氣氛陷入了沉寂，無限城內安靜得落針可聞。
    無慘從高處的木台上緩緩走下來，一身白襯衫加黑色西裝褲，外麵套著精致的黑色花紋背心，一副貴公子的派頭。
    他停在扶梯上方，用那雙閃爍著紅豔豔光芒的眼睛俯瞰著眾位恭敬行禮的上弦，臉上的表情陰沉得可怕。
    許久之後，他才緩緩開口，低沉的聲音在周圍回蕩著。
    “昨天晚上，鬼殺隊入侵了妓夫太郎和墮姬所在的吉原遊郭，爆發了一場戰鬥。”
    說著，他瞥了眼低頭跪拜的兩兄妹，又把目光投向另一邊的童磨，雙眼憤怒地瞪大。
    “告訴我，為什麽一個獵鬼人都沒有殺掉？”
    無慘提高了音量，聲音在無限城內隆隆回蕩著，周圍的建築都因此顫抖了起來。
    “如此無能，我培養你們究竟有什麽意義？”
    恐怖的壓迫力驟然施加在身上，童磨、妓夫太郎和墮姬同時噴出了一口鮮血。
    “對不起，無慘大人！”墮姬抬起頭來，眼角溢出了淚花，“下次我一定會殺掉他們的，絕對！”
    妓夫太郎忍著對妹妹的心疼，握緊拳頭誠懇認錯：“是屬下沒能及時解決對手……”
    他的話還沒說完，就被無慘揮手打斷了。
    “沒錯，你真令我失望，說到底鬼贏過人類才是理所當然的吧。”
    本來能夠快速解決的戰鬥，偏偏拖延到了鬼殺隊的支援趕到，毫無疑問是墮姬拖了後腿。
    無慘掃了眼淚汪汪的墮姬，也懶得跟這個腦子不好使的笨小孩計較。
    最讓他生氣的本來也不是這一點。
    “比起這個……”他冷然地看向跪坐在一旁的童磨，“童磨。”
    “在！”童磨仰起頭來，乖巧地應了一聲。
    “你當時也在場，為什麽不出全力？”無慘緊緊擰起眉頭，額頭上暴起了一根根青筋。
    旁聽的猗窩座有些訝異地微微瞪大雙眼，玉壺臉上時常掛著的笑意也消失不見了，半天狗雙手捂著腦袋瑟瑟發抖，隻有黑死牟一如既往的嚴肅和莊重。
    鳴女默默抱緊了懷裏的琵琶，腦袋埋得低低的，腦海裏回響起了一串哀悼的曲調。
    “為什麽放過那些獵鬼人？”
    “為什麽沒有遵從我的命令？”
    無慘說話的聲音越來越大，隨後猛然抬手一指童磨。
    無形的衝擊力在周身掃過，像是無數刀刃插入體內，將童磨身後的木台都轟碎了。
    全身的每個細胞在這一刻都造起反來，瘋狂地在體內破壞著，傳來瘋狂的畏懼和鑽心的疼痛。
    童磨身上的皮膚龜裂開來，血順著傷口流淌而出，七竅中也在源源不斷地溢出血液。
    啊啊，無慘大人果然很生氣呀……
    他表情苦惱地皺著眉頭，用盡了全身的力量，這才艱難地抬起頭來。
    身體上的痛苦和本能的畏懼從來不會讓他的內心生出半點波瀾，但此刻這種全身上下都不受控製的感覺，倒是讓他覺得古怪又新奇。
    “真的非常抱歉！”童磨老老實實地認錯道歉，態度十分誠懇的樣子，“我玩得太過頭了。”
    畢竟他確實犯了錯，所以受罰也是理所應當的。
    “我該怎麽贖罪才好呢？”
    他狼狽地揚著腦袋，姿態虔誠地與無慘那雙冷酷無情的梅紅色豎瞳對視著，絢麗明澈的七彩眼瞳中卻是一如既往的無波無瀾。
    “無慘大人。”這時，妓夫太郎卻開口說話了，“那本該是由我來解決的敵人，童磨大人隻是幫忙拖延住了他們……”
    無慘怒氣衝衝地瞪了他一眼，讓他的身體顫抖著，口鼻中流出血液來。
    “我隻看結果！”
    “結果就是，上弦之貳和上弦之陸聯手作戰，卻沒能殺死任何一個獵鬼人。”
    “上弦竟然墮落到這種地步了嗎？”
    “既然如此，我留你們還有何用？”
    “沒有用”等於“要裁員”？童磨眨巴了下眼睛，一下子警覺了起來。
    不可以連累大家被裁掉呀，不然他會很慚愧的。
    “但是，無慘大人。”他一臉認真地解釋道，“我確信我用出的力量是絕對能夠殺死他們的啊。”
    這一點他並沒有說謊。
    按理來說，三個禦子展開的霜天寒雪領域，要殺掉小蛇該是必然的才對。
    甚至妓夫太郎與音柱一對一戰鬥，墮姬和一個禦子聯手對付那幾個孩子，獲勝的概率也非常大。
    因為隨著時間的推移，人類會疲憊，身上的傷勢也會越來越多，劣勢隻會越來越大。
    在童磨的估算中，在沒有其他支援的情況下，那些孩子們能夠堅持到天亮的概率，其實是接近於無的。
    但就是在這樣絕對的逆境中，他們卻拖著早已達到極限的身體，不合常理地頑強支撐到了天亮。
    在童磨看來，這簡直是奇跡。
    “明明我用出的力量是足夠的，那些人的身體也早就到了極限……”童磨瞪大雙眼仰望著無慘，臉上的神情單純而懵懂。
    “為什麽他們能堅持到天亮呢？令人費解。”
    那種能夠創造奇跡的意誌，實在是複雜到讓他難以理解，是對於他而言永遠遙不可及的東西。
    也正因如此，才會如此令他感動和羨慕。
    迎著童磨純粹而無辜的目光，無慘臉色一黑，身上的氣勢又沉重了幾分。
    於是童磨又趴在地上吐了幾口血。
    “隻是因為這種無聊的問題，你就任由他們拖延到天亮？”
    無慘陰沉沉地質問道，心中更加惱火了，但那種因為屬下不聽從命令而產生的殺意卻悄無聲息地消散了不少。
    這個理由對童磨來說確實很正常。
    畢竟童磨從來都是這樣，腦子一抽就能做出各種莫名其妙的蠢事。
    在習慣了這一點之後，一般情況下，無慘都會選擇眼不見心不煩。
    隻不過這回犯的蠢，尤其讓他感到憤怒。
    “殺不死柱也就罷了，為什麽連不是柱的三個獵鬼人都沒有殺死？”無慘一把捏碎了身前的木質扶手。
    “為什麽沒有殺了那個戴著花劄耳飾的獵鬼人？”
    他語速緩慢地說著，雙手緊緊握成拳，爆發開的氣勢讓整座城市再度顫栗起來。
    這才是他如此憤怒的原因。
    區區幾名柱，死不死根本無所謂。隻要鬼殺隊還存在，不管殺死多少都會一茬接一茬地冒出來。
    對無慘而言隻是一群煩人的小蟲子而已，礙眼，但是沒有什麽威脅。
    但是那個獵鬼人不一樣。
    無慘一手按在臉頰上，回想起了他從妓夫太郎的記憶中窺視到那一幕時，心中被喚起的恐懼。
    與那個男人一樣的劍技，額頭上浮現出來的紋路，還有那對日輪花劄耳飾……
    就好像那個死去了幾百年的幽魂再度複生了一樣。
    陰魂不散！
    不管那個少年會不會成為第二個繼國緣一，隻有他死掉，無慘才會真正安下心來。
    可是……
    “那麽好的機會，為什麽沒有殺死他？”無慘臉色鐵青地說，身體似乎籠罩在一層濃黑的陰霾之中。
    童磨和妓夫太郎同時顫抖了一下，身體在崩潰和複原中不斷交替著。
    “是這樣嗎？無慘大人想要殺死那個人？”童磨支撐著快要散架的身體，一臉無辜地抬起頭來。
    “但是我沒有收到這樣的命令誒。”
    然後他的身體就真的散架了，四分五裂地散落在木台上。
    旁邊的猗窩座被濺了一身血。
    他閉了閉眼睛，把滾到身旁的殘肢扒拉到一邊，打心眼裏覺得這家夥活該。
    “殺死你們遇到的獵鬼人，本來就是我交給你們的任務。”
    無慘一手抓著童磨的腦袋，凝視著他的雙眼，聲音冰冷地說道。
    “看樣子我對你太過縱容了，讓你連自身的職責都忘記了。”
    “雖然我對你也不抱期待。”
    童磨歪著腦袋看著他，然後一臉不敢置信地瞪大了漂亮的眼睛：“怎麽會呢？除了這次之外，我何時辜負過您的期待呢？”
    感知到他說出來的話完完全全是發自內心，無慘難得哽住了一下。
    你什麽時候沒有辜負過我的期待？
    雖說身上的職責確實沒出過什麽岔子，但那本就是該做好的事情。
    而每當無慘想要對童磨抱有一點期待的時候，這家夥準能給他整出點幺蛾子來——不能說是沒有完成任務，但往往與他的期待背道而馳。
    為什麽很少安排任務給你，心裏就沒點自知之明嗎？
    無慘深吸了一口氣，差點氣笑了。
    他不是第一次在心裏告訴自己：這是他的上弦之貳，能力和身份都很有用，宰了後找不到替代品……
    而且這家夥沒有情感，不懼怕痛苦和死亡，用死亡作為懲罰對他而言沒有任何威懾力。
    果然，對童磨生氣，是最沒有意義的事情。
    無慘十分無趣地想著，一把將童磨的腦袋丟了下去。
    “下不為例。”他淡漠地說。
    “欸——”童磨的腦袋在自由落體中思考著，“無慘大人沒有反駁我說的話耶！”
    “果然我就是他最看重的下屬！”
     ≧?≦
    無慘正要往旁邊行走的腳步一頓，額頭的青筋再次突突跳動了起來。
    他捏緊了拳頭，把注意力從童磨這個糟心的玩意兒上移開，投向其他糟心的上弦們。
    接下來就是這次上弦會議的第二個目的，敲打一下這群整天不務正業的下屬。
    相信剛才發生的事情能夠讓他們有所警醒。
    “你們真令我失望。”無慘如有實質的目光掃過每個上弦。
    這段時間，所有上弦都在不務正業。
    黑死牟整日宅在無限城，大門不出二門不邁的。
    童磨就不必說了，略過。
    猗窩座一直待在深山老林裏修行，很長時間都沒挪窩了。
    半天狗還是老樣子。
    以往算是兢兢業業的玉壺，最近也把自己關起來沉迷做壺。
    妓夫太郎兄妹在到處亂跑，剛回到遊郭又出了這種事。
    “我已經不明白你們有什麽存在的意義了。”無慘越想越生氣。
    除了童磨在認真拚湊自己的身體之外，其他上弦都低垂著頭顱一言不發，氣氛沉重而死寂。
    “我想要殲滅鬼殺隊，把他們所有人趕盡殺絕，讓他們再也無法出現在我眼前。”無慘繼續說道。
    “這應該不是件難事才對，但到現在都還沒有實現，這是怎麽回事呢？”
    “為什麽產屋敷一族仍未被消滅？”
    這次的壓力施加在所有上弦身上。
    “咿咿——饒命，饒命啊！”半天狗捂著腦袋哀求著。
    “屬下……無言以對。”黑死牟微微低頭，聲音肅穆而穩重，“產屋敷……隱藏得十分巧妙。”
    剛剛拚好身體的童磨重新跪坐下來，臉上掛上了慣有的無憂無慮的笑容。
    既然已經被訓過了，之前犯的錯就過去啦~
    “因為產屋敷一族實在很擅長搬家呀，這該如何是好呢？”他搖晃著身體，用與現在的氣氛格格不入的輕快語調說道。
    無慘眉頭一皺，眼神一厲，然後童磨的腦袋就整個爆掉了。
    甚至為了讓這家夥在會議期間閉嘴，他還特意限製了對方的自愈能力。
    童磨沒有腦袋的身體安靜乖巧地跪坐在原地，過了一會兒後，這才抬起雙手在自己腦袋的位置摸來摸去。
    嗯？怎麽還是空蕩蕩的？
    摸不著頭腦。
    他委屈巴巴地放下手，想不通自己哪裏又惹得無慘大人生氣了。
    產屋敷一族確實很擅長搬家啊，曾經他有幾次差點摸到鬼殺隊的總部，但對方都提前搬走了。
    這種趨利避害的能力實在沒辦法解決，所以童磨後來都懶得再找了。
    無慘還在氣衝衝地訓話：“藍色彼岸花又在哪裏？為什麽數百年仍未找到？”
    “星之鬼又躲藏在哪裏？為何剿滅不了？”
    酣暢淋漓地發了一頓火之後，他這才恢複了麵無表情的樣子。
    “今後若是遇到戴有日輪花劄耳飾的獵鬼人，第一時間殺掉他。”
    無慘將灶門炭治郎的樣貌傳輸到各位上弦的大腦裏，轉身消失在層層疊疊的門後。
    “日輪……耳飾。”自始至終保持著鄭重和平靜的黑死牟，在看到腦海中的人影後猛然抬起頭來。
    耳飾，斑紋，以及日之呼吸。
    “緣一的……傳人嗎？”他不由自主握緊了腰間的佩刀，心中生起了久違的熊熊戰意。
    “原來如此，還是……留存下來了嗎？”
    但是如此實力，與緣一相比，不過是蟲豸罷了。
    想到這裏，黑死牟忽然感到意興闌珊。
    他緩緩放開自己的佩刀，陷入了長久的沉默之中。
    “喔——終於長出來了！”童磨捧著自己的新腦袋晃了晃，隨後看向猗窩座閣下。
    他的臉上剛揚起熱情的笑容，猗窩座就逃也似的跑走了。
    “猗窩座閣下！”童磨喊了一聲，臉上露出失落的神色，“唔嗯，還是這麽忙啊。”
    “抱歉，童磨大人，這次連累你了。”妓夫太郎安慰好墮姬，過來對他道了聲歉。
    “不，說起來是我連累了你們才對呢。”童磨笑嗬嗬地擺擺手。
    妓夫太郎搖搖頭，如果不是童磨大人的話，他和妹妹這次死定了。
    沒等他再說什麽，童磨就問道：“對了對了！你們還回去吉原遊郭嗎？”
    “短時間不會回去了。”墮姬抹去眼角的淚水，“我和哥哥打算搬去奈良那邊的房子住。”
    “這樣啊。”童磨笑眯眯地摸摸她的腦袋，隨後“嗯”了一聲，轉頭看向會議期間一直很沉默的玉壺。
    “話說回來，玉壺閣下最近沒有發現什麽情報嗎？”他湊過去問。
    “什麽情報？”玉壺用嘴巴部位的那隻眼睛斜斜地瞥他。
    “關於鬼殺隊的啊。”童磨眼巴巴地盯著他。
    “沒有。”玉壺收起身軀兩邊的幾隻小手，“最近我在閉關製作新的壺。”
    他一定要製作出比童磨的更加受歡迎的壺！
    “欸——”童磨眨了下眼睛，“原來如此呢。”
    玉壺冷漠又高傲地揚起下巴，招呼鳴女傳送離開了。
    “這麽說，接下來的故事就不會發生了？”童磨抬手捂住嘴唇，“唔~也是一件好事呢。”
    “雖然沒有熱鬧看了，但是大家都不會死掉啦！”
    他笑容歡快地告別了鳴女，離開了無限城。