白家酒館內，時光仿佛凝滯。往日的喧囂與熱鬧早已褪去，隻餘下空曠的寂靜和空氣中揮之不去的、陳年酒液與木頭混合的微醺氣息。唯有吧台處，還亮著一盞孤燈，在光滑的木質台麵上投下一圈溫暖卻寂寞的光暈。
    洛基獨自坐在高腳凳上，背影在燈光下拉得很長。他麵前已經擺了好幾個空酒杯，但他依舊機械地拿起下一杯，仰頭一飲而盡，琥珀色的液體滑過喉嚨，帶來灼燒般的暖意，卻驅不散眉宇間那化不開的陰鬱。他像是在等待什麽，又像是用酒精麻痹著某種焦灼。
    腳步聲從內堂傳來，不疾不徐。執事白宏書走了出來，他一身利落的白色短發依舊一絲不苟，眼神銳利如昔，隻是眼底深處難掩一絲疲憊。他走到吧台後，看著悶頭喝酒的洛基，歎了口氣：“洛基，別喝了。名單……拿到了嗎？”
    洛基動作一頓，沒有抬頭，隻是不耐煩地用手指將一張折疊的、邊緣有些磨損的紙條“啪”地一聲按在台麵上，推了過去。
    白宏書拿起紙條，沒有立刻打開，而是熟練地拿起雪克杯和酒瓶，開始為洛基調製一杯新的飲品。冰塊撞擊杯壁發出清脆的聲響，打破了令人窒息的沉默。“這次……又是誰上了你詭計的當？”他的語氣聽不出是讚歎還是無奈。
    提到這個，洛基明顯來了精神，他晃著手中見底的酒杯，嘴角勾起一抹惡作劇得逞般的壞笑，連眼底的陰霾都散去了幾分：“還能有誰？自然是奧丁那老家夥！嘿，你沒看見，當我從他眼皮子底下溜走，還把名單調了包時，他那張老臉臭的……嘖嘖，簡直像在陰溝裏泡了三四年的爛果子！真是……傑作啊！”他得意地哼了一聲。
    “他都上當多少次了？”白宏書手法流暢地倒入基酒，語氣平淡，像是在陳述一個事實，“居然還能被你騙到？”這話聽起來像是吹捧洛基手段高明，又像是單純在吐槽奧丁的“執著”。
    洛基臉上的得意更濃了，他喜歡這種將眾神之父玩弄於股掌之間的感覺：“這就叫……一天上三當，當當不一樣！他那套死板的規矩和疑心，就是最好的突破口。”他頓了頓，話鋒突然一轉，帶著探究的意味看向白宏書，“說起來……你最近，不對，是你們白家酒館最近到底在忙什麽？神神秘秘的。”
    白宏書將調好的、呈現出清澈青綠色的酒液倒入杯中，切下一片薄薄的檸檬卡在杯口，推到洛基麵前，動作一如既往的優雅：“老樣子。處理那些……凡靈種族和神族之間剪不斷理還亂的矛盾。仲裁、調停、傳遞信息，盡量不讓摩擦升級成戰火。”
    “那件事就那麽著急嗎？”洛基眉頭瞬間擰緊，語氣帶上了明顯的不悅，屈指“叮”地一聲彈在酒杯上，發出清脆卻刺耳的鳴響，“現在所有事情的重心，難道不該是墮神和虛空那邊的威脅嗎？！”他對白家這種仿佛“避重就輕”的做法感到極度不滿。
    “我們隻是在盡力避免最糟糕的結局發生。”白宏書的聲音低沉下去，帶著一種深深的無力感，“任何形式的毀滅與大規模戰爭，產生的絕望、死亡與混亂，都是虛空最好的食糧，會加速它的成長與侵蝕。如果此時再爆發幾次席卷各族的戰爭，恐怕……北境那三位女神拚盡神力維持的屏障，也將無力再阻擋虛空的浪潮。”
    “那就再拚命一些啊！”洛基猛地從高腳凳上站起，身體前傾，一把揪住了白宏書一絲不苟的衣領，情緒激動地低吼，“你們白家酒館，不是自稱神族之外的第二大情報樞紐嗎？！人手不夠？我可以幫你！線索不明？我去查！這都快要世界末日了！為什麽不能全力以赴？！為什麽還要把精力浪費在那些雞毛蒜皮的爭吵上？！”
    白宏書沒有掙紮，隻是仰起頭，對著天花板上那盞孤燈長長地、沉重地吐出一口氣，臉上是無法掩飾的疲憊與滄桑：“洛基……我們真的……已經在拚命了。”他的聲音沙啞，“墮神的內部滲透與顛覆，神族內部權力爭奪者的野心，凡靈各族因生存空間和資源引發的宿怨，還有虛空中那虎視眈眈、不斷低語的瘋狂低語……這麽多問題，每一個都可能引爆全局。一個小小的白家酒館，就算傾其所有，又怎麽可能……救得過來？”
    洛基揪著他衣領的手，因為這番話而微微顫抖，力道不自覺地鬆了幾分。他頹然坐回凳子，像是被抽幹了力氣，喃喃道：“你還記得……千年前，這裏是什麽樣的嗎？”他的目光掃過空蕩蕩的酒館，仿佛能看到昔日觥籌交錯、各族身影穿梭其間的熱鬧景象。
    “都回不去了。”白宏書的聲音很輕，卻像一塊巨石砸在寂靜的空氣裏。這短短的五個字，道盡了無盡的滄桑與無奈，也讓兩人之間彌漫開一種沉重的、令人窒息的絕望。
    洛基抓起那杯剛調好的、象征著短暫清涼的青色特調，仰頭一飲而盡，仿佛想用這辛辣的液體澆滅心頭的火焰，卻隻覺得更加苦澀。他低著頭，聲音悶悶的，帶著一絲不易察覺的哽咽：“我……我還沒耍夠他們……還沒……”
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    白宏書默默走到那些空置的桌椅旁，拿起幹淨的酒杯，一隻一隻，鄭重其事地放在每個座位前，仿佛那些看不見的老朋友依舊在場。他像是在對洛基說，又像是在自言自語：“或許……燭龍大人說的是對的。靈魂分為‘靈’與‘魂’。當‘靈’所承載的記憶、背負的過往太過沉重，超過了‘魂’所能承受的極限時，‘魂’就會被壓垮，從而……做出錯誤的選擇。或許正是無數個這樣的‘錯誤選擇’，才一步步導致了我們今天看到的……這番‘景色’。”他苦笑了一下，“死亡，對於某些存在而言，或許……真的是一種解脫。”
    洛基靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著那張記載著名單的紙條，眼神從最初的迷茫、不甘，逐漸變得深邃，最終凝聚成一種近乎殘酷的堅定。他仿佛下定了某個決心，猛地抬起頭，看向白宏書，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒：
    “如果……”他的聲音異常平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，“我是說如果……我能用一個前所未有的、欺騙整個世界的‘詭計’，為你們……再爭取一些時間。你們……有把握扭轉局麵嗎？”
    白宏書身體猛地一震，霍然轉身，難以置信地看向洛基，眼中充滿了震驚、困惑，還有一絲不易察覺的恐懼：“你……你知道那要付出什麽樣的代價嗎？！你瘋了嗎？！”
    “代價？”洛基嗤笑一聲，臉上露出一種混合著灑脫與悲涼的奇異表情，“代價不過是死亡。而你剛才不是說，死亡是一種解脫嗎？”他站起身，將那張紙條輕輕放在吧台上，推向白宏書，上麵似乎多了一行剛剛用潦草字跡添加上去的內容。
    “我不認可你的說法。”洛基的目光銳利如刀，仿佛要穿透白宏書的靈魂，“真正的死亡，是遺忘。這句話，是易風那個傻小子很久以前告訴我的。直到現在，我才好像……真正懂了。”
    他緩緩走向酒館那扇沉重的木門，腳步堅定。
    “我要用一場最盛大的詭計，讓自己留在每一個生靈的記憶裏，讓他們永遠無法將我遺忘。”他的手搭在門把上，微微側頭，光影在他臉上分割出明暗交織的輪廓。
    “然後……”他的聲音帶著一種殉道者般的決絕與一絲對未知的好奇，“去親眼見證，死亡之後……等待著的，究竟是徹底的虛無，還是……你所說的‘解脫’，亦或是……真正的新生。”
    話音落下，他拉開酒館的門，門外是深不見底的夜色。他沒有回頭，身影決絕地融入了那片黑暗之中，隻留下身後空曠的酒館，以及吧台後麵，捏著那張變得無比沉重的紙條、呆立當場的白宏書。
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