顧宴禮的唇溫軟而霸道，帶著不容拒絕的意味。
    可僅僅隻是這樣，還遠遠不夠啊！
    該怎麽辦？到底該怎麽辦？
    ……
    藥煎好了，施薇小心地濾出藥汁，吹涼後一勺勺喂給念念。
    女兒睡得很沉，喂藥時也隻是無意識地吞咽。
    施薇看著女兒蒼白的小臉，心痛如絞。
    喂完藥，施薇替女兒掖好被角，起身走到院中透氣。
    夕陽西下，天邊染上一抹緋紅。
    幾個丫鬟在遠處灑掃，見了她紛紛行禮。
    施薇微微頷首，目光卻不經意掃過牆角，那裏似乎有人影一閃而過。
    她心頭一緊，難道是王氏又派了人在暗中監視？
    難道小秋一個人還不夠嗎？
    到底多少人安插在身邊才夠啊？
    這侯府，果真如龍潭虎穴，稍有不慎便會萬劫不複。
    晚膳時分，小秋布好菜，垂手侍立一旁。
    菜肴精致，卻勾不起施薇半點食欲。
    她勉強用了些，便讓人撤下。
    念念醒了一陣，精神稍好，拉著她的手軟軟地說話：“娘親，爹爹是不是再也不會回來了？”
    施薇鼻尖一酸，強笑道：“念念想爹爹了？”
    小女孩點點頭，眼眶泛紅：“我雖沒見過爹爹，但在夢裏，他的身影模糊，卻很慈祥！”
    施薇將女兒摟進懷裏，淚水險些奪眶而出。
    夜深人靜，施薇哄睡念念後，獨自坐在燈下做著針線。
    是一件給念念的小衣，針腳細密，一針一線都帶著母親的牽掛。
    窗外月色朦朧，樹影婆娑。
    她忽然聽到極輕的叩窗聲，驚得手一抖，針尖刺入指尖，沁出血珠。
    穩住心神，她悄聲問：“誰？”
    外麵傳來低沉的回應：“是我。”
    是顧宴禮的聲音。
    施薇心跳如擂鼓，他怎敢深夜來訪？
    兩人今早才被王氏特意教訓。
    怎麽今晚，他便這麽膽大包天了？
    而且若被小秋或其他人發現，隻怕跳進黃河也洗不清。
    她猶豫片刻，還是輕輕推開窗扇。
    顧宴禮站在月光下，麵容半明半暗，目光深邃如潭。
    “明日府中有賞花宴，母親邀了很多人。”
    他聲音壓得極低。
    施薇怔住，賞花宴？
    她立刻想到王氏白日裏的盤算。
    這是要給顧宴禮相看親事了。
    之前雖說也讓施薇幫忙過，可這幾日下來，恐怕王氏的心思也變了。
    “婆母是想與你相看親家，你該高興才是。”
    施薇的聲音不大，他卻冷笑一聲：“嫂嫂不是說此事交給你？”
    “念念如今病重，我實在無暇顧及。”
    施薇歎了口氣：“婆母是你的母親，自然更在意小叔的婚事。”
    “你該高興才是。”
    “我倒當真是不高興了。”
    他繼續冷冷地說著。
    “總之你小心些吧，明日的賞花宴沒那麽簡單。”
    他特意來提醒，是擔心她受刁難，還是另有用意？
    不待她回應，顧宴禮已轉身隱入夜色中，如來時一般悄無聲息。
    施薇關好窗，背靠著牆壁久久不能平靜。
    次日清晨，侯府果然忙碌起來。
    丫鬟仆婦們穿梭往來，準備著賞花宴的一應物事。
    施薇幫念念梳洗後，特意選了件素淨的衣裙，料子普通，樣式簡單，力求不惹人注目。
    小秋在一旁伺候，狀似無意地道：“夫人今日氣色真好，這身衣裳雖樸素，卻更顯清雅。”
    施薇淡淡一笑，沒有接話。
    這丫鬟話中有話，分明是在試探她的心意。
    將近巳時，賓客陸續而至。
    施薇帶著念念待在偏廳，不欲與人寒暄。
    卻聽見外麵傳來陣陣笑語，似是王氏正親切地招呼著一位年輕女子。
    “知雪來了？快裏邊請，宴禮正在書房，一會兒就過來。”
    那聲音熱情得近乎刻意。施薇透過窗隙望去，隻見一位身著鵝黃衣裙的少女款款而行。
    身姿婀娜，眉目如畫，正是賀家小姐賀知雪。
    她舉止優雅，言談得體，引得周遭夫人們連連稱讚。
    王氏拉著她的手，滿麵春風，顯然極為滿意。
    今日雖是賞花宴，京中貴女，應邀而來。
    可事實上來講，貴女們都懼怕顧宴禮的冷漠，不敢上前親近。
    除去賀知雪以外，倒也無人願意在王氏跟前。
    就在這時。
    念念扯了扯她的衣袖，小聲道：“娘親，那個姐姐真好看。”
    施薇摸摸女兒的頭，心中泛起一絲苦澀。
    賀知雪確實出眾，家世品貌無一不佳，與顧宴禮堪稱良配。
    若他娶了這樣的妻子，於侯府，於他都是好事。
    那自己呢？不過是個寡居的嫂嫂，終究是外人。
    正出神間，忽見顧宴禮從回廊那頭走來。
    他今日穿著墨色常服，更襯得身姿挺拔。
    賀知雪見了他，盈盈一禮，顧宴禮抬手虛扶，舉止得體，卻透著疏離。
    其他人也都紛紛行禮，院內響起陣陣侯爺安的聲音。
    施薇遠遠望著，竟覺得那畫麵刺眼得很。
    午宴設在水榭，施薇本不想出席，奈何王氏特意派人來請，隻得帶著念念同去。
    席間，賀知雪被安排在顧宴禮身側，二人偶爾低語，看上去頗為融洽。
    隻是顧宴禮的麵上帶著一絲厭煩，卻並不明顯。
    王氏笑容滿麵，不時誇讚賀知雪幾句。
    施薇低頭喂念念吃東西，隻覺得如坐針氈。
    忽然，賀知雪柔聲開口道：“早聽聞大夫人精通琴藝，不知今日可否賞臉彈奏一曲？”
    霎時間，所有人的目光都聚焦在施薇身上。
    她心中冷笑，這賀小姐果然不是省油的燈，明著捧她，實則是想讓她出醜。
    她多年未碰琴箏，技藝早已生疏，若當眾演奏，隻怕會貽笑大方。
    正斟酌如何推脫。
    顧宴禮卻淡淡開口：“嫂嫂近日為念念的病勞心勞力，怕是沒精神彈琴。”
    “賀小姐若想聽曲，不妨讓府中樂師獻藝。”
    他語氣平和，卻帶著不容置疑的意味。
    賀知雪笑容微僵，隨即溫順地道：“是知雪考慮不周了。”
    施薇暗暗鬆口氣，卻又禁不住想，他這般維護，究竟是好意，還是將她推向更深的漩渦？
    宴至中途，念念嚷著困倦，施薇趁機告退。
    抱著女兒往回走時，卻在假山石後聽見兩個丫鬟的竊竊私語。