一周的時間在坩堝的蒸汽、魔咒的熒光和羊皮紙的墨香中悄然滑過。瑞博恩關於食死徒探測器的核心符文陣列已經有了初步構想，但關鍵的能量識別模塊還需要更具體的參數——比如，近距離“感受”一次真正的黑魔標記。就在他琢磨著怎麽委婉地催促一下鄧布利多校長時，一個意料之中又讓他略感頭疼的身影重新出現在了斯萊特林的長廊上。
    盧修斯·馬爾福回來了。
    他請的長假終於結束，但再次踏入霍格沃茨時，身份已截然不同——從馬爾福家的繼承人，變成了真正的馬爾福家主。這微妙而重大的轉變，在斯萊特林學院內部激起了肉眼可見的漣漪。那些依附於馬爾福家族的小蛇們，臉上毫不掩飾地露出如釋重負和諂媚的期盼，仿佛找到了主心骨。連一貫矜持的納西莎·布萊克，在公共休息室望向盧修斯的目光也多了幾分不易察覺的關切。
    瑞博恩敏銳地捕捉到了盧修斯身上的變化。鉑金色的長發依舊一絲不苟，華麗的巫師袍剪裁合體，行走間帶著馬爾福家特有的優雅韻律。但有什麽東西不一樣了。那份屬於繼承人的、略帶浮華的張揚似乎沉澱了下去，取而代之的是一種更深沉、更內斂的威儀，如同被冰層覆蓋的暗流。他眉宇間藏著一絲難以抹去的疲憊，眼神卻更加銳利，像淬了寒冰的銀器。最讓瑞博恩留意的，是盧修斯舉手投足間，似乎總在不經意地調整著左臂的位置，帶著一種微妙的……拘謹感？或者說是對某個部位的刻意保護？
    瑞博恩心中了然，暗自嗤笑一聲。他對馬爾福家的權力更迭沒興趣，對伏地魔的“事業”更是敬而遠之。隻要盧修斯別像之前那樣，隔三差五就用魁地奇來“騷擾”他，他樂得清閑。
    可惜，事與願違。就在瑞博恩抱著一摞從圖書館借來的《古代高階符文解析》，準備拐進通往地窖的僻靜樓梯時，那個熟悉而富有磁性的聲音自身後響起，帶著恰到好處的、不容忽視的親和力。
    “沃夫學弟，好久不見。”
    瑞博恩腳步一頓，無奈地在心底歎了口氣。他轉過身，臉上掛起無可挑剔的禮貌微笑：“馬爾福學長，真巧。抱歉，我趕著去圖書館還書，恐怕沒時間……”
    盧修斯身後跟著幾個低年級的斯萊特林，都是一副唯他馬首是瞻的樣子。盧修斯優雅地抬手，止住了瑞博恩未完的托詞，灰色的眼睛帶著洞悉一切的笑意：“不會耽誤你太久，沃夫學弟。我有些關於未來規劃的事情，想和你單獨探討一下。至於他們……”他目光淡淡地掃過身後幾人，帶著家主不容置疑的威嚴，“隻是恰好同路。你們不是還有魔藥課預習要做嗎？”
    被點名的那個男生立刻會意，忙不迭地點頭：“是，是，馬爾福學長說得對。沃夫學弟，我們就是打個招呼，這就走，這就走！”幾個人立刻識趣地轉身離開，動作快得像被施了驅逐咒。
    走廊裏隻剩下兩人。盧修斯做了個“請”的手勢，指向一條通往城堡西翼、人跡罕至的拱廊。瑞博恩暗自翻了個白眼，就知道躲不過。他抱著書，認命地跟了上去。拱廊的石柱投下長長的陰影，空氣中漂浮著灰塵和歲月的氣息。
    “學長找我有什麽事？”瑞博恩開門見山，語氣帶著一絲不易察覺的疏離，“如果還是關於魁地奇學院隊的事情，我想我的答案已經很明確了。”他不想在無謂的事情上浪費時間。
    盧修斯停下腳步，轉過身，背對著拱廊盡頭高大的彩繪玻璃窗，逆光的身影顯得更加修長挺拔。他雙手交疊搭在蛇頭手杖上，姿態從容，灰色的眼睛直視著瑞博恩，家主的氣場無聲地彌漫開來。
    “沃夫學弟對魁地奇的……獨特見解，我自然記得。”盧修斯的聲音平穩，聽不出喜怒，“今天不談那個。我想問的是，以你的才華，畢業後，有何打算？”
    瑞博恩挑了挑眉，對這個話題有些意外。他聳聳肩，回答得幹脆利落，帶著少年人特有的不羈：“沒想過。畢業還早，想那麽多幹嘛？享受當下，做點有趣的研究，不好嗎？”他確實沒規劃過，重活一世，他隻想活得隨心所欲，不被任何身份或責任束縛。
    盧修斯似乎並不意外這個答案，嘴角勾起一抹了然的弧度：“沃夫學弟這份灑脫，令人羨慕。不過，才華也需要合適的舞台才能綻放最耀眼的光芒。”他微微傾身，聲音壓低，帶著一種推心置腹般的誘惑，“如果學弟暫時沒有明確的方向，馬爾福家族的大門永遠為你敞開。無論是魔法部、聖芒戈、古靈閣的核心部門，還是魔法界新興產業的研發中心……我都可以為你提供最優渥的職位和最廣闊的發展空間。馬爾福家的資源和人脈，足以讓你事半功倍。”他拋出了橄欖枝，姿態放得很低，卻字字句句都彰顯著馬爾福家的雄厚資本。
    瑞博恩心中了然。盧修斯這是在招攬。成為家主後，他需要鞏固勢力，網羅人才。自己展現出的煉金天賦和那種超乎年齡的沉穩，顯然入了這位新家主的眼。可惜……
    瑞博恩臉上浮現出恰到好處的、帶著點受寵若驚的笑容：“學長真是抬愛了。能得到馬爾福家族的青睞，是我的榮幸。”他微微欠身，語氣誠懇，“好的，我知道了。謝謝盧修斯學長的提攜。等畢業之後，如果我真的沒找到更合心意的發展方向，一定會厚著臉皮去叨擾學長的。”漂亮話誰不會說？先把眼前這關應付過去再說。至於畢業後？他有頂尖的煉金術在手，還有尼可·勒梅的人脈，去國際煉金術協會掛個名，躺著收金加隆不香嗎？何必去給人打工看臉色。
    聽到瑞博恩口頭上的應承，盧修斯臉上露出了滿意的笑容，仿佛已經為家族招攬到了一位未來的得力幹將。他又寒暄了幾句，才優雅地告辭離開。
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