很快，家赫就問出了他心頭的那個問題：“東方晴小姐，能不能告訴我，我爹說的那個碎片到底是？”
    麵對畢家赫終於問出口的、關於碎片的問題，東方晴並沒有感到被冒犯。她對這塊與生俱來的碎片本身也知之甚少，並無什麽需要刻意隱瞞的禁忌。
    “它隻是我出生時便存在的東西，”晴的語氣平靜，帶著一絲坦誠的無奈，“我對它的了解，或許並不比你多多少。目前唯一能確定的，是它可以被某件特定的神兵……錨定。”
    “錨定？”家赫的目光下意識地落在晴腰間那柄青輝流轉的斷劍“逆羽”上，“是這把……像羽毛一樣的劍嗎？”
    晴搖了搖頭，手指輕輕拂過“逆羽”冰涼的劍柄：“它叫‘逆羽’。但碎片關聯的，並非逆羽，而是另一件神兵——時之刃。”
    “另一件神兵？！”畢家赫的瞳孔驟然收縮，聲音因極度的震驚而有些變調。一個凡靈，能驅使一件神兵已是逆天機緣，足以在凡靈界域橫著走！東方晴竟然身負兩件？！這簡直聞所未聞，徹底顛覆了他的認知！而且，“時之刃”這個名字……
    強烈的震驚過後，一股強烈的分享欲湧上家赫心頭。他覺得，若想獲得晴更深的信任，以便繼續這場關乎妖族乃至更廣闊局勢的對話，自己必須拿出對等的誠意。他壓下心中的驚濤駭浪，努力讓聲音恢複平穩：
    “晴小姐……你對‘時之刃’本身，了解多少？”
    了解？晴在內心苦笑。她除了在危機時刻能憑借本能和體內碎片的共鳴召喚其力量，知曉其大概形態與斬斷時空的威能外，對它的來曆、特性幾乎一無所知。
    看到晴眼中閃過的茫然，家赫心中有了數。他深吸一口氣，神情變得肅穆，仿佛在講述一個古老而神聖的傳說：
    “在我們妖族，特別是我們白虎族代代相傳的秘典中，記載著一個關於‘時之刃’的傳說。”他壓低聲音，仿佛怕驚擾了冥冥中的存在，“相傳，在妖族領地極深處，與麒麟族故土接壤的禁忌之地，有一條違背常理的河流——時序長河，也有人稱它為時間長河。”
    “這條河，隻有滔滔不絕的上遊，卻不見歸處的下遊。它的河水，流向一片永恒的虛無。族中智者認為，它是浩瀚‘時間’概念在一定程度上的具象化。傳說，若能抵禦住那恐怖的侵蝕，逆流而上，或許能抵達時間的任何一個節點。”
    “但是，”家赫的語氣帶上了深深的敬畏，“時間的腐蝕性超乎想象，任何神金仙鐵，一旦墜入河中，瞬間便會消融，化為河水的一部分，成為時間本身。然而，最詭異的事情發生了……在某一個不可考的年代，這條本該單向奔流的河水下遊，竟逆著因果，漂流上來一柄……斷劍。”
    “一條隻有上遊的河，從下遊逆流而上的斷劍……”家赫的聲音如同夢囈，“這完全悖逆了法則！當時鎮守那片區域的燭龍大人，憑借其操控時序的無上神通，冒險將其從河中取出，並為之命名為——時之刃。”
    “但更令人恐懼的是，”家赫的眼中閃過一絲驚悸，“強如燭龍大人，竟也無法真正拿起、駕馭那柄斷劍！它仿佛重逾星海，又輕若虛無。因此，它在傳說中還有一個名字——‘不應存在之劍’。”
    “不應……存在之劍？”晴重複著這個詞，感覺後背莫名升起一股寒意。這傳說聽起來更像一個光怪陸離的鬼故事。一把不應存在的劍？可她明明多次在生死關頭召喚過它的力量，易風和星灼也都親眼見證。那絕非幻覺！
    家赫說完傳說，目光再次不受控製地飄向晴腰間的“逆羽”，眼中充滿了難以掩飾的渴望。一件神兵已是凡靈終極的夢想，他忍不住想開口詢問“逆羽”的來曆……
    就在這時，一道小小的白色身影如閃電般竄入側廳！那是一隻通體雪白、眼神靈動的小狐狸。它目標明確，輕盈地一躍，便精準地跳進了晴的懷中，然後用嘴輕輕叼住晴的袖口，焦急地向外拉扯。
    晴立刻會意，這是妲己派來的信使，外麵有急事尋她。
    畢家赫也認出了這隻妲己娘娘身邊常伴的靈狐，明白必有要事。他雖心有不舍，還想追問神兵之事，但還是壓下念頭，用眼神示意晴先去處理。
    晴點點頭，抱著小狐快步走出東煌堂。
    堂外，妲己早已在此等候。她神色不複平日的從容嫵媚，眉宇間帶著明顯的焦慮。一見晴出來，她立刻迎上前，不由分說地握住晴的手，將一枚觸手溫潤、散發著微弱生命波動的翠綠色種子塞入她的掌心。
    “晴小姐！此物名為 ‘尋生萌芽’ ！” 妲己語速極快，“你帶著它，前往北方極冰之地的白家酒館！你離目的地越近，這種子萌發的嫩芽便會越多，為你指引方向！請你……即刻動身！”
    這突如其來的逐客令讓晴愣住：“為什麽這麽急？妖族內亂尚未查明，我並未打算立刻離開。”
    “是妾身失算了！大錯特錯！” 妲己連連搖頭，臉上滿是懊悔與急切，“妖族內部這潭水，比我想象的還要深、還要渾！此事背後牽扯的，恐怕不止一族一姓，很可能涉及數位神明的博弈！我……我不該因一己之私，將你牽扯進來！”
    她緊緊握住晴的手，語氣帶著懇求：“你在新日城已與宙斯結下深仇，若再卷入妖族這場可能引來更多神隻注視的紛爭，無異於跳入萬丈火坑！趁現在漩渦還未完全成形，快走！離開這是非之地，去完成你原本的計劃！這裏……太危險了！”
    妲己的急切與恐慌不似作假，那是一種洞察到更大危機後的本能反應。她似乎看到了隱藏在妖族內亂表象之下，更加恐怖的黑手與陰謀。
    晴握緊了手中那枚微微發熱的“尋生萌芽”，感受著其中蘊含的奇異指引之力。她看了一眼滿臉焦灼的妲己，又望向北方遙遠的天際線。
    白家酒館……看來，必須提前啟程了。
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