羅齊爾事件的塵埃落定，確實如瑞博恩所願，為他和西弗勒斯在斯萊特林的生活帶來了一段難得的平靜期。那些或明或暗的窺探、陰陽怪氣的嘲諷似乎一夜之間消失了。羅齊爾和他的小團體在公共場合遇到他們，甚至會刻意繞道走，眼神躲閃，帶著明顯的心虛和忌憚。瑞博恩樂得清閑，西弗勒斯更是對周遭的“空氣”毫不在意，兩人默契地將更多精力投入各自的研究和學習中——瑞博恩沉浸在煉金術和靈力的探索，西弗勒斯則在魔藥的海洋裏越發如魚得水。
    然而，霍格沃茨的平靜水麵之下，暗流從未真正停止湧動。這股暗流，在斯萊特林級長盧修斯·馬爾福突然請長假的消息傳來時，驟然變得洶湧。
    盧修斯離校的消息起初並未引起太大波瀾。瑞博恩甚至感到一絲輕鬆——終於不用再隔三差五地被這位鉑金級長“偶遇”，然後聽對方用詠歎調般誇張的語調“不經意”地提起斯萊特林魁地奇球隊多麽需要他這樣的“明日之星”。
    但這份輕鬆隻持續了一天。
    第二天早餐時分，災難降臨了。數不清的貓頭鷹如同烏雲壓頂般撲向斯萊特林長桌。褐色的穀倉貓頭鷹、雪白的雪鴞、神氣的雕鴞……它們尖叫著，拍打著翅膀，將一封封厚厚的、蓋著各式華麗家族紋章火漆的信件，精準地投擲到目標學生的餐盤裏、湯碗裏，甚至頭頂上。
    “梅林的胡子！”
    “當心！我的新袍子！”
    “嘖，毫無教養的投遞方式！”
    壓抑的驚呼和不滿的抽氣聲瞬間取代了原本優雅的用餐氛圍。 整個斯萊特林長桌陷入一片措手不及的狼狽。羽毛紛飛，湯汁四濺，精心打理的頭發被翅膀扇亂，昂貴的絲綢領巾沾上了油漬。那些收到信的純血繼承人，臉上血色褪去，顧不得狼狽，第一時間不是清理汙漬，而是死死盯著信封上的紋章，眼神裏充滿了驚疑和沉重。 空氣中彌漫開一種無聲的恐慌。
    瑞博恩眼疾手快地給自己和西弗勒斯施了個無聲的鐵甲咒，透明的屏障將湯汁和羽毛擋在外麵。他看著眼前這片失去了所有貴族風度的混亂景象，眉頭緊緊皺起，敏銳地察覺到這絕非普通信件。西弗勒斯則麵無表情地揮動魔杖，一道細微的清潔咒精準地掃開飄落到他麵前的一根灰色羽毛和幾滴濺射過來的不明液體，他的目光銳利地掃過那些驚慌失措、強作鎮定的麵孔，以及他們手中緊握的、印著顯赫紋章的信封，薄唇抿成一條冰冷的直線。
    事出反常必有妖。這種規模的、幾乎覆蓋了斯萊特林大半純血和混血學生的信件轟炸，絕非偶然。瑞博恩本能地嗅到了麻煩的氣息。平靜的日子似乎到頭了。
    “看來，馬爾福學長的離開，讓某些人坐不住了。”西弗勒斯冷冷地開口，目光掃過長桌上那些正迫不及待拆信、臉色或興奮或凝重或憂慮的同學。空氣中彌漫著一種無聲的緊張和算計。
    作為斯萊特林的“邊緣人物”和“血脈存疑者”，瑞博恩很清楚，直接去問那些鼻孔朝天的純血少爺小姐們，除了得到幾個白眼和幾聲嗤笑，不會有任何收獲。他的目光越過長桌，落在了格蘭芬多那邊正用叉子把香腸拋向空中、試圖用嘴接住的詹姆斯·波特，以及旁邊懶洋洋翻著《惡作劇魔法大全》、時不時嘲笑詹姆斯一句的西裏斯·布萊克身上。
    布萊克……西裏斯·布萊克。瑞博恩心中一動。布萊克家族是神聖二十八族之一，與馬爾福家族關係密切，西裏斯更是納西莎·布萊克的親堂弟。雖然他本人是個叛逆的“家族叛徒”，被分到了格蘭芬多，但家族內部的消息，他多少總會知道一些，尤其是這種震動整個純血圈的大事。
    機會比預想中來得更快。
    下午的魔咒課後，走廊裏人聲鼎沸，擠滿了趕向下節課或尋找夥伴的學生。瑞博恩和西弗勒斯剛擠出教室門口，銳利的目光立刻鎖定了目標——劫掠者四人組正聚集在走廊盡頭一個稍微僻靜的、堆放著幾副盔甲的凹角裏。詹姆斯手舞足蹈地比劃著什麽，西裏斯抱臂靠在冰冷的石牆上，萊姆斯臉上帶著無奈的笑，彼得則緊張地東張西望，似乎剛結束一場小型“戰略會議”。
    “就是現在。”西弗勒斯聲音低沉如耳語，瞬間被周圍的喧鬧淹沒，但瑞博恩緊繃的神經立刻捕捉到了信號。
    兩人如同融入魚群的影子，借著往來學生的身體掩護，不動聲色地快速向凹角逼近。就在詹姆斯轉身準備招呼同伴離開的瞬間，瑞博恩如同捕食的獵豹般從人流中閃出，一把攥住了他的上臂，力道精準而強勢，將他猛地拉向自己身側，同時也巧妙地用身體擋住了大部分來自走廊主通道的視線。
    “喂！瑞博恩？！你幹什——”詹姆斯驚愕的質問剛出口，就被瑞博恩低沉而冰冷的聲音打斷：
    “閉嘴，想活命就跟我走！” 這句話帶著前所未有的嚴厲和一絲不易察覺的緊迫感，讓詹姆斯瞬間忘了掙紮。
    幾乎是同時，瑞博恩的另一隻手閃電般探出，抓住了西裏斯的手腕而非袍袖。
    西裏斯反應極快，手腕一翻就想甩脫，眼中燃起怒火：“放開！沃夫！” 但他的動作在接觸到瑞博恩凝重得近乎肅殺的眼神時頓住了。那不是挑釁或惡作劇的眼神，而是……某種警告？他的目光迅速掃過瑞博恩身後同樣麵無表情、眼神銳利如刀的西弗勒斯，心頭猛地一沉。出事了？他壓下火氣，沒再試圖掙脫，隻是壓低聲音警告：“最好給我個解釋！” 同時抬腳跟上了瑞博恩。
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