龍族核心腹地，昔日金碧輝煌、象征著無上皇權的‘金鑾殿’，如今已被改造成莊嚴肅穆、充滿實用風格的龍族最高議會大廳。
    殿內，龍族現任主席雲嵐正端坐於主位之上，眉頭微蹙，批閱著麵前堆積如山的卷宗。陽光透過高大的雕花窗欞，在他棱角分明的側臉上投下斑駁的光影，更襯出幾分與他年輕麵容不甚相符的沉穩與凝重。
    “雲嵐哥！雲嵐哥！”
    一聲清脆而帶著難以抑製的興奮的呼喊由遠及近，打破了殿內的寧靜。
    隻見星灼手裏緊緊攥著一卷看起來頗為古舊的羊皮紙，像一陣風似的從殿外衝了進來！
    然而，或許是因為太過激動，或許是因為目光完全黏在了手中的卷軸上，她竟然完全沒有注意到腳下那高高的門檻！
    “哎——呦！”
    一聲驚叫！她結結實實地被門檻絆了一下，整個人瞬間失去了平衡，眼看就要表演一個標準的‘平沙落雁式’，與地麵來一次親密接觸！
    就在這千鈞一發之際，“呼——！”一道柔和卻堅韌的氣流憑空而生，如同一隻無形的手輕輕托住了星灼前傾的身體，幫她穩住了身形。
    雲嵐不知何時已經抬起了頭，手中那支蘸滿了朱砂的毛筆筆尖正對著星灼的方向，一絲微不可查的原能波動正從筆尖緩緩收斂。
    他無奈地搖了搖頭，語氣裏帶著幾分寵溺與責備：“都多大的人了，還是這麽毛毛躁躁的。不是說了要去閉關靜心嗎？這又是怎麽了？”
    星灼驚魂甫定，拍了拍胸口，也顧不上整理有些淩亂的衣襟，立刻又恢複了那副興高采烈的模樣，三兩步就蹦到了雲嵐的案前！
    “閉關？” 她大眼睛忽閃忽閃的，透著狡黠的光：“當然是為了這件事啊！你看！” 她獻寶似的將手中那卷邊緣都有些磨損的羊皮紙“啪”地一聲拍在了雲嵐麵前的桌子上！“我把它翻譯過來了！”
    雲嵐的目光落在了那卷看起來平平無奇的羊皮紙上，眉梢微微一挑，好奇心倒是被勾起來了幾分。“什麽東西？” 他放下筆，身體微微前傾，語氣依舊保持著身為主席的沉穩。
    星灼臉上洋溢著一種“你快誇我、快震驚吧”的得意表情，故意賣了個關子：“說出來你可別太興奮哦！” 明明她自己已經興奮得快要原地起飛了。
    雲嵐看著她這副樣子，不由得失笑，配合著她問道：“哦？難道是發現了什麽失傳已久的龍族寶藏圖？還是找到了某位遠古龍祖的修煉心得？”
    “都不是！” 星灼神秘兮兮地壓低了聲音，仿佛生怕被第三個人聽去一般：“是——登——神——長——階！”
    “登神長階？” 雲嵐聞言先是微微一怔，隨即臉上露出了一種“果然如此”的無奈笑容。“又是從哪個民間話本或者傳奇小說裏抄錄下來的？現在寫這些故事的凡靈膽子倒是越來越大了，連‘登神’這種話題都敢隨意編排了。拿來我看看，寫得精彩不精彩。” 他說著便伸手要去拿那卷羊皮紙，顯然並沒有把星灼的話當真。
    “不是小說！” 星灼急了，一把按住羊皮紙，語氣變得異常認真和急切：“是字麵意義上的！真正的登——神——之——路！”
    “！！！”
    雲嵐伸出的手猛地頓在了半空中！他臉上的輕鬆笑意瞬間凝固！取而代之的是一種極度的震驚與難以置信！他猛地抬起頭，目光如電般射向星灼，仿佛要從她臉上確認這句話的真實性！
    大殿內的空氣仿佛都在這一刻凝滯了！
    下一秒，雲嵐毫不猶豫地抬起右手在空中虛虛一握！“嗡——！”一股無形的強大力量瞬間籠罩了整個大殿！所有敞開的窗戶和殿門都在同一時間“砰”地一聲自動關閉！就連那最後一絲從窗縫中透進來的陽光也仿佛被這股力量隔絕在外，大殿內頓時陷入了一種與世隔絕般的昏暗與寂靜之中！
    “星灼！” 雲嵐的聲音低沉而嚴肅，帶著一種不容置疑的壓迫感：“你確定你沒有在開玩笑？！你知道‘登神長階’這四個字意味著什麽嗎？！”
    星灼被哥哥這突如其來的嚴肅反應嚇了一跳，但隨即便用力地點了點頭，眼神無比堅定：“我確定！百分之百確定！我反複核對過上麵的古老文字和能量印記，絕對不會錯！”
    她再次將羊皮紙推向雲嵐，這一次，雲嵐沒有再猶豫，鄭重地接了過來。
    他深吸一口氣，小心翼翼地將羊皮紙在桌麵上緩緩鋪開。
    羊皮紙看起來年代極為久遠，邊緣已經泛黃卷曲，上麵用一種極其古老、複雜、甚至帶著某種神秘韻律的文字和符號密密麻麻地記錄著一些看似毫無規律的信息。
    顯然，星灼交給他的並非原件，而是她親手謄寫和翻譯後的版本。
    即便如此，當雲嵐的目光落在翻譯過來的第一行字上時，他的瞳孔還是控製不住地劇烈收縮了一下！
    隻見那上麵用略顯潦草卻清晰可辨的字跡寫著：
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    “妄圖踏足神之領域的凡靈啊，
    在你肉身的門戶尚未徹底閉合之前，
    將其錘煉成你的第一柄利劍，
    亦是你此生最需依賴的劍鞘！”
    在這段充滿玄奧意味的話語下方，還有一行更小的注釋，似乎是星灼根據自己的理解做出的進一步解釋：
    “簡而言之：必須在成年、骨骼定型閉合之前，將體術、體力、肉身強度，錘煉至‘偽神’境界！”
    “嘶——！”
    雲嵐倒吸了一口涼氣！一股寒意夾雜著難以言喻的震撼瞬間從他的尾椎骨直衝天靈蓋！
    原來如此！原來真相竟是這樣！
    一瞬間，許多以往困擾著他以及整個龍族高層的謎團仿佛都找到了一個合理的解釋！
    為什麽能夠達到‘偽神’級別的凡靈強者會如此鳳毛麟角？為什麽那些傳說中的偽神似乎都擁有著近乎非人的強悍體魄？
    還有，之前龍族許多成員都曾經在同一個時期做過一個極其相似的怪夢，在夢中有一個模糊的聲音不斷地催促著他們要在‘骨骼閉合之前’加緊鍛煉體魄。當時族內還一度將其視為某種不祥的預兆或是敵人的精神幹擾。現在看來，那或許並非偶然！那很可能是某種冥冥之中的指引，或者是這‘登神長階’的信息碎片以夢境的形式在尋找合適的傳承者？！
    如果這卷羊皮紙上記載的是真的，那麽它所蘊含的價值將無法估量！它甚至可能會改變整個凡靈種族與神族之間那看似不可逾越的力量格局！
    雲嵐強壓下內心的驚濤駭浪，用微微有些顫抖的手將羊皮紙緩緩卷起，然後鄭重地扣在了桌麵上。
    他抬起頭，目光銳利地看向星灼，語氣無比嚴肅：“星灼，這份東西，除了你之外，還有誰看過？”
    星灼見哥哥如此鄭重，也收起了嬉笑的表情，認真回答道：“除了我，就隻有晴看過了。是她最先發現了這卷羊皮紙的不尋常，我們是一起研究翻譯的。”
    雲嵐聞言微微點了點頭，眼中閃過一絲讚許。對於自己這個平日裏有些驕傲任性卻在大事上極有分寸的妹妹，他還是放心的。而且東方晴與龍族關係密切，更是星灼的摯友，知曉此事倒也無妨。
    “那麽，” 雲嵐繼續追問，這是他目前最關心的問題：“這卷至關重要的羊皮紙，你們是從哪裏得到的？”
    星灼眨了眨眼，回憶道：“你還記得之前我和晴乘坐龍舟打算飛去妖族，結果中途遭遇了一場極其詭異的超級狂風，龍舟失控，最終迫降在了鬼族領地邊緣的那片‘寂滅海岸’嗎？”
    雲嵐點了點頭，這件事他當然記得，當時還驚動了族內各個部門，差點就要派出救援隊伍了。
    星灼接著說道：“這卷羊皮紙就是在那片海岸邊，我們幫助了一個看起來慌慌張張、好像在被追殺的狗妖之後，在他原本停留的地方撿到的。我們當時還喊他，想把這東西還給他，結果他聽到我們的喊聲反而跑得更快了，一溜煙就消失在了海平線下。所以，” 她攤了攤手，“我們隻好暫時保管了。”
    “狗妖？” 雲嵐的眉頭再次皺了起來，臉上露出了一種極其複雜、難以形容的表情。“在鬼族領地邊緣的寂滅海岸？一個行為詭異的狗妖？掉了如此重要的東西？被你們撿到？然後他還跑了？”
    這一連串的信息組合在一起，讓這位素來以沉穩睿智著稱的龍族主席此刻也不由得感到一陣深深的無語和荒謬感。
    這聽起來怎麽那麽像某種蹩腳的傳奇故事的開頭啊？
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