第十三章 機智應對內務府的怠慢
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楚言猛地驚醒,心口怦怦直跳,額上全是冷汗。窗外月色朦朧,殿內一片寂靜。她摸著自己圓滾滾的肚子,感受著真實的胎動,才漸漸從夢境中掙脫出來。
是了,她是楚言,是清朝康熙年的琪答應,再也不是那個天橋下的算命先生了。那些現代的記憶,是她的寶藏,也是她必須死死守住的秘密,絕不能被任何人發現。
這個夢讓她更加警醒。
翌日去請安,皇貴妃倒是和氣,還特意問起她胎動的情況,叮囑她多休息。但楚言敏銳地察覺到,惠妃看她的眼神,比往日更深沉了些;宜妃雖然沒再主動找茬,但那似笑非笑的表情,總讓人心裏發毛。
請安回來,楚言覺得有些乏,便靠在榻上假寐。迷迷糊糊中,聽到外麵似乎有爭執聲。
她睜開眼,問道:“秋紋,外麵怎麽了?”
秋紋掀簾進來,臉色不太好看:“答應,是內務府送份例的人來了。這次送來的錦緞,顏色花樣都老舊得很,還有一匹邊緣甚至有些黴點。奴婢與他們理論,他們卻推說今年江南進貢的料子就這些,讓咱們將就著用。”
楚言坐起身,心中冷笑。內務府最是跟紅頂白,見她雖得寵卻無家世,便開始怠慢了。這料子的事可大可小,若她忍氣吞聲,下次隻怕會更過分。
“去把料子拿進來我看看。”楚言道。
秋紋將幾匹錦緞抱了進來。果然,顏色晦暗,花樣陳舊,那匹有黴點的更是明顯。
楚言仔細看了看那黴點,又摸了摸料子的質地,心中有了計較。她並未動怒,隻對秋紋道:“你去告訴內務府的人,這料子我收下了。順便問問他們,可知這錦緞上的紋樣,是仿自前朝哪位畫家的筆意?這黴點生的位置,倒像是地圖上的哪處山脈?我近日讀《輿地紀勝》,正對這些感興趣,想請教請教。”
秋紋先是一愣,隨即恍然大悟,眼中露出欽佩之色,應了聲“是”,便出去了。
楚言這招,是以退為進。她不直接指責內務府怠慢,反而擺出好學請教的姿態,把問題拋了回去。內務府的人若答不上來,便是失職;若胡亂回答,被她戳穿,更是難看。最關鍵的是,她提到了《輿地紀勝》——皇帝賞的書。這等於是在提醒內務府,皇上還關注著永壽宮呢!
果然,不到一個時辰,內務府的管事太監就親自帶著幾匹光鮮亮麗的新緞子來了,點頭哈腰地賠罪,說是下麵的人弄錯了,把陳年的庫存當成分例送來了,實在該死雲雲。
楚言淡淡地應了,收下新料子,並未過多為難。恩威並施,點到即止即可。
經此一事,永壽宮的用度再無人敢克扣怠慢。秋紋對楚言更是心悅誠服,伺候得越發盡心。
夏去秋來,楚言的肚子已經很大了,行動也漸漸不便。玄燁來看她的次數多了一些,有時甚至會把手放在她肚子上,感受孩子的胎動。每當這時,楚言都能從他向來深沉的眼中,看到一絲屬於父親的、新奇而柔和的光芒。
這日,玄燁過來時,帶來了一盒新進貢的蜜橘,金黃飽滿,香氣撲鼻。
“南邊剛貢來的,你嚐嚐鮮。”他親手剝了一個,遞到楚言麵前。
楚言受寵若驚,連忙接過:“謝皇上。”清甜的汁水在口中化開,驅散了秋日的燥意。
“朕瞧你這肚子尖尖的,都說像是個阿哥。”玄燁看著她圓滾滾的肚子,忽然說道。
楚言心裏一動。她知道康熙兒子多,但女兒也不少。無論男女,都是她的骨肉。她低下頭,輕聲道:“臣妾隻盼著孩子健康平安,無論是阿哥還是格格,都是皇上和臣妾的福氣。”
玄燁看了她一眼,似乎對她這個回答頗為滿意,點了點頭:“嗯,平安健康最是要緊。”
坐了一會兒,玄燁起身離開。走到殿門口,他忽然停下腳步,回頭對楚言道:“朕已吩咐下去,你生產時,太醫和穩婆都會用最好的。你好生養著,不必憂心。”
這句話,如同定心丸,讓楚言懸了許久的心,終於落回了實處。有了皇帝這句承諾,至少生產這一關,她多了幾分保障。
看著玄燁離去的背影,楚言撫摸著自己的肚子,心中百感交集。這個孩子,將她與這個時代、與這個帝王,緊緊地聯係在了一起。未來的路依然充滿未知,但此刻,她心中卻生出了一股前所未有的勇氣。
孕中日月長,卻也在一日日的期盼和小心翼翼中,飛快地流逝著。距離瓜熟蒂落的日子,越來越近了。而楚言知道,真正的考驗,也即將來臨。她這個穿越而來的掃炕格格,能否在這九重深宮之中,護得自己和孩兒周全,答案,很快就要揭曉了。
時序入冬,北風卷著寒意,吹過紫禁城的重重宮闕。永壽宮偏殿內,卻因炭火燒得足,暖意融融。楚言的產期就在這幾日了,肚子大得嚇人,低頭都看不到自己的腳尖,行動越發笨拙遲緩,夜裏也因胎兒壓迫難以安眠。
玄燁特意加派了人手,太醫每日早晚兩次請脈,經驗最豐富的穩婆也早已住進了永壽宮的後罩房,隨時待命。皇貴妃那邊也發下話來,一應用物務必精細,不得有誤。表麵上看,一切準備就緒,隻待瓜熟蒂落。
然而,楚言心中的不安卻與日俱增。越是臨近生產,她越是能感受到那種暴風雨前的死寂。惠妃、宜妃那邊太過安靜了,安靜得反常。她不信她們會眼睜睜看著她平安生下皇子。
這日夜裏,她正由秋紋扶著在屋裏慢慢踱步以利生產,忽然感到一陣緊過一陣的腹痛襲來,不同於往常的胎動,而是規律性的墜痛。
“秋紋……我,我好像要生了……”楚言抓住秋紋的手臂,臉色瞬間白了。
秋紋雖早有準備,此刻也心頭一緊,但麵上卻強自鎮定:“答應別慌,是時候了!奴婢這就去叫穩婆和太醫!”
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