開物節·第三日·清晨·易風宅邸
    窗外，永夜城的“清晨”不過是天幕光帶略微泛白。屋內，空氣卻凝滯得如同灌了鉛，壁爐裏劈啪跳動的火焰也無法驅散那股沉重的寒意。牆角的古董座鍾發出的“嘀嗒”聲，在這片死寂中被無限放大，每一次都像敲擊在眾人的神經上。
    沙發裏，何淩雙手環抱胸前，身體微微前傾，那雙深邃的紫眸像是能穿透牆壁，落在不知名的遠方。她整個人如同一座冰封的火山，沉默中壓抑著可怖的力量。易風則坐在她的對麵，低垂著頭，死死盯著麵前骨瓷茶杯中微微晃動的褐色倒影，那倒影裏似乎也蒙著一層陰霾。晴和東方舞並排坐在側邊的沙發上，姐妹倆身體都有些緊繃。晴的指節因為用力握著茶杯而微微發白，眼中是掩飾不住的擔憂和無力感。舞的麵色則更凝重幾分，嘴唇緊抿，眼神銳利地掃過在場的每個人，顯然在飛速思考著應對之策。
    二樓走廊的護欄旁，謝逢時俯視著一樓沉默的眾人，率先打破了這片令人窒息的寂靜，聲音不再有平日的玩世不恭，而是帶著一絲凝重：
    “也就是說，風哥昨晚…是真的遇上了墮神，而且是五個。”他頓了頓，指尖無意識地敲擊著欄杆，“更糟的是，對方很可能已經滲透、甚至…掌控了肅清堂？”最後幾個字，他幾乎是一字一頓地問向易風。
    易風終於抬起眼，那雙總是銳利如鷹隼的眸子裏此刻布滿了冰霜和一絲不易察覺的疲憊。他沉重地點了點頭，聲音有些沙啞：
    “是。他們找上門來了。”他的目光轉向晴和舞，帶著不容置疑的決斷，“所以，晴，舞，你們必須立刻動身回鳳凰山。這裏接下來…會非常危險。”
    “可是，易風！”晴幾乎要跳起來，“你要獨自麵對那些…信仰毀滅的瘋子？他們是神啊！”她的聲音裏充滿了恐懼和後怕。她清楚自己的力量在真正的神戰麵前多麽渺小，留下來很可能隻會成為哥哥的累贅。但眼睜睜看著兄長獨自麵對如此凶險，讓她心如刀絞。
    東方舞比姐姐更快地冷靜下來，她伸手按住晴微微顫抖的手臂，抬眼迎向易風的目光，語氣冷靜而清晰：
    “易風，道理我懂。但是，正如逢時剛才所說，肅清堂都可能淪陷。”她的聲音平穩，卻帶著鋼鐵般的韌性，“墮神成員被殺，對方必定被徹底激怒，矛頭將更加集中地指向你。我們既然知曉了這件事，並親眼看見你擊殺了其中幾個，他們絕不會放過我和姐姐這種‘見證者’和‘關聯者’。離開你身邊，隻會讓我們更易成為被捕捉的目標。況且，”她的眼神閃過一絲銳利，“回鳳凰山的路，就一定安全嗎？肅清堂的權柄能調動多少追兵，誰也不知道。”
    謝逢時在樓上深深點頭，補充道：
    “舞姐說得很對。現在情況不明，分散等於各自削弱。我們這邊至少還有何淩姐鎮著，安全係數更高。如果晴姐和舞姐單獨行動或者回山……想想對方可能的手段，一旦她們被抓為人質……”他沒把話說完，但那個可怕的後果已經不言而喻。
    何淩冰冷的聲音響起，似乎對謝逢時的話做出了回應，她的視線終於從虛空中收回，落在易風身上，語氣是不容置疑的：
    “她們不能走。尤其是現在。”她的指尖輕輕敲擊著臂彎，“過去的事證明，那群蛀蟲的目標就是你。所謂‘先知’的預言把你釘死在了他們的死亡名單上。昨晚隻是他們又一次的嚐試。抓她們當人質，確實是最可能用來對付你的手段，讓你束手束腳。”她那雙紫眸掃過晴和舞，帶著一種近乎冷酷的保護欲，“留在我的視線內，更安全。除非我死了，否則沒人能動我家裏的人一根頭發。”
    謝逢時聞言，發出一聲意義不明的短歎，半是調侃半是無奈地仰頭看向天花板繁複的雕飾：
    “唉，壞嘍…看來今年這開物節的壓軸舞會…是看不消停嘍。”
    晴被何淩和舞的話點醒，心中的憂慮非但沒減輕，反而更加沉甸甸的。她深吸一口氣，想到另一個方向：
    “那…那我們是不是應該趕緊去通知其他神族？至少讓他們有所防備？肅清堂如果……”
    “沒用。”易風斬釘截鐵地打斷她，聲音帶著一絲諷刺的疲憊。他站起身，走到窗邊，看向外麵被濃厚雲霧遮蔽的天空。“神族內部，猜疑和隔閡是根植在血脈裏的東西。口頭的警告？誰會信？誰會真正警覺？”他轉過身，背對著光，身影顯得有些孤獨，“更何況，墮神混跡其中，與普通天神在外表甚至力量氣息上幾乎無法區分，唯一的差異隻在於其扭曲的信仰內核。現在去示警，無異於打草驚蛇，隻會讓他們行動更加隱蔽和瘋狂。可能反而促使一些尚在觀望的牆頭草倒向對方。”
    何淩端起那杯早已涼透的奶茶，抿了一口，冰冷的液體似乎讓她混亂的思緒定下幾分。她接話道，聲音依舊沒什麽起伏：
    “而且，很多神都‘知道’——或者說，他們‘自以為知道’——當年我對墮神進行的大清洗。那場近乎徹底的‘滅絕’。在他們的認知裏，‘墮神早已成為曆史’。誰會輕易相信，一群本該灰飛煙滅的‘鬼魂’，會從‘死亡之神’的眼皮底下爬回來，甚至還掌控了代表律法的肅清堂？”她放下杯子，發出一聲輕微的磕碰聲，“說出去，隻會被當作危言聳聽的瘋子，甚至…當成下一個被肅清的對象。”
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    易風的視線投向樓上倚著欄杆的謝逢時：
    “逢時。”
    謝逢時立刻站直身體：“風哥？”
    “你今天，照常去找神，約晚上的舞蹈。”易風的語氣恢複了往日的沉穩，帶著不容置疑的命令口吻。
    “啊？老哥，都這時候了…”謝逢時一臉錯愕，這節骨眼上還去搞社交應酬？
    “聽我說完。”易風抬手製止了他，“舞會要參加，這是開物節的必要環節，不能缺席引人懷疑。”他目光銳利地看著謝逢時，“你打架？衝在最前麵你可能連望舒都打不過望舒：？）。”這句毫不客氣的實話讓謝逢時撇了撇嘴，卻沒反駁，“但是，逢時，你的腦子好使，眼光毒，察言觀色的本事比絕大多數神都強。”易風的語氣帶著信任，“我需要你去神族裏‘玩’，和他們聊，看，聽。在不引起警覺的情況下，摸一摸肅清堂的底，特別是和那幾位尤其是那個女神）有瓜葛的、最近行為異常的神。然後，”他加重了語氣，“把你覺得有價值的、可以信任的目標，巧妙地把消息‘漏’出去。目標要精，範圍要小，隻能是我們完全信得過的自己人。明白嗎？”
    謝逢時眼中最後一絲猶豫瞬間消散，取而代之的是平日裏罕見的銳利和精芒。他嘴角微勾，又恢複了那副“遊戲人間”的狐狸模樣，幹脆利落地應道：
    “得令！包在我身上。”身影一晃，便從二樓走廊消失，隻餘下輕微的風聲和快速遠去的腳步聲——他已雷厲風行地出門執行任務了。
    易風的目光轉向何淩，兩人視線在空中交匯了一瞬。千年的默契根本無需言語。何淩幾不可查地點了一下頭，那雙紫眸裏除了冰冷的保護欲，更多了一份沉甸甸的托付。
    “至於我，”易風開口，聲音低沉而充滿力量，“家裏的安全，”他再次看向何淩，“就交給你了，老姐。”
    何淩站起身，走到晴和舞麵前，無形的守護力場悄然張開。她沒有看易風，目光平靜地望著兩個女孩，仿佛在宣告一個鐵律：
    “放心去討你的說法吧。家，有我在，誰也動不了。”
    晴看著易風走向玄關那挺拔卻略顯孤寂的背影，一種強烈的不安感瞬間攫住了她的心髒。這件關於墮神的禍事，恐怕比眼前所見還要複雜千倍、萬倍！它可能不僅僅指向易風，更可能像一張無邊無際的蛛網，早已將消失的東方氏族，甚至…她從未見過，隻在傳說中了解的父母，都深陷其中！
    窗外，厚厚的雲層徹底吞噬了微弱的晨光，更多的烏雲如同收到征召的士兵，從四麵八方滾滾湧來，天色陰沉得如同黃昏提前降臨。整個永夜城都被一種風雨欲來的沉重氛圍包裹。客廳裏燈光明亮，卻驅不散那源自天穹深處、也源自人心的壓抑。易風的手搭在冰冷的門把手上，微微停頓了一下，目光透過玻璃，望向那片被暗流籠罩的天空。
    “但願，”他低聲自語，仿佛是說給這片天地聽，“今晚的舞會…不會下大雨吧。”門軸轉動的聲音在寂靜的屋子裏格外清晰，易風的身影消失在門外鉛灰色的光影中。
    屋內的空氣，仿佛在他離開後變得更加凝重。何淩周身散發出的寒意似乎能凍結空氣，而晴和舞則感到了另一種無形的風暴正在這座城市的核心——肅清堂的方向——悄然匯聚。
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