西弗勒斯無聲地走到瑞博恩旁邊的單人高背沙發坐下，姿勢帶著一種疏離而戒備的優雅，像一隻盤踞在巢穴邊緣的蛇，目光警惕地掃視著其他人。萊姆斯和彼得有些局促地選擇了離門口稍近、也離西弗勒斯最遠的長沙發坐下，兩人都顯得驚魂未定，彼得更是縮著脖子。
    “好了，”西裏斯大馬金刀地在瑞博恩對麵的沙發坐下，雙臂抱胸，身體微微前傾，灰眼睛如同兩把解剖刀，牢牢鎖定瑞博恩，“現在，可以把我們——尤其是用那種方式‘請’來的——目的說清楚了吧？”他瞥了一眼還在試圖對牆壁許願要金加隆山的詹姆斯，語氣帶著淡淡的、卻極具壓迫感的嘲諷，“總不會真是為了滿足詹姆對遊泳池的幻想，或者欣賞西弗勒斯高超的‘請人’技巧？”
    “詹姆！”西裏斯忍無可忍地低喝一聲，帶著“你再胡鬧我就動手”的威脅，終於讓他的好兄弟暫時從對新奇房間的狂熱探索中消停下來，不情不願地找了個位置坐下，但眼睛還是忍不住瞟向牆壁。
    瑞博恩沒有理會詹姆斯的鬧騰，目光如炬地鎖定西裏斯：“盧修斯·馬爾福突然離校，今天一早斯萊特林休息室就被貓頭鷹淹了，走廊裏拆信拆得一片狼藉。”他開門見山，語氣帶著不容置疑的探究，“這兩件事撞在一起，絕不是巧合。你知道點什麽？” 他刻意沒提“馬爾福家出了什麽事”，而是指向了更直觀的異常現象。
    西裏斯挑了挑眉，灰眼睛裏掠過一絲了然，隨即是更深的玩味：“喲，斯萊特林的內務？你怎麽不去問你的純血同胞們？反而來問我們這些‘魯莽的格蘭芬多’？”他戲謔地瞟了一眼西弗勒斯，意思不言自明。
    瑞博恩神色紋絲不動，聲音平穩無波：“他們的想法與我無關。我隻關心，”他側目看了一眼身旁的西弗勒斯，後者微微頷首，黑眼睛裏是同樣的審慎，“這場突如其來的混亂，會不會把我們也卷進去。”
    西裏斯審視著瑞博恩，似乎在掂量他話語裏的真實分量。連詹姆斯也暫時按下了對密道的追問，好奇地豎起了耳朵。萊姆斯和彼得則交換了一個困惑的眼神。
    “好吧，”西裏斯終於開口，身體微微前傾，聲音壓低了，帶著一種分享秘辛的意味，“告訴你也沒什麽。消息……是昨天從布萊克老宅那邊‘飄’過來的。”他嘴角撇了撇，對那個消息源充滿了不加掩飾的輕蔑，“動靜不小。納西莎急匆匆被召回去了，還有好幾隻帶著黑漆火漆印的貓頭鷹進出……空氣裏那股子‘大事不妙’的味道，隔著牆都能聞見。”
    他頓了頓，灰眼睛裏閃爍著洞悉的光芒，“能讓盧修斯·馬爾福這種把級長徽章當勳章戴的人，連個像樣的理由都懶得編就扔下學校跑路，能讓斯萊特林一早就被家信轟炸成戰場……用腳趾頭想都知道，馬爾福家絕對是出大事了。而且是那種天塌下來的大事。”
    他身體向後靠回沙發背，語氣帶著一絲冰冷的嘲諷：“老馬爾福？哼，就算沒咽氣，恐怕也離棺材板不遠了。盧修斯那小子，八成是回去爭分奪秒地‘穩定大局’，順便等著接手那根蛇頭手杖了。”他目光銳利地掃過瑞博恩和西弗勒斯，“至於你們今天被貓頭鷹轟炸？這再明顯不過了。”
    西裏斯發出一聲短促的冷笑，聲音裏充滿了對斯萊特林生態的熟稔與鄙夷：“馬爾福家這艘大船，掌舵的要是真不行了或者幹脆沒了，盧修斯就算立刻頂上，他也太嫩，壓不住艙！克拉布、高爾、諾特這些跟屁蟲家族，還有那些削尖了腦袋想往上爬的‘新貴’們，他們慌的可不是盧修斯請假本身。他們怕的是馬爾福家這棵大樹要倒！怕的是在‘那個人’的餐桌上，自己依附的席位會不穩！更怕的是，動作慢了，搶不到從這艘沉船上掉下來的金盤子，或者被這場突如其來的風暴直接卷進漩渦裏碾碎！”
    “所以，”他總結道，每一個字都像淬了冰，“那些信，是讓他們家族掌權者立刻知道：馬爾福家可能不行了！接下來，是觀望？是立刻劃清界限？還是撲上去狠狠咬一口？或者……是趕緊找更粗的大腿抱緊，用點‘投名狀’確保自家船不會翻？”西裏斯的話語精準地勾勒出一幅因權力核心可能崩塌而引發的、殘酷而混亂的斯萊特林內部傾軋圖景。
    瑞博恩沉默地聽著，指尖在沙發扶手上無意識地輕叩。西裏斯的推斷與他內心的猜測不謀而合。一個頂級純血家族核心的動搖或傾頹，足以引發一場席卷整個陣營的風暴。伏地魔需要的是力量，是穩固的基石，而非一個搖搖欲墜的馬爾福。其他家族則如同嗅到血腥的鯊魚，本能地會開始撕咬。這場風暴的核心，是馬爾福家族本身及依附其上的權力結構可能的重組，伏地魔是這場風暴最終的裁決者與風暴眼。
    “所以，”西裏斯最後說道，目光帶著一絲近乎冷酷的了然和警告，“接下來這段時間，你們學院裏頭，恐怕會熱鬧得很。那些急著在家族長輩麵前表現，或者想在新格局裏搶個好位置的家夥，為了證明自己的價值，為了撇清，或者為了‘立功’，搞不好會弄出些讓人瞠目結舌的動靜——互相咬，互相揭短，甚至無中生有地製造‘功勞’。”他看向瑞博恩和西弗勒斯，聳聳肩，語氣是事不關己的漠然，“你們兩個……自求多福吧。小心點，別被這些急於表現的瘋狗當成墊腳石或者替罪羊給咬了。”
    瑞博恩微微頷首：“明白了。多謝。”信息已經足夠清晰。麻煩未必是衝著他們來的，但他們身處風暴邊緣，被混亂的碎片擊中的風險極高。
    目的達成，瑞博恩和西弗勒斯不再停留，幹脆利落地起身告辭。留下劫掠者四人在會客室裏。
    “喂！等等！瑞博恩！那個口令……”詹姆斯不死心地追問有求必應屋的細節，但門已在兩人身後關上。
    “省省吧，尖頭叉子。”西裏斯重新拿起那本《惡作劇魔法大全》，懶洋洋地靠回沙發，仿佛剛才那番關於風暴的預言從未發生過，“現在，讓我們來研究點實在的——比如，怎麽讓這屋子給我們變個能跳水的遊泳池出來？或者……一條直通廚房家養小精靈點心櫃的密道？”
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