擊著身邊的石壁，每一次敲擊聲都像是敲在托曼的心上。
    “這些都是你自己的惡行，”易的聲音冰冷，“我要聽的，是你父親岡瑟的事情。別想著敷衍我，隻要有一句不實，或者有所隱瞞，這裂骨釘，就會先嚐嚐你胳膊上的肉。”
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    托曼的身體又是一顫，連忙繼續說道：“我父親…我父親他貪墨軍餉！每年帝國撥給北境的軍費，他都會扣下至少三成！那些錢一部分用來擴建鐵岩堡，一部分用來賄賂王都的官員，還有一部分就藏在鐵岩堡的秘密地窖裏！”
    他咽了口唾沫，眼神中滿是恐懼，“還有…還有他對待其他領主也很苛刻！去年冬天，白石堡的安德烈男爵因為沒能按時繳納他索要的‘軍需稅’，他就下令封鎖了白石堡的商路，讓白石堡的領民差點餓死！”
    易微微頷首，示意書記官將這些信息詳細記錄下來，然後繼續追問：“還有呢？關於他和獸人部落的關係，你不可能一點都不知道。”
    托曼的眼神瞬間變得躲閃起來，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句話。
    易見狀，沒有多言，隻是對著守衛再次使了個眼色。
    守衛立刻上前一步，手中的裂骨釘在火把的映照下閃爍著寒光，距離托曼的胳膊隻有不到一尺的距離。
    “我說！我說！”
    托曼嚇得魂飛魄散，哭喊著說道，
    “我父親他…他一直在和幾個最大的獸人部落…尤其是霜狼部落…保持一種‘默契’！每年…每年獸人都會定期劫掠其他弱小的領地和商隊…製造緊張局勢…而父親則借此向帝國索要更多的軍費和兵力…同時…同時他還會暗中向獸人提供一些情報…甚至是劣質的武器…確保獸人既能造成足夠的威脅…讓帝國不得不依賴他…又不會真正威脅到鐵岩堡的核心利益…”
    說到這裏，托曼的聲音越來越低，充滿了絕望：“父親…父親說…隻有這樣…我們艾森哈特家族…才能永遠…永遠是北境不可或缺的…屏障…帝國…帝國才離不開我們…我們才能永遠掌控北境的軍權…享受無盡的財富和榮耀…”
    易冷冷地吐出四個字：“養寇自重。”
    這四個字精準地概括了岡瑟伯爵的險惡用心，也讓易更加堅定了要扳倒岡瑟的決心。
    他示意書記官將托曼所述的這些內容，特別是關於岡瑟與獸人關係的部分，詳詳細細地記錄下來，不容許有任何遺漏。
    就在這時，托曼突然意識到自己說漏了嘴，眼神中閃過一絲懊悔和恐懼，他猛地閉上嘴，不再說話，隻是死死地盯著地麵，身體不停地顫抖。
    易看出了他的心思，知道他是怕岡瑟報複，想要保留一些最後的秘密。
    “怎麽？不說了？”易的聲音帶著一絲嘲諷，
    “你以為現在還有你選擇的餘地嗎？”他對著守衛點了點頭，
    “既然他不願意說了，那就讓他嚐嚐裂骨釘的滋味。先從他的左手小指開始，慢慢來，讓他好好感受一下。”
    守衛立刻上前，一把抓住托曼的左手，將他的小指硬生生掰直。
    托曼瘋狂地掙紮著，哭喊著：“不要！不要！我說！我什麽都說！求你別用刑！”
    易擺了擺手，示意守衛停下，然後看著托曼，語氣冰冷地說道：“我沒有那麽多耐心陪你耗下去。現在，把你知道的所有關於岡瑟的秘密，包括他和王都官員的勾結、他私下的交易、還有他的其他陰謀，全部說出來。隻要有一句隱瞞，我保證，接下來的刑罰會讓你寧願立刻死去。”
    托曼大口大口地喘著粗氣，臉上滿是淚水和汗水，他知道自己已經沒有退路了，隻能將所有知道的事情和盤托出。
    “我父親…他還和王都的阿爾伯特公爵有勾結！阿爾伯特公爵承諾，如果我父親能幫助他扳倒一些政敵，就會在元老院為他說話，讓他成為北境總督！還有…還有我父親私下裏一直在研究禁忌魔法…他讓塞弗倫法師在鐵岩堡的地下密室裏培養死靈…說是為了在關鍵時刻用來對付敵人…”
    托曼一邊說，一邊不停地觀察著易的表情，生怕自己的話不能讓易滿意。
    易則耐心地聽著，偶爾會打斷他，追問一些細節，比如秘密地窖的具體位置、阿爾伯特公爵與岡瑟的聯係方式、塞弗倫法師培養死靈的規模等等，確保每一個信息都準確無誤。
    書記官則在一旁奮筆疾書，將托曼的招供一字一句地記錄下來，字跡工整，沒有絲毫遺漏。
    時間一點點過去，地牢裏隻剩下托曼的哭喊聲、易的追問聲和書記官寫字的沙沙聲。
    托曼的聲音越來越沙啞，精神也越來越萎靡，但在易和刑具的雙重壓力下，他不敢有絲毫停歇，隻能不停地回憶、不停地訴說，將自己知道的所有秘密都傾瀉而出。
    當托曼終於說完最後一件事情時，他像是虛脫了一般，癱倒在草堆上，眼神渙散，嘴裏還在不停地喃喃著：“我都說了…我真的都說了…求你放過我…”
    易拿起那份厚厚的供狀，仔細地翻閱了一遍，確認沒有遺漏重要信息後，才抓住托曼顫抖的手，強迫他在供狀的末尾簽下了自己的名字，並按上了血手印。
    易將供狀小心翼翼地折疊起來，放進貼身的口袋裏，這可是扳倒岡瑟的關鍵證據，絕對不能有任何閃失。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    做完這一切後，易並沒有立刻離開，而是對著牢門外喊了一聲：“艾爾雯。”
    很快，艾爾雯的身影出現在牢門口，她穿著一身深灰色的法師袍，手中握著一根精致的法杖，眼神平靜地看著地牢內的景象。
    托曼看到艾爾雯，身體不由自主地縮了縮，他還記得在鐵岩堡時，艾爾雯那冰冷的眼神和強大的氣場，讓他從心底裏感到恐懼。
    “你…你們還想幹什麽？”托曼的聲音帶著一絲絕望，“我已經把所有事情都告訴你們了…你們還不滿意嗎？”
    易看著托曼，嘴角勾起一絲冷笑：“托曼少爺，你以為這樣就結束了嗎？你和你父親犯下的罪行，可不是一份供狀就能抵消的。不過，我可以給你一個機會，一個活下去的機會。”
    托曼猛地抬起頭，眼中閃過一絲希望：“活下去的機會？什麽機會？隻要能讓我活下去，我什麽都願意做！”
    易示意艾爾雯上前，然後對著托曼說道：“我的法師會在你身上種下一個魔法標記。這個標記會一直潛伏在你的體內，隻要我想，或者你有任何背叛我的行為，這個標記就會立刻發作，讓你體驗到比剛才的裂骨釘還要痛苦百倍的滋味，最後在極致的痛苦中死去。當然，如果你乖乖聽話，按照我說的去做，這個標記就不會對你造成任何影響，甚至在合適的時候，我還可以幫你解除它。”
    托曼的臉色瞬間變得慘白，他看著艾爾雯手中閃爍著微光的法杖，心中充滿了恐懼和抗拒：“不！我不要！你們不能這樣對我！這是巫術！是禁忌！”
    “禁忌？”易的聲音帶著一絲嘲諷，“你和你父親做的那些事情，難道就不是禁忌嗎？現在，你沒有選擇的餘地。要麽接受魔法標記，活下去，要麽現在就死在這裏。”
    艾爾雯沒有給托曼太多思考的時間，她手持法杖，口中念念有詞，法杖頂端的寶石閃爍著幽藍色的光芒。
    很快，一道細小的藍色光束從法杖中射出，徑直飛向托曼的胸口。托曼想要躲避，卻被守衛死死按住，動彈不得。
    藍色光束瞬間融入托曼的體內，托曼隻覺得胸口一陣灼熱，仿佛有一團火焰在燃燒，緊接著，一股鑽心的疼痛從胸口蔓延開來，傳遍全身，讓他忍不住發出一聲淒厲的慘叫。“啊——！疼！好疼！”托曼蜷縮在地上，身體不停地抽搐著，額頭上布滿了冷汗，臉色蒼白得像一張紙。
    艾爾雯停下了咒語，看著托曼，語氣平靜地說道：“這隻是標記發作時的萬分之一的痛苦。如果你的行為讓領主大人不滿意，你會體驗到比這痛苦萬倍的滋味，而且這種痛苦會持續很長時間，直到你死去。”
    托曼的慘叫聲漸漸平息，他癱倒在地上，大口大口地喘著粗氣，眼神中充滿了恐懼和絕望。
    他終於明白，自己從此以後，就徹底淪為了易的傀儡，再也沒有任何反抗的可能。
    易看著托曼的樣子，滿意地點了點頭：“看來你已經明白了。現在，我要你記住，從今天起，你的命就掌握在我的手裏。我讓你做什麽，你就必須做什麽。如果你敢有任何異動，或者把今天在這裏發生的事情告訴任何人，包括你的父親岡瑟，你知道後果。”
    托曼顫抖著點了點頭，聲音微弱地說道：“我…我知道了…我會聽話的…我什麽都聽你的…”
    易站起身，對著守衛和書記官說道：“把他看好了，別讓他出什麽意外。在元老院的人來之前，好好‘照顧’他。”說完，他便帶著艾爾雯轉身離開了地牢。
    身後，隻剩下托曼失魂落魄的低語和深入骨髓的恐懼，在冰冷的地牢中不斷回蕩。
    第二天，當元老院的使者前來接收托曼時，看到的隻是一個精神恍惚、身上帶著些“合理”審訊傷痕的貴族子弟。托曼的眼神空洞，臉上沒有任何表情，仿佛失去了靈魂一般。
    易“恭敬”地將托曼交給了使者，並“懇切”地說道：“使者大人，托曼在我這裏受到了公正的對待，隻是他一時難以接受自己的罪行，精神有些不穩定。希望元老院能夠公正執法，還受害者一個公道，維護帝國律法的尊嚴。”
    使者仔細打量了托曼一番，見他雖然精神萎靡，但身上並沒有明顯的重傷，也就沒有起疑。畢竟，在他看來，易作為一個邊境領主，能將托曼完好無損地交出來，已經算是給足了元老院麵子。
    在交接的瞬間，易的目光與托曼有過一刹那的交匯。
    托曼像是觸電般地低下頭，身體微不可察地顫抖了一下，不敢與易對視。那刻在靈魂深處的恐懼，已然生效，成為了易掌控他的無形枷鎖。
    易看著使者帶著托曼漸漸遠去的身影，眼神變得格外堅定。
    他知道，這隻是他與岡瑟伯爵之間戰爭的開始，接下來，還有更艱難的挑戰在等待著他。
    但他不會退縮，為了法倫斯塔的領民，為了心中的正義和律法，他必須戰鬥下去，直到將岡瑟這個北境的毒瘤徹底鏟除，還北境一個安寧和公正。
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    回到行政廳後，易立刻召集了科爾、艾拉、加爾文、莉娜等人，在書房召開了緊急會議。
    “元老院雖然把托曼帶走了，但這並不意味著事情已經結束。岡瑟得知托曼的遭遇後，肯定會更加瘋狂地報複我們。我們必須盡快做好準備，加固城牆，清點軍備，召集士兵，隨時應對可能到來的戰爭。”
    艾拉說道：“我會加強城堡和城鎮的防禦，增派巡邏士兵，確保不會有敵人潛入。同時，我會對守衛進行更嚴格的訓練，提高他們的戰鬥力。”
    加爾文說道：“‘灰燼之鷹’傭兵團已經做好了戰鬥準備，隻要領主大人一聲令下，我們隨時可以出戰。另外，我會派人密切監視鐵岩堡的動向，一旦有任何異常，立刻向您匯報。”
    索林和阿肯雖然沒有說話，但他們臉上堅定的表情已經說明了一切。
    阿肯緊緊握著拳頭，眼中閃爍著戰鬥的渴望，他早就想和岡瑟的人好好打一場了。
    索林則冷靜地思考著，如何利用自己的偵察能力，為領地的防禦提供更多的幫助。
    易看著眾人，心中湧起一股暖流。有這麽多忠誠的部下在身邊，他對抗岡瑟的信心又多了幾分。“好，大家分頭行動，一定要盡快做好準備。另外，密切關注鐵岩堡的動向，一旦有任何異常，立刻向我匯報。”
    “是！”眾人齊聲應道，轉身離開了書房，開始忙碌起來。
    書房裏隻剩下易和艾爾雯兩人，易走到窗邊，看著外麵漸漸暗下來的天色。
    北境的夜晚總是格外寒冷，可他的心卻像一團火一樣在燃燒。
    他知道，今後的日子注定不會平靜，一場大戰隨時可能爆發。但他不會退縮，為了法倫斯塔，為了身邊的人，也為了自己心中的正義，他必須戰鬥下去，直到贏得最後的勝利。
    “那個魔法標記能保持多久”易突然問道。
    艾爾雯走到易的身邊，輕聲說道：“隻要我願意可以一直保持下去，這是精靈魔法當中比較高級的控魂魔法，我們平時很少使用，當然會的人也很少。你放心隻要他有任何異動，或者岡瑟想要對他進行魔法探查，我都能第一時間知道。而且，這個標記還有一個隱藏的功能，它可以緩慢地吸收托曼體內的能量，讓他的身體越來越虛弱，這樣一來，他就永遠沒有能力反抗您了。”
    易點了點頭，眼中閃過一絲讚賞：“做得好，艾爾雯。有了這個標記，托曼就成了我們安插在岡瑟身邊的一顆棋子。今後，我們可以通過他，了解岡瑟的動向，甚至可以利用他，給岡瑟製造一些麻煩。”
    艾爾雯微微頷首，沒有再多說什麽，隻是靜靜地站在易的身邊，像一位忠誠的守護者，默默地陪伴著他。
    夜色漸深，灰岩鎮漸漸陷入了寂靜，隻有巡邏士兵的腳步聲偶爾在街道上響起。
    易知道，平靜的日子不會太久了，一場暴風雨即將來臨。但他已經做好了準備，無論未來麵臨多大的困難和挑戰，他都會帶領著法倫斯塔的領民，勇敢地麵對，守護好這片來之不易的家園。
    喜歡星穹之引請大家收藏：()星穹之引書更新速度全網最快。