“你爺爺說，這張照片是複印件，原片他燒了。”老陳抽了一口煙後接著說道，“他說照片裏的人，除了張家那位，其他七家後來都陸續搬離了東北，分散到全國各地，也相繼改了行當，絕口不提當年事。但每隔些年，總會有人想打聽，或者……想回去。”
    “回去？回長白山？”張也追問道。
    老陳點頭說道：“按你爺爺的說法……你們老張家這一支，後來好像還真的有人回去過。具體怎麽回事，他不肯細說……隻說那是條死路。”
    張也捏著照片複印件，指尖冰涼。
    爺爺到底隱瞞了多少事？別的先不說，這張照片至少證明，李茂才所說的“八門生還者”確有其事。但張秉義既然是八人之一，為什麽他的屍體會在近百年後出現在長白山外圍？如果他是後來獨自返回的，其他七家知道嗎？他們為什麽沒有阻止，或者一起去？
    謎團非但沒有解開，反而更加撲朔迷離。
    張也又跟老陳聊了會兒其他有的沒的後，才離開茶館，離開茶館時已是深夜。
    張也在回家的路上格外警惕，繞了幾圈，確認無人跟蹤，才閃進樓道。老式居民樓沒有電梯，聲控燈時亮時滅。走到三樓時，他忽然停住腳步——家門口的地上，有一小撮新鮮的煙灰。
    有人來過，而且剛走不久。
    張也沒有立即開門，而是轉身下樓，從樓後的小窗戶翻進地下室，再從地下室內部的樓梯繞到自家樓層。他貼在防火門後，透過縫隙觀察走廊。幾分鍾後，兩個黑影從樓梯間走上來，在他家門口停留片刻，低聲交談：
    “沒人回來。”
    “撤吧，明天再來。老板說了，要活的，尤其是那張家的後人。”
    “那本冊子真那麽重要？”
    “據說裏麵有尋寶的關鍵，還有克製‘那東西’的方法……”
    張也沒有動，他屏住呼吸，等聲音越來越遠，腳步聲完全消失，才輕輕開門進屋。家裏被翻動過，但翻得很專業，表麵上看不出太大變化，隻是所有可能藏東西的地方都被打開了。
    而他一直藏在沙發墊下的冊子果然不見了。
    張也並不意外。他走到衛生間，撬開牆角一塊鬆動的瓷磚，從裏麵取出一個防水油布包——這才是他真正重要的東西。爺爺留給他的，除了那本冊子，還有這個。他一直沒有打開，因為爺爺說過：“不到萬不得已，別碰這裏麵的東西。碰了，就再也回不了頭了。”
    現在，就是萬不得已的時候。
    油布包裏是三樣東西：一本更薄的、線裝的手抄筆記；一枚黑黝黝的、非金非木的令牌，上麵刻著複雜的山形紋路；還有一封沒有信封的信，紙張脆黃，是爺爺的筆跡。
    張也先展開信：
    “小也，如果你看到這封信，說明該來的還是來了。有些事，爺爺沒告訴你，是怕你卷進來。咱們張家，祖上確是東北盜門一支，f但並非尋常倒鬥之輩。1921年那趟，咱家去了兩人：你太叔公張秉義，還有他親弟，我爺爺，張秉忠。秉義公是明麵上的，秉忠公是暗樁，此事連其他七門都不知道。四十人進山，確隻出來八人，但秉忠公其實也出來了，隻是受了重傷，隱在暗處，目睹了後麵的事。
    那八人立誓封口，匆匆離開，是因為他們在山裏看到了不該看的東西。那棵‘人心樹’是真的，但它不是祥瑞，是……（此處字跡被汙漬掩蓋，像是滴上了水，模糊不清）……樹下的東西，更不能碰。他們帶出來的，不是金銀，而是一個秘密和一個警告。
    秉義公後來獨自返回，不是貪圖寶藏，是想把那個‘警告’徹底封死。但他失敗了，隻傳回半句話：‘樹根之下，另有乾坤。鑰匙在……’後麵就斷了。秉忠公隱姓埋名，帶著家族南遷，就是為了避開這件事。但每代張家，總會有人被‘吸引’回去，像飛蛾撲火。你父親……（字跡顫抖）……他也回去過，再沒回來。
    那本冊子，是秉忠公憑記憶繪製的山勢地脈圖和八門秘術摘要，關鍵處用密語寫成，需配合令牌背麵暗紋才能解讀。令牌是入山的憑證之一，也是……克製某物的可能方法。另一塊在當年八門共同托付的中人手裏，那人姓譚，在琉璃廠。
    記住，千萬別信任何人。七門後人未必是友，新盯上這事的勢力更危險。寶藏是餌，樹是陷阱，真正的秘密在樹根之下。若實在逃不掉，去找譚老爺子，他或許能指條生路。但一旦踏進去，生死自負。
    爺爺留。”
    信紙從張也手中滑落。他靠在冰冷的瓷磚牆上，渾身發冷。原來，老爹老媽並不是什麽車禍去世，他們兩個也是去了長白山。
    “樹根之下，另有乾坤。鑰匙在……”鑰匙在哪兒？在誰手裏？是那半張地圖嗎？還是別的什麽東西？
    他拿起令牌。入手沉甸甸，冰涼，材質古怪，像石頭又像金屬。背麵果然有極細微的凹凸紋路，需要對著光特定角度才能看清，是更複雜的地理標記和一些無法辨認的符號。那本被偷走的冊子，顯然需要配合這個才能看懂全貌。
    偷走冊子的人，恐怕很快就會意識到缺了關鍵部件。
    張也看了眼手機，淩晨三點。離明晚十點見麵還有將近二十個小時。他需要準備，更需要查清一些事。
    第二天一早，張也換了身不起眼的衣服，戴了頂帽子，先去了一趟海澱區的國家圖書館。他查閱了19201930年代關於長白山地區的地理考察、地方縣誌，甚至日偽時期的檔案複印件。在一本1935年出版的《滿蒙古跡考》（日文）中，他找到了一段耐人尋味的記載：
    “……大正十年（1921年）秋，於長白山支脈‘黑風口’附近，當地獵人發現一處疑似古代祭祀遺址。遺址中心有一棵巨大古樹，樹幹部位有斧鑿及火燒痕跡，周圍散落若幹近代物品，包括損壞的羅盤、刀具及一枚銀製戒指（刻有漢字‘張’）。樹根處泥土有新近翻動跡象，其下似有空洞，然獵人未敢深入。據稱，此後數年，仍有不明身份者在該區域活動……”
    書中的手繪插圖顯示了一棵形態奇特的古樹，樹枝虯結，與張也冊子水印上的樹形有幾分相似。旁邊標注的日期是“大正十一年春”，即1922年。這說明在八人出山後不久，就有人（很可能是張秉義）回到了那裏，並且試圖對那棵樹做什麽（斧鑿火燒），還挖掘了樹根。他失敗了，留下了戒指。
    那麽，樹根之下到底有什麽？張秉義想封死或得到的是什麽？
    下午，張也去了潘家園，但沒有擺攤，而是混在人群裏觀察。他發現市場裏多了不少生麵孔，有些明顯在打聽消息，目光時不時掃過他那棵槐樹下的空位。李老四的攤位沒開，據說昨天被警察問話後就沒再來。
    更讓張也警惕的是，他看到了兩個昨天在胡同裏搜索他的人。那些家夥扮成遊客，在一個賣舊瓷器的攤位前徘徊，眼神卻銳利地掃視著過往行人。
    張也壓低帽簷，轉身沿著小路離開了潘家園。他沿著小路繞到市場管理辦公室後麵，那裏有個小門通向旁邊的胡同。剛走進胡同沒幾步，迎麵走來一個人，擋住了去路。
    是個女人，三十歲上下，穿著合身的黑色運動裝，短發，容貌清秀，但眼神冷冽。她雙手插在兜裏，看似隨意，但站姿透著一股隨時可以發力的緊繃感。
    “張也？”女人開口，聲音平靜。
    “你認錯人了。”張也撇了她一眼，隨即便想側身繞過。
    “你爺爺叫張懷山，1938年生，原籍吉林安圖，1972年遷入北京，2010年去世。你父親張建國，1965年生，1998年在長白山地區失蹤，官方記錄是車禍。”女人如數家珍一字一句的說道，“我叫周璃，國家安全部門特別調查員。我們需要談談。”
    張也的心沉了下去。國家部門？這點事兒都他媽的扯到國安部門了？看來這潭水比他想象的還要深。
    “談什麽？”張也看著眼前這個女人說道。
    “關於長白山的那棵‘樹’，以及它下麵可能埋藏的東西。”周璃走近一步，壓低聲音，“那不是普通的寶藏或古跡。它涉及到一些……超乎尋常的現象和危險物質。上世紀二十年代的那次私人探險，以及後來斷斷續續的私下探查，已經造成了多起無法解釋的死亡和失蹤。我們必須阻止更多人送死，更要防止那裏的東西被錯誤的人得到。”
    “你們既然知道，為什麽不去處理？”張也說道。
    “你以為我們沒試過？”周璃的眼神閃過一絲複雜，“但那個地方很特殊，常規手段無效，而且……有某種力量在幹擾和排斥外人。我們需要知情者，尤其是像你這樣有家族淵源，可能掌握關鍵信息的人的合作。”
    “合作？怎麽合作？”張也說道。
    “告訴我們你知道的一切，尤其是你爺爺留下的東西。作為交換，我們可以保證你的安全，並幫你查清你父親失蹤的真相。”周璃遞過一張名片，隻有一個名字和一個加密的聯係方式，“考慮一下。但你時間不多，另一夥人也在找你，他們可沒我們這麽客氣。”
    “什麽人？”張也問道。
    “一個跨國組織，自稱‘長生會’。他們相信那棵樹的汁液能提煉出延長生命甚至逆轉衰老的物質。為了這個，他們可以不擇手段。”周璃看了看表，說道：“今晚琉璃廠的約會，你最好別去。那是個局。”
    張也一驚，忙問道：“你怎麽知道？”
    “李家那個女孩，李瑩，昨天離開醫院後就被控製了。現在聯係你的，不是她本人。”周璃說完，轉身就走，“名片上有安全屋地址和密碼，如果想通了，隨時去那裏。記住，別相信任何人，包括那些自稱八門後裔的家夥。”
    看著周璃消失在胡同口，張也握緊了口袋裏的令牌。國家安全部門、跨國長生會、八門後人、還有不明勢力……一張巨大的網已經張開，而他正處於網的中心。
    爺爺的信裏說“別信任何人”。可現在這個叫周璃的女人，，她的話又有幾分可信？
    但有一點她說得對：琉璃廠的約會，很可能是個陷阱。
    既然是陷阱，那去，還是不去？
    張也站在胡同的陰影裏，看著潘家園喧囂的人流。他知道，無論怎麽選，從爺爺留下那封信開始，從他看到那半張地圖的消息開始，他就已經踏上了這條無法回頭的路。
    父親走進去了，太叔公走進去了，現在，輪到他了。
    他摸了摸懷裏的令牌和信紙，眼神逐漸堅定。陷阱也罷，機會也罷，他都要去看看。至少要弄清楚，張家幾代人前赴後繼，到底是為了什麽。
    他轉身，朝著琉璃廠的方向走去。
    夜色，正悄然降臨。北京城的燈火次第亮起，照亮了無數條道路，也照亮了無數隱藏於光影下的秘密。而在遙遠的東北，長白山沉寂在暮色中，山風穿過林海，仿佛一聲聲悠遠而冰冷的歎息。
    樹在等待。
    而這一次，走向它的，是一個決心揭開所有秘密的張家後人。