“沃夫，斯內普……”莉莉重複著這兩個名字，笑容燦爛，“你們住在這附近嗎？我住在河對岸的……” 她的話還沒說完，就被一個急促、帶著驚惶的聲音打斷了。
    “莉莉！” 佩妮·伊萬斯氣喘籲籲地跑到了莉莉身邊，臉頰因為追趕和緊張而泛紅。她剛才離得稍遠，隻模糊聽到了“斯內普”這個姓，但這已經足夠在她心中敲響警鍾。她的目光像探照燈一樣迅速掃過被介紹的男孩——蒼白陰鬱的臉，身上那件雖然洗得幹淨但明顯是舊貨市場淘來的、略顯寬大的黑色小西裝外套，還有他周身散發出的、與陽光草地格格不入的沉鬱氣息。再聯想到這片草地緊鄰著那個名聲糟糕的蜘蛛尾巷……
    佩妮的臉色瞬間變得煞白，一種根深蒂固的社區偏見和“保護妹妹”的恐慌攫住了她。她猛地一把抓住莉莉的胳膊，力氣之大讓莉莉痛呼出聲：“哎呀！佩妮！”
    “閉嘴，莉莉！”佩妮的聲音因為極度的緊張和厭惡變得異常尖利刺耳，她幾乎是尖叫著，伸手指著西弗勒斯，眼神裏充滿了毫不掩飾的恐懼和鄙夷，“斯內普？！你……你是蜘蛛尾巷那個斯內普家的孩子？！媽媽說過一百遍了！離蜘蛛尾巷的人遠點！他們都是……都是……” 她似乎找不到足夠惡毒的詞匯來形容，但臉上的表情已經說明了一切——那是一種看待垃圾和瘟疫混合體的眼神，“髒東西！會帶壞你的！快跟我走！” 她不由分說地用力拽著還想說什麽的莉莉，幾乎是拖著她往回走，仿佛多停留一秒都會被汙染。
    佩妮那充滿偏見的話語和拽拉莉莉的動作如同淬了冰的針，瞬間刺破了草地上午後的寧靜與和煦。西弗勒斯還沒做出任何反應，瑞博恩臉上的笑容已經消失得無影無蹤，取而代之的是一種冰冷的、近乎實質的銳利。他霍然起身，動作不大，卻帶著一股迫人的氣勢，仿佛守護領地的幼獅。陽光落在他身上，竟也帶上了幾分寒意。
    他向前踏了一小步，巧妙地擋在了西弗勒斯身前，目光如炬，直直射向一臉戒備的佩妮，聲音不大，卻清晰地敲打在每個人的耳膜上，帶著毫不留情的譏誚：
    “愚昧，無知。”他一字一頓，每個詞都像小石子砸在冰麵上。“僅僅因為一個地名，就粗暴地給活生生的人貼上‘壞人’的標簽？像你這樣沒有自己的思考，隻會像應聲蟲一樣重複大人偏見的可憐蟲，真是可悲到了極點。”他的話語像鞭子，抽打著佩妮那點可憐的、建立在他人評價上的優越感。
    佩妮被這毫不客氣的指責噎得滿臉通紅，翠綠的眼睛裏瞬間湧上委屈和憤怒的水光。“你…你怎麽能這麽說！”她尖聲反駁，試圖用音量掩蓋心虛，“大家都這麽說！難道所有人都錯了？蜘蛛尾巷就是…就是不好的地方！”她揮舞著手臂，仿佛這樣就能證明自己的“正確”。
    “大家？”瑞博恩嗤笑一聲，眼神更冷，“所以，你就是一個隻會人雲亦雲的可憐蟲。你從未踏足過蜘蛛尾巷，從未真正接觸過生活在那裏的人，你憑什麽？就憑你從那些同樣愚蠢的‘大家’嘴裏聽來的隻言片語？”他向前逼近半步，無形的壓力讓佩妮下意識地後退，“告訴我，佩妮小姐，如果你的父親是個罪犯他刻意加重了這個假設），那麽你生來就是罪犯嗎？一個殺人犯的孩子，就注定也是殺人犯嗎？嗯？”
    “我爸爸不是罪犯！也不是殺人犯！”佩妮像是被踩了尾巴的貓，激動得聲音都變了調，眼淚在眼眶裏打轉。瑞博恩的假設觸碰了她最不能觸碰的領域——她的家庭，她的清白出身。
    “我當然知道你父親不是，”瑞博恩的語氣稍微放緩，但眼神依舊銳利如刀，“這隻是個假設。那麽，換位思考一下，如果你不幸出生在蜘蛛尾巷，僅僅因為你的出身，無論你多麽努力、多麽善良，都會被人用看垃圾一樣的眼神看待，被無緣無故地厭惡、排斥、甚至辱罵…你會怎麽想？你會覺得公平嗎？你會覺得那些僅僅因為你住在哪裏就否定你的人，是對的嗎？”
    “我…我……”佩妮張著嘴，看著瑞博恩那雙仿佛能洞穿人心的眼睛，看著被他護在身後、沉默卻脊背挺直的西弗勒斯，看著妹妹莉莉不讚同的眼神，她那些準備好的、從大人那裏學來的刻薄話語全都堵在了喉嚨裏。瑞博恩的話像一把精準的解剖刀，剖開了她從未深思過的傲慢與偏見。她第一次如此清晰地意識到，自己輕飄飄的“壞人”標簽，落在真實的人身上，會是怎樣沉重的枷鎖。她結結巴巴，半晌說不出完整的反駁，臉色不斷轉換，最後隻剩下難堪的蒼白和一絲茫然。
    “說不出來了？”瑞博恩的聲音恢複了平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“看來你也明白，那種被人僅僅因為出身就釘在恥辱柱上的日子不好過。那麽，佩妮小姐，你告訴我，你為什麽要成為那些施加枷鎖的惡人中的一個？你的年齡小，是你肆意傷害別人、傳播偏見的借口嗎？”他不再看佩妮，那目光仿佛已經將她釘在了道德的審判席上。
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    自始至終，西弗勒斯都安靜地坐在原地，沒有辯解，沒有憤怒，甚至沒有看佩妮一眼。他隻是靜靜地看著瑞博恩挺直的背影，看著他為自己抵擋外界的惡意與愚蠢。一股深沉而安穩的力量從那個背影傳遞過來，驅散了心底因“蜘蛛尾巷”這個標簽而升起的最後一絲陰霾和寒意。一種前所未有的安心感包裹了他。或許，在多年前那個陰暗的小巷裏，他跌跌撞撞跟著瑞博恩走出來的那一刻，就是他此生最正確的決定。
    “抱歉，沃夫。”莉莉這時才找到機會插話，她鬆開拉著佩妮的手，走到瑞博恩麵前，翠綠的眼眸裏滿是真誠的歉意，“佩妮她…她不是有心的。她隻是被鎮上一些大人的話影響了。請你…請不要介意。”她微微欠身，態度誠懇。
    瑞博恩的目光轉向莉莉，眼神裏的冰霜稍稍融化。“該道歉的不是你，伊萬斯。”他的語氣緩和了一些，“出言傷人的是她，而道歉的對象，也應該是西弗勒斯，不是我。”他側身，示意性地看了一眼西弗勒斯。
    氣氛一時有些凝滯。佩妮低著頭，手指緊緊絞著衣角，肩膀微微顫抖。過了好一會兒，她才像是下定了極大的決心，猛地抬起頭，視線飛快地掃過西弗勒斯，又迅速垂下，聲音細若蚊呐，帶著濃濃的羞愧：“對…對不起，斯內普。我…我不應該隻因為你住在蜘蛛尾巷，就…就那樣說你。”聲音雖小，但在這安靜的草地上，足夠清晰。
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