諾克提斯迷宮位於水手號峽穀和塔爾西斯高原中間，地勢陡峭深邃，長約1200公裏，擁有豐富礦產。
    這座險峻的斷層峽穀被白雕國征服後，被改造成基地。
    此時，一行人走在高不可攀的峭壁下，穹頂隻有淡藍色的太陽照亮。人在地貌裏猶如螻蟻前行。
    一切荒誕又真實。
    周辰調出地圖：“隊長，前麵是鳳凰湖。在數億年前應該是河流的中心。過去後就是光明基地了。”
    黃河將宇航服切換成【戰神】形態，跳上前麵的岩石張望。
    “鳳凰湖？你指的是這個嗎？”他張開嘴，不可置信地叫道。
    趙寒霜和周辰心裏一凜。
    他們急忙追上去。隻見兩側岩壁斷裂，坍塌在峽穀裏。岩漿從望不到邊的高原一路綿延至眼前。
    這是小行星引發的天災。
    地震摧毀了峽穀。火山噴出毀天滅地的熔炎，吞沒了高原。
    “有人！”
    黃河率先靠近過去。
    隻見火紅色的岩漿裏漂浮著一具具殘破的屍體，由於太空服或人形裝甲的庇護，還沒有完全熔融。
    部分完好的頭罩裏顯露扭曲的麵容，透出死亡前的驚恐。旁邊還有一艘飛行器，斜沉在岩漿裏。
    “是天鵝國的人。”黃河辨認道，“以前在地麵戰場，我不止一次與他們接觸過。戰鬥力十分出眾。”
    趙寒霜心頭沉重，本以為來火星能解決鬥姆號飛船的生存問題，沒想到現在一個活人都沒遇見。
    “天鵝國的摩斯基地就建在塔爾西斯高原上，靠近奧林匹斯火山。它是太陽係裏已知最大的火山。”
    她推測道，“應該是小行星掠過火星，引發高原地震和火山噴發，導致基地被毀，不得不逃命。”
    可惜他們終究沒逃出來。行星級災難不是人力能抵抗的。
    “但這艘飛行器不是自然墜毀。”
    周辰突然說道，“你們看，它的兩翼有明顯的破洞，是穿透型粒子炮轟出來的。還有這些人……”
    他拽過最近的一具屍體，“他的腦袋被射穿了，是射線類武器導致。他們不是死於天災，而是……”
    兩個更沉重的字被吐出來。
    “——人禍！”
    這令趙寒霜聯想到祝融基地的情況，他們與摩斯基地的滅亡事件很像。而火星上最大的三個基地，除了上述兩個，就隻剩光明基地。
    “難道真是人類內鬥？”這一刻她很難不懷疑白雕國，“不知道琳姨現在在哪，希望她不要有事。”
    “快過來！你們來看看這邊！”海拉翻上岩壁，又有新發現。
    四人急忙從坍塌的岩石裏小心攀爬，登上最高處。右邊一直被遮擋的遼闊荒原頓時呈現在視野裏。
    大地裂開一條條溝壑，縱橫交錯，構成猙獰險峻的地貌。
    此時在溝壑裏，散落著腦袋、胳膊、大腿、引擎、裝甲、武器等各種機械零件——它們並不屬於人。
    “是機械軍團！”
    周辰立刻認出來，“我猜得沒錯，這裏確實爆發過一場戰爭。這群機械軍團襲擊了摩斯基地的人！”
    “它們原本可能占據上風，但由於小行星飛掠，引發地震、火山噴發和沙塵暴等天災，導致覆滅。”
    趙寒霜意識到真相越來越近，決斷道：“過去看看情況！”
    根據《全球AI通用守則》，機器人的芯片裏會記載出廠信息、交易鏈條和運行日誌。剛剛的飛船損毀在岩漿裏，他們撈不出來，但這些機器人不一樣。隻要檢查芯片信息，就能得到真相。
    “交給我了！”
    周辰拍胸脯保證道。
    他的機械軍團在【隕星計劃】裏損失殆盡，正是手癢的時候。這些機器人損毀歸損毀，但零件大多數還在，完全可以重構後化為己用。
    但當他真正拆開一具具機器人的芯片裝置，就變得臉色難看。這份難看隨著他拆得越多，越明顯。
    “不可能！這些機器人的芯片裏竟然是空的！”周辰再也繃不住，“難道除了我，還有人造黑戶？”
    趙寒霜眉頭緊蹙，翻開一具機器人的零件道：“雖然沒有運行日誌，但從這些零件的出廠型號就能看出來……它們是白雕國的產物。”
    海拉回頭說道：“艦長，我想有件事，必須要告訴你。”
    趙寒霜起身看向她。
    這位淡黃色長發、眼眸清澈的黑客女王平靜與她對視：“其實艾瑞克的名字我聽過。別忘了，我看過檔案係統，熟知白雕國的秘密。”
    她伸手從趙寒霜的脖子上取下艾瑞克的證件，退後兩步，“不止檔案裏有這個人，我還聽湯姆森提過。他是火星基地的第二負責人。”
    “艾瑞克，全名艾瑞克·塞繆爾·安德烈，43歲，白種人，曾在曼哈頓大理石學院教堂進修，是戴維斯的學生，主導火星自動化產業。”
    “而火星基地的第一負責人叫路克斯，他是一位極其危險的人，為了贏得選舉，曾屠殺過貧民。”
    “他還一手策劃過種族戰爭、地緣政治和海域對立等事件。他來火星那天曾發誓要統一這顆星球。”
    說到這裏，趙寒霜明白了她的意思——海拉做出了選擇。
    之前不說這些，是因為家國歸屬，不便透露這種機密。而現在說，是因為她決定站在趙寒霜一方。
    “火星不應該落在這種人手裏，尤其是在地球科技可能因為災難倒退數十年的情況下。這很危險。”
    她聳聳肩，解釋道。
    趙寒霜伸出手：“謝謝你，海拉。你一定做了艱難的抉擇。”
    兩隻手再次握在一起。
    上一次握手，是臨時合作，謀求活命。而這一次握手，是成為隊友，無關國別，隻為心中堅守。
    【創造一切的主，全知全能的神，相信您一定會支持我的決定。我突然覺得世界不該是一團糟。】
    海拉在心裏默默禱告。
    “小心！！”
    黃河突然大喊。下一瞬就見兩隻機器人殘骸舉起手臂上的伽馬射線槍，槍口處亮起毀滅性的光束。
    砰——
    趙寒霜和海拉兩人被撲倒在地。黃河壓低聲音：“別亂動。”
    下一秒，他就彈射而起，與周辰、亞索三人同時抬起手臂上的便攜式手槍，射穿兩具機器人的麵門。
    那殘骸裏還有微光閃爍，發出無聲的電磁波，在太空服隨身係統的解析下，變成兩個字：“人類……”
    它們還沒有說完，就猛地爆開，隻剩下支零破碎的零件。
    周辰嚴肅道：“隊長，我想我們得先製定一套作戰方案。”
    所有人都意識到，無論願不願意，他們都卷入了火星的這場戰爭。而決戰地點，就在光明基地。
    黃河上前，將伽馬射線槍一左一右分別裝在自己手臂上。
    “我期待已久。”