麒麟特戰隊依言升起白旗，圍追的敵人快速將他們包圍。
    楊沅芷走下車。
    這群匹茲堡特戰隊與之前的防線守兵截然不同。他們並沒有肆意開槍，而是訓練有素，令行禁止。
    “你就是楊沅芷？”
    一個好奇的聲音伴隨著一輛軍用皮卡疾馳到眼前。車上下來一個身穿軍裝，拄著貴族杖的年輕人。
    他梳著帥氣的金色卷發，五官俊秀，胸口繡著紫荊花圖案的軍徽，上下打量一眼楊元芷，透著欣賞。
    “你比照片上漂亮。”
    這是一聲非常純粹的讚美，而非湯姆森一樣貪婪的欲望。
    楊沅芷看向他，鏡框裏顯示出對方的檔案，心裏生出定計，說道：“很榮幸能被你認識。如果沒看錯的話，這是貝利家族的族徽？”
    她目光落向艾恩·貝利胸口的紫荊花，這是某種榮耀的象征。百年前，貝利家族曾立過大功。
    艾恩·貝利不禁驚訝，略微抬起光潔的下巴，笑道：“沒想到楊院士對我貝利家族也有所了解。”
    “但很可惜，這並不能保你們的命。”他搖頭以示遺憾，“我受命鎮守內陸防線。而你們越界了。”
    楊沅芷沒有驚慌，反而平靜地與他對視道：“安妮已經死了。戴維斯也死了。我想我們可以談談。”
    艾恩用貴族杖挑開腳上的樹葉，搖頭道：“我們並沒有什麽可談的。押你回去或殺死你才是結局。”
    “可你並沒有立即殺我。”楊沅芷側頭道，“或許你會用白旗或貴族風度來解釋，但你知道不是。”
    “你與老貝利一樣，都是講規則的聰明人。小行星即將掠過地球，人類文明需要我們這群科學家。”
    “對了，忘記告訴你——”
    “在我們出發時，各國核彈都已經瞄準這裏。盡管因為地球磁暴暫時無法發射，但隻要我們在小行星掠過地球後被確認遇難或失聯……”
    “它們就會抹去這片國度。”
    聽到這裏，艾恩不由變了臉色。他揚起眉毛：“你威脅我？”
    “不。”
    楊沅芷搖頭道，“我在幫你，也在幫你們貝利家族。我聽說老貝利生前篤信2012年是世界末日，並花費巨大代價，挖掘了避難……”
    “住口！！”
    艾恩終於忍不住了，眸裏泛著冷光掃視一圈：“退後！全部退後！沒有我的命令，誰也不準靠近！”
    匹茲堡特戰隊紛紛退向外圈，隻留下一支艾恩的親衛隊。
    “楊院士，你還知道什麽？”
    他沉聲問道。
    “我還知道2012年並沒有出現世界末日，老貝利的挖掘白費了。他熬過了2012年，卻可惜染上肺癌。”
    楊沅芷輕聲說道，“最終，他病逝在2013年3月21日。”
    艾恩·貝利沉默了。
    她說的沒錯，這就是他爺爺的故事。他爺爺曾在百年前的戰爭中立下大功，創建紫荊花榮耀一族。
    他一直篤信世界末日，並挖掘了一座龐大的地下避難所。可惜末日沒來，他自己卻死在病榻上。
    沒想到48年後的他迎來世界末日，且享受老貝利的饋贈。
    “艾恩，你們的避難所並不足以支撐三年的末日。唯有與我們合作，才能改造出真正的避難所。”
    楊沅芷轉身抽出一張手繪的避難所圖紙，“而且安妮和戴維斯倒行逆施，早已經被全世界唾棄。”
    “你胸口的紫荊花榮耀，不允許你像他們一樣沉淪。當這片大地被重塑，人類還需要新的秩序。”
    “艾恩，隻要與我們合作，紫荊花的榮耀不僅不會因此而蒙羞，相反，會因你而閃耀在這片天空。”
    艾恩聽懂了她的意思——她要顛覆這片國度。當三年的黑暗與冰冷褪去，這片大地需要新的主人。
    而貝利家族就是良選。
    他的心髒突然“噗通”直跳起來。沒有人比他更清楚，這意味著什麽。小行星既是危機，也是機遇。
    “楊沅芷，我突然覺得，你並不比傳說中的陳鎮國差。”
    艾恩感歎。他收起貴族杖，伸出戴著白手套的右手，“重新認識一下，匹茲堡軍政官艾恩·貝利。”
    穿過珍妮特，就是匹茲堡的範圍。再往前就是印第安納。而波利斯的執政官正是艾恩·貝利的兄長。
    這意味著隻要楊沅芷與他建立合作，接下來就是一片坦途。
    她伸手與他握在一起：“很高興接下來三年，我們是盟友。”
    艾恩·貝利露出會心笑容，向後招手道：“全軍聽令！護送人類的希望——楊沅芷女士去波利斯！”
    四周的士兵立即向左右分開，讓出70號公路。同時一輛輛軍用皮卡列陣，將楊沅芷等人護在中間。
    後方的科學家們看呆了。
    以天鵝國科學家馬克西姆為首的眾人驚歎不已：“沒想到，我們竟然成功了！我們真的穿越防線了！”
    “哦天呐，這些士兵是要送我們去波利斯嗎？這簡直太棒了！押注楊沅芷絕對是我最正確的決定！”
    “人類一定會記住這一天，記住新時代前夕的傳奇之旅。”
    “……”
    看著艾恩·貝利將楊沅芷十分紳士地送回車裏，孫朝輝等人也都目瞪口呆。致命危機就這麽沒了？
    “幻覺……一定是幻覺。”
    受傷最重的任丘使勁閉上眼睛又睜開，可現實毫無改變。
    他意識到一切都是真的。
    “我心服口服。”
    黃堅豎起大拇指，讚歎道，“您一個人，就能頂一萬個我！”
    楊沅芷沒有任何欣喜，而是透過車前麵的玻璃望向外麵的天空。今天的天，黑得比往常要早許多。
    蜿蜒的山路延伸向黑暗深處，誰也不知道盡頭在哪裏，盡頭有什麽。唯有向前，才能靠近希望。
    “還有多久到波利斯？”
    她問道。
    孫朝暉順著她的目光望去，分析道：“最快5小時內到韋恩縣，6小時內抵達印第安納波利斯。”
    其實不用他回答，楊沅芷的鏡框裏已經掠過一行行信息。
    【警告：編號2025FA23的神秘未知天體即將掠過地球。】
    【質量：1.5億億噸。】
    【直徑：10公裏。】
    【威脅：滅世。】
    【建議：抵達波利斯，躲入避難所。儲備食物、水和能源，發展可控核聚變技術，啟動文明備份。】
    【倒計時：06:10:24。】
    她抬起頭，目光似與太空裏疾馳而來的小行星對視在一起。
    黑暗中，陳魚宛如死神一般俯瞰蔚藍色星辰。無形的地磁風暴化作毀滅雙翼，籠罩冰冷孤寂的世界。
    楊沅芷突然臉色煞白。
    “等等！為什麽是滅世級？難道我遺漏了什麽？它不是白矮星？”