瑞博恩看著那雙黑眸——那裏沒有成年後的深邃算計，隻有屬於十一歲少年的、被強行壓抑卻依然噴薄欲出的、對失去重要之物的原始恐懼——他剛才想好的、關於“委托”和“鳳凰羽毛”的輕描淡寫的說辭瞬間被堵了回去。那份沉甸甸的責任感驟然壓得更重，像冰冷的鐵鏈纏繞住心髒，每一次心跳都牽扯著那份沉重。
    他清晰地看到了西弗勒斯眼中那份深切的、無法用言語安撫的不安，那是一種幾乎要將他吞噬的黑色漩渦。關於鳳凰羽毛的喜悅必須暫時擱置，他需要先打破這層恐懼的堅冰，讓西弗勒斯感受到自己依然在這裏，依然安全——至少，在此時此刻，這個昏暗冰冷的樓梯口，他是安全的。
    瑞博恩沒有試圖開口解釋那模糊的“麻煩”，他知道此刻任何言語都顯得蒼白無力，隻會被對方洶湧的恐懼曲解或淹沒。他深深地吸了一口氣，讓冰冷的空氣灌滿胸腔，壓下自己因對方情緒而起的焦灼。然後，他向前一步，不是走向出口，而是堅定地、毫不猶豫地走向那片濃稠的陰影，走向那個緊繃得像一張拉到極限、隨時可能崩斷的弓弦的身影。陰影仿佛有實質，帶著地窖特有的陰冷潮濕氣息，包裹著西弗勒斯，也試圖阻擋他的靠近。
    他伸出手，動作穩定而清晰，沒有去碰西弗勒斯緊握成拳、指節因過度用力而慘白甚至微微痙攣的手——那仿佛是一個拒絕觸碰的禁區。他的手掌最終輕輕地、卻帶著不容置疑的力道和磐石般的穩定感，按在了西弗勒斯瘦削而僵硬的左肩上。單薄的校袍下，他能清晰地感受到少年繃緊的肌肉和肩胛骨的輪廓，像一塊冰冷的石頭，傳遞著主人內心的驚濤駭浪。
    “沒事，西弗。” 瑞博恩的聲音低沉而平穩，像投入深井的石子，帶著一種奇異的、能穿透混亂的安撫力量，試圖擊穿西弗勒斯周身那層由冰冷憤怒與尖銳恐懼構築的壁壘，“看，我在這裏，完好無損。” 他微微加重了按在對方肩上的力道，掌心的溫度透過薄薄的布料，試圖傳遞一個無聲的、堅實的保證。“校長隻是……談了個委托。一個關於煉金術的委托。” 他刻意放緩了語速，清晰地吐出“煉金術”這個詞，將它錨定在他們共享的、相對安全的知識領域裏，如同一根拋向溺水者的繩索。
    西弗勒斯身體猛地一震，像是被那突如其來的觸碰和沉穩的話語狠狠燙了一下。他整個人幾乎向後彈開，卻又被瑞博恩按在肩上的手牢牢釘在原地。他緊繃的下顎線沒有絲毫放鬆，反而咬得更緊，蒼白的皮膚下甚至能看到肌肉的細微跳動。那雙燃燒著火焰的黑眸死死鎖定瑞博恩的眼睛，瞳孔在昏暗的光線下縮成針尖大小，銳利得仿佛要將瑞博恩的靈魂都剖開。
    他似乎在用盡全身的力氣，像一頭受傷後極度警惕的幼獸，分辨著瑞博恩話語裏的每一個音節，捕捉著他眼神裏最細微的閃爍、嘴角最微小的牽動，試圖從中榨取出一絲謊言或刻意隱瞞的痕跡。走廊裏死寂一片，隻有遠處不知名滴水聲規律的“滴答”，以及兩人之間無聲卻激烈的角力——一方是磐石般的、不容動搖的安撫，一方是驚弓之鳥般歇斯底裏的審視。
    時間在凝滯的空氣裏緩慢爬行。終於，西弗勒斯的喉結上下滾動了一下，擠出一個破碎而嘶啞的音節，帶著濃得化不開的懷疑和一絲被強行壓下的哽咽：
    “煉金術？” 那聲音像是砂紙磨過粗糙的木頭，“什麽煉金術……”他深吸一口氣，胸膛劇烈起伏一次，聲音陡然拔高，帶著一種近乎絕望的質問，“需要他親自用守護神召見？！” 他的邏輯像冰冷的刀鋒，即使被恐懼纏繞，也依舊精準地刺向核心的不合理之處。負麵情緒並未完全壓垮他的判斷力，反而讓這質問更顯尖銳。
    瑞博恩迎視著那幾乎要將他刺穿的目光，眼神坦蕩得像無雲的天空，沒有絲毫閃躲。但他知道，在這裏，在這個隨時可能有畫像或幽靈經過的、冰冷空曠的樓梯口，任何進一步的解釋都可能帶來不可預知的風險。
    “回去再說，好嗎？” 他的聲音依舊溫和，卻帶上了一絲不容拒絕的堅定，如同在風暴中錨定的小船，“這裏不是說話的地方。” 他再次輕輕按了按西弗勒斯那依舊僵硬如石的肩膀，掌心傳遞著持續的暖意和承諾的力量，“我保證，回去就告訴你。所有。” 他刻意加重了“所有”兩個字，給予一個模糊卻至關重要的承諾。
    然後，他率先轉身，步伐沉穩而均勻，沒有絲毫猶豫或急於逃離的跡象，仿佛隻是結束了一次再普通不過的課後交談，朝著通往地窖的方向走去。他需要給這隻受驚的、倔強的幼獸一個台階，也需要一點寶貴的時間，去思考如何在那份沉重的“所有”與安撫的謊言之間，找到一個脆弱的平衡點。
    西弗勒斯僵立在原地，像一尊被遺忘在陰影裏的冰冷石像，隻有那雙燃燒的眼睛還死死追隨著瑞博恩逐漸遠去的背影。幾秒鍾長得像一個世紀。 最終，那緊握的拳頭極其緩慢地、帶著一種仿佛掙脫了無形枷鎖的滯澀感，一根、一根地鬆開。指節因為長時間的過度用力而呈現出不自然的青白色，鬆開後傳來一陣陣尖銳的酸痛和麻痹感。他深深地、無聲地吸了一口氣，那吸氣聲在寂靜中顯得格外清晰，仿佛要將整個走廊裏冰冷的空氣和胸腔裏翻騰的恐懼、憤怒、無助都強行壓下去，壓縮進一個看不見的角落。
    然後，他猛地抬腳，步伐有些僵硬卻異常快速地跟了上去，沉默地綴在瑞博恩身後半步之遙的地方。那沉默不再僅僅是沉重，更像一道無形的、冰冷的屏障，橫亙在兩人之間。隻有他刻意放輕卻依舊在空曠走廊裏回蕩的腳步聲，以及那身黑袍在行走時帶起的、裹挾著陰影的微弱氣流，伴隨著他們穿過霍格沃茨幽深曲折、光影斑駁的回廊。冰冷的石壁、模糊的畫像、偶爾飄過的幽靈投來的好奇目光，都無法穿透這道沉默的屏障。
    直到推開斯萊特林公共休息室那扇厚重的、雕刻著盤蛇的石門，熟悉的、帶著壁爐餘燼和綠寶石光澤的溫暖空氣撲麵而來，將他們納入相對私密的地窖空間，那道沉重的沉默才似乎被這環境稍稍融化了一絲縫隙。
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