鳳凰山腳，時空變換的輕微暈眩感還未完全散去，東方晴的雙腳已踏上了故鄉溫潤的土地。她眨了眨眼，難以置信地望著眼前熟悉的蔥蘢山色與繚繞雲霧——從遙遠荒涼的葬神海岸到生機盎然的鳳凰山，竟真如尤斯提亞所言，隻是瞬息之間！
    “這速度……簡直和易風帶我飛的時候一樣不可思議。”晴在心中暗自咂舌，第一次對神族那種超越常理的力量有了更直觀的、帶著點實用主義的感慨優秀的交通工具？）。
    尤斯提亞看著她臉上那混合著驚奇與恍惚的表情，不由莞爾，仿佛看穿了她的心思，隨口解釋道：“別太驚訝。神族的力量層級本就超乎想象，隻是在這方世界受到諸多限製。像‘天界柱’這類存在，就像是特製的鑰匙，能暫時解開我們身上的一部分‘枷鎖’，尤其是速度方麵的。再加上星柱構築的‘星門走廊’，我們才能在廣袤的宇宙間快速往來。要不然，神族內部通訊靠吼，那豈不是亂套了？”她語氣輕鬆，仿佛在說一件理所當然的事。
    晴聽得目瞪口呆。這些關乎神族根本運作機製的秘辛，是她能隨便聽的嗎？這位正義女神是不是也太……不拘小節了？她連忙收斂心神，恭敬地行禮：“多謝尤斯提亞大人一路護送。既然已到鳳凰山，我就不多打擾您了。”
    尤斯提亞灑脫地擺了擺手：“去吧，你的姐姐們該等急了。”
    晴再次道謝，轉身迫不及待地沿著熟悉的山路向上奔去。青翠的山林，芬芳的空氣，每一樣都讓她歸心似箭。
    望著晴雀躍遠去的背影，尤斯提亞臉上的笑意漸漸沉澱下來，化作一絲複雜的凝重。她抬起手腕，那枚古樸的“神隻之源”玉鐲在陽光下流轉著溫潤的光澤。她輕輕摩挲著鐲身，低語聲微不可聞，卻帶著不容置疑的分量：
    “小易風……這次，我可是替你守住了這把關鍵的‘鑰匙’。”
    “接下來……就看你的了。”
    與此同時，鳳凰山腰的演武場旁。
    東方暮身姿挺拔，正一絲不苟地督導著一隊年輕鳳凰族戰士進行晨間操練。她目光如炬，不時出聲糾正著隊員們的動作，威嚴中透著關切。
    不遠處的石桌邊，東方舞則是一副慵懶美人春睡方的模樣。她單手支頤，另一隻手有氣無力地握著一支羽毛筆，在鋪開的卷宗上寫寫畫畫，時不時還掩嘴打個小小的哈欠，抱怨道：“大姐……商量個事兒唄？明兒個晨練，能不能往後延一個時辰？天都沒亮透呢，美容覺都睡不踏實……”
    東方暮頭也不回，聲音清亮卻不容置疑：“你都天生麗質難自棄了，還惦記那點美容覺？晨光熹微，正是吸納天地靈氣、錘煉筋骨的最佳時辰。早起的鳳凰有蟲吃，身體強健才是根本。”
    “唉……說是這麽說，可卯時初淩晨5點）真的反鳳凰天性啊……”東方舞哀歎一聲，又打了個哈欠。近來她總覺得精神不濟，尤其是午後就昏昏欲睡。可族中與外界貿易往來日益頻繁，許多事務需她親自定奪，休息時間反倒比以往更少了。
    就在這時，東方暮戴在食指上的一枚造型古樸的墨玉戒指，忽然散發出一圈柔和而清晰的光暈。她動作一頓，淩厲的眼神瞬間柔和下來，嘴角泛起一絲真切的笑意：“是小妹回來了。”
    東方舞聞言，立刻放下了筆，倦意一掃而空，眼中露出欣喜：“這麽快？我們去迎迎她？”
    東方暮卻搖了搖頭，目光望向山下那條蜿蜒的小路：“讓她自己慢慢走上來吧。此地離居所近，她若旅途勞頓，也好快些休息。”
    兩姐妹雖未動身，心思卻早已飛到了山路上。
    沒過多久，一道青色的身影如疾風般掠上山腰，帶著抑製不住的激動和思念，如同一隻歸巢的雛鳥，直直撲進了東方暮張開的懷抱裏！
    “大姐！我回來了！”
    溫香軟玉滿懷，東方暮堅實的手臂緊緊環住妹妹纖細的腰背，千言萬語化作一聲悠長的歎息和輕柔撫摸她發頂的動作。所有的擔憂、牽掛，在這一刻盡數化為安心的暖流。
    東方舞也笑著走上前，三姐妹自然而然地擁抱在一起。東方暮身量最高，東方舞和晴則差不多，這細微的身高差讓舞每次都被暮稍微俯視，此刻她便悄悄伸出手指，在暮不盈一握的腰側輕輕一戳。
    “唔！”東方暮猝不及防，腰肢敏感地一縮，沒好氣地瞪了使壞的二妹一眼，也毫不客氣地在她腰間軟肉上回敬了一下。
    “哎呀！”
    姐妹三人因為這小小的玩鬧笑作一團，緊緊相擁的姿勢也鬆開了些，空氣中彌漫著久別重逢的歡欣與溫情。
    笑鬧過後，晴深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，神色變得認真起來。她看著兩位姐姐，一字一句地說道：
    “大姐，二姐，我找到父親的下落了！”
    此言一出，東方暮和東方舞臉上的笑容瞬間凝固，空氣仿佛也停止了流動。兩人幾乎是同時上前一步，目光灼灼地盯住晴，異口同聲地問道：
    “在哪裏？！”“父親怎麽樣了？”
    晴迎著她倆急切而緊張的目光，將白宏書告知的訊息和盤托出，聲音低沉而清晰：
    “根據白家酒館最可靠的消息……父親大人當年為了調查神族內部的‘墮神’滲透，冒險潛入了神族的情報核心——肅清堂。但是……他中了陷阱，至今被困在其中，下落不明，生死……未卜。”
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