沈宸塵的出現與消失，如同一個不著痕跡的幻夢，唯有體內那愈發凝練活潑的真元，以及唇齒間殘留的淡淡酒香，提醒著夏遠方才經曆的一切並非虛幻。
    他站在原地，沉默了許久，直到小蝶擔憂地喚了他幾聲，才緩緩回過神來。
    “殿下，您沒事吧？剛才那道人…”
    小蝶小心翼翼地問道，臉上帶著後怕。
    “無妨，一位…奇人異士罷了。”
    夏遠擺了擺手，壓下心中的波瀾，臉上重新掛起了那副慣有的、帶著幾分怯懦的神情，“回宮吧。”
    隻是，他眼底深處那抹源自張遠的桀驁與源自夏遠的隱忍，此刻似乎悄然融合，沉澱為一種更加深沉、更加內斂的光芒。
    沈宸塵的話，如同在他封閉的心湖中投入了一顆石子，漣漪雖漸平息，湖底的格局卻已悄然改變。
    藏與露，需有度。泥鰍與龍，終究不同。
    主仆二人回到承恩殿時，夕陽已徹底沉入遠山。
    殿內依舊冷清，但與往日不同的是，夏遠敏銳地察覺到，投向這座宮殿的視線，不僅數量多了，其“質量”也發生了變化。
    少了些純粹的輕視與戲謔，多了些審視、探究，甚至是一絲極淡的…忌憚。
    那“潛龍勿用”四字的風波，顯然已隨著詩會散去的賓客，如同瘟疫般在皇宮特定的圈子裏蔓延開來。
    “殿下，您先歇著，奴婢去準備晚膳。”
    小蝶放下心事，忙碌起來。
    夏遠點了點頭，獨自走入內殿。
    他沒有點燈，任由黑暗將自己包裹。
    神識如同水銀瀉地，悄然蔓延出去，捕捉著風中的信息。
    “……真沒想到，大殿下竟有如此筆力……”
    “……藏得太深了！以往竟都被他騙了過去！”
    “……二殿下和八殿下那邊，怕是今晚都睡不安了……”
    “……聽聞陛下那邊，也已知曉此事……”
    零碎的對話，從遠處當值的太監宮女口中，從某些宮殿的角落隱隱傳來。
    夏遠麵無表情地聽著，心中冷笑。
    效果比他預想的還要好一些，不僅震懾了宵小，果然也驚動了那位高高在上的父皇。
    就在這時，殿外傳來通傳聲：
    “陛下口諭到——大皇子夏遠接旨！”
    來得真快。夏遠整理了一下衣袍，臉上瞬間切換回那副帶著些許惶恐和不安的表情，快步走出內殿。
    前來傳旨的並非往日那些趾高氣揚的中低級太監，而是皇帝夏浩身邊的心腹，掌印大太監楊斌！
    他麵無表情地站在那裏，如同一尊石雕，周身氣息引而不發，卻帶給承恩殿一股無形的壓力。
    “兒臣接旨。”夏遠躬身行禮，姿態放得極低。
    楊斌銳利的目光在夏遠身上掃過，似乎想從他身上看出些什麽，但夏遠那“先天境”的修為和“惶恐”的神情毫無破綻。
    他尖細的聲音平穩地響起：“陛下口諭：朕聞皇兒今日於詩會之上，書法頗有進益，心甚慰之。特賞南海珍珠一斛，雲錦十匹，望皇兒戒驕戒躁，閑暇時亦莫忘精進武道，方為正理。欽此——”
    賞賜？夏遠心中冷笑。
    這賞賜來得突兀，與其說是褒獎，不如說是一種試探和警告。
    南海珍珠、雲錦，都是貴重卻於武道無用的俗物，意在提醒他，皇子本分在於武道修為，而非這些“奇技淫巧”。
    最後那句“莫忘精進武道”，更是意味深長。
    “兒臣…兒臣謝父皇恩賞！”
    夏遠臉上露出“激動”和“受寵若驚”的神色，甚至聲音都帶著一絲哽咽。
    “兒臣定當謹記父皇教誨，勤修不輟，絕不敢有負父皇期望！”
    他這番表現，完全是一個長期被忽視的皇子突然得到父親關注的典型反應，激動、感恩，甚至有些語無倫次。
    楊斌深深地看了他一眼，點了點頭：“殿下明白陛下苦心便好。老奴告退。”
    送走楊斌，看著擺放在殿中的那斛圓潤的珍珠和光彩流溢的雲錦，夏遠臉上的“激動”迅速褪去，化為一片冰封的平靜。
    “珍珠…雲錦…”
    他輕聲自語，“父皇，您這是在告訴兒臣，安心當個富貴閑人，莫要生出不該有的心思嗎？”
    可惜，如今的夏遠，早已不是那個隻會埋頭苦修、渴望父愛而不得的孤僻皇子了。
    ……
    養心殿內。
    楊斌躬身向夏浩回稟：
    “陛下，賞賜已送至承恩殿。大殿下…感激涕零，表示定當謹記陛下教誨，勤修武道。”
    夏浩坐在龍椅上，手指無意識地敲擊著扶手，眼神幽深：
    “感激涕零？楊斌，你覺得，他是真感激，還是裝出來的？”
    楊斌頭垂得更低：
    “老奴愚鈍，觀大殿下神情，不似作偽。隻是…”
    “隻是什麽？”
    “隻是大殿下那幅字…老奴雖不通文墨，但其中蘊含的那股內斂之勢，確非尋常。幾位隨行的翰林院老學士亦是如此看法。”
    楊斌斟酌著詞句回道。
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    夏浩沉默了片刻，冷哼一聲：
    “潛龍勿用…好一個潛龍勿用！他是在向朕表明心跡，還是在警告他的那些兄弟？”
    他站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色：
    “朕這幾個兒子，沒一個讓朕省心的！老二看似仁厚，實則野心勃勃；老八陰狠毒辣，結黨營私；如今連這個一向被朕忽視的老大，也跳出來故弄玄虛！”
    他語氣中帶著煩躁和一絲不易察覺的…忌憚。
    作為一個帝王，一個父親，他樂於見到兒子們爭鬥以選出最強者，但絕不希望出現完全超出他掌控的變數。
    夏遠今日的表現，無疑就是一個變數。
    “給朕盯緊承恩殿！朕倒要看看，他這條‘潛龍’，到底想幹什麽！”
    “老奴遵旨。”
    ……
    二皇子府，書房。
    夏宸麵前攤開著那張臨摹下來的“潛龍勿用”四字，眉頭緊鎖。
    “藏鋒於鈍，內蘊乾坤…大哥啊大哥，你瞞得我們好苦！”
    他喃喃自語，臉上早已沒了白日裏的溫潤，隻剩下冰冷的算計。
    “你究竟是真有倚仗，還是…隻是在虛張聲勢？”
    他看向身旁的幕僚趙先生：“先生如何看待？”
    趙先生沉吟道：“殿下，無論大殿下是真是假，經此一事，他已不可能再像以往那般被忽視。八殿下那邊，恐怕會更加視其為眼中釘。我們或可…暫且觀望，甚至，在某些無關緊要之處，示以些許善意，且看風雲如何變幻。”
    夏宸眼中精光一閃：
    “先生的意思是…驅狼吞虎，或者，借力打力？”
    “殿下英明。”
    ……
    八皇子府，密室。
    “砰！”一個珍貴的白玉鎮紙被狠狠摔在地上，粉碎。
    夏銘臉色鐵青，胸膛劇烈起伏：
    “潛龍勿用！好大的口氣！一個廢物，也敢自稱潛龍？！他這是在向本王挑釁！”
    林允兒在一旁勸道：
    “殿下息怒，或許他隻是走了狗屎運，或者背後有高人指點…”
    “狗屎運？高人？”
    夏銘猛地轉頭，眼神猙獰，“一次是運氣，兩次三次還是運氣嗎？禦花園他‘巧合’出現，藏書閣當晚他便被老二邀請，今日又寫出這等字來！世上哪有那麽多巧合！此子不除，必成本王心腹大患！”
    他對著跪在地上的黑衣影衛厲聲道：“給本王加大力度！盡快找出他的破綻！還有，去查！查他最近接觸過什麽人，有沒有什麽異常舉動！本王要知道，他背後到底站著誰！”
    “是！”
    暗流，因夏遠那看似隨意的四個字，驟然加速，變得更加洶湧澎湃。
    承恩殿內，夏遠盤膝而坐，手中把玩著沈宸塵那個酒葫蘆，他已用真元將其氣息徹底隔絕。
    葫蘆看似普通，但材質非凡，內蘊空間似乎遠不止裝酒那麽簡單。
    他回想起沈宸塵那深不可測的修為和洞悉一切的目光，又想到父皇那隱含警告的賞賜，以及兄弟們那愈發淩厲的敵意。
    “泥鰍…還是龍？”
    他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“很快，你們就會知道了。”
    他閉上雙眼，不再刻意壓製，開始引導體內那浩瀚的天人境真元，沿著《基礎引氣訣》那簡單到可笑的路線，進行著更深層次的淬煉與凝聚。
    沈宸塵的酒，不僅撫平了他之前的細微隱患，似乎更激發了他這具身體與靈魂更深層次的潛力。
    一股無形無質，卻仿佛能鎮壓諸天的磅礴氣息，在他體內緩緩蘇醒，又被那看似樸拙的《基礎引氣訣》運行路線，完美地隱藏了起來。
    今夜，注定有許多人，難以入眠。
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