離開龍爪岩山穀，牧淵按照金屬片上那個模糊坐標指示的大致方向，一路向北而行。父親留下的線索太過縹緲，隻有一個大致方位，沒有具體地點，尋找起來如同大海撈針。
    他並不急躁，一邊趕路，一邊熟悉著元嬰境界的力量，同時也在沿途的城鎮稍作停留，打探消息，看看是否有關於古老遺跡、異常之地或者與龍族相關的傳聞。
    這一日，他來到了一個名為“北風鎮”的地方。這裏已經接近大陸北部邊緣，氣候寒冷，鎮上居民多以狩獵和采集為生，民風彪悍。
    牧淵走進鎮上唯一的一家酒館，要了壺烈酒，坐在角落，聽著周圍獵戶和傭兵們的交談。
    “……聽說了嗎？黑風峽那邊最近不太平，好幾個經驗豐富的獵隊進去後都沒出來！”
    “可不是嘛，有人說在裏麵聽到了奇怪的吼聲，不像尋常妖獸！”
    “還有人說看到了金色的閃光，懷疑有什麽寶貝出世了……”
    “得了吧，寶貝？別把命搭進去！那地方邪門得很！”
    黑風峽？牧淵心中一動，拿出那塊金屬片，仔細感應。坐標指向的方位，似乎正好涵蓋了黑風峽所在的區域。而且“金色閃光”的描述，讓他聯想到了龍族能量。
    他起身，走到那幾名談論的獵戶桌前，放下一枚銀幣：“幾位大哥，剛才你們說的黑風峽，具體在什麽位置？最近還有什麽異常嗎？”
    幾名獵戶看到牧淵氣度不凡雖然收斂了氣息，但那份沉穩非同一般），又出手闊綽，連忙客氣地回答。
    “這位兄弟，黑風峽就在鎮子往北大概五十裏的山裏，那地方是個大裂縫，深不見底，常年刮著黑風，所以叫這名兒。”
    “異常嘛……除了人失蹤和怪聲，前幾天還有個怪事，峽口附近突然長出了一片紅色的草，摸上去滾燙，我們都沒見過……”
    “對！那草邪門，有兄弟不小心被劃傷，傷口跟火燒似的！”
    紅色滾燙的草？牧淵眼神微凝，這聽起來很像龍族氣息影響下變異產生的“赤炎草”。
    線索似乎對上了。
    他沒有耽擱，問清楚具體路線後，便立刻離開北風鎮，朝著黑風峽方向趕去。
    五十裏路程，對於如今的牧淵來說，不過片刻功夫。很快，一片巨大的、如同被天神用巨斧劈開的大地裂縫出現在眼前。裂縫中不斷湧出黑色的罡風，發出嗚咽般的聲響，令人心悸。峽口處的岩石呈現一種不正常的暗紅色，果然生長著一片片赤紅色的奇異草叢，散發著灼熱的氣息。
    牧淵能清晰地感覺到，這裏的天地能量異常狂暴，並且夾雜著一絲極其微弱的、與他同源的龍氣！雖然很淡，但確實存在！
    “就是這裏了。”他心中篤定。
    他沒有貿然深入峽穀，而是繞著峽口仔細探查。金屬片上的坐標隻是一個範圍，具體入口還需要尋找。
    當他走到峽口東側一片相對背風的石壁時，懷中的金屬片突然微微發熱，上麵的那個光點閃爍了一下。
    有反應！
    牧淵精神一振，仔細檢查這片石壁。石壁看起來平平無奇，布滿了風化的痕跡。他伸出手，觸摸著冰冷的岩石，同時將一絲龍元注入金屬片。
    嗡！
    金屬片上的符文驟然亮起，投射出一道淡金色的光束，照在石壁的某處。那處的岩石如同水波般蕩漾起來，緩緩浮現出一個僅容一人通過的、幽深的洞口！洞口邊緣閃爍著微弱的空間波動。
    果然內有乾坤！
    牧淵沒有絲毫猶豫，收起金屬片，身形一閃，便踏入了洞口。
    就在他進入後不到三息，那洞口便如同幻影般迅速模糊、消失，石壁恢複了原狀，仿佛一切都未發生過。
    洞內並非想象中漆黑一片，兩側的岩壁上鑲嵌著一些會發出柔和白光的奇異石頭，照亮了一條向下延伸的狹窄通道。通道一路向下，空氣幹燥，彌漫著古老塵埃的氣息。
    牧淵小心翼翼地向內探索，神識如同水銀瀉地般鋪開，警惕著可能存在的危險。
    通道很長，蜿蜒曲折，仿佛通往地心。走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，出現了一個巨大的地下洞窟。
    洞窟中央，並非什麽寶藏，而是……一片廢墟！
    殘破的、風格古老的石製建築倒塌在地，斷裂的石柱上雕刻著模糊的龍形圖案，地麵上散落著一些早已失去靈光的兵器碎片和腐朽的骸骨。這裏似乎曾經是一個小型的龍族前哨或者祭祀之地，但早已在歲月的長河中破敗、毀滅。
    牧淵的目光掃過廢墟，最終定格在洞窟最深處。那裏有一座相對保存完好的祭壇，祭壇之上，懸浮著一枚拳頭大小、布滿了裂痕、光芒極其黯淡的……水晶球？
    他走近祭壇，能感覺到那水晶球中殘留著一絲微弱的靈魂波動和熟悉的龍族氣息。
    就在這時，那水晶球仿佛感應到了他的到來，微微震動了一下，一道極其虛幻、仿佛隨時會消散的老者虛影，從水晶球中浮現出來。
    虛影看著牧淵，尤其是看著他右臂的龍鱗和背後的天淵戟，渾濁的眼中閃過一絲激動和釋然。
    “皇血……傳承者……你終於……來了……”虛影的聲音斷斷續續，如同風中殘燭。
    “你是誰？這裏是什麽地方？”牧淵沉聲問道。
    “吾乃……此地守墓之靈……龍族……隕星前哨……”虛影艱難地說道，“等待……皇血……已久……主人……牧雲天……曾於此……留下……信息……”
    父親！牧淵心神劇震！
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